Без пощады. Никакой пощады. Никаких колебаний. Никаких угрызений совести.
Может быть только одно.
Мудрость Старших.
Охваченные первобытной яростью, которая пузырится на генетическом уровне, мои братья и сестры бросаются вперед, все мысли о стратегии оставлены, а их мандибулы нетерпеливо скрежещут. Даже я чувствую это, эмоции Колонии захлестывают меня и усиливают настоятельную необходимость уничтожить вражеское насекомое, которым я уже обладаю. Трудно сохранять контроль над собой перед лицом такого непреодолимого боевого голода, но я справляюсь, с трудом. Успокаивающее присутствие моих питомцев в моем сознании обеспечивает скалу, за которую я могу держаться, чтобы не впасть в бессмысленную ярость.
— Инвидия, позаботься о том, чтобы защитить и исцелить муравьев, — выдавливаю я. — они не будут заботиться о себе так, как должны.
[Да, да. Я сссшалл сссссс свою благодарность!]
[Кринис, ты сделай то же самое, присмотри за семьей. Крошка, просто разбей все вдребезги, нам нужно побыстрее покончить с этим.]
Впереди нас корни и растения продолжают бороться с надвигающейся угрозой термитов, лианы хлещут воздух быстрее, чем я могу видеть, чтобы врезаться в насекомых, или обвиваются вокруг них и изгибаются в попытке раздавить их. Однако он просто работает не так хорошо, как должен был бы. Термиты крепкие, очень крепкие, и, кажется, не имеет значения, сколько Материнское Дерево колотит их своими лозами, этого недостаточно. Если она хочет иметь дело с этими тварями, то ей нужно привнести в бой что-то большее.
Но термиты быстры и умны, я вижу это по всей растительности. Они работают вместе, разрезая виноградные лозы своими чудовищными жвалами, защищая и ограждая друг друга от вреда, поскольку само их присутствие, кажется, увядает в саду. Еще одна вещь, которую я замечаю, — это внутренняя реакция термитов на наше появление. В тот момент, когда они обнаруживают, что мы заряжаемся, все их расположение меняется, и сад больше не имеет значения. Я практически чувствую исходящую от них ярость, когда они выстраиваются в свободную боевую полосу и бросаются нам навстречу в битве.
Мое сердце снова воспламеняется от ярости при виде этого зрелища, как будто сама мысль о термитах, пытающихся встать передо мной, является оскорблением, которое невозможно вынести.
В вечном конфликте между муравьем и термитом всегда оставалось верным одно: термиты-строители, а муравьи, муравьи-разрушители.
— ЗА КОЛОНИЮ! — снова раздается боевой клич, и две линии врезаются друг в друга.
Гораздо более сильный, чем мои противники, я не применяю никакой хитрости или стратегии, я просто бросаюсь на ведущего термита, как таран. Неспособный сравниться с моей силой или массой, несчастный потомок жуков катится из конца в конец, и я спешу воспользоваться разрывом в их линии, поворачиваясь вправо, чтобы извлечь выгоду из слабости. Термиты большие, больше, чем все, кроме солдат на их эквивалентном уровне, и их мандибулы действительно дикие, низкие, широкие и острые как бритва лезвия, которые стремятся вцепиться мне в шею и отделить голову от грудной клетки.
Я имею в виду, что технически у меня нет шеи, но сустав между сегментами моего тела, безусловно, является слабым местом.
Но я этого не потерплю! Мои мандибулы взрываются светом, когда я закачиваю в них сырую ману и активирую свой самый мощный навык укуса: Doom Chomp!
ХРУСТ!
[Вы убили Термита Эдакса Аминаэ 34-го уровня (IV).]
[Ты приобрел опыт.]
[Основной профиль термита Edax Animae разблокирован.]
[Edax Animae Termite (IV), Термит-Пожиратель душ. Рожденный от модифицированной Королевы, этот вид термитов существует с единственной целью: охотиться и уничтожать растительных монстров. Их мандибулы сильно мутировали и прикреплены к Вместилищу Духа. Душа побежденного этим монстром будет втянута в орган и со временем съедена, способствуя росту и силе термита.]
