— «ПРОКЛЯТЫЙ КРИНИС! Я ничего не вижу!]
[Это прекрасно!]
— «Как это прекрасно?!]
— «ЭТО ПРОСТО ТАК!]
— «Нет! Как, черт возьми, я могу сражаться, если не вижу врага?! Что вообще происходит?!]
— «Я буду сражаться за тебя! Вам не нужно ничего делать!]
— «Ты что, издеваешься?! Нет никакого способа, которым вы можете взять их всех на себя!]
— «Смотри на меня!]
— «Я НЕ МОГУ!]
В конце концов, я сейчас погребен в скорлупе Криниса . Она не только закрывает мне глаза, она закрывает меня целиком! Как она вообще это делает? Она послала все свое тело через мою тень в мгновение ока! Гораздо быстрее, чем она могла использовать тени раньше . Это может означать только одно…
-» Ты эволюционировал!]
— «Конечно, господин! Неужели ты думал, что я отдохну, прежде чем вернуться к тебе?]
— «Ну … нет . А я-нет . ]
Мой вестибюль трепещет от энергии, вызывая панику внутри меня .
— «Подожди, Кринис! Что делает колония?!]
— «О, они идут! Они будут здесь с минуты на минуту . ]
Сквозь жидкую теневую плоть тела Криниса я ощущаю продолжающуюся битву . Удары и удары пульсируют по ее телу, когда она получает урон, который был направлен на меня .
— «Почему они идут?! Они должны оставаться скрытыми!]
[Как только они подошли так близко, они, казалось, не хотели останавливаться . Я думаю, они уже почти здесь . ]
— «Черт Возьми, Кринис! По крайней мере, дай мне посмотреть, что происходит! Это приказ!]
Плоть неохотно раздвигается и снова впускает свет, на мгновение ослепляя меня после того, как на меня обрушился черный как смоль Кринис . Похоже, пока меня не было, она успела кое-что изменить . Извивающаяся масса плоти и щупалец поднимается из моей спины, как колонна, три отдельных рта разинуты и скрежещут в воздухе, когда она посылает свои конечности, извиваясь в воздухе, к Голгари . Со своей стороны, воины и формовщики буквально обстреливают ее путь, дикий свет от их оружия десятки раз врезается в ее плоть .
[Crinis! С тобой все в порядке?!]
— «Я в порядке! Не беспокойтесь обо мне, хозяин . Я здесь, чтобы защитить тебя!]
— «Тебе нужно слезть с меня, Кринис . Мы должны закончить эту битву до прибытия колонии!]
Стена справа от меня рушится, когда пара огромных жвал прорывается сквозь камень .
LEEEEEEROOOOOOY!!!!
Каким-то образом достаточно громко, чтобы запах достиг моих антенн, несмотря на то, что они почти полностью покрыты Кринисом, боевой клич самого тупого муравья в истории вида заполняет туннель, когда огромный солдат прорывается сквозь стену и ныряет головой вперед в бой . Голгари остолбенели перед самым маленьким из окон, Прежде чем двинуться, чтобы ответить . Это Лирой?! Она большая! Должно быть, кто-то из членов колонии попал на четвертый уровень, пока меня не было . Какое захватывающее развитие событий! Нет подожди…
Какого черта ты делаешь?! Я кричу, но так как моя феромонная железа покрыта, они ничего не чувствуют, что я говорю .
— «Отвали, Кринис! Мне нужно это исправить! Сейчас же!- Рявкаю я на нее .
Но уже слишком поздно . Может быть, в тот момент, когда меня схватили, было уже слишком поздно . Как только лирой вошла в туннель, дюжина таких же отверстий открылась со всех сторон, и из них вылезли сотни муравьев . Голгари в считанные секунды захлебываются, погребенные под лавиной насекомых . Лишь у немногих хватает ума сбежать при виде муравья, остальные становятся жертвами безжалостной давки колонии . Прежде чем я успеваю сосчитать до десяти, туннель наводняется муравьями, ползающими по всем поверхностям, и все признаки конфликта исчезают .
Проклятье.
Старшая уже в безопасности!
Западный туннель, чисто!
Восточный туннель, чисто!
