Добро пожаловать назад, старшая победительница, будущая королева, приветствовала меня .
При звуке ее голоса остальные повернули свои антенны ко мне, сигнализируя, что их внимание было приковано ко мне, когда я сполз по стене на пол в центре комнаты . Я заметил, что там было несколько солдат, чтобы держать порожденных монстров подальше от нашего Панциря достаточно долго, чтобы совет состоялся .
Хорошо быть дома, сказал я им, устраиваясь на месте и наблюдая за первым поколением моего грандиозного эксперимента . За время моего отсутствия эти двадцать особей почти не изменились, может быть, несколько мутаций тут и там, но ни одна из них не сделала следующего шага и не достигла эволюции . Я полагаю, что они не хотели отнимать ресурсы, необходимые для роста населения колонии .
Это было то, что я мог уважать . Двадцать человек не использовали свое старшинство в своих интересах, они думали только о лучшем для колонии в целом . Это был тот вид бескорыстия, который я привык считать нормальным в колонии . Рабочие, Королева, каждый член общества думали только о том, чтобы внести свой вклад в коллектив, а не о том, чтобы расширить свои возможности .
Я полагаю, что как единственный истинный не-муравей в колонии я был единственным исключением из этого правила . Было бы маловероятно, или маловероятно, чтобы кто-то из работников получил те ресурсы, которые я расточал на себя . Огромное количество биомассы, которую я потребил, ядра, которые я впитал, и опыт, который я заработал, большинство рабочих пожертвовали бы большую часть этого в колонию . Наверное, в каком-то смысле это сделало меня эгоистом, членом колонии, но в то же время это позволило мне внести свой вклад в мою новую семью способами, которые были бы невозможны, если бы я не достиг таких высот, как я, так быстро, как я это сделал .
Это было то, что я должен был рассмотреть в будущем . У нас не было ресурсов и, вероятно, никогда не будет, чтобы вырастить каждого муравья в колонии так же, как я вырастил своих питомцев и вложил деньги в себя . Максимизированные ядра и биомасса, специальные ядра поглощаются, чтобы выйти за пределы возможностей и довести эволюционный потенциал до предела . Это было просто невозможно, когда мы говорили о двух сотнях отдельных монстров, рождающихся в день . Мой минимальный стандарт должен быть соблюден, каждый работник будет генерировать ядро, а не эволюционировать в ослабленном, тупиковом состоянии, и каждому работнику будет предоставлена возможность укрепить свое ядро, прежде чем эволюционировать . Но я должен был подумать, будет ли полезно выбрать людей для исключительного подкрепления .
Это в корне не казалось мне справедливым, но я также не мог сбрасывать со счетов такую возможность . В конце концов, я всего лишь один индивид с большим количеством ресурсов, вложенных в них, чем в среднем, и я смог полностью изменить судьбу колонии, изменив наш вид . Кто бы сказал, что другой, столь же обеспеченный муравей не мог сделать то же самое с помощью невероятной доблести в бою, или магических исследований, или с помощью крафта?
На данный момент я не собирался вносить какие-либо изменения в свою политику выращивания детенышей, но мне придется продолжать думать об этом, если мы переживем этот кризис .
Ну, я открылся, разведка на севере была … интересной .
Я старался, чтобы мой тон был легким, но двадцать явно что-то заметили, когда антенны каждого члена низко опустились на мои слова .
Не хочешь ли ты подробнее остановиться на интересном, старейшина? — Спросил разведчик Уиллс, почти явно готовясь к удару .
Послушайте, я хочу сказать прямо, что это была не моя вина! Я сказал, защищаясь, если уж на то пошло, я хорошо поработал разведчиком, определив главную угрозу!
При моем объявлении о серьезной угрозе антенны опустились еще ниже, почти касаясь пола, и я подтвердил их худшие опасения .
Насколько велика угроза? — Устало спросил генерал Слоан, пытаясь сосредоточиться на проблеме .
Размером с динозавра? Я рискнул . С какой шкалой размеров они работают для измерения угроз?
Я видел, как среди собравшихся муравьев пробежала волна замешательства, и понял, что они понятия не имеют, что такое динозавр и насколько он велик .
Окей. Я смог определить природу разрушений, происходящих на севере, а также определить источник странного поведения монстров и набегов, которые были посланы нам через подземелье .
Вся двадцатка оживилась при этих словах . Пока все шло хорошо .
