Как будто первые врата не были достаточно впечатляющими, вторые еще больше, толще и сильнее зачарованы, чем первые. Не говоря уже о том, что он положительно ощетинивается муравьями в защищенных наблюдательных постах. Как кто-то мог прорваться, я понятия не имею. Если случится еще одна волна, мы будем смеяться над монстрами снаружи. Если только таран, сделанный из Живого металла, не появится поблизости, я не думаю, что что-нибудь пройдет.
Это не вызов, Гэндальф! Не смей создавать это чертово создание только для того, чтобы досадить мне!
Пройдя через вторые ворота, процессия начала расходиться. Сару и Джима ведут в соседнюю комнату, чтобы отдохнуть, а разведчики, солдаты и генералы отрываются, чтобы найти свои собственные комнаты, чтобы насладиться отдыхом. Когда они проходят мимо меня, я вижу не благодарных муравьев, как мне казалось, а напряженных и немного обиженных. Ты так сильно ненавидишь отдых?! На краткий миг я подумываю о том, чтобы увеличить их вынужденный перерыв до двадцати четырех часов, но мне удалось сдержаться.
Я же говорил, что им это не понравится.
Слоан? Ба! Какая разница, если им это не нравится? Отдых очень важен, и все были крайне утомлены. Им это нужно.
Она пожимает плечами.
Возможно, ты и прав. Я знаю, что устала.
Я оценивающе смотрю на нее.
Я не слышал, чтобы многие члены Совета признавались в этом, Слоан. Является ли это признаком роста?
Может быть, и нет. Возможно, я просто больше работаю.
Теперь ты на четвертом уровне, так и должно быть.
Правда.
Когда каста солдат исчезла, рабочие и ремесленники тоже разошлись в поисках своих мест для отдыха, не забыв при этом бросить на меня испепеляющий взгляд. Я взял за правило смотреть на них сверху вниз, отмахиваясь от них своими антеннами. Да, ты идешь отдыхать, и тебе это чертовски нравится.
Не имея в виду никакой цели, я начинаю блуждать по разветвляющемуся туннелю, просто принимая дизайн с моими домашними животными на буксире. Чем дальше я иду, тем больше моих братьев и сестер начинают покрывать поверхность туннеля, и я замечаю что-то другое. То, как был сформирован туннель, — это не так. Только когда я останавливаюсь, заставляя несколько торопливых муравьев ползти по мне, так как я задерживаю движение, я понимаю разницу. В первом гнезде туннели обычно были круглыми и довольно узкими. Как будто вы представляете себе муравьиное гнездо внутри, чтобы вернуться на Землю. Тесные, маленькие туннели, которые соединяют такие же тесные камеры вместе.
Это совсем другое дело. Туннель широкий, с достаточным пространством над головой, чтобы позволить двум полосам движения существовать, одна на полу и одна на потолке. Более того, форма пола и потолка не плоская, а скорее складывается в волны, как буква w. наблюдая за муравьями, путешествующими вокруг меня, я понимаю, что это увеличивает площадь поверхности, которую можно захватить, позволяя большему количеству муравьев двигаться одновременно. Потолок имеет ту же форму, но с провалами и впадинами, противоположными полу, поэтому всегда поддерживается одинаковое расстояние от Земли и крыши. Это мелочь, но она очень умная! Они действительно использовали те мозги,которые я им дал! Пыхтя, я продолжаю двигаться по туннелю, рассматривая достопримечательности.
Пройдя несколько десятков метров, я замечаю что-то, чего раньше не видел, встроенное в одну из стен. Любопытствуя, я подхожу к нему, чтобы сделать более тщательный осмотр. Он выглядит как металлическая пластина, изрезанная многочисленными бороздками, образующими странный узор. Я смотрю на эту штуку с интересом, не в силах понять, для чего она нужна. Может быть, резчики решили заняться каким-то современным художественным проектом? Я бы не назвал эту вещь объективно красивой, но она определенно отличается. И вдруг металлическая пластина заговорила со мной.
