Глава 150: Новое решение Лукреции?
(Точка зрения: Хроники Акаши)
Мерлин наклонился ближе, его голос был едва громче шепота. «Ты не любишь своего жениха, не так ли?» — спросил он с понимающей ухмылкой на лице.
Голубые глаза Лукреции сузились, ее поза напряглась.
«Я считаю, что моя личная жизнь тебя не касается», — парировала она, в ее голосе скрывалось некоторое раздражение.
Игривое поведение Мерлина исчезло, сменившись серьезным выражением лица.
«Если бы ты по-настоящему любила его, ты бы яростно защищала свою любовь, а не отвергала мой вопрос», — отметил он, и в его голосе больше не было прежнего очарования.
Лукреция распутала пальцы и вздохнула. «Конечно, я люблю его», — ответила она, и в ее голосе слышались одновременно разочарование и замешательство. «Но почему я должен чувствовать необходимость доказывать это тебе?»
Мерлин наклонился ближе, его голос был нежным, но твердым. «Если бы вы действительно любили его, вы бы предпочли сначала встретиться с ним, а не вести беседу со случайным незнакомцем вроде меня», — объяснил он, его слова были подчеркнуты убежденностью.
Волна усталости прокатилась по лицу Лукреции, когда она обдумывала его слова. «Бизнес на первом месте», — наконец призналась она смиренным голосом.
Мерлин покачал головой, разочарование отразилось на его лице. «Это слова женщины, которая еще не испытала настоящей любви», — пробормотал он, в его глазах читался намек на сочувствие. Встав со стула, он продолжил решительным голосом. «Если ты действительно хочешь счастливой жизни, ты должен принять свою истинную сущность. Только тогда ты сможешь найти любовь, которую ищешь. Ты кажешься женщиной, которая достаточно уверена в себе, чтобы сказать себе правду… так и сделай это».
Тишина наполнила комнату, пока Лукреция впитывала его слова, ее мысли кружились. Не говоря ни слова, Мерлин повернулся, чтобы уйти, но прежде чем он успел сделать еще шаг, Лукреция окликнула его. — Подожди, — сказала она неуверенно.
Мерлин обернулся с любопытным выражением лица. «Хм?» — промычал он, ожидая, пока она продолжит.
Лукреция поручила одному из своих сотрудников проводить его и передать шоколад, который он просил.
«Бесплатно?» — спросил сотрудник, озадаченный внезапной щедростью.
Легкая улыбка тронула губы Лукреции, когда она ответила: «Конечно, бесплатно».
Мерлин любезно принял жест Лукреции в виде бесплатных шоколадных конфет, но когда он собирался уйти, Симона, одна из доверенных сотрудниц Лукреции, вмешалась ему на пути.
«Подождите минутку, мистер Мерлин», — заявила она. «Думаю, пришло время проверить карман».
Мерлин выгнул бровь и вызывающе скрестил руки на груди. «А зачем, скажи на милость, тебе захотелось вторгнуться в мои карманы?» — ответил он с улыбкой на лице.
Самообладание Симоны сохранялось, пока она грозила ему пальцем. «О, я просто хочу убедиться, что ты больше не укрываешь нежных и неупоминаемых существ Лукреции», — насмехалась она.
— Опять не это, — Лукреция похлопала ладонью по лицу.
Глаза Мерлина расширились, на его лице отражалась смесь шока и негодования. «Как ты смеешь обвинять меня!» — воскликнул он, изображая обиду. «Уверяю вас, я испытываю величайшее уважение к священным сокровищам вашего босса».
Не испугавшись, Симона смело залезла в один из карманов Мерлина и триумфально вытащила еще одно кружевное черное трусиков Лукреции. Лукреция, чувствуя смесь смущения и разочарования, раздраженно вздохнула. «Просто уходите, прежде чем я пришлю своих охранников познакомить вас с некоторыми довольно неудобными поул-позициями», — пригрозила она.
«Как хочешь.»
Мерлин почтительно поклонился и поспешно удалился в сопровождении растерянного сотрудника, который был свидетелем всего этого разговора.
Когда они ушли, Симона повернулась к Лукреции. — Ты действительно собираешься позволить ему уйти от наказания? — спросила она.
Лицо Лукреции смягчилось в легкой улыбке, когда она обдумывала слова Симоны. «Хотя этот Мерлин, возможно, самый развратный извращенец, которого я когда-либо встречала», — размышляла она, веселье пронизывало ее голос, — «в некоторой степени он сказал правду». Она помолчала на мгновение, прежде чем добавить: «Но у тебя нет никаких идей, Симона. Он все еще абсолютный негодяй».
