С тех пор как они покинули Мидум, Исаак и его товарищи по несчастью не теряли времени даром . Айзек обнаружил, что легко мотивировать людей, когда они спасаются от буквально орды диких монстров, которые убили почти всех, кого они знали . Обрадованные тем, что выжили, обеспокоенные тем, что это не продлится долго, горожане, бывшие гвардейцы и женщины с готовностью упаковали свои вещи и поспешили на юг, следуя указаниям Моррелии .
Мысли о Моррелии вызвали улыбку на лице Айзекса и боль в сердце . Он был глубоко погружен в это, он видел это так же ясно, как видел нос на своем собственном лице . За всю свою жизнь он никогда не был так увлечен кем-то с первого взгляда . Все в ней, казалось, просто ударило его прямо в его самые нежные предпочтения . Сильный, без глупостей, способный, решительный и сложенный с телом, которое выглядело так, как будто она могла бы взять его и разорвать пополам голыми руками .
Не говоря уже о ее буйном темпераменте, который заставлял его чувствовать, что это может произойти в любой момент . Разговор с ней казался Айзеку самым лучшим и самым опасным поступком в его жизни .
Он тряхнул головой, отгоняя от себя тягостные мысли о богине, которая так пленила его, и попытался сосредоточиться на буквальном смысле этого слова .
Это куча чего-то в порядке, пробормотал он себе под нос, просто не уверен, что это плюхи еще.
Ты что-то сказал, Исаак? — Спросила Анна, его подруга, бывшая городская стража Мидума, слева от него .
Он кивнул в сторону огромного холма грязи, который возвышался перед ними, что ты об этом думаешь, Анна? — спросил он .
Суровая охранница покачала головой . Это намного выше моей зарплаты, Исаак . Я никогда не видел ничего подобного .
«Это не правда», — подумал Айзек, пытаясь осознать происходящее . Его предупредили еще до того, как он покинул Мидум, поговорили с ним еще раз, когда они прибыли в деревню, но он все еще не был готов к реальности происходящего . Целая колония монстров, живущих рядом с человеческой деревней .
И, по-видимому, все было … хорошо?
Айзек наблюдал, как сотни муравьиных монстров, более крупных, чем его старый пес Тоби, лихорадочно бегали по огромному земляному холму, вынося грязь из туннелей, меняя ее положение на холме или используя свои тела, чтобы давить и уплотнять почву .
Это так тихо, заметил Исаак Анне, наблюдая за работой муравьев .
Это жутковато, согласилась она, послушав немного .
Монстры не разговаривали, или общались каким-либо видимым образом, они просто двигались вокруг друг друга в идеальной синхронизации . Усилия и энергия, которые они затратили, повергли в стыд людей-тружеников, не сказав ни слова жалобы и не уклонившись ни от одного дела . Это было очень впечатляюще, в некотором смысле .
Что касается того, что они делали . похоже, они строили замок из грязи . О, у этого муравейника не было всей отделки гипса, причудливых башен и остроконечных крыш, но в более прямом уме Айзекса у этого муравейника было самое необходимое: большая стена задницы и поднятый Форт внутри .
Там даже был ров! Как, черт возьми, группе чудовищных насекомых удалось создать нечто подобное, было выше понимания Айзека . Конечно, ров — это не что иное, как траншея, заполненная водой, конечно, стена-это не что иное, как куча грязи, нагроможденная сверху, но это были мелочи . Земляная стена была должным образом укреплена на толстых деревянных столбах, представляя собой грозное препятствие для любого, кто хотел штурмовать холм . Ров обычно вызывал бы всевозможные проблемы с дренажем, но, похоже, муравьи сумели подумать об этой проблеме и использовали слой щебня, плотно утрамбованный, чтобы свести ее к минимуму .
Ров был даже накормлен из их собственной сети каналов для громких криков!
Покачав головой, Исаак повернулся на каблуках и пошел обратно в деревню, Анна следовала за ним .
Ты закончил искать Айзека?
Да.
Что вы об этом думаете?
У меня нет ни малейшего представления .
