Ощущение возвращалось к королеве постепенно . Нога дернулась, затем одна из ее антенн с треском ожила, перегружая ее затуманенный разум сенсорной информацией, которую она не была готова обработать .
Пока она дремала, в ней росло чувство перемены, различия . Даже не будучи полностью настороже, она знала, что уже не та, какой была, когда шед засыпал . Ее мысли продолжали медленно кружиться по кругу, а тело постепенно оживало. Так было всегда для нее . Она знала, что рабочие не впадают в оцепенение, как она, ее отдых был длиннее, глубже и требовал больше времени, чтобы выйти из него .
Поэтому она старалась отдыхать как можно меньше . Если что-то случится с ее семьей, как она сможет простить себя? В ее голове смутно шевельнулась праздная мысль: если ее шумное дитя узнает о том, что ей не хватает отдыха, ей наверняка придется спать еще дольше . Было жизненно важно, чтобы она скрывала свою усталость .
Ощущение перемены становилось все сильнее по мере того, как она продолжала просыпаться . Трудно было точно сказать, что это было, что бы ни происходило, что бы ни происходило внутри ее тела, было нелегко почувствовать разницу, когда изменения были применены к ее собственному разуму .
Однако картина обретала очертания . Королева чувствовала, что ее собственные мысли движутся быстрее, чем раньше . Даже наполовину проснувшись, она почувствовала перемену . Ее разум был подвижен и быстр, поскольку мысли двигались быстрее, а вещи, которые раньше казались сложными, вдруг стали проще и управляемее .
Когда она наконец проснулась, то слегка пошевелилась, чтобы убедиться, что с телом все в порядке . Затем она попыталась выяснить, что происходит в ее комнате . Ее верные охранники заботились о ее нуждах и защищали ее в этом пространстве от порождения монстров, было бы ужасно, если бы она двигалась слишком быстро и раздавила их по ошибке . Королева не питала иллюзий относительно того, насколько она сильнее своих детей .
Хорошо, что она проверила, прежде чем переместиться, ее верная охрана все еще была здесь с ней, за исключением того, что все они отдыхали . Все они! Некоторые из них даже лежали на спине в глубоком оцепенении . Вряд ли было чем-то необычным, что ее дети забирались к ней на спину, чтобы убедиться, что она чиста и защищает ее от угроз, исходящих сверху, но для них погрузиться в оцепенение, не перейдя сначала в другую комнату, было неслыханно .
Что именно происходит?
Любопытствуя, она подняла свой статус и с удивлением уставилась на новые виды, перечисленные там . Formica Sapiens? Что именно произошло?
Ее усики слегка дернулись от раздражения . Должно быть, это дело рук ее назойливого ребенка . Всегда с грандиозными идеями и странными планами, которые каким-то образом сработали, семья была бы в гораздо худшем положении, если бы не это вмешательство . Очень жаль, что самый умный из ее детей также окажется самым разочаровывающим .
Что они сделали на этот раз?
Хорошо! Ядра были сформированы хорошо, и мы усилили их . Не смотри на меня так, специальные ядра-редкий ресурс для нас, не будь таким неблагодарным . Немного дискомфорта / сильной боли сейчас, но вы будете благодарить меня, когда будете развиваться! снизу донесся голос, сопровождаемый несколькими усталыми стонами .
Кому принадлежат все эти голоса? Королева не помнила, чтобы слышала их раньше . Кроме ее назойливого ребенка, конечно .
Давайте вернемся к фермам . Нам нужно как можно скорее вернуться на пятый уровень . Прежде чем день закончится, вы завершите свою первую эволюцию, таков наш график . Вверх и на ЭМ . Гогогого!
По шумному настоянию ее назойливого ребенка жалкая кучка молодых муравьев забралась в ее комнату снизу, где, как она догадалась, находились входы на фермы, о которых ей рассказывали .
Она не была уверена, что ей нравится идея порождать так много монстров так близко к гнезду, но она должна была признать, что биомасса поставлялась больше, чем ожидалось . Повторный сбор урожая дал ей достаточно биомассы, чтобы так же быстро, как и она, получить вторую пару из двухсот яиц .
— Подождите минутку, дети, — крикнула она, заставив детенышей с удивлением повернуться к ней .
Мать? Ты не спишь! они закричали и бросились вперед, чтобы встать перед ней .
Что?! Мать?! назойливая тварь завопила и ворвалась в комнату, легко отмахиваясь от гораздо меньших детенышей, прежде чем суетиться вокруг королевы, приставая к ней с вопросами .
Внутренне Королева улыбнулась, тронутая очевидным беспокойством, которое проявлял ее назойливый ребенок, однако внешне .
* Тук!*
Ой!
