Глава 814 — Демоническая Трещина
После сбора нескольких отборных ядер и поглощения Биомассы все, что мы могли сделать, это пожать плечами и вернуться к делу. Тем не менее, я не могу избавиться от ощущения, что этот инцидент вернется и каким-то образом укусит меня в зад. По крайней мере, на этот раз я могу гордо взмахнуть своими антеннами и заявить, что это не моя вина! Откуда мне знать, что какому-то случайному демону гордости взбредет в голову напасть на меня? Из этой ситуации явно не было выхода.
Итак, на чем мы остановились?
— «Как далеко эти туннели, Эл? Здесь становится жарко!»
Это ложь. Здесь всегда было жарко.
— «Если вы находите температуру неприятной, то, возможно, лучше не спускаться дальше. Жар будет только усиливаться.
— «Я предполагаю, что у тебя нет с этим никаких проблем…»
[Часть моего тела, которая выходит в это измерение, состоит на 65,37% из тепловой энергии. Меня это не беспокоит.
[Инвидия, когда ты эволюционируешь, постарайся не стать плавающим огненным глазом, хорошо? Если вы действительно хотите выбрать элемент, сделайте землю или что-то в этом роде.]
[Шипение пламени очень мощное. Я хочу этого!]
— «Это буквально не имеет значения, что у него есть, ты бы все равно этого хотела! Просто подумай, ладно? Я не хочу тащить такую жару через все Подземелье! Я даже вспотеть не могу!
Муравьи не особенно хороши в регулировании температуры внутри. Хотя некоторые колонии невероятно используют поток воздуха в своих гнездах для управления теплом, в основном они строят автоматизированные системы кондиционирования воздуха, чтобы убедиться, что внутри гнезда никогда не бывает слишком жарко или холодно, и чтобы воздух не застоялся. Довольно умно для существ с мозгом размером с булавочную головку!
Конечно, наши вечные враги термиты-лучшие в этом деле. Эти слепые маленькие жучки создают огромные гнезда, которые могут принести свежий воздух на весь путь вниз к хорошо защищенной гнездовой камере их массивной чонки-королевы.
— «Хорошо, тогда куда теперь?» Я спрашиваю.
— «Вход в туннели находится здесь.»
Ал указывает щупальцем своей вечно горящей короны вправо от нас и так далее в том направлении, куда мы идем.
— «Мы уже прошли почти десять километров от Роклу. Неужели входы в туннели так редки? Похоже, они могут быть более распространенными.]
Интересный. Мы продолжаем двигаться вперед, и когда мы пробираемся сквозь постоянно меняющийся ковер младенцев-демонов, я улучаю момент, чтобы поговорить с Защитником.
— Хорошо, Защитник, вы можете выйти и ответить на несколько вопросов.»
Ее ответ доносится до меня легко, как легкий ветерок.
— А мне обязательно?»
— Да, ты должен! Я не собираюсь разговаривать с пустым воздухом, когда точно знаю, что ты здесь! Честно…»
Несколько неохотно мой телохранитель появляется слева от меня. Как обычно, ее поза немного съежилась, как будто она все еще пыталась спрятаться, несмотря на то, что была на виду. Интересно, беспокоятся ли они вообще тренировать свои навыки скрытности, учитывая, что они полагаются на мощный орган, чтобы скрываться большую часть времени. Подобно Ал, рассматриваемый орган тонко воздействует на умы окружающих, действуя как фильтр восприятия.
— Так что там было? «Протокол снятия»? Это изменение в заявленной политике или что?»
Она неловко ерзает.
— Было решено, что с этого момента мы будем более активны во время боя. Если мы сможем быстрее закончить бой точным ударом и, следовательно, сократить риск, которому вы будете подвергаться, это будет полезно для выполнения наших обязанностей.»
— Не говоря уже о том, что это помогает вам, ребята, получить некоторый опыт и биомассу на работе, — одобряю я. — Мне это нравится.»
— Это означает, что мы чаще выставляем себя напоказ, чему многие из нас не рады…»
Я отмахиваюсь от этих опасений щелчком антенны.
— Ты же не можешь просто сидеть сложа руки и прятаться, пока меня убьют, верно? Вы должны разоблачать себя в определенных точках, чтобы вообще выполнять свою роль. Вопрос лишь в том, когда и в каком объеме. Я думаю, что это разумный сдвиг. Продолжайте в том же духе.»
Непривычный к похвалам, Защитник немного спотыкается, прежде чем снова исчезнуть из моего поля зрения. Я имел в виду то, что сказал, хотя, если они смогут быть немного более активными, эти двадцать будут следовать за мной повсюду, не будет такой большой болью. Для начала приятно иметь больше муравьев, с которыми можно поговорить, чего я не могу сделать, если они отказываются показываться большую часть времени.
Кстати, о других муравьях.
[Хорошо, Инвидия, выплюни ее,] Я вздыхаю.
Через мгновение к нам присоединяется довольно потрепанный на вид детеныш. Бриллиант быстро встряхивается, как щенок, чтобы избавиться от избытка слюны демона зависти, прежде чем оглядеться.
-Оо! Что все это значит?»
Не прошло и пяти секунд, как она уже заметила ковер демонов, ползающих вокруг наших ног, и набросилась на одного, удерживая сопротивляющееся существо своими жвалами, чтобы получше рассмотреть.
— Осторожнее, идиот! Эти мелочи опасны для такого слабого, как ты!»
Я почти пророчески проговорил, мгновение спустя разъяренный маленький демон сумел высвободить коготь и нанес дикий удар своему пленителю, угрожая разрубить лицо Бриллианта надвое.
БРЫСЬ!
Одним выразительным топотом Тайни расплющивает оскорбившего его демона, сгребая Блестящую одной рукой и одним плавным движением крепко кладя ее себе на плечо. Это было близко!
— Ты можешь быть третьим ярусом по сравнению с их первым или вторым, но у этих маленьких парней гораздо лучшие части тела, чем у нас. Лучшая мышечная масса, более твердые и острые когти, более жесткая кожа и тела. Несмотря на разрыв в уровне, они все еще способны легко разрезать вас.»
Маленький муравей в шоке щелкает жвалами.
«действительно? Это же очаровательно!»
-Вот в чем разница между стратом на работе, — ворчу я. «Только совершенствуя наши тела, мы можем сократить разрыв. Все это означает, что вы должны считать себя первым ярусом на то время, пока мы здесь. Абсолютно все в третьем может убить вас. Если ты будешь продолжать вести себя глупо, то я запихну тебя обратно в межпространственный рот, пока мы не уйдем.»
— Я постараюсь держать себя в руках! — она отдает мне быстрый салют одной антенной, которую я не могу решить, саркастична она или нет. Я все еще думаю об этом, когда появляется Эл.
— Мы прибыли, — объявляет демон.
В земле перед нами находится то, чего я не ожидал увидеть, — пролом в бесконечном ковре младенцев-демонов. Вместо раскатистого рукопашного боя перед нами открывается широкая расщелина в кипящей черной скале Равнин Ленга, которую монстры, кажется, инстинктивно избегают, откатываясь всякий раз, когда они подходят слишком близко. Стены туннеля перед нами светятся красным, поскольку мощная огненная мана в венах, которые проходят через скалу, течет непрерывно. Я уже могу сказать, что там будет просто кипеть.
— Ладно, тогда пошли, — вздыхаю я.
По крайней мере, пока мы там, внизу, не ввяжемся в еще более странные стычки между городами.
