Глава 544

В туннелях полный бардак. Огромные трещины проходят через камень, и секции разрушаются повсюду. Еще до того, как мы встретимся с основной группой, я узнаю, что произошло. В тот момент, когда я подвергся нападению, было передано сообщение, чтобы устроить засаду на Голгари в другом туннеле.

Нет смысла позволять двум группам рок-людей воссоединиться и сражаться вместе. Требовались решительные действия. Я возражал против того, чтобы колония столкнулась лицом к лицу с таким могущественным врагом, но другие члены Совета заверили меня, что у них есть другая стратегия. Который, как оказалось, обрушивал туннель на головы врагов. Используя земных магов и нашу природную склонность к рытью туннелей, совет смог организовать довольно широкий обвал туннеля за считанные часы. После того, как камень упал, муравьи двинулись сражаться с тем, что они могли найти, пользуясь далеко не идеальным состоянием своих противников.

Тот факт, что бронированные Голгари, дворяне, находились в центре колонны, сыграл бы нам на руку. Они должны были принять на себя основную тяжесть падения и находиться слишком далеко от фронта, чтобы иметь возможность сражаться с муравьями, когда те нападут. Почему-то я сомневаюсь, что они умерли. С их навыками, броней и, несомненно, мощной истинной кожей, если кто-то и выживет после обрушения туннеля, так это они. Тем больше причин выбраться отсюда.

Старший! Какую славную рану ты получил! Я ревную…

Лирой, ты идиот. Ты выглядишь неутешительно здоровой.

Я не смог найти врага во время битвы. Я хотел начать раскопки Голгари, но другие остановили меня.

Ее антенны печально опускаются, когда она говорит о спасении жизней наших врагов, только для того, чтобы она могла покончить с ними лично.

Я устал, лирой. Чего ты хотел?

Правильно! Остальные интересовались, не хочешь ли ты обсудить, что будет дальше? Это немного в воздухе, насколько я понимаю.

Наверху, в воздухе? С какой стати он должен быть в воздухе? Пойдем домой! Раздраженная, я тащу свою все еще регенерирующую задницу по туннелю, пока не нахожу других членов Совета, собравшихся в кучу.

Что, черт возьми, здесь происходит? — Требую я. Нам нужно убраться отсюда и вернуться в гнездо! Почему я слышу о дискуссиях относительно наших планов?

Остальные освобождают мне место, когда я выхожу вперед, моя большая фигура занимает большую часть комнаты. Только солдаты четвертого яруса могут соперничать со мной в росте, но даже они не дотягивают до меня, и я возвышаюсь над советом. Когда я думаю об этом, мои глаза, вероятно, находятся на том же уровне роста, что и у высокого человека, мой третий сегмент тела фактически является самой высокой частью моего тела. Это в длину, что моя истинная масса лежит, и я довольно коренастый муравей в этой точке.

Очевидно, что план состоит в том, чтобы вернуться в гнездо, терпеливо объясняет Берк, но мы должны сделать это таким образом, чтобы нас не преследовали. По крайней мере, мы должны сделать слежку за нами как можно более трудной. Чем больше времени мы сможем выиграть для развития колонии, тем лучше.

Вообще-то, это чертовски хорошая мысль.

Разве это не означает, что мы продолжаем жить без использования феромонов? — Спрашиваю я.

— Послушайте, — раздраженно говорит Берк, — это не так просто, как некоторые из вас думают. Мои разведчики полагаются на эти тропы, чтобы передвигаться и следить за тем, чтобы они оставались на безопасных путях! У нас нет магии разума, чтобы общаться, и слишком рискованно тащить мага так далеко от основной группы. Дальняя разведка в принципе невозможна без феромонной связи.

ААА. Я начинаю понимать, в чем проблема.

Значит, нам нужно двигаться медленнее, чтобы не свернуть не туда и не нарваться на неприятности, говорю я.

— Верно, — соглашается Берк, — но мы не можем позволить себе так сильно замедляться.

Не говоря уже о том, вмешивается Слоан, что мы до сих пор не знаем, как они выслеживали нас, когда мы перестали использовать наши феромоны. Без этого знания мы не можем быть уверены, что за нами не следят.