Помните, что ежедневный отдых является обязательным!
Ого!
Я отскакиваю в изумлении, когда мои антенны регистрируют муравьиные феромоны, испускаемые этой штукой. Что, черт возьми, это было?! Он говорит? Очевидно, я знаю, что он говорит не так, как говорил бы муравей, по собственной воле. Это явно умное изобретение, которое может хранить феромонные сообщения и воспроизводить их как запись! Поразительно!
Я снова подхожу к нему и начинаю постукивать по нему своими антеннами в надежде точно определить, что происходит. Но я ни черта не чувствую. Как только он распространил свое послание, все признаки феромонов исчезли без следа. Они магически развиты? Это было бы безумием. Удовлетворенный любопытством, я продолжал пробираться в гнездо.
Когда мы натыкаемся на комнату, первое, что я замечаю, — это ее необычные размеры. Как и туннели, он был построен шире, с более высоким потолком, и все поверхности построены с тем же волнистым подъемом и падением, усеянным боковыми туннелями. Мои антенны покалывают от постоянного потока муравьиной связи и постоянных следов, которые рекламируют, куда ведет каждый туннель. Довольно тревожно, что в центре комнаты стоит довольно сложная на вид каменная статуя того, что кажется мной, гордо указывая вдаль одной ногой, когда антенны наклоняются вперед под благородным и уверенным углом. Кстати, под таким углом вы никогда не найдете моих собственных антенн.
Эти проклятые муравьи с их резьбой и статуями! Почему? Почему муравьям нравятся статуи?! В этом нет никакого смысла! Я чувствую, как в моем панцире нарастает клокочущая ярость, и на мгновение мне хочется спуститься туда и ударить эту штуку, но довольно быстро меня начинают замечать. Что совсем не трудно, когда Тайни, Кринис и Инвидия следуют за мной по пятам.
Это немного, но муравьи немного замедляются, когда видят меня, некоторые из них бормочут или шепчутся друг с другом, когда они проносятся мимо.
— «Вам, ребята, наверное, нужно немного отдохнуть. Найдите себе удобную комнату и немного поспите. Что ж, отправляйся завтра на охоту, прежде чем строить долгосрочные планы.]
[Хм. Скользить.]
— «Понял, Учитель. Ты ведь далеко не уйдешь, правда?]
[Нет…]
[Штраф.]
[Preciousssss Sleep. Я хочу этого!]
Все трое уходят, и я уверен, что это не займет много времени, пока услужливый муравей не приведет их в тихое место. Что касается меня, то я хочу попытаться найти место, где будет не так людно. Может быть, я пойду поиграю с выводком. Эти маленькие личинки всегда нуждаются в хорошей щекотке! Опустив антенны, я начинаю идти по тропинкам к гнездовым камерам, соединяясь с извилистыми тропинками, которые тянутся туда и сюда по всему гнезду. Вскоре я падаю в успокаивающую камеру, наполненную шевелящимися личинками, за которыми с любовью ухаживают вечно бдительные выводковые тендеры.
Привет всем, говорю я, просто ищу тихое местечко. Не возражаешь, если я немного побуду здесь?
Эти личинки выглядят преступно недощекоченными! У меня много работы. Ожидая ответа, я проверяю муравьев и замечаю, что они, кажется, не смотрят на меня. Это то, что трудно сказать среди нас, членов колонии, так как мы видим довольно близко к всенаправленному, но это навык, который я развивал. Они следят за чем-то позади меня, прямо в моем слепом пятне. У меня плохое предчувствие.
Привет Мотылек-
Тук!
Черт возьми! Она никогда не смогла бы подкрасться ко мне, если бы я не отвлекся на личинок!
Добро пожаловать домой, дитя. Я уже давно тебя не видел.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/Chrysalis/ читать последние главы бесплатно
