Титус ненавидел наряжаться. Но высокие клинки Голгари были печально известными приверженцами протокола и традиций, поэтому его руки были связаны. Но будь он проклят, если наденет парадную форму, абсолютно никаких шансов. Подпрыгнувшая груда камней должна была бы удовлетвориться тем, что он придаст своей броне солидный блеск. Так что в последние часы работы эстафеты на мостике Тит снял свою сложную руническую броню Легиона, сел перед палаткой командования и занялся пряжками, пластинами и камнем, одновременно направляя свой легион.
Его руки работали с кожаными ремнями, полировали пряжки и чистили камень почти автоматически, не глядя на то, что он делал, вместо этого его глаза блуждали по лагерю. Не было ни одного легионера с пятилетним стажем, который не мог бы почистить свои доспехи во сне, а у Тита их было гораздо больше.
Когда работа была закончена, он снова надел скафандр, почти почувствовав облегчение, когда последняя пластина встала на место, запечатывая его.
Чувствуете себя более комфортно командир? — Спросил альбертон со своего места рядом.
Титус пожал плечами, чувствуя, как тяжелый скафандр встает на место.
— Нехорошо быть на поле боя без брони, — сказал Титус.
Он провел несколько быстрых проверок руками, потянув за пластину здесь, толкая ладонями там, проверяя суставы и ремни. Хранитель знаний нахмурился.
— Будь осторожен с маной … — начал он.
Я знаю, Титус прервал его и продолжил свои тщательные проверки.
Альбертон немного помолчал, а потом спокойно продолжил:
Я иногда волнуюсь, старина. Просто будь осторожен.
Титус не поднял глаз от своего осмотра, и после долгого молчания Альбертон вздохнул и поднялся со своего места, проверяя каждый ремень и печать на спине костюма.
— Безупречно, как всегда, командир, — сказал он, хлопнув его по наплечнику морщинистой рукой.
Ты собираешься надеть костюм?
Хранитель знаний фыркнул.
— А зачем? Мои навыки связаны с исследованиями и документами, а не с мечами и магией.
Титус повернулся и посмотрел другу в глаза.
— Надень его, — приказал он, — в этой миссии что-то не так, и я не хочу никого терять. На самом деле, передайте приказ, я хочу, чтобы весь личный состав был готов к бою в любое время. Ни одно исключение.
Не останавливаясь, чтобы выслушать бормочущие протесты хранителей знаний, Титус повернулся и зашагал к палатке связи. Пока он шел, ему удалось разжать челюсти и подавить гнев. Альбертоны тут ни при чем. Мана поднималась, и доспехи впитывали ее, вливая в его тело. Он сделал мысленную пометку, чтобы медики регулярно проверяли каждого члена Легиона, включая его самого.
Воздействие маны на человеческое тело имело много последствий. Болезнь маны была самой распространенной из них. Как только он адаптировался к определенному уровню маны, уход становился следующей проблемой, исчезая так же, как и монстр. То, о чем беспокоился старый легионер, было тем, чего опасались только люди высокого уровня: наркомания.
Тит протиснулся в отверстие жесткой брезентовой палатки и увидел Браксиса, суетящегося над ядром, когда его опускали в массив.
Осторожно, осторожно! Эта штука трескается, и ее полгода платят за такую вошь, как ты!
Это было бы намного проще, если бы ты перестал кричать на меня.
Заткнись и работай!
Молодой человек, Доннелан, закатил глаза и положил драгоценную сердцевину в футляр. В тот момент, когда он щелкнул на месте, весь массив загудел к жизни, сопровождаемый внутренним свистом маны, когда ядро начало осушать его.
Она готова? — Прогрохотал Титус от входа.
А, Командир. Как раз вовремя, он готов к броску. Дайте ему секунду на атаку, и я включу мост. Это не займет много времени.
Титус кивнул и обошел палатку, чтобы встать перед устройством. Это был далеко не первый раз, когда он использовал мостовое реле. Ожидая, пока маг закончит свою работу, а молодой легионер внимательно наблюдал за ним через плечо, Титус думал о текущей кампании. Чем больше он думал, тем сильнее разгорался его гнев, пока он снова не подавил его.
Скрывать информацию? Из Легиона? Легионерам Абисси нельзя было лгать, о чем каменная Империя, похоже, забыла.
— Я на связи, командир, — голос Браксиса звучал отстраненно, а глаза, казалось, были открыты, но ничего не видели. Титус знал, что он мысленно пробирается сквозь массив, ища связь с лагерем Голгари. Теперь ты говоришь.
