Глава 803 — Где?!
Я не прочь поделиться с вами, мои дорогие читатели, что, как бы мне ни нравилось путешествовать по удивительному миру, в котором мы живем, исследовать его множество невероятных, невероятных достопримечательностей и передавать их вам в моей собственной причудливой манере, я скучаю по своей постели. О! Какой комфорт! Какое блаженство! Средства, которыми вы так любезно одарили меня, моих читателей, не пропали даром! Зачарованный каркас из камня и дерева, очень замысловато вырезанный голубями и виноградными лозами, матрас с его трехслойной структурой, обеспечивающей идеальный уровень поддержки и мягкости. Нижний слой, сделанный из настоянной на земле глубокой губки, мой личный фаворит. Суровый и непреклонный, но всепрощающий и с теплым сердцем. Это увенчано второй, дерзкой четырехдюймовой водой, наполненной тростником морского короля, которая дает матрасу то легкое шаткое чувство, которое я так люблю. Наконец, верхний слой, полный, роскошный шестидюймовый тугой фаршированный из Облака Небесного Гуся. Это похоже на отдых на пушистых подушках самого неба, дорогие читатели.
Излишне говорить, что это был не тот уровень комфорта, которым я наслаждался, останавливаясь на Холме Отдыха в Реновации, но заведение миссис Беллуэзер вело себя гораздо лучше, чем я ожидал, находясь на таком расстоянии от цивилизации. Я проснулся освеженный и возбужденный, готовый встретить новый день в этой удивительной стране муравьев и людей.
После короткого, но сытного завтрака у входа в заведение меня встретил мой дневной гид, назначенный мистером Беллуезером накануне. Болтливый всезнайка, который был бы более чем счастлив часами отвечать на бесконечные вопросы старой утки, заверил он меня. Я был очень рад узнать, что это действительно так, когда молодая девушка, о которой шла речь, мисс Эмилия Кретертон, встретила нас теплой улыбкой, как только мы вышли за дверь. Первое, что я должен был спросить, была природа конкретного предмета одежды, который она носила, который включал довольно поразительный набор антенн, похожих на крепления к ленте, которую она носила через волосы. Как с радостью поделилась Эмилия, все члены общины, решившие принять родственную муравьям классовую линию, носили такой головной убор как знак другим, что они могут работать переводчиками между муравьями и жителями!
Линия особого класса! Я был ошеломлен, услышав об этом! Особенно когда им делятся так открыто! Конечно, мне нужно было знать больше. К счастью, жизнерадостная молодая девушка была слишком готова поделиться. Предположительно, эта информация даже не является открытым секретом во всем городе, это было просто то, что было свободно распространено. Эмилия сообщила нам, весьма гордо, милая юная особа, что она достигла первого класса эволюции, превратив своего «Муравьеда» в уважаемого «Муравьеда». Этот Класс дал ей невероятную способность использовать ману для производства феромонов, что, в свою очередь, позволило ей общаться с муравьями без необходимости какой-либо ментальной магии! Невероятно! Действительно, эта способность вскоре была выставлена напоказ, когда мы пробирались по всему городу. Некоторые, возможно, думали, что жители будут скрывать свою близкую связь с их союзниками-насекомыми-монстрами, но ничто не могло быть дальше от истины. Муравьи бродили по всему городу, шагая рядом со всеми. Сами монстры были разных размеров, начиная от большой собаки до быка.
Когда один из них проходил мимо нас, я просто должен был знать, поэтому я повернулся к нашему гиду и спросил, не может ли она перевести для нас, чтобы мы могли поговорить с очаровательным существом. Двое моих телохранителей были отнюдь не в восторге от того, что оказались так близко к монстру, которого им не разрешалось убивать, и меня неоднократно предостерегали от такого образа действий, но я не обращал на них внимания! Если у вас есть шанс поговорить с гигантским читателем-монстром-муравьем, вы им пользуетесь!
