Глава 129. Империя Аврелиана представляет собой огромную угрозу?
Арка Врат Черного Дракона
—
(Точка зрения: Хроники Акаши)
В великолепии роскошного тронного зала Крестового Королевства король Грей сидел во главе длинного стола, погруженный в дискуссию с сэром Реджинальдом и королем Джеймсом из Щитового королевства. Воздух был тяжел от недавних событий, и в атмосфере чувствовалась неотложность. Трое мужчин наклонились вперед, их голоса были тихими, но наполненными энергией.
Король Грей, на его царственном лице отразилось оттенок раскаяния, слегка склонил голову, обращаясь к королю Джеймсу. «Мои извинения, дорогой друг, за смятение, постигшее оба наших королевства. Действия моей жены навлекли позор на всех нас».
Король Джеймс с выражением понимания и прощения на лице отмахнулся от извинений с нежной улыбкой. «Не нужно таких формальностей, Грей. Мы союзники, несмотря ни на что. Скажи мне, как ты справляешься с этими трудными временами?»
Король Грей выдавил натянутую улыбку, маскируя усталость, тяжесть которой лежала у него на сердце. «Я ценю твою заботу, Джеймс. Это был трудный период, но я стараюсь изо всех сил ради наших королевств».
Глаза короля Джеймса смягчились сочувствием.
Он знал, что в словах Грея было нечто большее, чем казалось на первый взгляд.
Бросив взгляд на сэра Реджинальда, он спросил: «Как поживает Галтар?»
Подобно тому, как Реджинальд был личным охранником Грея, то же самое можно сказать и о Галтаре и Джеймсе.
Сэр Реджинальд встретил его взгляд ободряющим кивком.
«Сэр Галтар чувствует себя хорошо благодаря исключительной заботе, которую он получает», — вмешался сэр Реджинальд, его голос был полон гордости. «Доктор Самрас, один из самых опытных врачей и наши талантливые целители, лечат его в городе Гленфорст. Вам не о чем беспокоиться, Ваше Величество».
Благодарность сияла в глазах короля Джеймса, когда он откинулся на спинку стула, и на его лице расцвела улыбка облегчения. «Я ценю твои усилия, Реджинальд. Преданность твоего королевства помощи Галтару не останется незамеченной».
Сэр Реджинальд склонил голову, со смирением принимая похвалу. «Наш долг и честь – помочь всем, чем можем, Ваше Величество.
«Скажи мне, Грей, Святой Меч, Деваниэль, уже найден?» (Джеймс)
Король Грей тяжело вздохнул.
«Боюсь, что нет», — ответил он, его голос был пронизан усталостью. «И оно, и сердце Дракона остаются пропавшими, несмотря на все наши усилия найти их».
Король Джеймс сжал кулак, его челюсти сжались от разочарования. «Я не могу поверить, что это происходит», — пробормотал он себе под нос. «Ни в мое правление, ни после стольких веков мира».
Его взгляд твердо встретился с королем Греем, и король Джеймс продолжил. «Грей, к нам не приходили представители Аврелианской Империи Континента Бога уже несколько столетий», — сказал он, и в его голосе слышалось беспокойство. «Но может ли быть так, что они, наконец, делают свой ход сейчас?»
Король Грей торжественно кивнул, на его лице отразилось беспокойство. «Это возможно», подтвердил он. «И если они отправят посла, это может означать только одно: в этом замешана сама императрица Аврелия».
Тень беспокойства мелькнула на лице короля Джеймса. «Даже ее ученики — грозные противники», — заметил он, и в его голосе прозвучали одновременно уважение и настороженность. «Мы не должны недооценивать мощь Аврелианской Империи».
Сэр Реджинальд выступал в роли советника. — Действительно, ваши величества, — вмешался он властным голосом. «Вполне вероятно, что богиня-герой предпочла бы послать посла, а не появиться сама».
Король Джеймс кивнул. «Ты прав, Реджинальд», признал он. «Тем не менее, мы не можем ослабить бдительность».
Глаза Короля Грея сверкали непреклонной решимостью. «Императрицу Аврелию можно хвалить за ее доброту, но не заблуждайтесь», — твердо заявил он. «Она жестокий, садистский герой».
Король Джеймс был разочарован. — Что нам теперь делать, Грей? — спросил он, нахмурив брови. «Кажется, все пошло не так».
Король Грей тяжело вздохнул, его плечи опустились под тяжестью их затруднительного положения. «Джеймс, отсутствие сердца Валтары и Святого Меча заставляет нас выглядеть некомпетентными правителями», — объяснил он.
Внимательно слушая, король Джеймс кивнул. «А если мы добавим изменнический поступок герцога Велтуора и участие вашей бывшей жены Блюстеллы, а также плохое распределение наших рыцарей во время нападения…», — он замолчал, его голос был оттенком разочарования. «Это создает идеальную причину для Империи Аврелиана захватить контроль над нашими королевствами».
