«Уууууууууу!» Вибрирующая ликовала, когда она мчалась по Равнинам Ленга, с удовольствием наблюдая, как личиночные демоны прыгают с ее пути как раз вовремя, чтобы не заметить ее мелькающие ноги.
Воздух был кипяще горячим и обжигал ее панцирь, когда он отталкивал ее антенны назад. Запах пепла и расплавленной породы заглушил ее чувства, когда местность промелькнула мимо, но ее это мало волновало. Порыв чистой скорости был тем, чего она жаждала, и эти широкие открытые равнины дали ей возможность бежать так, как у нее никогда не было возможности раньше.
«Weeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!» она закричала, ее ноги, мелькая так быстро их не было видно, ее мозг мигает также быстро, как она обрабатывается шквал визуальной информации, которая затопила ее глаза с каждой секундой.
Далеко позади, хотя и не так далеко, как можно было бы подумать, ее последователи упорно трудились, чтобы не отставать, насколько это было возможно. Их работа была намного сложнее из-за того, что они уже давно вышли из зоны действия ауры, которая увеличивала их собственную скорость, так как их лидер забежал так далеко вперед. Тем не менее, они тоже жаждали скорости, как и их лидер, и их сердца колотились от радости, когда они мчались по равнинам единым целым, отчаянно стараясь не отставать.
Когда они в конце концов сделали это, они обнаружили, что Вибрирующая скала неподвижна, глядя на цель их текущей миссии. Генерал Эмилия прибыла одной из первых и смело подошла к их нехарактерно спокойному лидеру.
«Энергичный? Все в порядке?» она спросила.
Крупный, но прилизанный солдат дернул усиками, когда она узнала запах.
«Эмилия, рада, что ты догнала меня!» — рассмеялась она. «Взгляни туда, наверх, там немного по-другому, не так ли?»
Повинуясь прихотям своего лидера, генерал откинулась назад и посмотрела на город демонов Орпуле далеко вверху. Точно так же, как и Роклу, он был расположен на каменном диске, который выступал из колонны, поддерживавшей крышу пласта так далеко вверху, но сразу стало ясно, что Он имел в виду.
«Он намного больше, не так ли…» — заметила она.
Мало того, что плита, на которой находился город, была больше, чем у города, который завоевала Колония, там было больше, чем одна плита! Второй, который висел под первым, так сказать, в его тени, был намного меньше, чем тот, что был над ним, как будто он только начал формироваться недавно. Что поднимало вопрос: как расширялся город демонов? Или это было признаком того, что более могущественный и амбициозный лидер вел ее население к большим высотам и расширял влияние ее города?
«Помни, нам нужно быть осторожными», — не преминула напомнить Эмилия своему славному лидеру. «Здесь есть семерки, с которыми мы не можем сражаться».
«Я знаю это, Эм-эм!» Вибрирующие возликовали. «Мы можем осмотреться, лишить город ресурсов, присматривать за вещами и тем временем устраивать всеобщие неприятности! А это значит, что мы должны бежать! Много! Это будет фантастическая миссия!»
Видя ее такой счастливой, сотни муравьев, составлявших ее последователей, осмелели. Когда он был счастлив, дела, как правило, шли хорошо. Они могут быть беспокойными или даже опасными, но обычно с ними можно справиться. Когда она была серьезна, именно тогда они знали, что все будет плохо.
«ООООООКАЙ!» — внезапно завопила она, для выразительности размахивая двумя передними лапами в воздухе. «Первое, что мы делаем, это бегаем вокруг и смотрим, что мы можем увидеть! Давайте будем следить за городом, как мы это делаем, и постараемся держаться на расстоянии! Давайте также убедимся, что мы едем очень быстро! Делайте все возможное, чтобы не отставать от меня, я не хочу, чтобы кто-то отставал! Мы можем перегруппироваться здесь после того, как пройдем пару кругов, убедитесь, что вы внимательно осматриваете местность! Поехали!»
Хотя она говорила в своем обычном головокружительном темпе, сочетание подобных мутаций среди ее последователей и знакомство с такой скоростью общения означали, что они прекрасно понимали, что она хотела сказать. Как один разум, группа отправилась в путь, быстро пересекая равнины и описывая широкий круг вокруг города демонов Орпуле. Их заметили, потому что, конечно, они были замечены. Почти тысячу чудовищных муравьев, бегающих кольцами по городу, обязательно должны были увидеть, вот в чем был смысл.
Когда они сталкивались с любым демоном, более развитым, чем третий уровень, группа нападала на него, пожирая своих несчастных жертв за считанные секунды, прежде чем снова отправиться в путь. Опыт и биомасса, конечно, приветствовались, но более того, любой эволюционировавший демон был потенциальным рекрутом для врага. Если бы один из них достиг шестого уровня и получил полную осведомленность, то они отправились бы в Орпуле, завербованные для врага. До тех пор, пока они будут воевать с Колонией, они будут лишены всех ресурсов.
Через несколько часов стало ясно, что те, кто наблюдал сверху, поняли, что происходит, и была отправлена вылазка, могущественные демоны, среди которых был враг седьмого уровня.
«Вожак!» — крикнул маг, бросаясь к передней части стаи. «Я чувствую приближение могущественного врага!»
«Сверни с дороги!» Она рассмеялась, повернулась и умчалась прочь, ведя свою группу бежать из города.
Не в силах догнать, демоны некоторое время безнадежно преследовали их, прежде чем сдались и вернулись в город. Муравьи развернулись в тот же миг, что и демоны. Для врага послание было ясным: если ты вернешься, то и мы тоже. Преследуйте нас вечно или вообще не преследуйте!
Не желая связывать себя попытками поймать этих проклятых неуловимых насекомых, демоны решили вернуться в город, и поэтому она и ее войска вернулись на беговые круги. Они все время внимательно следили за городом, высматривая всех, кто пытался прийти или уйти, и продолжали отказывать любым демонам в шансе подняться на шестой уровень по всему городу.
И снова демоны сделали вылазку вперед, и снова она засмеялась над ними, когда умчалась прочь.
«Медленно-медленно!» — насмехалась она с ликованием, когда демоны летели за ними по пятам.