Отвратительно. Подумать только, каармодо мог подумать, что развязать такое существо против всего мира было бы приемлемо! Это немыслимо!
Моя ярость горит заново, я должен утолить ее термитным опытом!
Но когда я оборачиваюсь и оглядываюсь вокруг, становится ясно, что произошло неизбежное. Несколько сотен термитов против неистового отряда из десяти тысяч муравьев никогда не будут близким боем. Термиты буквально погребены под тяжестью Колонии, и все, что я вижу вокруг себя, — это груды муравьиных тел, которые катаются и содрогаются, когда несчастных насекомых разрывают на части. Запах муравьиной кислоты и яростная речь моих братьев и сестер-это все, что я чувствую против своих антенн, термитное загрязнение уже удалено.
Я могу сказать, что мои братья и сестры чувствуют то же самое, что и я. Этого было недостаточно! Нам нужно больше! Но у меня такое чувство, что нам не придется беспокоиться на этом фронте, просто представив себе огромную, раздутую термитную королеву где-то там, в этом четвертом слое, выкачивающую яйца тысячами каждый день, достаточно, чтобы мои мандибулы задергались.
— Но это только начало! Я заявляю об этом своей семье. — Их будет больше, тысячи, миллионы! Мы должны быть готовы. Потребляя Биомассу и собирая их ядра, мы должны разведывать, строить оборону и готовиться. Приступай к делу!-
Я больше не могу позволить им предаваться своему дикому мышлению, у нас слишком много дел, прежде чем термиты, а заодно и каармодо, узнают о нашей дислокации здесь. Мне действительно интересно, как термиты разведывают и находят добычу, поскольку они полностью слепы. Скорее всего, они вложили деньги в более продвинутую форму чувствительного органа, иначе рептилиям пришлось бы много работать ногами, чтобы направить свои творения туда, куда они хотят, и что-то подсказывает мне, что работа ногами-это не совсем то, чем слишком увлекается кучка загорающих ящериц.
Термиты, которые буквально пожирают души. Такая вещь, несомненно, является мерзостью в глазах почти каждой расы на планете! Представьте себе, если бы Легион заполучил что-то подобное?! Они бы взбесились! Если они думают, что Колония-это нечто такое, что должно быть уничтожено, то я могу только представить, что что-то подобное отправит их прямо в глубокий конец. Мне может показаться немного странным связываться с этими психами, но кто-то определенно должен это сделать. Если мы сможем для разнообразия привлечь их на свою сторону, я буду более чем рад этому. По крайней мере, они могли бы оказать давление на каармодо, чтобы положить конец этому безумию.
— «Ты хорошо сражался. Я вижу, что доверие нашей Матери не было напрасным, — приветствует меня Смотритель Рощи, подходя ближе, его глаза блуждают по уничтоженным термитам со спокойным удовлетворением. [Это только одно место, где они посягают на корни Материнского Дерева. Таких локаций сотни, и с каждым днем открывается все больше по мере того, как враг роет все больше туннелей.]
[Я думаю, вы обнаружите, что термиты, возможно, встретили своего соперника, когда дело дошло до перемещения грязи.] Я самодовольно говорю массивному Хранителю: «но я согласен, что это то, над чем нам нужно работать, и быстро. Сжимая и укрепляя грязь, мы можем создать барьеры, с которыми будут бороться другие роющие насекомые. Если все пойдет хорошо, мы сможем направить их на гораздо более узкий путь атаки. Как только это произойдет, мы сможем перейти к тому, что насекомые делают лучше всего.
[Который?]
[Тотальный грайндфест войны. Тот, кто моргнет первым, проиграет.]
[Хммммм… у них нет глаз… и у тебя нет век. Как кто-то должен моргать?]
— «Это просто … не бери в голову.»
Шуточки от дерева..