Симона слегка улыбнулась. «Достаточно справедливо», — признала она. — Но, миледи, значит ли это, что вы нанесете визит Люмьеру? она спросила.
Лукреция нахмурилась. «Я даже не знаю, прошло почти одиннадцать лет». Она играла с бумагами на своем столе: «Я не знаю, вспомнит ли он меня вообще».
«Ты сказала мне, что вы оба были первой любовью друг друга. Я не думаю, что он тебя забудет. Если он это забудет, то он того не стоит».
— Как всегда, Симона.
«Если нет, то я не подхожу на роль вашего личного помощника».
Лукреция поднялась со своего мягкого офисного кресла и улыбнулась Симоне.
«Пойдем к папочке, дорогой, и к графу». n𝑂𝒱𝐞.𝗅𝔟-В
— Да, миледи.
Симона охотно сопровождала ее сзади, пока они пробирались через шумный офис компании. Две женщины прошли мимо рядов занятых служащих, их шаги эхом раздавались по коридорам, пока они не достигли специальной комнаты, отведенной для виконта Луннара и графа Фермора Голдкреста.
Когда дверь распахнулась, комнату наполнил громкий голос виконта. «Лукреция!» — воскликнул он, и его глубокий голос эхом отразился от стен.
Лукреция слегка поморщилась: «Отец, пожалуйста, умерь свой голос. Я не хочу, чтобы ты напугал кого-нибудь из моих клиентов».
«Мне жаль.» С легким кашлем Луннар взял себя в руки.
«Хорошо, теперь… ты знаешь, чего я хочу», — улыбнулась она.
«Иди сюда, моя милая Лукреция», — тепло попросил Луннар, протягивая руки для объятий.
С мягкой улыбкой она подошла к нему, чувствуя, как тепло его объятий окутывает ее.
Недалеко позади стоял граф Фермор, и на его красивом лице расплылась улыбка. Его зубы, едва блестящие белизной, на мгновение привлекли внимание Лукреции, слегка раздражая ее.
Когда она вырвалась из объятий отца, граф Фермор спросил: «А что насчет меня?» его голос был пропитан обожанием.
«Конечно», — согласилась Лукреция, хотя бы на короткое время.
Она высвободилась из его хватки почти сразу, как только это началось.
— Итак, что ты здесь делаешь? она спросила.
Улыбка графа Фермора стала шире, его взгляд был прикован к своей невесте. «Я просто хотел увидеть свою возлюбленную Лукрецию. Чтобы убедиться, что у нее все хорошо, несмотря на требования ее бизнеса», — ответил он с любовью.
«Знаешь, ты всегда можешь подождать, пока мы вернемся домой, граф Фермор», — сказала она. «Но раз уж ты здесь, я полагаю, мы можем коротко поговорить».
Когда Лукреция и граф Фермор повернулись, чтобы уйти, Симона приготовилась следовать за ними, но виконт Луннар остановил ее единственной протянутой рукой.
— Подожди, Симона, — сказал он, и его глубокий тембр привлек ее внимание. «Мне надо поговорить с тобой.»
Любопытство охватило Симону, и она подошла к нему. — В чем дело, виконт Луннар? — спросила она.
Взгляд Луннара блуждал, его колебание было очевидным, прежде чем он наконец произнес имя, которое тяжелым бременем легло ему на сердце. — Скажи мне, Симона, Лукреция еще говорит о нем? Люмьер?
— Да, виконт, — мягко ответила она. «Она до сих пор испытывает глубокую привязанность к Люмьеру. Несмотря на ее помолвку с графом Фермором, ее сердце по-прежнему опутано воспоминаниями, которые они разделяли».
Смесь разочарования и замешательства омрачила черты лица Луннара, пока он боролся с реальностью перед ним. «Но почему?» — потребовал он с ноткой отчаяния в своих словах. «Они встретились всего на одну ночь. Как могла такая мимолетная встреча так глубоко запечатлеться в ее душе?»
Симона улыбнулась. «Любовь — штука непостоянная, виконт, она не поддается никакой логике», — мягко объяснила она.
«Но Люмьер… он не благородного происхождения», — сокрушался он, и в его голосе прозвучала меланхолия. «Их любовь, если она когда-либо существовала, никогда не сможет быть реализована».
«Действительно», сказала Симона.