С этими словами Браксис обратил свои пустые глаза на командира, и Титус почувствовал, как его разум потянулся к его собственному. Расслабив волю, он позволил вынести себя из собственного тела. Возникло ощущение, что его тащат, и пронеслось какое-то расстояние, затем он встал перед высоким клинком Балты, окруженный клубящейся темнотой и туманом.
С холодными глазами Голгари вытащил свой клинок, положил его на ладони и склонился над ним.
Перед живым камнем я приветствую тебя, Тит из Легиона.
Тит ответил на этот жест легионерским салютом, ударив правым кулаком в нагрудник, прямо над сердцем.
— Абиссальный Легион шлет тебе привет, высокий клинок, — сказал Титус.
Соблюдая минимум приличий, двое мужчин опустились на пятки и взвесили друг друга. Титус был знаком с Голгари, это был воинственный народ, многочисленный в Легионе, и он точно знал, на что смотрит.
Как будто почувствовав оттенок презрения в выражении его противоположностей, высокий клинок Балта усмехнулся, обращаясь к своему союзнику.
Вы так скоро пришли, командир. Легион уже столкнулся с трудностями? Может быть, насекомые слишком трудны, и вы должны попросить меня о помощи?
Титус ответил не сразу, он просто пристально смотрел на Голгари. К его чести, Балта казался невозмутимым, его поведение было снисходительным и высокомерным.
Легионер Абисси не ценит, когда утаивают информацию.
Это заставило меня приподнять бровь.
Вы обвиняете империю камня в том, что она утаивает от вас знания? Это смелое заявление, которое вы делаете, коммандер. — Клянусь вашей честью, я надеюсь, что у вас есть доказательства, — его голос стал резче к концу.
Слово «честь», вырвавшееся из уст этой змеи, скрутило Титусу живот, но лицо его оставалось спокойным, даже когда он позволил немного тепла проникнуть в глаза.
— Если я решу, что ваша империя ввела нас в заблуждение, тогда я попрошу консула немедленно отправить карательную экспедицию, — спокойно сказал Тит. — возможно, после того, как мы сожжем несколько городов, ваш народ вспомнит, как обращаться со своими союзниками.
Ты осмелишься?!
Это будет не в первый раз.
Два лидера свирепо смотрели друг на друга, их руки дрожали от желания схватить оружие, которого на самом деле не существовало здесь, в этом пространстве разума. После долгой напряженной паузы Титус скрестил руки на груди и снова опустился на пятки.
Однако я не верю, что именно империя предоставила нам ложную информацию.
Он не стал уточнять свое обвинение. Если бы он высказал вслух свои подозрения о высоком клинке, Балта был бы обязан защитить себя. Лучше пусть эти слова повиснут в воздухе, невысказанные.
Похоже, ваш Легион забыл свое место. Вас попросили присоединиться к этой экспедиции, чтобы поддержать империю в уничтожении этой заразы. Вместо этого вы приходите сюда с угрозами и обвинениями.
Мы столкнулись с мерзостью.
Реакция последовала незамедлительно. Ярость вспыхнула в глазах высокого клинка, но быстро остыла до кипящего гнева.
— Куда?
Вы не сказали нам, что там была мерзость. Одно присутствие здесь существенно меняет природу конфликта.
— Куда?! — Бушевал Балта.
Титус не ответил. Он просто стоял и смотрел на свою противоположность. Через мгновение Голгари успокоился.
Это существо оскорбило мою семью, ранило моих родных и принесло позор в мой дом. Я уничтожу эту грязь своими собственными руками, медленно. Где вы его нашли? — Спросил он.
Титус внутренне вздохнул. Мелкие распри и обиды. Так всегда было с Голгари. Они были такими же упрямыми и твердолобыми, как их собственная кожа.
— Мне нужно кое-что прояснить для вас в начале нашего сотрудничества, — медленно проговорил Титус, — у вас есть личная заинтересованность в этой экспедиции, я понимаю это сейчас, но я хочу кое-что прояснить.
— Он наклонился вперед.
Мне все равно.
Пауза.
Легион прибыл сюда по вашей просьбе, чтобы уничтожить это гнездо, прежде чем оно выйдет из-под контроля. С вашей помощью или без нее, это именно то, что мы собираемся сделать. Если ты встанешь у меня на пути, я сам тебя прикончу.
Титус говорил спокойно, без эмоций, как будто обсуждал погоду. Это было не мнение, а просто факт.
А теперь расскажи мне все, что ты должен был сказать мне раньше, или я сам пойду охотиться на твою драгоценную добычу, убью ее с достоинством и милосердием, а потом с честью похороню. В конце концов, это прямо за пределами моего лагеря.
Глаза высоких клинков злобно сверкнули.
Хорошо.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/Chrysalis/ читать последние главы бесплатно
