Титус тяжело опустился за стол . Письменный стол был во многом похож на него, ничем не украшенный, даже грубый и прочный . Толстые доски из каменного дерева, которые он сам заготавливал во втором слое, составляли поверхность, на которой он работал . Стол пришлось соединить вместе, так как он не мог найти гвоздя, который мог бы пробить все это. Дерево было упрямое, неподатливое, вот почему оно ему нравилось .
В его толстых нелюбезных пальцах был зажат сложенный листок бумаги, письмо, исписанное злыми и оскорбительными каракулями . Еще одно письмо с жалобой от Союза наемников, ордена Тирии .
Свободной рукой Тит сунул руку в карман легионерского мундира и вытащил оттуда гладкую металлическую коробочку, прикрепленную цепочкой к поясу . Положив письмо, он обеими руками сложил пальцы именно так, нахмурившись, когда ему понадобилось четыре попытки, чтобы правильно расположить свои толстые пальцы, прежде чем коробка со щелчком открылась .
Из футляра на стол выплеснулось голубое сияние и на мгновение осветило лицо Титуса, когда он открыл футляр и пристально посмотрел на его содержимое, затем захлопнул его и положил футляр обратно во внутренний карман .
Он развернул чертеж, вынул чистый лист бумаги, взял перо и начал составлять ответ .
Коррин,
как было заявлено в первоначальном объявлении пять дней назад, уровни окружающей маны в подземелье растут и продолжают расти, это мнение Легиона, что волна, вероятно, произойдет в течение недели, но, как вы знаете, эти прогнозы могут быть неточными, и волна может сломаться с очень коротким уведомлением .
В интересах сохранения жизни ваших членов мы воспользовались своим правом контролировать доступ в подземелья в городе Лирия и будем предпринимать агрессивные действия для обеспечения безопасности граждан .
Если кто-то из ваших отрядов не сможет вести свою деятельность в подземелье в течение этого времени, я с сожалением сообщаю вам, что мне наплевать .
После того, как волна закончится или когда уровень окружающей маны вернется в нормальное состояние, вашим членам снова будет предоставлен доступ в подземелье, но не раньше .
Нафаршируйся,
Тит .
Commander, Legionem Abyssi, Liria
Возможно, это не самое дипломатичное послание, размышлял Титус, но он никогда не умел хорошо вести себя с идиотами . Одна из главных причин, почему он не захотел эту работу .
Почти против воли его взгляд скользнул в угол кабинета, где за пылящимся шкафом лежал огромный боевой топор, прислоненный к стене . Почти шесть футов длиной от головы до рукояти, толстый металл не выглядел так, будто его полировали годами .
Вздохнув, Титус снова повернулся к письму, сложил его, запечатал воском и положил в почтовый ящик, чтобы один из помощников доставил его позже в тот же день .
Когда он потянулся за следующим письмом с жалобой, на этот раз от министра пути, он услышал топот ног по камню, становившийся все громче по мере того, как несколько фигур приближались к его кабинету .
Титус почувствовал, как кровь забурлила у него в жилах . Возможно, сегодня ему удастся избежать бумажной волокиты .
Десять минут спустя он прибыл в передний гарнизон, распахнув массивные двери одной рукой, и ворвался в здание, как ураган . Дежурные солдаты, все легионеры, почтительно отдавали честь, когда он проходил мимо, ударяя кулаками в бронированные груди и опуская головы, куда бы он ни шел .
Не говоря ни слова, Дежурные Центурионы последовали за ним, пока он шел через каменную площадь к пролому в земле, служившему входом в подземелье города Лирии .
Отверстие было четырехметровой ширины и такой же высоты, достаточно широкое, чтобы через него могли проходить повозки с провиантом и большие группы людей в длительных экспедициях . Пространство вокруг входа было плоским каменным полом на протяжении тридцати метров во всех направлениях, а затем его окружала круглая стена высотой три метра, постоянно обслуживаемая лучниками и магами, создавая открытую площадку для убийства любых монстров, которые вырывались из туннеля .
