Нелегко было объяснить, откуда им это известно, но они знали . Дразнящее чувство, как будто их умы были соединены через огромное пространство с чем-то, что собирало все эти мысли, как водоворот желаний и потребностей колоний . В тот момент, когда вибрирующая поставила ногу в пределах его досягаемости, она почувствовала это .
Наконец-то! Она завопила от восторга ,с энтузиазмом хлопая своими антеннами по своим последователям. Этот глупый старший действительно прошел долгий путь, но не настолько далеко, чтобы убежать от нас!
— Пожалуйста, трепещи, — послышался настойчивый шепот генерала из ее отряда, — неразумно называть старшего глупцом! Или предположить, что старшая сбежала .
— Ты думаешь странно, Эмелиант, — заверила она своего верного последователя, — вот почему ты мне нравишься .
Все еще не привыкшая к имени, Эмилиан разрывалась между радостью быть признанной своим лидером и страхом попасть в беду из-за своей непочтительности .
Она слишком сильно волновалась, что-то, что вибрирующая находила чрезвычайно забавным, так как вибрирующая вообще не волновалась .
Перестань суетиться! Если ты и дальше будешь так дергать своей антенной, мне придется взять свое имя обратно .
Емельянт замер .
С-ты можешь это сделать? — Прошептала она .
Что? Нет! Господи, тебе нужно немного расслабиться . Давайте убьем несколько монстров . Мы почти сделали это!
С этими словами вибрирующая умчалась с невероятной скоростью, оставив Эмилиан и остальных членов ее отряда в пыли . Это было обращение, к которому они хорошо привыкли к этому моменту, и они бросились догонять, менее физические касты забирались на спины солдат четвертого уровня и разведчиков, чтобы не отставать .
Зная, что они следуют за ними, вибрирующая не стала выкладываться полностью, а вместо этого с комфортом помчалась к линии фронта, ее связь со старшей становилась сильнее с каждым шагом . Шед проделала долгий путь, чтобы принять участие в этом конфликте, и она не собиралась позволить ему закончиться прежде, чем получит свою долю того, что удерживало старшую от них .
Шед был в совершенно другой зоне, когда весть о том, что старший был обнаружен, пронеслась по всей колонии . Один муравей передавал его другому, и весть мчалась на сотни километров в самые глубокие туннели и наиболее защищенные гнезда . Сразу же, без какой-либо необходимости консультироваться, весь процесс расширения колоний остановился, поскольку муравьи начали переназначать себя на этот новый фронт . Обычные дела колонии, конечно, продолжались, но каждый муравей, не посвятивший себя производству, выращиванию или кормлению детенышей, пронесся через туннели, двигаясь на восток . Всегда на восток . Как ручеек превращается в поток, так и движение колонии, когда одна группа бежала в другую, которая бежала в следующую .
Теперь тысячи братьев и сестер хлынули через туннели в пределах досягаемости старшего, каждый горел внутренним пламенем, которое становилось только ярче, чем ближе они подходили .
К счастью, совет вмешался и взял дело в свои руки .
Ух ты, какая яркая . Есть минутка поболтать?
Вибрирующий визг прекратился, грязь и камни полетели, когда ее когти вонзились внутрь .
Эй-эй! Если это не Берк! Ты выглядишь… по-другому .
Разведчица гордо пошевелила удлиненными усиками .
Очень хорошо! Четвертый уровень принес несколько необычных сюрпризов . Мы все еще пытались выработать оптимальные пути для остальных, но это заняло больше времени, чем мы думали .
Пока мы все делаем правильно, колония будет процветать в будущем .
Именно так.
Новая форма лидеров скаутов была больше, чем раньше, но не намного . Она казалась карликом по сравнению с некоторыми солдатами четвертого яруса, которых называли майорами . Она была более гладкой, более обтекаемой, и ее цвета стали более приглушенными . На самом деле, казалось, что она почти сливается с камнем позади нее . Еще одним важным изменением были его антенны . Гораздо более длинные и ощетинившиеся мелкими волосками, они выглядели так, словно были в несколько раз чувствительнее, чем раньше .
Я просто хотел остановить тебя, прежде чем ты ворвешься . На передовой все очень чувствительно, мы не можем двигаться так, как хотим .
