Глава 785 — Молот будущего

Глава 785 — Молот будущего

Детеныш практически вибрирует от возбуждения, наблюдая за всем происходящим, и я уже чувствую мысль о том, чтобы убежать, чтобы исследовать дальше, формирующуюся в ее уме. Эта маленькая штучка! Ей нужно остыть, да! Вместо того, чтобы бросить ее Инвидии на время, я пресекаю ее растущую попытку побега, предлагая взять ее глубже в гнездо, чтобы мы могли наблюдать за процессом дальше, предложение, на которое она с готовностью соглашается.

Требуется некоторое время, чтобы пройти по петляющим туннелям, но в конце концов мы спускаемся в область прямо под дном точки сброса руды. Я не уверен, что ожидал увидеть, но рабочая комната здесь такая же огромная и огромная, как и площадь над ней. Порыв горячего воздуха бьет нам в лицо, когда мы достигаем конца туннеля и оказываемся в огромном топочном помещении. Резчики здесь повсюду, бегают вокруг, управляют множеством огромных доменных печей и обрабатывают шлак и металл, который выходит. Это бедлам, наполненный ревом пламени, скрежетом металла и треском камня.

Стараясь не дать ей отвлечься, я загоняю детеныша на дно конуса, чтобы мы могли наблюдать за процессом от начала до конца. Должен признаться, мне очень любопытно увидеть его самому, а не только показать новому чемпиону Колонии. То, чего достигли мои братья и сестры, просто поражает меня, и я чувствую огромную гордость за те невероятные вещи, которые совершила моя семья. Мы не просто убиваем монстров и выращиваем новых детенышей, мы строим и создаем, проектируем и развиваемся! Это захватывающе и интересно именно то, на что мы стали способны, и мне не терпится увидеть больше.

К моему шоку, я обнаруживаю, что муравьи изобрели что-то еще, что я никогда не ожидал увидеть в этом мире без моего ведома или участия. Отверстие конуса еще несколько метров в поперечнике и из него льется постоянный поток сырой руды. Этот камень падает на короткое расстояние на округлый склон, который убивает импульс и собирает руду вместе, прежде чем она осаждается на конвейерную ленту.

Изобрели ли они резину? Нет, это было бы слишком далеко от их лиги, мы еще недостаточно продвинулись в нефтепереработке. Если подумать, существует ли вообще нефть? Биомасса поглощается Подземельем, если она остается лежать слишком долго… И этот мир не совсем твердый до середины, далеко от него… Забудь об этом!

Нет, пояс, который они сделали, на самом деле каменный. Как это работает, спросите вы? Магия. То есть, буквально, магия земли. Команда из десятков резчиков работает выше и ниже пояса, используя свою магию земли, чтобы постоянно держать тонкий слой камня в движении, пока он не достигнет конца линии, где отдельные блоки падают вниз и вращаются обратно в другую сторону. Внимательный осмотр показывает, что направляющие рельсы для блоков были вырезаны с другой стороны, ярко светясь мощной магией рун. Конечно, что-то подобное было бы невозможно без обширных чар. Сам пояс образован очень тонкими, но сильно уплотненными каменными блоками, которые легко соединяются друг с другом, каждый всего тридцать сантиметров или около того в ширину, но несколько метров в длину. Другой шокирующей вещью является длина самого пояса, возможно, до ста метров в длину, он простирается, неся руду по прямой линии мимо многочисленных станций, на каждой из которых работают десятки муравьев.

На самом деле, вся эта штука положительно ощетинилась резчиками, довольно много их на самом поясе, ковыряясь в камне и используя свои ловкие передние когти, чтобы собирать и перемещать кусочки и куски, когда они непрерывно бегут вперед, чтобы не быть оттянутыми назад, как если бы они были на беговой дорожке.

Ближе к поясу я слышу постоянный гул, который рябит в воздухе и заставляет дрожать мои антенны. Это чертовски интенсивно и заставляет сердце колотиться. Я толкаю детеныша локтем, и мы переходим к станциям дальше по поясу, любопытствуя посмотреть, что они делают. На каждом из них я чувствую запах резчиков, разговаривающих друг с другом во время работы.

— Ну, ну! Достань его!»