Титус несколько долгих секунд смотрел на дыру в земле, прежде чем спуститься вниз и погрузиться в темноту . Он не позволял себе вдыхать так глубоко, как ему хотелось, наполняя легкие воздухом подземелья и его богатой маной . Вместо этого он провел рукой по камню, его толстая кожа царапала камень, когда он шел .
Спустившись по ступенькам, он увидел первый из нескольких постов охраны, каждый из которых обычно обслуживался двумя легионерами, а теперь был полностью укомплектован командой из пяти человек . Они повернулись, чтобы поприветствовать его, когда он проходил мимо, но были достаточно дисциплинированы, чтобы использовать безмолвный раствор здесь, под землей, направляя свой правый кулак в открытую ладонь левой руки перед своим сердцем .
Их командир кивнул им, прежде чем двинуться вперед, миновал следующие три поста и добрался до первого . Десять легионеров заняли здесь стену, двое магов по очереди поддерживали пламя, освещавшее туннель .
Когда он приблизился, с двумя центурионами, все еще державшимися в строю позади него, он обнаружил женщину, которую искал внутри поста охраны, которая вместе со своими солдатами раскладывала карты на столе .
Она увидела его приближение и отпустила своих людей, прежде чем отдать честь .
Коммандер Титус .
Трибун Ориллия .
Титус ответил на приветствие, прежде чем присоединиться к ней, стоящей у стола, чтобы взглянуть на карты . Все карты первых слоев, проходов и точек концентрации маны четко обозначены аккуратным организованным почерком . Если бы эти идиоты из профсоюза наемников не любили видеть такой уровень детализации в своих путеводителях, они могли бы утроить свои цены .
Какова ситуация, трибун?
Командир, пятнадцать минут назад монстр приблизился к этому посту охраны, прежде чем сбежать, команда охраны подала сигнал дежурному центуриону, прежде чем преследовать его в промежуточной пещере .
— Тит поморщился, потому что монстры в первых слоях редко проявляли достаточно разума, чтобы избежать опасности . Гораздо чаще они бросаются вперед вслепую и сражаются насмерть .
Это было последнее, в чем он нуждался непосредственно перед волной .
Как идет подготовка к волновой обороне?
Защита готовится в соответствии с графиком, командир, хотя я взял на себя смелость продвинуть сроки в ответ на этот недавний инцидент .
Титус хмыкнул . Хорошо. На этот раз я присоединюсь к экспедиции подавления .
Ориллия побледнела . Со всем уважением командир, возможно, вам лучше всего будет развернуться …
Мы оба знаем, где мне лучше всего развернуться, Ориллия, что-то не так, поэтому я иду вниз с экспедицией .
Ориллия медленно кивнула и вздохнула: этот упрямый старик не способен облегчить себе жизнь . Целый легион солдат, которые с радостью бросились бы за ним в подземелье, но он все равно предпочел пойти сам . Она покачала головой, Вот почему он был лучшим .
Из глубины туннеля было видно, как пять человек вышли из мрака в темном конце туннеля и направились к пылающему костру . Двое из них слегка прихрамывали, их поддерживали товарищи, все солдаты были грязными, кровь и кости, ни один из них не принадлежал им, покрывали их доспехи .
Тит вышел из здания стражи и направился навстречу своим легионерам . Увидев его приближение, они тут же остановились, чтобы отдать честь, и не двигались, пока он не махнул им рукой .
Прекрати, какие у тебя травмы? .
Все пятеро поморщились . Ничего серьезного командир, мы были застигнуты врасплох и получили незначительные порезы и отравление статусом .
Немедленно отправляйся к медику, нам нужен каждый солдат, годный к службе . Скажи мне, где ты можешь убить монстра? .
Солдаты помолчали и покачали головами .
Титус стиснул зубы . Проклятье. Кто были те двое, которые первыми увидели существо?
Двое солдат, мужчина и женщина, подняли руки .
Пойдем со мной.
