Лагерь легионеров — настоящий улей активности . Патрули приходят и уходят ровным потоком под бдительным оком офицеров . Подавление чудовищ было трудным в этой экспедиции, подготовка к волне идет не так гладко, как ожидало начальство .
Трибун Ориллия была обеспокоена . Ее опыт и ожидания постоянно подвергались сомнению, сложившаяся ситуация отказывалась соответствовать историческим нормам .
Каждый день отряды покидали аванпост и двигались в просторы, истребляя монстров и выслеживая места их появления . Всякий раз, когда точка возрождения была найдена, легионеры ловили ее, убивая монстров в тот момент, когда они были сформированы из подземелья .
Это была типичная процедура, используемая Легионом при подготовке к волне, цель состояла в том, чтобы уменьшить количество монстров до того, как волна сломается как можно больше . Захват точек возрождения в обычное время сводил бы наемников и исследователей подземелий с ума, эффективно уменьшая их способность зарабатывать доход, но Легион не рисковал, когда дело доходило до волны . Каждого монстра, которого они могли бы надежно убить, они убьют .
На этот раз все было по-другому . На каждую точку возрождения, которую они смогли идентифицировать и нейтрализовать, на следующий день появлялись еще четыре . Несмотря на то, что они собирали больше ресурсов и доставляли подкрепления с поверхности, они просто не могли убить монстров достаточно быстро, чтобы значительно проредить их .
Даже командир действовал, входя в лес самостоятельно и выходя через несколько часов весь в крови с небольшим мешком, полным ядер, на поясе .
Ориллия усмехнулась при этом воспоминании . Несколько стажеров спросили, кто будет сопровождать командира, когда он будет готовиться к отъезду . Старшие легионеры смотрели на них как на сумасшедших . Если бы кто-нибудь мог поспевать за ним, он был бы рад уйти .
Из леса появился отряд из десяти человек, который возвращался с задания на разведку . Ориллия знала, что их пошлют на разведку в дальний конец пространства . Поиск муравьиного гнезда оставался приоритетной задачей этой экспедиции, несмотря на необычные обстоятельства, распространявшиеся с каждым днем .
Усталые солдаты гуськом прошли через ворота, плечи их ссутулились под тяжелыми рюкзаками, глаза покраснели от недосыпа . Их форменная кожа была потерта и испачкана в нескольких местах, что свидетельствовало о битве и сражении .
Трибун подошел к отряду . Увидев ее, они остановились и отдали честь, их дисциплина вызвала улыбку на обветренном лице офицера .
Что вы можете сообщить?- Спросила ориллия .
Стажер Миррин был назначен командиром именно этого отряда . Она шагнула вперед, чтобы доложить о случившемся .
В этой экспедиции стажеры особенно нервничали в присутствии своих начальников . Центурионы, трибун и даже сам командующий находили любую возможность придраться к ним . Униформа грязная? Иди беги кругами . Плохая форма при салюте? Два часа на тренировочном дворе . Допустил ошибку на тренировочном дворе? Оставайся на этом чертовом тренировочном дворе и работай, пока не потеряешь сознание .
Все их нервы были измотаны до предела . Он испытал почти облегчение, когда их отряд отправили на разведку в дальний конец пространства . Пробиваться сквозь полчища монстров и следить за их спинами каждую свободную минуту в течение нескольких дней казалось почти легче, чем оставаться со своими офицерами .
Миррин прочистила горло и доложила:
Отряд смог достичь наших обозначенных координат примерно тридцать часов назад . Мы определили четыре точки возрождения в окружающем пространстве и смогли эффективно запечатать их все . Список монстров, идентифицированных и побежденных, был составлен для вашей инспекционной трибуны .
Сказав это, Миррин достала из поясной сумки футляр со свитками и протянула его Ориллии, еще раз отдавая честь .
Трибун приподнял бровь, когда она приняла дело . Очевидно, стажеры начинали понимать, насколько строгими будут для них стандарты в этом деле .
Ориллия открыла футляр и развернула лежащий внутри пергамент, быстро пробежав глазами списки и цифры, что позволило ей мгновенно усвоить информацию .
А как же наша добыча? Вам удалось обнаружить каких-нибудь муравьев? — спросила она, снова убирая пергамент в футляр . Бумага должна была пойти к вспомогательным службам администрации, счетчикам бобов, которые подсчитывали всю эту информацию, чтобы доложить начальству Легиона и лирианскому правительству .
Лица членов отряда немедленно исказились, когда они услышали слова трибунов . Несмотря на все поиски, им не удалось найти муравьев . Больше всего их беспокоило наказание, которое их ожидает, если трибун решит расценить это как очередную неудачу с их стороны .