А почему бы и нет? — Спросил вибрирующий .
Осторожные движения были не совсем в ее стиле, но она была вынуждена приспосабливаться как часть совета .
Мы нашли свидетельства существования цивилизованной расы, населяющей эти области .
Это они держат старшего?
Скорее всего, да .
Вибрион погрузился в раздумья . Независимо от того, насколько быстро она была, были некоторые проблемы, которые она просто не могла обойти—подвергая колонию группе более организованной и могущественной, чем королевство Лириан, было бы очень большой порцией быстро движущихся проблем .
Каково же было решение? — Спросила она .
Берк слегка расслабился . Никогда нельзя было быть уверенным, что вибрион прислушается, когда Совет попросит ее что-то сделать . Она была странно … независимой . Она всегда служила колонии, но так, как считала нужным . До этого момента совет никогда не находил ни одно из ее решений плохим, но они все еще беспокоились .
Мы послали туда команды формирователей ядра . Их любимые теневые звери могут вести разведку более открыто и вызывать меньше подозрений, чем мы . Также были созданы бригады по прокладке туннелей, но нам нужна дополнительная поддержка магов . Некоторые проходы трудно обойти, и мы были обеспокоены тем, что наши ядра будут обнаружены, если мы подойдем слишком близко .
Это все здорово . Но что ты хочешь, чтобы я сделал?
Вы и ваша команда будете лучше всего использоваться в качестве посланников . Разведчикам четвертого уровня было позволено идти вперед, у них есть навыки и мутации, чтобы выйти сухими из воды, мы надеемся, что это означает, что они были короткими на быстрых ногах .
У меня их полно! Объявила вибрирующей, когда ее усталые последователи бросились в поле зрения .
Как раз в тот момент, когда вибрион собиралась поприветствовать свой отряд и поприветствовать их новую роль бегущих разведчиков, что-то еще появилось из туннеля позади них, поражая каждого муравья своей скоростью и злобной аурой .
Глубокая лужа тени мелькнула на земле, прежде чем она, казалось, почувствовала открытое пространство и замерла . Через несколько секунд пруд потемнел, и оттуда вырвался целый лес черных щупалец . Они хватались и крутились в воздухе, хватаясь за все, что могли, прежде чем их хватали и тянули .
Из бассейна вынырнул ужас . Аморфный сгусток плоти с тремя ртами, полными острых зубов, которые потрескивали от злой энергии . В туннеле раздался ужасный визг, от которого каждая антенна муравьев загорелась вибрацией .
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!!!!!!
Каждый из этих ртов издавал странную какофонию, которая заставляла Берка неудержимо дрожать, хотя она и не могла объяснить почему .
Яркая проявила совершенно иную реакцию .
КРИН-КРИН! Она вскрикнула и бросилась к подруге .
— «ГДЕ ХОЗЯИН?!- Взревел кринис . — ОТВЕДИТЕ МЕНЯ К МАСТЕРУ!]
— «Ух ты! Держись! Мы чувствуем самого старшего . Они не так уж далеко!]
[Хааааааа… . ]
Гигантский шар, казалось, сдулся, режущие, покрытые зубами конечности втянулись в тело, как будто быстро сжались .
— «Почему ты чувствуешь их, когда я не могу… » Это нечестно!]
Вибрирующая бросилась к Кринис и легонько погладила ее по голове своей антенной .
— «Уже недолго, Крин-Крин . Теперь уже недолго осталось . ]
-» Где враг, вибрирующий? Кто же враг?]
Бедный ужас был явно взволнован, ее щупальца извивались и скручивались в узлы . Время от времени она теряла контроль, и ее рвущиеся зубы вырывали огромные куски из камня вокруг нее . Она продолжала успокаивать подругу, рассказывая им все, что они знали .
— «Я пойду на разведку на передовую . — Провозгласил кринис . — «Я Теневой Монстр, так что меня никто не заподозрит . ]
Берк не был слишком уверен в этом, но она не была готова поставить свое слово против одного из старших стражей . Щупальца ужаса скользили по туннелю на восток, нетерпеливо скрежеща челюстями .