— Это гранит, нет, нет, вот этот! Отошлите его обратно, нам нужна железная руда!»

— Это настоянное олово? Пусть это катится вниз по линии, мы просто обрабатываем обычные вещи. Прочтите уже подпись маны!»

Довольно многие из них поворачиваются ко мне, когда я подхожу, и я вынужден отмахиваться от обычных обвинений в безделье и безделье, когда мы смотрим, как они работают. Похоже, что каждая станция является частью бешено развивающегося процесса сортировки, поскольку муравьи используют свое чувство маны, глаза и высокоразвитую каменную магию, чтобы выбрать минералы и руды, которые они хотят на своей станции, перетаскивая камни магически и складывая их в огромные железные «бункеры», которые лежат под ними. Я не настолько хорошо разбираюсь в геологии, чтобы понять, какие породы какие, но резчики, похоже, без труда различают, что им нужно, сметая руду, которую они добывают, с пояса с минимальными трудностями, оставляя позади то, что им не нужно. Если случайно они все-таки зацепят не ту вещь, есть резчики, которые бегают по краю самого ящика, проверяя каждый камень, который падает, чтобы убедиться, что содержимое остается чистым.

Пока мы смотрим, бункер для железной руды, определенно одна из самых оживленных станций, на самом деле я думаю, что их две, заполняется, и мы видим следующий этап. После окончательной проверки что-то делается, чтобы освободить контейнер, и команда резчиков использует магию, чтобы направить его по заданному пути. Далее по линии он входит в совершенно новую технологическую линию, где огромное количество резчиков работают со всеми видами оборудования. Я решаю отвести детеныша вниз по железной линии, чтобы задать несколько вопросов, и натыкаюсь на одного резчика, который с удовольствием на них отвечает.

-Мы научились большей части этого процесса у людей на поверхности, — радостно признается она, указывая когтем на огромную установку, — но, очевидно, мы предприняли много шагов, чтобы усовершенствовать его дальше.»

Она указывает на только что доставленную корзину.

«Новая руда представляет собой смесь горных пород, содержащих железо различной чистоты, и нам нужно проделать тонну работы, чтобы получить из нее что-то полезное. Измельчите его, промойте, отфильтруйте, нагрейте и после этого -«

— У тебя есть железо?» — спрашиваю я.

Она смеется.

«нет! Тогда у вас есть руда, готовая к плавке!»

Святые угодники.

— Похоже, это требует больших усилий!»

— Так и есть!»

Пока я смотрю, бригады резчиков работают над тем, чтобы опрокинуть ящик, который только сейчас я понимаю, что он сидит на шарнирах, прикрепленных к основанию, так что он может вращаться, не опрокидываясь полностью. Руда сбрасывается в бассейн, после чего резчики управляют огромными стальными «молотками», которые падают сверху, прежде чем их поднимают обратно, когда другие резчики «перемешивают» беспорядочные камни, используя свою каменную магию.

«После дробления их здесь мы вымываем, чтобы удалить песок, затем выпекаем, чтобы устранить примеси, только тогда они пойдут в доменную печь там вместе с известняком, чтобы превратиться в чугун. После этого он очищается дальше в сталь. После этого мы наполняем его, чтобы выплавить заряженную сталь.»

— Заряженная сталь?» — растерянно спрашиваю я. Не думаю, что слышал о чем-то подобном.

Резчик возбужденно кивает.

— Это последний процесс, над которым мы работали. Обычно, чтобы произвести действительно хороший материал, вам нужно найти руду, которая уже содержит магию, верно? Мы называем это пропитанной рудой, и это действительно редкость! Резчики и маги начали думать, что если бы мы могли производить сталь, обычную, простую старую сталь, а затем наполнять ее магией!»

— Разве это не очаровательно?»

«нет! Это наложение маны и связывание ее непосредственно с самой сталью! Когда вы берете пропитанную сталь и зачаровываете ее, вы получаете двойной эффект зачарования обычного металла!»

Ух ты!

— Это безумие! Так как же работает этот процесс?»

-Нет… не совсем. Мы все еще находимся в стадии тестирования и разработки. Но мы приближаемся к совершенствованию наших методов! До сих пор наше лучшее было только около трети уровня маны, найденного в природной руде, но это чертовски намного лучше, чем обычная сталь.»