Сэр Реджинальд откашлялся. — Прости меня, Король Грей, но не слишком ли ты строг к себе? — вмешался он. «У нас было множество придворных магов, которым было поручено выполнение различных задач, и Святые рыцари не смогли вовремя добраться до Зарбона из-за огромного расстояния от королевской столицы».
Король Джеймс кивнул, оценивая поддержку сэра Реджинальда. «Реджинальд прав, Грей», — твердо заявил он. «Мы не можем винить в неудаче исключительно себя. Были факторы, находящиеся вне нашего контроля». п.(0𝐯𝔢𝓁𝗯1n
«Это не обязательно самая большая проблема здесь». Король Грей нахмурился.
В его глазах сверкнуло любопытство, и сэр Реджинальд продолжил настаивать. — Не могли бы вы просветить меня, ваше величество? — спросил он, жаждущий разъяснений.
Король Грей глубоко вздохнул, его голос был тяжелым от сожаления.
«Рыцари не смогли защитить архиепископа, и поэтому он был схвачен и вынужден открыть священный ящик. Когда глава церкви подвергается такой уязвимости, вина в конечном итоге ложится на нас, монархов». (Серый)
Сэр Реджинальд задумчиво кивнул, его глаза сузились от беспокойства.
Он начал понимать, насколько это серьезная ситуация.
«Если бы архиепископ доложил Аврелианской Империи об оскорблении, нанесенном им и Святой Церковью Мельция во время внезапного нападения, это могло бы привести к еще более катастрофическим последствиям для наших королевств».
Лицо короля Джеймса немного исказилось. «Действительно», — согласился он, и в его голосе слышалось сожаление. «Архиепископ, которым манипулирует Империя, может использовать это как возможность настроить наш народ против нас и заставить его с большей готовностью принять правление Аурелии».
Руки Короля Грея слегка дрожали, его лицо побледнело от страха.
Прежде чем заговорить, он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
«Люди могут поддаться иллюзии божественного одобрения», — сказал он, и его голос был полон печали. «Но чего они не понимают, так это того, что Аурелия и ее последователи считают себя божественными людьми. Они не заинтересованы в заключении союзов с эльфийскими или гномьими расами, не говоря уже о мирном сосуществовании с Королевством Зверей».
Король Джеймс торжественно кивнул, его голос был полон решимости. «Мы должны помнить, что, хотя Человеческий Континент является нашим законным домом, Аурелия видит в нас препятствия на пути своего божественного правления», — объяснил он. «Если она станет правительницей только наших двух королевств, то, скорее всего, она растопчет любое другое королевство и империю, которые встанут у нее на пути».
«И возьми под свой контроль весь Человеческий Континент». (Джеймс)
«Мы с тобой оба знаем, что она без колебаний уничтожит любой другой нечеловеческий вид на континенте». (Серый)
Сэр Реджинальд выразил свою обеспокоенность, немного смущенный. «Но если это так, — начал он, нахмурив брови, — почему Аврелианская Империя просто не захватила власть, когда захотела? Конечно, у них есть для этого военная мощь».
Король Джеймс откинулся на спинку своего королевского кресла. «Королевство Щита имеет глубоко укоренившуюся связь с Богом-героем Мельциусом. Семья Пендрагон, родословная Гэла, служила защитниками и защитниками континента с незапамятных времен. Существует пакт, заключенный много веков назад, который связывает нас. божественной силе Мельция».
Глаза Реджинальда расширились от осознания, осознание важности.
«Итак, Империя Аврелиана не может просто завоевать наши королевства без уважительной причины», — заключил он.
Грей торжественно кивнул, его взгляд сосредоточился за пределами тронного зала.
«Именно», — подтвердил он. «Видишь ли, основание Святой Церкви Мельция было средством укрепить связь между нашими двумя королевствами. Давным-давно короли наших королевств были самыми близкими друзьями, объединенными взаимной верой в Мельция и стремлением к миру. … Церковь стала сердцем, которое объединило наш народ, укрепив нашу решимость противостоять внешним угрозам».
Реджинальд решительно склонил голову.
«Тогда, каковы должны быть наши дальнейшие действия, Ваше Величество?» — спросил он, жаждущий совета.
Глаза Грея сверкали проблеском надежды, на его губах играла тень улыбки. «Мы должны продолжить поиски Святого Меча и сердца Валтары», — заявил он. «Эти древние артефакты обладают огромной силой, но пока население не знает, что они пропали, мы можем избежать бессмысленной паники».
«Я отправлю своих хорошо подготовленных шпионов по всему вашему королевству, чтобы собрать любую ценную информацию, которую они смогут найти у общественности, о событиях, связанных с нападением». (Джеймс)
Хотя шансов оказать какую-либо помощь у него было мало, в безвыходной ситуации приходилось исчерпать все варианты.
Грей протянул руку Джеймсу, и тот крепко схватил ее.
Оба короля поднялись со своих стульев, от них исходило новое чувство цели.
«Мы справимся с этим, друг мой», — заверил его Грей.
«Действительно.» Джеймс улыбнулся.
