Смотреть вниз на десятки тысяч монстров — настоящее зрелище. Я имею в виду, что с тех пор, как я здесь, я видел некоторые сумасшедшие вещи, на ум приходит моя первая встреча с королевой. В конце концов, вид муравья размером с автобус производит на вас впечатление. Увидеть Гарралоша тоже было чем-то особенным. Монстр-крокодил, который стал больше тираннозавра, был просто ужасен. Я до сих пор не могу поверить, что выжил в той встрече, несмотря на то, что меня превосходили во всех отношениях.
Грант, твоя жертва никогда не будет забыта.
От праздности я почти хочу попытаться подсчитать, сколько тонн биомассы бросается на нас прямо сейчас. Это должно быть в тысячах, конечно. Приливная волна панцирей и челюстей, скрежещущих по моему драгоценному, покрытому бриллиантами я.
Неважно, насколько мы сильнее отдельного термита, у нас нет шансов избежать погребения под тяжестью численности. Почти как борьба с муравьями… По крайней мере, теперь я могу ощутить, насколько это ужасно для наших противников…
«Защитник. Я ненавижу делать это со всеми вами, но вы должны принять участие в этом. Нам нужно выиграть как можно больше времени, чтобы Колония добралась сюда».
«…»
«Действительно?» Я вздыхаю. — Думаешь, у меня сейчас есть время разобраться с твоей застенчивостью?
«Я не стеснительный!» — следует ответ, когда мой защитник материализуется из воздуха. «Я пытаюсь продолжить свою миссию! Разоблачая нас перед вашими врагами, нам становится труднее выполнять нашу работу!»
«Не будь высокомерной», — предупреждаю я ее, глядя на приближающуюся орду. «Вы даже не монстры шестого уровня. Я очень сомневаюсь, что ка’армодо не смогут вас почувствовать, даже если они действительно попытаются. Какой бы стелс-эффект вы ни применяли, он не всесилен. Я не уверен, что вы можете сделать, чтобы помочь в этой ситуации, но все, что угодно, будет полезно».
«Это, безусловно, ужасно. Мы сделаем все, что в наших силах. Вы не умрете, пока жив хоть один из нас».
Мои антенны дрожат, я готов свершить правосудие, но я сдерживаю себя. Я не могу винить этих двадцати за их отношение, им промыли мозги с самого рождения. Если бы я только добрался до них первым и привил себе промывание мозгов о самосохранении!
— Как будто я позволю тебе умереть первой, — издеваюсь я. «Просто смотрите, я буду прыгать в замедленной съемке, чтобы поймать кусок, который был предназначен для вас. Это будет очень драматично, так что подождите».
Тайни и Сара почти достигли фронта волны. Их заряд набрал обороты, и они вдвоем буквально потрескивают от энергии. У Крошки все еще достаточно сока в баке, чтобы поднять мех и покрыть руки корчащимися молниями. Расправив крылья, он почти парит, прыгая вперед, его кулаки светятся силой. Сара представляет собой гораздо более пугающее зрелище. Большая медведица выглядит почти больше, чем обычно, поскольку светящаяся красная энергия горит в ее глазах и покрывает ее когти. В глубине ее горла начал вырываться бесконечный рев, нарастающий с каждой секундой.
Больше всего на свете рев говорит мне, что она полностью впала в ярость. Она знает, что сейчас ничего не может сдержать. Даже если она будет погребена под горой термитов, в таком состоянии она будет продолжать пробиваться сквозь них, пока буквально не сможет больше двигаться.
Незадолго до того, как две стороны врезаются друг в друга, Тайни разжимает губы и издает оглушительный крик. Звук оглушительный; как молния, он разбивает воздух и сокрушает все в пределах досягаемости. Почти комично, что стена термитов, несущихся к ним, замирает на долю секунды, монстры спотыкаются друг о друга, теряя скорость в последний момент.
Подобно муравьям, у термитов практически нет слуха. Но так же, как и мы, они очень чувствительны к вибрациям. На самом деле известно, что некоторые виды термитов распространяют тревогу, ударяясь головой о стены туннеля, предупреждая свои гнезда о потенциальной опасности. Их отточенное чутье теперь обращено против них самих, когда Тайни выплескивает свою ярость.
Два гигантских монстра лавиной врезаются в стену термитов. Отведя кулак полностью назад, Тайни грациозно шагает вперед, его тело вращается в идеальной гармонии, чтобы нанести самый большой правый кросс в его жизни. Кулак чистой энергии материализуется и вонзается в монстров, словно кулак бога, сокрушая сотни одним ударом. Со своей стороны, Сара ведет себя так, как можно было бы ожидать от разъяренного медведя-берсерка. Не раздумывая, она просто врезается прямо во врага, кусая, рыча и рубя когтями. Через мгновение она исчезает из виду, буквально погребенная под горой термитов.
Хотя мы все равно ее слышим. Даже там, где она находится, ее рев никогда не прекращается. Не говоря уже о поистине ужасающем звуке ее когтей, разрывающих все на ее пути.
[Это основная идея. Ты готов, Кринис?]
[Я раскрою все, что у меня есть. Пожелайте мне удачи, Мастер.]
[Конечно! Заставьте нас всех гордиться.]
С последней волной радости Кринис отправляет свое основное тело в тень, исчезая передо мной. Затем начинает появляться лес. У Кринис ограниченное количество теневой плоти, и при нормальных обстоятельствах она резервирует ее, чтобы пополнять свои щупальца по мере их уничтожения. В конце концов, несмотря на многочисленные преимущества, теневая плоть не находится на самом высоком уровне по шкале выносливости. Обычно ей не выгодно использовать все свои резервы для создания дополнительных щупалец, но ее преданность изучению щупальцевого фу принесла дивиденды. Теперь, когда ее контроль достиг шестого ранга, она может справиться с большим, чем когда-либо прежде!
Из теней вокруг нас появляется бесконечный поток извивающихся конечностей, скручивающихся друг вокруг друга, прежде чем вытянуться прямо к наступающим термитам! Несмотря на все усилия Invidia, левый фронт по-прежнему выглядит мрачно. Его лазер был израсходован, и ему нужно время, чтобы включиться, и хотя его взрывы эффективны против плотно сбитых термитов, их слишком много, чтобы он мог справиться в одиночку.
Волна монстров встречается с лесом щупалец, и в результате получается грайнд-фестиваль, которым может наслаждаться только энтузиаст ужасов. Щупальца цепляются и перетираются, когда термиты кусают и жуют, ни одна из сторон не желает уступать ни на дюйм. Посреди всего этого появляется Кринис со своим настоящим телом, ее три пасти пируют каждой унцией биомассы, до которой они могут добраться.
С постоянным запасом биомассы она сможет пополнять свою теневую плоть в приличном темпе. Это проигрышная битва, рано или поздно она сбежит, но пока она может держать оборону. Я отрываю ноги от пола туннеля и встряхиваю их.
«Пора идти туда, банда», — говорю я своим защитникам, прежде чем повернуться и посмотреть на два фронта. «Теперь выбери, какая сторона требует моего внимания».
Моя мана может быть сухой, но я полон выносливости. Время жевать!
Спасибо