Глава 250

Где-то в лесной глуши лежал хищник . Старый и неумолимый, он охотился в этих туннелях сотни лет . Сколько тварей погибло между этими челюстями? Сколько их было разорвано этими когтями? Это число было слишком велико, чтобы иметь смысл . Неисчислимый.

В прежние времена, когда воспоминания были смутными и расплывчатыми, он охотился с такой интенсивностью, с такой свирепостью, ничто не было в безопасности от его хватки, ничто не могло избежать его губительного дыхания . Многие пытались, могущественные звери, старые короли, животные, растолстевшие и ленивые, довольствовавшиеся тем, что правили своими крошечными прудами и выходили только для того, чтобы прокормиться .

Их всех выследили, вытащили из логовищ и сожрали, как топливо для вечно горящего костра . Хищник стал сильным, могучим . Сначала он упивался этой силой, ища более сильную добычу, более сильный вызов, спускаясь все ниже и ниже .

Но тот, кого звали Гарралош, вырос слишком сильным, слишком быстрым . Когда раздался зов, Гарралош сначала не понял, что это такое . Это было оправдание, триумф! Долгие годы борьбы, одинокая охота наконец принесли свои плоды! Признанный За доблесть, бездонную силу, взращенную на изломанных телах поверженных врагов .

Оно пришло слишком рано . Не успело прозвучать это объявление, как на нее начало давить какое-то притяжение . Спускайся, спускайся, спускайся, спускайся! Каждый день, каждый час, каждую секунду зов тянулся, бесконечный зуд, который требовал, чтобы его почесали .

Сначала все было нормально . Гарралош хотел спуститься, хотел найти свое законное место рядом со своими собратьями в центре этого мира . Но когда он попытался туда попасть … заблокировал, помешал, преградил путь . Куда бы он ни шел, какими бы путями ни двигался, они всегда были рядом, отталкивая Гарралоша, отбиваясь от него . Баррикады, которые она не могла прорвать, оборонительные сооружения, которые не поддавались ее атаке, воины, которые не боялись ее клыков .

Они сражались так много раз, что Гарралош убивал их, пировал ими, но никогда не мог прорваться, всегда был вынужден отступать .

И тяга . Она росла с каждым мгновением, настойчиво дергая за душу . Спускайся, спускайся, спускайся, спускайся, спускайся, спускайся!

За этим последовало отчаяние, затем ярость, сжигающая мир, сжигающая душу ярость . И все же прорыва не было, Гарралош не мог прорваться мимо ненавистных солдат в черном . Они выслеживали, преследовали, преследовали и отталкивали великого хищника каждый раз, когда он приближался к границам . Они соорудили вокруг него клетку, и, как бы отчаянно он ни впадал, зверь не мог вырваться из нее .

Затем пришло безумие .

Гарралош сдвинула свое массивное тело, треснув несколько деревьев о чешую . Ее раздражала мысль о том времени, когда безумие наконец овладело ею . Она атаковала завал, штурмуя оборонительные сооружения . Избитая и покрытая синяками, она убила многих, но заплатила за это немалую цену . Наконец чернорубашечники вывели своего чемпиона, и они вступили в бой .

Бум!

Она сердито замахала хвостами, сметая в одно мгновение полосу леса .

Человек был невероятно силен . Они сражались в течение нескольких часов, пока, наконец, одна из ее рук не была выбита из тела, и тяжелая рана вынудила ее бежать . Что еще хуже, этот алчущий топор проклял ее плоть, причиняя бесконечную боль и не давая конечности отрасти снова .

Даже сейчас, много лет спустя, эффект проклятия все еще оставался, тупая боль, которая отказывалась исчезать . Рука все еще не была полностью исцелена, несмотря на огромные усилия, которые были потрачены .

Дети наблюдали за ней издали . Она чувствовала их, не решаясь подойти ближе, так как они знали об опасности оказаться в пределах досягаемости ее челюстей, когда ее охватит ярость . Неспособная бороться, измученная постоянными тяготами к своей сердцевине, она начала всерьез растить этих детей . Армия, чтобы помочь ей прорвать блокаду и наконец-то пробраться глубже в подземелье .

Она тщательно воспитала первые поколения, а затем позволила своим детям свободно бродить, позволяя сильным пировать на более слабых монстрах в верхних слоях, прежде чем вернуться, чтобы присоединиться к рядам своей армии .

Она была готова ждать . Подождите, пока прилив ее крокодильих детей не станет подавляющим, прежде чем штурмовать черные рубашки и рвать их на куски .

Но волна случилась . Мана поднималась все выше и выше, облегчая болезненное истощение ее ядра и позволяя ей подниматься все выше и выше в подземелье, пока, наконец, она не оказалась достаточно близко к поверхности, чтобы направить своих детей из подземелья, чтобы уничтожить города людей, которые так долго преграждали ей путь .

Мысль об этих людях, раздавленных и поглощенных ее детьми, наполнила ее ликованием . Интересно, знают ли черные рубашки внизу, что она сделала? Может, они плакали? Скрежещут зубами и плачут от ярости?

Она надеялась на это .

Смутно какая-то часть ее задавалась вопросом, должна ли она испытывать хоть какую-то печаль по поводу тысяч убитых ею людей . Может быть, когда-то и так .

Когда Гарралош пытался, когда она уходила далеко назад, в глубины своего сознания, она могла вспомнить другое время, когда она не была существом подземелья, она была чем-то другим, мягким и розовым, уязвимым и слабым .

Она больше не могла вспомнить, были ли эти воспоминания сном или реальностью . Она смутно помнила свои первые годы в темнице, страх, ужас, чистое возбуждение .

Но даже эти раздробленные воспоминания о более мягком мире и другой ней, они не чувствовали себя умиротворенными . Она помнила кровь, помнила свою руку без когтей, но с ножом . Она помнила этот страх, ужас и восторг .

Гарралош слегка переместила свой вес, затем поднялась на ноги .

Кем бы она ни была раньше, кем бы ни была сейчас, она была абсолютно уверена в одном .

Она всегда была чудовищем .

ГРРРРРРРРРРРРРООООООООООООО .

От грохота воздуха в ее горле задрожали деревья и затрещал камень . Она повернулась туда, где ее самые сильные дети расширяли для нее туннель . Сейчас она едва помещалась, но этого было достаточно .

С приливом маны и своей мощной силы она бросилась вперед, каждый шаг вырезал огромные раны в камне под ее ногами . Сама земля задрожала при ее приближении, и она бросилась мимо собравшихся детей в туннель, а затем вверх .

Теперь Мана поднялась достаточно высоко, невероятно высоко . Она поднимется на поверхность и сама увидит разрушенные города . Она раздавит все, что найдет, и сожрет людей целиком, пока их тела не утолят ее жажду мести . Она будет бесноваться и убивать, Гарри и охотиться, пока проклятые черные солдаты не оставят свои посты и не бросятся ее останавливать . Затем она уничтожит их, полакомится их останками и, наконец, наконец, она ответит на зов и спустится вниз, чтобы присоединиться к древним .

Ее губы растянулись в крокодильей усмешке, обнажив обсидиановые зубы .

Наконец-то она займет свое законное место .