Как один уровень монстра складывается против другого? На этот вопрос трудно ответить, вопреки ожиданиям многих. «Чем больше цифр, тем лучше, конечно» — это мнение, которое я слышал слишком часто и от тех, кто должен знать лучше. Удивительно, как легко можно найти идиотов, независимо от сферы деятельности. Зайдите в самые высокие учебные центры во всей Пангере, и я уверяю вас, что там будет полный идиот, занимающий одно из их самых престижных мест.
Вот почему я редко доверял членам круга Шейперов, которые не были готовы выйти в поле и проверить свои знания. То, что вы доверяете теории, не означает, что вы не должны пойти и подвергнуть эту веру испытанию. Таков был мой подход, и хотя мои коллеги-маги доказали свою правоту в девяноста девяти случаях из ста, я так многому научился у этого самородка, что вся моя перспектива могла опираться на него.
Итак, монстр пятого уровня сражается против монстра шестого уровня. Кто победит? Ну, это зависит от стольких факторов, что вопрос почти не имеет смысла. Возможно, самым важным фактором, который оказывает наибольшее влияние на результат, является соответствующая прочность сердечников. Монстр из второго слоя все еще может победить монстра из четвертого, даже преодолев разрыв в уровне, если у него большое преимущество в основной силе. Сила ядра отражает не только то, сколько маны у монстра есть доступ для создания заклинаний, или сколько эволюционной энергии было доступно этому монстру, хотя и то, и другое чрезвычайно важно, это также говорит о том, насколько приспособлено к мане тело монстра.
В конце концов, ядро-это не просто контейнер для хранения, это нечто гораздо большее. И эффект, который он оказывает на тело существа из Подземелья, огромен. Монстры сделаны из маны, она течет через них, укрепляет их, формирует их. Монстр, у которого больше маны, протекающей через них, имеет множество преимуществ по сравнению с тем, кто более обделен.
И это только одно соображение. Остальное могло бы заполнить книгу рассказов.
· Отрывок из «Воскрешения монстров» Гранина Лазуса
В течение следующего часа продвижение Колонии по всему городу демонов продолжает быть неудержимым. Еще больше войск поднимаются по пандусу и вливаются в Орпуле, охраняя места, спускаясь на вторую плиту, подчиняя местное население. Мы очень беспокоились о том, что здесь может быть присутствие не демонического существа, которое может возражать против нашего управления или даже нашего существования, но, к счастью, этого не произошло. По крайней мере, согласно отчетам, которые я получаю, сидя и ожидая. Мои ноги достаточно хорошо и по-настоящему зажили, чтобы я мог вставать и двигаться, но я решил, что просто ждать здесь будет лучшим вариантом действий на данный момент, когда мои домашние животные будут рядом со мной.
Резчики уже начали переезжать и ремонтировать это место. Устранение повреждений и закрепление земли вокруг столба для строительства командного гнезда, в котором Колония будет безопасно находиться. Когда мы занимаем какое-то место, мы действительно не бездельничаем. Предыдущие правители еще даже не умерли, а мы уже возводим их замок и строим свой собственный на обломках. Если бы мы не были насекомыми, это можно было бы счесть грубостью.
Сам пандус придется разобрать довольно скоро. Держу пари, что никто не ждет этого с нетерпением. Просто смотреть на эту штуку-это просто чмоканье. Такое строительство на Земле заняло бы месяцы, даже с учетом современного оборудования. Просто нелепая масса этой штуки, весь этот камень… У меня голова идет кругом. И теперь все это нужно сбить с ног. Это не значит, что мы можем просто оставить дорожку, ведущую в город, который мы контролируем, что отбрасывает лучшее оборонительное преимущество, которое есть у демонических пластин!
Я наблюдаю за всей этой деятельностью, происходящей вокруг меня, откровенно говоря, немного скучая, пока жду появления Бриксин и ее союзников. Возможно, мне следовало бы немного больше напрячься по этому поводу, но я просто не могу сейчас вызвать адреналин. Дважды пролетев по воздуху во время боя, я чувствую себя так, словно прыгнул с вертолета, который сам по себе прикреплен к шнуру банджи, прикрепленному к ракете. Я был в восторге, никакого волнения не осталось.
Вот почему я могу вести себя так непринужденно, когда трио наконец появляется.
Они появляются, как я и ожидал, на диске, который они, вероятно, использовали, чтобы сбежать из города, пока мы все еще были заняты тем, что швыряли в небо буквально магию на десятки тысяч миль в час. Они приближаются медленно, осторожно, но без страха, как, собственно, и положено по обычаям их народа.
Мы многому научились у Ала, когда речь зашла о войнах демонов и о том, насколько они странно ритуальны и формальны. Мне кажется странным, что один тип монстров, от которого я ожидал бы, что они будут разрывать друг друга на части больше всего, — это те, у кого больше всего правил, когда дело доходит до конфликта. Предположительно, так и должно быть, потому что когда-то давным-давно они уничтожали друг друга по любой причине-именно это они и делали. Одного только представления о том, что более продвинутые демоны ведут себя так же, как их личиночные сородичи по всему слою, достаточно, чтобы у меня мурашки побежали по коже.
Когда три могущественных демона приближаются на своем диске, я начинаю чувствовать небольшой трепет. Все трое вместе могли бы довольно легко стереть меня с лица земли, если бы работали вместе.
[Ты уверен, что они не собираются напасть на меня?] — спрашиваю я Ала, когда огненный глаз проплывает рядом.
[Они этого не сделают. Уверенный. Формальная война-это не борьба не на жизнь, а на смерть. Для них существуют отдельные правила.]
Конечно, есть.
Я получаю некоторое утешение от знаний, которые получаю в вестибюле. По мере приближения демонов Колония, конечно, обратила на это внимание и собрала значительные силы, чтобы отреагировать на первый признак агрессии. Тысячи муравьев сходятся на моей позиции, стараясь не слишком бросаться в глаза.
Пока они все еще на некотором расстоянии, я чувствую, как мощный разум протягивает руку и соединяется с моим.
[Я получил известие, что мое нападение на Роклу провалилось. Поскольку Орпуле также попал в ваши руки, я могу только заявить, что я проиграл войну, и моя территория конфискована.]
И это тоже обжигает ее. Бриксин не из тех демонов, которые рады проиграть. На самом деле ее одержимость полностью основана на завоеваниях и экспансии.
[Колония могущественна,] Я пожимаю своими антеннами, [гораздо больше, чем вы, демоны, кажется, готовы нам приписать. Это будет не последняя наша победа в третьем слое, отнюдь.]
Глаза бывшего лорда Орпуле пылают яростью и голодом при моих словах, а это именно то, что я хотел увидеть.
[В этом случае мы нуждаемся в демоне, с которым могли бы сотрудничать. Тот, кто был бы готов идти на штурм за штурмом, заставляя демонов сражаться на нашей стороне и помогая управлять городами, которые мы завоевываем. Насколько я понимаю, большинство городов демонов не будут спокойно отдыхать без правителя демонов у руля. Не могли бы вы подумать о потенциальном городском лорде, который был бы готов вступить в партнерство такого типа?]
Бриксин просто сгорает от силы своей одержимости.
Крючок, леска и грузило.
Вот так и появится альянс