Заседание совета было жестоко прервано, и обнаружение возможного городского подполья, расположенного так близко к тому месту, где действует колония, требовало немедленного расследования. Если огромная куча Голгари выскочит из города прямо у нас на пороге, наше преимущество на родной Земле пропадет даром. Не говоря уже о том, что они могут обойти нас с фланга. Я также должен быть осторожен с возможным подкреплением, которое они вызовут. Нам нужно двигаться быстро, очень быстро.
С этой целью я спешу собрать свою свиту для этого вихревого путешествия на поверхность. Я забираю Торрину и Коруна, прежде чем забрать своих питомцев. Вместо того чтобы взять их с собой, я решил послать их в поддержку разведывательных усилий. Там они будут более полезны. Если что-то в конечном итоге пойдет на юг, они смогут помочь муравьям спастись с жизнями. Есть только одна проблема с этим планом.
— «Нееееет, я не оставлю тебя, хозяин!]
[Crinis! Я только поднимусь на поверхность, вернусь меньше чем через день! Может, ты слезешь с меня??]
— «Я не буду!]
— «Не заставляй меня приказывать тебе!]
— «Не делай этого, хозяин! Вас засосет через портал, или бросит вызов мега-монстр, или вы поскользнетесь и упадете в яму и приземлитесь в пятом слое, или древний поднимется из глубин и проглотит вас, заставляя жить как паразит в его глотке, или великое стечение звезд поразит вас, как только вы ступите из туннелей! Возьми меня с собой!]
… Все эти вещи звучат совершенно нелепо, но почему я не могу сказать, что ничего из этого не произойдет? Во время моего пребывания на Пангере мне удалось запустить свои когти в некоторые маловероятные, плохие ситуации.
— «Хорошо, хорошо! Ты пойдешь со мной. Тайни и Инвидия, вы, ребята, пойдете со Слоаном, чтобы проверить этот подземный город.]
— «Да!]
— «Я вытрясу из них все секреты».]
Кринис чуть не раскалывает мой панцирь своей хваткой, извиваясь от радости при виде моей уступки. Полагаю, есть смысл взять с собой телохранителя, куда бы я ни пошел. Конечно, маловероятно, что я столкнусь с неприятностями на поверхности, но у меня начинает появляться аллергия на риск. Покончив с этим, я отправляюсь в стремительное путешествие вверх, к гнезду на поверхности. Корун и Торрина прекрасно справляются с моей чудовищной выносливостью, но в конце концов нам приходится делать несколько перерывов. Именно во время одного из них я замечаю что-то странное.
Мой вестибюль все еще пылает энергией от множества муравьев, которые пробираются через туннели вокруг меня. Разведка, охота, вылупление птенцов в тренировочных экспедициях-нет недостатка в причинах для активной деятельности колонии в этой области. И все же я чувствую, что есть что-то еще, что-то… скользкое. Крошечное присутствие, которое каким-то образом ускользает из моего сознания, когда я не обращаю на него внимания. Небольшая группа приглушенных огней, которые, кажется, парят рядом, исчезая и исчезая. Поскольку они появляются в вестибюле, я должен предположить, что они каким-то образом связаны с колонией, но, тем не менее, я встревожен их странной неуловимостью. Всю оставшуюся часть путешествия я пытаюсь определить или увидеть, что вызывает этот феномен, но никак не могу взять себя в руки.
Кроме того, мы достигаем поверхности гнезда без происшествий. Интересно быть окруженным таким количеством детенышей в туннелях. Они такие крошечные! Трудно поверить, что когда-то я был таким маленьким и слабым. Я почти достаточно высок, чтобы они могли проползти подо мной, не поднимаясь! Как и следовало ожидать, здесь больше всего выводковых тендеров, контролирующих куколок и направляющих детенышей, как только они появляются. Приятно видеть, что значительный гарнизон более боевых каст все еще поддерживает очень заметное присутствие, чтобы защитить драгоценное будущее колонии. Не говоря уже об огромном количестве резчиков, суетящихся вокруг, возящих материалы и работающих в огромных кузнечных камерах, мимо которых мы проходим.
Есть что-то странное в том, чтобы смотреть, как муравьи работают в кузнице…
Когда мы проходим мимо одной из таких камер, я вижу, как резчица, одна из самых маленьких каст, берет голыми жвалами ослепительно горячий металлический прут из круглой кузницы и кладет его на низкую наковальню. Двигаясь быстро, она отскакивает в сторону и запускает механизм, который с громким лязгом опускает тяжелый груз сверху на металл! Искры летят, и она снова запускает механизм, вес медленно поднимается, когда она перемещает металл своими жвалами, прежде чем снова запустить его.
Мне было интересно, как они надеялись работать с металлом, не имея возможности использовать молоток… хотя с другой эволюцией они, вероятно, могли бы работать, чтобы нарастить силу в своих передних руках. Они могли бы отлично держать молоток, но сила ног не там на третьем уровне.
Мы мчимся мимо всевозможных интересных камер, пока не выходим на поверхность. Я шагаю в сияние яркого поверхностного света и сразу же чувствую, как моя сердцевина содрогается от боли. Здесь, на поверхности, концентрация маны сильно падает, и сток, который уже был в силе в тот момент, когда я перешел из второго слоя в первый, внезапно начинает перегружаться. Мои дни неторопливых скитаний здесь давно прошли, друзья мои. Это туннели для меня.
Как и в прошлом, я тянусь к своему внешнему контролю маны и тащу каждый клочок энергии, который я могу дотянуться до своего ядра, чтобы предотвратить утечку, но даже с моими возросшими навыками, я не могу покрыть свою потерю так эффективно, как я мог до моей последней эволюции. Повышенная потребность в Мане, по-видимому, растет экспоненциально на каждом уровне. После еще одной эволюции я не успею даже полдня пробыть на поверхности, Прежде чем мое ядро высохнет.
Город прошел долгий путь с тех пор, как мы начали. Даже стоя на вершине еще большего и более мощно защищенного муравейника, я вижу, как появляются новые здания, и зарождается городская стена, муравьи смешиваются с человеческими рабочими, помогая расчищать землю и формировать камни. Когда я сползаю с холма, я немного шокирован, увидев небольшое здание под открытым небом, почти такое же многоярусное, как на спортивном стадионе, но гораздо более скромное. Каждый ряд заполнен до отказа людьми, одетыми в странные коричневые одежды, а сверху торчат странные заостренные предметы.
Если подумать, они похожи на антенны…
Как только я оказываюсь в поле их зрения, каждый из них вскидывает руки вверх и кричит восторженным голосом.
ХВАЛА ВЕЛИКОМУ! ХВАЛА ЕГО СИЯНИЮ. ПУСТЬ ТЕНИ УБЕГУТ ОТ ЕГО ПАНЦИРЯ, И ЕГО ЖВАЛА ПРОНЗЯТ ШКУРУ ЗЛА!
Что за чертовщина…
Я пытаюсь обойти их и избежать встречи, но в тот момент, когда я пытаюсь, они спрыгивают с платформ и бросаются мне навстречу. Как раз в тот момент, когда я думаю, что меня похоронят под грудой человеческих тел, они останавливаются и образуют вокруг меня свободный круг, сложив руки перед грудью, лицом наружу. Когда я двигаюсь, они движутся вместе со мной, образуя живой барьер благочестия, который идет туда, куда иду я. Когда я набираю темп, они пытаются бежать со мной, но ясно, что все они не могут идти в ногу. Я вздыхаю и замедляю шаг, позволяя им делать то, что они хотят…
Это действительно странно.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/Chrysalis/ читать последние главы бесплатно
Культ