Что ты натворила на этот раз, дитя мое? Рабочие, даже я, впали в оцепенение . Мой вид тоже изменился . Ты можешь объяснить?
Наказанный, назойливый ребенок потер их голову антенной, пытаясь успокоить королеву .
Что ж, план создания более умных и способных работников сработал очень хорошо . Первые двадцать вылупились, и я начал их тренировать . Они уже сформировали свои ядра и находятся на пути к своей первой эволюции с полным обновлением +5 и полностью модернизированными ядрами безошибочная нота гордости резонировала в этом голосе, который принял лекторский тон .
Королева также гордилась достижениями своего назойливого ребенка . Если то, что было сказано, было правдой, то эти двадцать молодых рабочих быстро продвигались вперед и были бы большой помощью для семьи . Однако…
* Тук!*
Ой!
А как насчет сна?
Верно, оцепенение . Ну, мама, оказывается, когда эти детеныши появились на свет, система решила, что они-новый вид . Как создатель нового вида, я получил возможность преобразовать нашу существующую колонию в новый тип . Я выбрал «да», и все уснули, включая меня! Я не знал, что это случится! Я обещаю!
Королева медленно кивнула . Это имело смысл . Ее собственный вид явно изменился после пробуждения, и, по ее мнению, изменение вида всей колонии было лучшим вариантом . Разные виды муравьев идут на войну, это она знала инстинктивно .
Протянув руку с антенной, на этот раз нежно, она погладила своего назойливого ребенка по голове .
Ты молодец, дитя мое . А теперь дайте мне время поговорить с моими новыми детьми .
Явно довольная тем, что сорвалась с крючка, ее назойливый ребенок отпрыгнул в сторону и начал подталкивать к ней маленьких детенышей .
Королева внимательно посмотрела на своих новых детей. Двадцать детенышей были явно меньше, чем те, что родились до изменения, но в них было что-то другое . Мерцание света в их глазах, то, как они осматривали комнату, впитывая информацию и размышляя . Королева была слегка встревожена таким поведением своих детей . Она ожидала этого от назойливого, но были ли эти новые детеныши муравьями, как она их понимала? Или они были чем-то новым?
Как поживаете, дети? — мягко спросила она .
Двадцать детенышей оживились от ее слов, но явно страдали .
Мы здоровы, мама!
Абсолютно нормально!
Лучше не бывает!
Королева улыбнулась им сверху вниз, их бравада никого не обманула .
Я вижу, что вам больно, дети . Вам нужен отдых? — спросила она .
Отдых не был чем-то таким, чему обычно предавались ни рабочие, ни Королева . Часть ее была искренне обеспокоена тем, что ее дети страдают, другая часть проверяла их реакцию . Она хотела понять своих новых детей, насколько они похожи на тех, кто приходил раньше. Чем они отличаются друг от друга?
Отдохнуть?! двадцать человек плюнули в унисон, почти оскорбившись таким предложением .
Я не нуждаюсь в отдыхе еще сто лет! — объявил один лоскутно выглядящий детеныш рядом с ее правой передней ногой .
Я не успокоюсь в этой жизни! Смерть прежде покоя! — крикнул другой .
Остальные подхватили песню .
Смерть прежде покоя! Смерть прежде покоя! Смерть прежде покоя!
Сердце королевы поднялось в груди . Это были муравьи, до самых сердец .
Всегда до самой смерти вместе с вами . Хватит кричать на королеву! назойливый вмешался, крича громче, чем остальные двадцать вместе взятые .
Извини, что побеспокоил тебя, мама, — продолжал назойливый, — но я должен вернуться к тренировкам этой компании . Видимо, мне нужно добавить лекцию о необходимости и важности отдыха!
Когда назойливый ребенок уставился на детенышей, Королева виновато заерзала . Отдых был важен, это просто казалось такой тратой времени .
Очень хорошо, дитя . Я надеюсь, что вы, дети, продолжите служить колонии и в будущем .
Детеныши в ответ энергично замахали ей своими антеннами .
Конечно, мама! Мы будем неустанно трудиться для семьи!
Воистину, наши усилия никогда не ослабеют!
Для меня большая честь обнажить эту боль для колонии!
И я тоже!
Ладно, ладно, заходи уже на ферму, у нас тут все по расписанию!
Назойливый погнал детенышей обратно к фермам и скрылся из виду, пока они продолжали заявлять о своей безграничной преданности колонии . Королева не могла не почувствовать тепло внутри . Будущее семьи выглядело светлым . Возможно, скоро появится еще одна королева, и они действительно начнут расширяться, как того требовали ее инстинкты .
За этим последует конфликт, как всегда бывает в подземелье . Королева была еще молода, но рано усвоила этот урок . И все же она была рада этому . Она твердо верила, что ее семья не будет нуждаться в вызове .