Несчастье в том, что существо, ответственное за это, — гигантский крокодил-монстр, и она идет к нам, чтобы растоптать нас вместе с человеческой деревней .
А теперь они снова сдулись .
Они также приносят орду из тысяч монстров и могущественного мага-ящера со своими собственными колдовскими слугами .
Если разведчик Берк опустится еще ниже, он растает на полу .
Каковы наши шансы избежать опасности? Тут заговорила Фрэнсис, муравей-целитель . Есть ли шанс, что мы сможем отразить эту угрозу на человеческую деревню или отступить в подземелье?
Я потряс своими антеннами . Я так не думаю. Ящерица способна видеть магию и, вероятно, знала, что мы здесь еще до того, как я отправился на разведку . Теперь, когда они идут сюда, я думаю, что они будут работать, чтобы выследить нас . Поскольку они могут каким-то образом контролировать монстров подземелья, перемещение в подземелье было бы слишком опасно . Наш лучший выбор-вступить в схватку с людьми и попытаться отбиться от них .
— Это будет трудно, Брэндант, — пробормотал солдат, — мы только сейчас начинаем расти . Активная охота за пределами яркой и ее группы началась всего два дня назад . С тех пор «Королева» работает на полную мощность, но эти рабочие будут полностью выращены и готовы к развертыванию только через неделю .
У нас есть чуть меньше недели, чтобы подготовиться, сообщил я им, они двигаются довольно медленно и идут длинным путем . Я не могу точно сказать, почему, но я сам хлопал глазами на них, прежде чем вернуться .
Ну что ж, по крайней мере, это хоть что-то пробормотала Берк и перевела взгляд на Уиллса, который кивнул и выбежал из комнаты .
Я пошевелила усиками, заинтересовавшись обменом репликами, и Берк ввел меня в курс дела . Уиллс отправился организовать наш разведывательный полк, нам нужны тропы, проложенные дальше на север, и глаза на Орду, если мы сможем их достать .
Будьте осторожны, предупредил я, эта волшебная ящерица-не шутка .
Ну, будь осторожен, заверила она меня .
Хмм. Я полагаю, что иметь как можно более постоянный поток информации будет отличным первым шагом .
Мы должны будем бороться с этим, заявил Я совету, и мы не можем позволить себе ждать, пока они доберутся до нас, прежде чем мы начнем наносить ущерб . Мы должны начать рубить их по мере их продвижения . Есть ли у кого-нибудь мысли о том, как мы можем это сделать?
Генералы и солдаты на мгновение замахали антеннами, обдумывая варианты, прежде чем лирой заговорил .
Я предлагаю возглавить передовой отряд, чтобы —
— Отвергнут, — сказал я .
Ты не дал мне закончить! — ответил оскорбленный солдат .
Ну ладно, давай, вздохнул я .
Как я и говорил . Я возглавляю передовой отряд, чтобы вступить в бой с врагом и умереть в славной битве, пожертвовав собой, чтобы выиграть больше времени для подготовки колонии . Само мое нутро поднимется, чтобы опутать врага!
Тук!
Я шлепнул Муравьев по голове в отместку за глупости, которые извергал сарай .
Проклятый Лерой … образумься хоть немного!
Есть серьезные предложения?
Тангстант одной ногой потирала жвала, размышляя вслух . Мы должны ограничиться тактикой «бей и беги», которой нас учил старший на тренировках . Должно быть осуществимо нападение с использованием туннелей, ловушек и заранее построенных оборонительных сетей, которые мы можем оставить и убежать . Кобальт и я уже подготовили несколько идей в этом направлении .
Есть ли у нас муравьи, которые могут нанести урон с большого расстояния? — Спросил я . Все рабочие были рождены с кислотными железами, как и я, но диапазон был не совсем звездным .
Берк ввел меня в курс дела . У разведчиков есть специальная группа с мутациями дальности и повреждения на их кислотных железах . Мы экспериментируем с тем, как разведчики могут внести свой вклад в поле боя, и использование их в качестве артиллерийской батареи на открытой местности является одной из концепций, которые мы разрабатываем . В конце концов, мы солдаты .
Это было правдой, и ее легко забыть . Разведчики были одним из трех ответвлений базового солдатского варианта и поэтому были более мускулистыми, чем все остальные слепки . Было бы ошибкой думать о них как о чем-то ином, кроме боевого актива и разведывательных сил .
Фантастический. Что еще мы можем сделать?