Через нашего переводчика я узнал, что этот конкретный муравей (безымянный, хотя я обнаружил, что многие муравьи предпочитают брать себе имя, увлекательный предмет сам по себе) был в городе, чтобы изучать рост сельскохозяйственных культур. Посевы! Она недавно закончила муравьиную «академию» и d.e.s.i.r.ed, чтобы изучить сельское хозяйство на поверхности, прежде чем попытаться взять извлеченные уроки и применить их под землей. Я должен был спросить, так как я уверен, что вы также задаетесь вопросом, читатель, для чего на Пангере муравью нужен урожай, и она ответила, что это для разумной популяции, живущей под опекой Колонии, как будто это самая естественная вещь в мире!
И наблюдать за общением наших Муравьедов было само по себе увлекательно! И Эмилия, и муравей не издали ни звука, все, что сделал наш человеческий переводчик, это поднял руку, мягко светящуюся предательским светом маны, чтобы произвести феромоны, запах, который муравьи используют для общения друг с другом. Просто невероятно!
После короткой беседы наша подруга-муравей отправилась своей дорогой, а мы продолжили нашу прогулку по городу. Не бойся, дорогой читатель, ведь там было на что посмотреть!
Отрывок из четвертой главы «Путешествия Толли по землям колонии», опубликованный в ежемесячнике «Пангера газетт»
Блестяще? Надо было назвать ее Идиоткой! Неужели ее безумное любопытство еще не удовлетворено? Я думал, что она излечилась от худшего, и вот мы здесь, посреди буквально города демонов, и она убегает от нас?! Если бы я не был так рассеян, она никогда бы не смогла выскользнуть из наших объятий.
— «Черт Возьми! Мы должны найти ее!»
— Защитник! Вы хотите сказать, что никто из вас не видел, как она ускользнула? Как это возможно?!»
Позади меня появляется довольно недовольного вида Защитник.
— Наша задача-следить за тобой, а не за ней. Хотя удивительно что никто из нас этого не заметил…»
— У нее даже нет Навыка скрытности! Я сам смотрел на ее сердцевину! Как это возможно, что один маленький муравей может быть таким скользким?!»
Протектант чешет в затылке одной антенной.
— Возможно, у нее безупречное чувство времени? Или просто уделяет пристальное внимание всему, что ее окружает? Это замечательный талант…»
Если бы у Колонии была хоть какая-то потребность в художнике побега, то это была бы огромная упущенная возможность.
— Ну, так беги туда и найди ее!» — рявкаю я на свою бывшую охрану.
— Но…» Защитник колеблется.
— ИДИ! Если она умрет, ты хоть представляешь, что потеряла Колония?! ИДИ! ИДИ! ИДИ!»
[Крошечный! Crinis! Инвидия! Мы должны выследить этого проклятого детеныша.
Я переключаю свое внимание на Эла, терпеливо плывущего рядом с нами.
— «Мне очень не хочется делать это с тобой, Эл, но нам нужно пойти и найти детеныша, который был с нами, она любопытное существо, у которого еще не совсем развилось чувство самосохранения…»
Что-то, что я быстро исправлю.
В глазах вспыхивает интерес.
— «Любопытное создание? Такие вещи не должны быть обескуражены. Я буду прятаться и помогать, как смогу, из тени.
— «Тогда ладно.»
В атаку! Если повезет, я скоро найду маленького незваного гостя через вестибюль, и мы сможем избежать каких-либо драматических событий. Даже сейчас я чувствую, как двадцать телохранителей разбегаются от этого места, ныряя туда и сюда среди зданий, изгибов и переулков города, выслеживая запах сбежавшего детеныша. — Где она? Где, черт возьми, она может быть? Мое внимание все глубже погружается в вестибюль, ища, выискивая тот бесконечно малый кусочек энергии и регенерации, который она мне дает.
— «Сюда! Давай гу-у-у!]
Меняя направление, мои ноги крепко хватаются за землю, пока каменные глыбы не взлетают в воздух. Крошечные визги останавливаются, прежде чем он выпускает могучий рев, прыгая вперед, как сила природы, его глаза сверкают электрической энергией. Демоны на нашем пути разбегаются, как голуби, не желая становиться у нас на пути.
