Глава 767 — Новые дети
Мягкое сияние эволюции постепенно угасает, и они оба выглядят значительно по-разному. Ну, во всяком случае, Крошечный. Кринис остается свернутым в маленький шарик, слегка покачиваясь, когда какие-то внутренние изменения, которые происходят, завершают себя. Мой первый питомец и друг в этом Подземелье, гигантская обезьяна с лицом летучей мыши, продолжает свою тенденцию становиться все более абсурдно мускулистой с течением времени. Еще одно увеличение размера заставляет его нависать над комнатой, его значительная масса занимает почти половину доступного пространства. Я вижу, что он позаботился о том, чтобы вернуть всю мышечную массу, которую я взял у него, раз пять. Его плечи выровнялись, как и остальная часть верхней части тела, но на удивление даже его ноги выглядят более мускулистыми. Очевидно, он хотел всепоглощающего увеличения мощности, не нацеливаясь на какую-то конкретную область.
Он остается в значительной степени темного цвета, влияние теневой маны, которую он принял в свое тело, все еще существует, хотя следы мерцающего серебра начинают возвращаться на его спину. Все еще несколько лохматее, чем обычно бывает у гориллы, его шерсть потрескивает от слабой электрической энергии, которая разряжается в воздухе и оставляет едкий привкус на моих антеннах.
Я ковыляю к Кринис, чтобы более внимательно осмотреть ее состояние, и меня заинтриговывают небольшие изменения, которые я могу обнаружить вокруг нее. Хотя она кажется темной и дрожащей, как всегда, есть что-то новое, что я вижу, танцуя по краям ее тела. Это почти эфемерный, призрачный контур, который парит вокруг ее фигуры. Мне очень любопытно узнать, что это такое, но я не хочу заглядывать в ее сердцевину, пока она все еще развивается. Кроме того, было бы немного невежливо смотреть на чью-то сердцевину, пока они спят. Он просто не включен.
Поэтому я поставил клетку с еще спящей личинкой и устроился ждать вместе с Инвидией. Мы праздно занимаемся магической войной разума, чтобы скоротать время, но это не займет много времени, прежде чем свечение вокруг двух монстров полностью исчезнет, и они начнут шевелиться. Кринис первым стряхивает с себя сон, конечно, жадная обезьяна будет цепляться за каждую унцию отдыха, которую он может получить своими мясистыми руками. Маленькая капля слегка дрожит, и я чувствую, как ее сознание пробуждается, когда набор маленьких усиков вытягивается, и она начинает почти бессознательно прощупывать свое окружение.
— «Эй, Кринис! Каково это-быть шестым ярусом?]
Маленький шарик слегка покачивается.
[Ах! Хозяин! Вы ждали нас?]
— «Мы здесь совсем недавно. Мы с Инвидией сражались с волнами, пока ты эволюционировал, по большей части. Но ты не ответил на мой вопрос. Теперь вы являетесь членом эксклюзивного уровня! Самые большие и злые существа в Колонии! Вы взволнованы?]
[Um, no? Я … я счастлив, что смогу служить вам лучше, господин!]
Я немного оседаю. Ну что ж. Наверное, так оно и есть. Я вроде как надеялся, что она может быть немного довольна увеличением своей собственной силы ради нее, а не моей, но, похоже, есть некоторое расстояние, прежде чем я смогу удалить отношения «животное-хозяин», которые у нас есть. Я не успокоюсь, пока мои питомцы не освободятся от всякого принуждения и не смогут сами проложить себе путь в мире! Это моя клятва!
[Есть какие-нибудь сочные варианты?] Я продолжаю. — «Мне искренне любопытно услышать, какие вещи тебе предлагали. Учитывая ваш вид и … особенности, должно быть, были какие-то странные.]
Кринис только счастлива объяснить мне, какой был ее выбор, протягивая несколько маленьких щупалец, чтобы размахивать ими в воздухе, когда она взволнованно описывает различные измерения ужасов разума, в которые она могла превратиться. Естественно, она выбрала самую страшную. Она в одном шаге от того, чтобы быть в состоянии освежевать умы. Я слегка косо смотрю на нее и спрашиваю: «И ты довольна своим выбором?]
— Да! — радостно подтверждает она.
Что ж… Полагаю, этого следовало ожидать. Она счастлива, вот что важно.
— «Вообще-то, раз уж у тебя появился новый… разум… вторжение… вещи, вы должны проверить навыки, доступные для покупки. Возможно, вы открыли что-то, связанное с вашими новыми возможностями. Честно говоря, я был бы шокирован, если бы вы этого не сделали. Вы также должны убедиться, что вы проверяете свою фазирующую способность как можно больше, прежде чем мы снова выйдем сражаться. У меня такое чувство, что это может занять некоторое время, чтобы освоиться, так что ранняя практика окупится.]
Радуясь моему совету, Кринис протягивает щупальца в угол, чтобы начать просматривать списки, и я вижу, что она уже пытается просунуть щупальце в стену, сдвигая плоть, чтобы стать нематериальной. Там действительно негде будет долго от нее прятаться. Я чувствую озноб.
К счастью, Тайни удается отвлечь меня от моего мрачного будущего, сидя и зевая с неожиданным количеством энергии. Его толстые, плотно сложенные руки и плечи шевелятся и выпячиваются под мехом, когда он двигается, и когда он становится более сознательным, я вижу, как он смотрит вниз на себя, могучая улыбка вспыхивает на его лице, когда он видит свою новую массу.
[Да, да. Ты просто огромен. Получили ли вы что-нибудь еще в этой эволюции, или вы просто вложили все это в Мощь?]
Он показывает мне большой палец, который я мог бы интерпретировать по-разному, но я решаю, что он, вероятно, указывает на то, что он действительно каким-то образом диверсифицировал.
— «И ты не забыл убедиться, что твой Хитрый счет остался больше двадцати?]
Большой палец немного отвисает, но он не опускает его, из чего я заключаю, что он действительно сделал то, что я сказал, но он предпочел бы, если бы мог, убрать побольше своего мозгового вещества.
— «Хорошо! Молодец Крошка! Почему бы тебе не рассказать мне, каков был твой выбор и что ты выбрала? Мне бы очень хотелось узнать об этом побольше.]
Даже с его возросшим интеллектом, Тайни не очень разговорчив, но с помощью смеси слов, жестов и интерпретационного танца (в котором он удивительно искусен) мне удается уловить суть того, что он говорит.
— Похоже, у тебя там чертовски впечатляющие кости, здоровяк, — поздравляю его. [Не так удивительно и блестяще, как мой панцирь, но все же неплохо.]
У меня есть одна мысль.
[Кстати. Вы двое должны закончить любые покупки новых навыков и сделать некоторые мутации! Налейте немного Биомассы в эти модные новые шмотки, которые вы носите сейчас, а затем мы выйдем и приступим к боевой практике! Звучит неплохо?]
Я получаю громкое приветствие от всех моих домашних животных, даже Инвидии по какой-то причине, и все мы устраиваемся, просматривая меню.
