Это было почти так, как будто Лирой умер и попал в какой-то рай. За исключением того, что, к сожалению, она все еще цеплялась за свою смертную оболочку вместе с другими Бессмертными. Несмотря на это, она наслаждалась своим нынешним существованием. Освобождение, которого она искала, славный конец, к которому она стремилась, никогда не были так близки, как сейчас.
Когда она расхаживала взад и вперед перед многочисленными рядами своих последователей, своих избранных сестер, массивный вес ее доспехов успокаивал ее панцирь. Бессмертные почти дрожали от возбуждения до такой степени, что сочленения их доспехов загрохотали. Недавно они сражались, славная битва, которая довела их до предела. Колония отозвала их назад и заставила ждать, пока их органы Огня Феникса перезарядятся, и теперь они были готовы к отправке еще раз.
— Вы готовы, мои сестры? — спросила она у ожидающих бронетанковых войск. «Готовы ли вы к грядущему огню?»
«ДА!» — взревели они, хлопая антеннами по доспехам.
«Будет ли ваша атака никогда не дрогнуть? Вы сокрушите ряды врага?»
«ДА!»
«Будете ли вы сражаться, пока не рухнете? Будете ли вы сражаться, пока последний вздох не покинет ваше тело?»
«ДА!»
«Тогда, когда тебя охватит проклятое пламя, ты поднимешься? Сделаешь ли ты все это снова?»
«ДА!»
«ЗАЧЕМ?» — взревела она, ее феромоны вздымались вокруг нее.
«МЫ ИЩЕМ!»
«ТО, ЧТО ВЫ ИЩЕТЕ, ЕСТЬ ТАМ! В МАССИРОВАННЫХ РЯДАХ ТЕРМИТА ВЫ МОЖЕТЕ НАЙТИ ОТДЫХ! ИДИ И ВОЗЬМИ ЭТО!»
«МЫ ИЩЕМ!»
С этим последним удушающим ревом Бессмертные начали наступление. Теперь их было почти две сотни, каждый пятого или шестого ранга, каждый был облачен в индивидуальный, полностью зачарованный комплект лучших доспехов, какие только могла предоставить Колония. Каждый человек представлял собой несколько тонн чистой, праведной муравьиной ярости. Их атака началась с ходьбы, бронированная колонна двигалась синхронно, поступь их шести ног сотрясала землю, когда они двигались как единое целое.
Бум. Бум. Бум.
В голове колонны ритмичный стук их шагов соответствовал настойчивому биению сердца Лироя. Каждый раз, когда она совершала вылазки в последние недели, битва была отчаянной, и они были отброшены прямо к краю, прежде чем их отбросили назад.
Так близко.
Она была так близко! Великолепный, сверкающий и кульминационный конец, которого она жаждала с момента своего вылупления, был в пределах ее досягаемости много раз. Даже сейчас в воздухе тяжело витал запах отчаянной битвы. Едкий запах муравьиной кислоты, горький запах ихора и мясистое железо свежей биомассы омыли ее антенны по мере того, как битва приближалась. Ее глаза горели страстью. Как она и сказала остальным, он был там. Их просто нужно было найти.
Лирой ускорил шаг, уже не величественный марш, она ускорилась до более быстрых ворот, ее ноги начали поглощать землю, и колонна позади поднялась, чтобы соответствовать ее темпу. Их поступь больше не создавала ровного ритма; вместо этого шум превратился в постоянный грохот, больше похожий на лавину, находящуюся вдалеке, чем на марширующие войска.
Вскоре они увидели боевые порядки впереди. Орда прожорливых термитов угрожала сокрушить защитников муравьев из-за огромного количества людей. Вспыхнула отчаянная борьба, когда Колония пыталась отступить, когда из туннеля в стене хлынули подкрепления термитов.
Еще одно нарушение. Ка’армодо были хитры, и их магическое мастерство превосходило возможности Колонии. Используя свои неизвестные методы, они смогли провести своих рабов-насекомых по извилистым и извилистым дорожкам в скале, избегая обнаружения и проникая глубоко на территорию муравьев. Прорывы могли произойти почти в любом месте в любое время, туннели с грохотом открывались и извергали тысячи вражеских бойцов за главные линии. По этой причине Бессмертные были размещены в качестве сил быстрого реагирования.
Как всегда, вид ненавистного врага зажег в ней первобытную ярость, и Лирой воспринял ее. Их удлиненные челюсти, их странные, чужеродные тела, состоящие всего из двух сегментов, а не из трех, и их бусинки, почти незрячие глаза. Они были неестественны и не принадлежали этому миру. Она твердо верила в это, как еще могла она объяснить эту инстинктивную ненависть?
Щелчком ее антенны вся колонна Бессмертных ускорилась до полной скорости. Лавины уже не было вдали, теперь она была прямо здесь, и земля дрожала под силой их атаки.
Лирой активировала свои навыки, ускорившись сверх того, на что она обычно была способна, поскольку ее навыки Рывка и Рывка в сочетании увеличили ее скорость. Туннель даже спускался под уклон, идеальные условия.
Когда Бессмертные устремились вперед из-за них, все еще сражающиеся муравьи постарались освободиться и уйти с дороги, выпустив мощные взрывы кислоты и маны, чтобы создать любое расстояние, на которое они могли, прежде чем стальная фаланга, которая была Бессмертными, достигла их.
Это были моменты, ради которых Лирой жил. Ее душа была в огне. Ряды врага становились все больше и больше в ее глазах, когда она опустила голову и приготовилась встретить их, земля под ней расплывалась.
Момент удара был подобен детонации взрыва.
Наплыв воздуха.
Мертвая тишина.
И тут оглушительный грохот. Ударная волна пронзила ее тело, когда ее броня рухнула, термит перед ней исчез, когда сама сила ее массы отправила его обратно в скопившиеся ряды его союзников. Какое ей дело до рангов? Какое ей дело до новой тактики врага? Бессмертные не признавали таких вещей.
Их атака продолжалась, пока их ноги стучали по земле, требуя максимальной скорости. Они пробивали линию за линией врагов, раздавливая их когтями, ломая их панцири на доспехах.
Наконец он остановился, поскольку их инерция замедлилась, атака остановилась, а перед ней все еще были термиты.
Лирой радостно щелкнул челюстями.
«Еще много осталось!» воскликнула она. «Возрадуйтесь, мои сестры!»
И были, термиты продолжали вытекать из туннеля перед ними, линии переформировались, когда они сомкнулись вокруг Бессмертной колонны.
И муравьи обрадовались.
Спасибо за главу