Бейн Антсикер-так теперь его звали-с почтением шагнул вперед . Это было священное место, к которому он испытывал только глубочайшее уважение . Теперь они окружили его со всех сторон, и он изо всех сил старался не мешать им идти, а они целеустремленно проходили мимо . Они всегда были так уверены в себе, что путь был ясен перед их многогранными глазами, и их многочисленные ноги не могли сбиться с него .
— «Поторопись, человек . Предстоит еще много работы . ]
Ах!
— «Я прошу прощения, святой человек . Я отвлекся, к тому же мне трудно нести их только одной рукой . ]
Это было правдой . В данный момент Бейн нес под мышкой груз из десяти натянутых тетив для доставки в колонию. Среди верующих было огромное волнение, когда колония предложила зачаровать оружие для деревни . Это было еще одним доказательством правоты их дела . Как можно продолжать сомневаться в природе этой колонии,в святости Великого? Такое предложение только подлило масла в огонь веры, и Бейн немедленно созвал на деревенской площади общественное собрание для проповеди, превознося эту новость до небес .
Инид очень рассердилась на него за это . Учитывая, что сделка еще не была завершена, а ремесленники, в частности, еще не согласились принять в ней участие . Бейн насмехался над такими скудными ограничениями . Такие вещи будут сметены потоком судьбы, который захватил их всех в свои волны!
Шед ударил его после этого, и он выполнил тактическое отступление . Бейн было досадно, что никто из них не был ближе к муравьям или великому человеку в деревне, чем Инид, и все же она удержалась от того, чтобы по-настоящему принять новый путь . Шед никогда не был особенно религиозен, и у Бейна было много разногласий с ней, выступающей в качестве ее священника, но он верил, что глубоко внутри Вера горела сильно .
Как же иначе? Она видела чудеса колонии с такого же близкого расстояния, как и он!
— «Вы уверены, что я не должен нести их для вас? Его сопровождающие напрягли жвала, чтобы продемонстрировать свою готовность помочь .
-Я должен отказаться, — поспешил сказать Бейн . [В соглашении говорилось, что мы должны доставить материал непосредственно вам, и я не намерен уклоняться от своей работы . ]
— «Тогда это хорошо . Муравей кивнул своими усиками и продолжил свой путь к гнезду .
Даже если этот конкретный маг понятия не имел, почему Совет согласился впустить этого человека в гнездо, она выполнит свою работу и будет сопровождать их должным образом . Если он хотя бы взглянет на выводковую камеру, его тут же сожрут .
Священник прекрасно понимал, что ему грозит опасность . Он знал о колонии гораздо больше, чем предполагали муравьи . Он ничего не мог поделать, ему было бесконечно любопытно это проявление чуда, как и его последователям . Как только муравьи начали взаимодействовать с жителями деревни в попытке узнать, что они знают о производстве, строительстве и цивилизации, правоверные начали серьезную кампанию, чтобы узнать о них . В их сердцах не было ничего злого, они просто стремились стать ближе, узнать все, что можно, о предмете своего благоговения .
Поэтому, когда колония обращалась к ним с просьбой поделиться своими знаниями, они делали это с радостью, а когда чувствовали, что могут, вежливо, почтительно и тактично отвечали на вопросы . Большую часть времени муравьи отказывались отвечать . Они, казалось, не особенно доверяли людям и были, вполне естественно, очень замкнуты . В конце концов, этого следовало ожидать . Может быть, они и божественные монстры, но природа колонии была такова, чтобы быть верной самой себе . Но даже в этом случае каждая крупица информации накапливалась, анализировалась и обдумывалась . Каждое высказывание муравья воспринималось как Святое Евангелие, подлежащее изучению и расчленению .
Таким образом, крошечные кусочки информации накапливались для того, чтобы нарисовать картину . Расплывчатая картинка с гигантскими пробелами . Но тем не менее картина . Например, они узнали, что именно воля великого повелевает колонии так тесно взаимодействовать с деревней . Они также узнали, что колония активно использует их новообретенные знания, насколько это возможно . Очаровательно, ковка, строительство . Каждый день муравьи возвращались с более подробными вопросами, как будто они брали то, что узнали в тот день, пытались применить это в течение ночи, а затем возвращались за новыми открытиями .
Но святой Грааль, самый желанный приз из всех, помимо дальнейших слов с великим, должен был получить доступ к гнезду . Они жаждали этого! О, как они жаждали этого! Хотя он и знал, что это несбыточная мечта . Как будто муравьи когда-нибудь впустят их в свою самую драгоценную обитель! Если когда-нибудь и появится такая возможность, то только благодаря укреплению связей сотрудничества между двумя общинами . Этот обмен обеспечил вход, и Бейн Антсикер был полон решимости искать его изо всех сил!
— «Стой там, человек Бейн . Его предупредил эскорт, и он остановился .
После нескольких мгновений молчания справа от него из земли появился еще один муравей, побольше . Он вздрогнул . Он даже не заметил отверстия в земле, а теперь из него выскочило чудовище .
[Приветствую тебя, человек Бейн . — Раздался другой голос . -» Меня зовут кобальт . Пожалуйста, следуйте за мной . ]
Имя?! По имени муравей?! Они слышали шепотки об этой избранной группе людей, но о них было очень мало информации .
Муравей … кобальт … развернулся и снова исчез под землей, не оставив осторожному жрецу иного выбора, кроме как последовать за ним . Это было неудобно, он был неуравновешен из-за того, что нес свой груз под одной рукой, а низкий потолок, явно не предназначенный для существ его роста, заставлял его сутулиться .
Но он не сдавался . И в самом деле, сердце его горело радостью! Он с радостью прошел бы по раскаленным углям, чтобы хоть мельком заглянуть в святая святых этих святых созданий! Пока он шаркал по туннелям, стало ясно, что ему не показывают ничего такого, чего бы муравьи не позволили ему увидеть . Он не видел ни малолетних, ни королевы, которую видели во время битвы с Гарралошем . Вместо этого он увидел нечто еще более шокирующее . Камера за камерой, которые были сформированы и предназначены для крафта . Кузницы с каменными полами, магически управляемыми мехами и вентиляцией . Очаровательные камеры, заполненные ядрами и украшенные специальными, муравьиными удобными станциями, в которых могли работать существа .
— Ваше оружие будет зачаровано здесь, — кобальт наконец остановился и указал антеннами на определенное помещение . — «Пожалуйста, оставьте посохи и принесите завтра в это же время другой груз . Мы уверены, что проработаем этот процесс через неделю, может быть, через две . ]
Не осмеливаясь заговорить, Бейн положил свою ношу и низко поклонился каждому муравью, которого смог увидеть, прежде чем его выпроводили . Хотя лицо его было спокойно, сердце горело с новой силой . Он и представить себе не мог, что они могут зайти так далеко . Чем же они могут быть, как не божественными?