Люди изрядно нервничают, предупредила его Анна, им не по себе оттого, что они поселились так близко к стае монстров .
Айзек хмыкнул в знак согласия, что неудивительно, учитывая, что их только что выгнали из домов .
Среди вновь прибывших послышался ропот, смущенный новой ситуацией, но Айзек вынужден был признать, что местные жители были очень … страстной группой защитников . Священник, в частности, был неумолим в своих усилиях облегчить вновь прибывшим сосуществование с колонией .
Когда они с Анной подошли ближе к деревне, Исаак увидел силуэт Бейна, спешащего к нему с одной рукой . Айзек подавил вздох . Священник был приветлив, услужлив, весел и неутомим в своих усилиях утешить жителей Мидума, что было больше, чем Исаак мог надеяться . Просто этот человек был немного … напряжен .
Приветствую тебя, друг! Возвращаемся после того, как отдали дань уважения нашим друзьям? — Крикнул Бейн, весело помахав им оставшейся рукой в знак приветствия .
Айзек закатил глаза . Я бы не сказал, что отдаю дань уважения, как таковая ваша милость . Просто хотел взглянуть .
Бывшие городские стражники отсутствие рвения смыли со священника, как вода . Он просто кивнул с энтузиазмом, его глаза сияли, когда он смотрел на муравейник вдалеке . Это невероятно, не правда ли? Я не могу поверить, как быстро они учатся, как быстро они меняются! Клянусь, они наблюдают за нами, пытаясь понять . Кто знает, на что они способны через несколько лет? Чудо-вот что это такое . Божественное избавление!
Конечно, это отец, но никто не говорит по-другому, Исаак поспешно оборвал его . Он уже был подвергнут одной из спонтанных проповедей отца Бейнса, и ему не хотелось повторять этот опыт . Только своевременное вмешательство Миссис Инид Блай спасло его .
Прежде чем священник успел снова завестись, Айзек хотел было сменить тему разговора, но ничего не вышло . Черт возьми! Он должен был действовать быстро, иначе что-то еще устроит фанатичного священника! В отчаянии он бросил взгляд на Анну, и она приняла его панический сигнал .
Ах, Ваше Святейшество, вот, отец, запинаясь, пропищала она, я тут подумала, не могли бы вы, э-э, рассказать мне еще что-нибудь о … э-э … муравье-лидере?
Ты идиот! Айзек подумал про себя: «вряд ли ты мог уронить ногу в грязную почву сильнее, чем эта».
Как и следовало ожидать, глаза жрецов загорелись при упоминании его любимой темы . Все лицо мужчины вспыхнуло, как будто оно получало Ману подземелья напрямую .
Я бы с удовольствием! — прогремел он, широко раскинув одну руку и шагнув вперед, сокращая расстояние до своей жертвы .
Исаак отвел глаза от умоляющего взгляда Анны . Иногда жертвы были необходимы, чтобы достичь большего блага . Когда голос жрецов вознесся к небесам позади него, Исаак тихо отошел в сторону и направился к самой деревне .
Он был очарован, узнав, что муравьиный монстр, которого он видел с Моррелией, не был домашним животным, а фактически был хозяином двух других монстров, которых он видел . Одной мысли об этом было достаточно, чтобы он задрожал . Если бы муравей захотел, он мог бы убить свой народ без сопротивления .
В общем, Исаак вынужден был признать, что условия здесь, в деревне, намного лучше, чем он ожидал . Он прибыл всего несколько дней назад, и уже строилось простое жилье, люди принимались за работу, расширялись поля, проводилась боевая подготовка . Несмотря на недавнюю трагедию, деревенский городок обладал невероятной энергией, которая удивляла на многих уровнях.
В какой-то миг ясности он вдруг осознал, что жители деревни больше всего напоминают ему колонию муравьев, за которой он наблюдал всего несколько минут назад . Целеустремленное, безропотное рвение, с которым они подходили к своей работе, было непохоже ни на что виденное им . Здесь происходило что-то другое, и не только монстры, но и люди тоже менялись .
Интересно было бы посмотреть, что из этого выйдет .