Шевелись, шевелись, шевелись! Не останавливай свои когти! Разведчики через каждые сто метров на километр во всех ответвлениях тоннеля!
Приготовьтесь закрыть аварийные туннели! Маги земли наготове!
Был ли уведомлен совет?
Они уже в пути!
Какого черта они сюда едут?! Когда приливная волна разговоров о феромонах захлестывает мои антенны, наконец-то освобожденные от мертвой хватки Криниса, я чувствую, как меня снова окутывает долгожданное жужжание моей семьи . Вестибюль теперь полностью ожил, нашептывая мне потребности и желания каждого муравья в пределах досягаемости . Сначала это ошеломляет, но когда я слышу, что члены Совета идут сюда, я поднимаюсь на ноги .
Кринис немного отстранилась после того, как я накричал на нее, но она все еще цеплялась за мой живот, прилипая ко мне, как замазка из адского измерения .
[Крошка, Кринис, Инвидия . Нам нужно двигаться дальше . ]
— «Да, Господин!]
[Harrrr . ]
[Дасссс . ]
Каждый из них отвечает по-своему и собирается вокруг меня, когда я начинаю маршировать по туннелю .
Кто-нибудь скажет мне, куда делся мой друг Джим? — Спрашиваю я у муравьев поблизости .
Червь? Вы должны найти его в нескольких сотнях метров вниз по туннелю . Поверните налево у ветки, отвечает разведчик .
Спасибо.
По крайней мере, я думаю, что это был разведчик . Судя по длинным антеннам и гладкому панцирю, было бы странно, если бы они были солдатами . С течением времени, когда я удаляюсь от места сражения, количество муравьев, собирающихся вместе, действительно увеличивается . Все больше и больше их вылезает из соседних туннелей и выбирается из маленьких аварийных туннелей, которые они вырыли каждую секунду, пока я не чувствую, что нахожусь внутри гнезда, а не в каком-то туннеле бог знает как далеко .
Естественно, каждый муравей занят . Суетятся тут и там, охраняют свой клочок территории, прикрывают свой личный угол, и все для того, чтобы я благополучно вернулся в колонию . Этого достаточно, чтобы вызвать комок в горле . Они так много жертвуют ради меня . Я должен перестать подводить их, иначе какой во мне смысл? Самый старый и сильный член колонии не может продолжать тащить его вниз, как это! Я-образец, дангит!
— Учитель, кто это … существо? Кринис врывается в мои мысли .
А, точно! Я не стал их знакомить .
— Кринис, это последний член нашей группы, Инвидия . Он демон зависти из третьего слоя . Ад будет отвечать за поддержку магии и глазных лазеров . Инвидия, это твоя старшая сестра Кринис . Она отвечает за то, чтобы быть ужасной и щупальцами . ]
Маленькое глазное яблоко с крыльями смотрит вверх на теперь уже массивного Криниса, который выполняет поистине ужасающий маневр . Ее рты, которые были обращены вперед, переворачиваются через ее тело и появляются с другой стороны, прежде чем они широко открываются, показывая ее острые как бритва клыки . Единственное щупальце тянется из студенистого комка плоти, в который превратилось ее основное тело, и Инвидия протягивает тонкую, как палка, руку, чтобы пожать его .
— «Добро Пожаловать, Инвидия . Давайте вместе защитим мастера . ]
[Это сссссшалл будет сссоо . ]
Представление завершено, они возвращаются в свои обычные позиции, Кринис цепляется за мою спину, а Инвидия плывет позади меня, когда Тайни замыкает шествие. Я замечаю, что Кринис все еще не отделилась от моей спины с тех пор, как она приехала .
-Ты ведь не всерьез говорил, что никогда меня не отпустишь, Кринис?]
[…]
— «Давай, Кринис! Неужели все было так плохо??]
[Да . ]
[…Правда?]
[Да . ]
[…Тогда ладно . ]
Тут спор проигран . Что ж, она проделала огромную работу, получив колонию и вернувшись, чтобы найти меня . Если это делает ее счастливой, то я не могу жаловаться .
— «Ты молодец, Кринис . Я бы не сбежал, если бы не ты . Ты спас меня . ]
[…]
ААА, она уходит .