Миррин откашлялась, прежде чем заговорить . Мы не смогли обнаружить никаких признаков муравьев или самого гнезда Трибуна . Возросшая активность монстров сделала одиночную разведку чрезвычайно трудной, резко сократив нашу дальность разведки и эффективность, она сделала паузу, прежде чем продолжить, все еще возможно, что муравьи действуют в том районе, куда мы были посланы на поиски, но мы не смогли найти их, я рекомендую послать команду, чтобы разведать этот район снова более тщательно .
Прежде чем она успела ответить, лица членов ее отделения побледнели . У них голова шла кругом от возможных наказаний, которые будут навалены на их головы за то, что они не только потерпели неудачу, но и признали, что им было слишком трудно, и рекомендовали другому отделению исправить свои ошибки!
Не то чтобы они не соглашались с тем, что сказала Миринн, они просто надеялись, что это можно было бы сформулировать немного более… мягко?
Вопреки их воображению трибун просто кивнул . Практикант Миррин, вы можете распустить свой отряд, чтобы восстановить силы ,а затем остаться здесь.
Несколько ошеломленный Миррин повернулся к остальным членам клуба и отпустил их . Отряд обменялся облегченными улыбками, когда они направились к палаткам, предназначенным для отдыха . В подземелье легионеру было не так уж много комфорта, но по крайней мере горячая еда, холодное мытье и хороший сон были обеспечены .
Глядя, как другие хлопают друг друга по спине, когда они уходят, Миррин не могла не чувствовать некоторую тревогу по отношению к своему офицеру . Трибун Ориллия имела репутацию демона в обычное время, в подземелье она оказалась в пять раз строже .
Пожилая женщина не сразу заговорила, жестом пригласив младшую стажерку идти рядом с ней, а сама повернулась и побрела вглубь лагеря . По дороге они миновали мастерскую лагеря . Здесь старательные мастера Легиона и женщины работали над обработкой сырья, собранного из монстров . В этой экспедиции не было особого приоритета в сборе ресурсов, убийство монстров было намного важнее, чем сбор урожая, но если легионер принес добычу близко к лагерю, то было бы расточительно позволить подземелью забрать все это .
Шкуры варили и обрабатывали, кости брили, растирали в порошок или нагревали в зависимости от их свойств . Глубокий Легион редко продавал то, что они собирали в подземелье, предпочитая предоставить своим ремесленникам возможность создавать оружие и доспехи собственными силами . Любой излишек будет складироваться или транспортироваться в отделение Легиона в другом городе, иногда в другой стране .
Трибун обменялся несколькими приветствиями с трудолюбивыми помощниками . Эти мужчины и женщины никогда не станут полноценными легионерами, но тем не менее их высоко ценили .
Пока они шли, Ориллия наконец заговорила . Твой отряд не вернется завтра на разведку, — она подняла руку, чтобы остановить Миррина, когда увидела, что тот собирается заговорить, — нет, не из-за какой-то неудачи с твоей стороны . Мы с командиром решили, что в этих просторах становится слишком опасно посылать небольшие отряды. Вы будете концентрироваться на очистке монстров ближе к лагерю .
Молодая женщина нахмурилась, с уважением, трибун, мы не нуждаемся в том, чтобы нас баловали .
Ориллия рассмеялась и повернулась к стажеру . Вы чувствуете, что вас здесь балуют?
Что бы ни было противоположностью нянчиться, это было мнение Мирринов о том, что они испытали .
Нет, сказала она .
Трибун кивнул . Все не совсем нормально . Мы получили сообщение из штаба, что условия в подземелье еще хуже, чем те, что мы испытываем здесь . Мы приказали всем легионерам Лирии явиться сюда, чтобы поддержать оборону волны .
Миррин смутилась . Трибун, откуда штабу на поверхности знать больше об условиях в подземелье, чем нам? Мы находимся в подземелье .
Ориллия на мгновение задержала взгляд на молодой женщине, долгие годы опыта, боли, потери и триумфа промелькнули в ее глазах .
Вы действительно думаете, что штаб-квартира глубокого Легиона находится на поверхности?
Миррин с трудом понимала, что это значит . Штаб-квартира Лирии находилась где-то в подземелье?
Почему ты говоришь мне это сейчас? — наконец спросила она .
Вам, стажерам, пора узнать еще кое-что . В конце концов, по завершении этой экспедиции ты либо станешь полноправным легионером, пристрастным ко всем нашим секретам, либо умрешь .