Кто-нибудь из заключенных что-нибудь сказал? — Спрашиваю я.

Ничего! — объявляет лирой. Они даже не будут драться со мной!

А как насчет двух новых Голгари, которых вы привезли с собой? — Спрашивает Берк.

Откуда ты вообще об этом знаешь?

У меня есть свои источники, старейшина.

Держу пари. Нет, я не собираюсь расспрашивать их ни о чем, что можно было бы счесть предательством по отношению к их собственному народу. Честно говоря, я даже не знаю, почему их послали с нами. Мне придется разобраться с ними позже. А пока давайте соберем наши антенны вместе и разработаем план.

Мы вчетвером топчемся еще минут двадцать, так и не придя ни к какому окончательному решению. Это расстраивало, но мы имели дело с чем-то неизвестным, навыком, о котором мы, возможно, не знаем. В конце концов, все, что мы можем сделать, это попытаться ограничить наш запах и двигаться как можно быстрее. С этой целью было решено, что основная группа будет поддерживать радиомолчание, в то время как разведчики, идущие впереди, смогут проложить ограниченное число троп для обозначения путей. Наряду с этим, разветвленная сеть ложных испытаний будет проложена отколовшимися группами, уходящими от основной группы, прежде чем они вернутся.

Если мы замедлим себя слишком сильно, беспокоясь о чем-то, чего не понимаем, мы только выстрелим себе в коготь, говорю я им.

— Ты прав, старший.

Звучит неплохо!

Если вы не возражаете, я попробую закончить исцеление сам, когда мы начнем маршировать.

Они соглашаются, что это кажется хорошей идеей, и я отстраняюсь от группы, чтобы пойти найти своих питомцев. Как и следовало ожидать, они тусуются с Коруном и Торриной, которые оба кажутся немного ошеломленными тем, где они оказались. Пока я мучительно ползу, я нащупываю мысленный мост и протягиваю его им обоим.

-Он ведь не сказал вам, что собирается делать, не так ли?]

Торрина вздрагивает, когда мои мысли касаются ее, и поворачивает голову, чтобы найти меня среди роящихся муравьев.

— «Нет, не сказал. Хотя у меня было такое чувство, что что-то подобное может случиться, — отвечает она.

— «Ты сделал это?!- Кричит корун. — «Ты мог бы что-нибудь сказать. Я понятия не имел…]

Мне тоже немного любопытно.

— «Почему ты думала, что он оставит тебя?- Спрашиваю я. — «Вряд ли это прекрасное место для вас, ребята. Для начала, твой народ собирается вступить в войну с моим.]

Торрина на мгновение задумывается, прежде чем ответить, и металл ее кожи мягко поблескивает в темноте.

-Ты помнишь, что такое культ червя, Энтони?]

— «Находка двадцатого древнего? Или, точнее, создание двадцатого.]

— Верно, — кивает она, — для культа нет ничего необычного в том, чтобы назначать наставника, управляющего перспективами, которые попадают под нашу опеку, что и было сделано для вас. Культ поставил Гранина и его триаду во главе вас.]

-Ну и что?]

Я изо всех сил пытаюсь понять, к чему это приведет.

— «Так что ты все еще под нашей ответственностью как кандидат-монстр.]

— «Кажется, это слишком далеко, чтобы просто выполнить свою обязанность, Торрина. Я на это не куплюсь.]

— «Мы относимся к этому несколько серьезнее, чем ты думаешь. Но это еще не все. Я думаю, что Гранин пришел к убеждению, что у вас действительно есть шанс.]

…

— «Что?!]

-В этом есть смысл, — размышляет корун. (Чтобы Гранин вот так высунул шею. Чтобы навредить нам обоим? Должно быть, он действительно верит в тебя.]

— «Ах, черт возьми.]

Значит, старик все-таки был не в себе. Я ни в коем случае не хочу становиться древним. Похоже, слишком много работы. Не говоря уже о том, что я понятия не имею, что должно произойти, когда двадцать из них соберутся вместе. Видимо, что-то большое. Я не могу утруждать себя мыслями об этом. У меня впереди около недели марша.

— «Инвидия! Иди сюда и помоги мне починить задницу. Скоро мы начнем маршировать.]

Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/Chrysalis/ читать последние главы бесплатно