Глава 290: Две «сестры» одни? (IV)
Арка исследования Лабиринта Белого Дракона.
—
(Точка зрения: Хроники Акаши)
Люмила наблюдала за собой в молодости и Элизой из беседки.
Почувствовав торжественное поведение сестры, маленькая Люмила заговорила.
«Почему мы вообще остаемся здесь, Элиза? Эта беседка всегда пуста».
Элиза тихо вздохнула, ее лицо отразило оттенок печали.
«Я… я заблудилась и оказалась здесь. И я вспомнила, как ты однажды сказал мне, что, когда я потеряюсь, я должна сесть там, где я есть, опустить голову и надеяться, что ты придешь и найдешь меня», — она тихо признался.
Из дыхания маленькой Люмилы вырвался вздох. «Честно», она закрыла лицо ладонью.
«Я ждал тебя и заблудился…»
Нежная улыбка тронула губы маленькой Люмилы, когда она почесала свои румяные щеки. «Думаю, я это сказала», — призналась она, протягивая руку к Элизе. — Ну что ж, поехали. Уже поздно.
Элиза медленно кивнула, обернув черный шарф вокруг шеи для комфорта и тепла. Теперь это было ее самое ценное имущество. Спокойно она взяла маленькую Люмилу за руку, позволив увести себя от беседки.
Люмила смотрела, как они уходят.
«Теперь я вспомнил, почему она почти всегда извиняется передо мной… Я даже забыл, что это был секретный код…»
Однако сцена быстро изменилась, рассеялась, как густой туман, и Люмила очутилась в роскошных залах поместья Белфорт. Это было воспоминание о том, как маленькой Лумиле было девять лет, когда она стояла перед своим отцом, лордом Марджесом Белфортом. Его лысую голову украшала густая зеленая борода, а пронзительные голубые глаза смотрели сурово.
Его голос гремел по залу, когда он ругал свою дочь, предостерегая ее от общения с другими ветвями семьи Белфорт.
«Я предупреждал тебя раньше, Люмила! Общение с ними лишь показывает слабость, которую члены нашей престижной семьи никогда не должны проявлять!» — прогремел он.
Дом Белфортов был самым могущественным из трех домов. Таким образом, он рассматривал их связь с нижними палатами как средство, с помощью которого они могли использовать дом Белфортов. Особенно он боялся семьи Элизы Квинетт. Потому что в доме Квинетт в какой-то момент патриархат был ведущей нормой, но, опять же, женщины дома смогли одолеть патриарха и восстановить матриархальную систему лидерства в своем благородном доме.
Марджес опасалась, что чаша весов может склониться еще больше. И больше всего он боялся, что они используют его дочь для достижения этой цели.
Маленькая Люмила, несмотря на свои нежные годы, проявлявшая удивительную силу, не дрогнула, встретив взгляд отца. «Но Элиза — моя сестра», — серьезно заявила она.
Лорд Марджес заорал на нее в ответ.
Его голос эхом разносился по залу, требуя от нее молчания.
— Заткнись, глупая девчонка! Элиза для тебя никто, о ней следует забыть!
Маленькая Люмила, ее маленькое тело задрожало. Однако она была полна решимости.
Она собрала в себе всю храбрость и сделала несколько шагов вперед. Она расправила плечи и встретилась с пристальным взглядом отца.
Она отказалась принять его слова.
«Нет, отец! Я ни за что не приму это! Элиза моя сестра, и я буду дорожить ею больше, бесконечно больше, чем даже Хуга!»
Ее слова повисли в воздухе, бросая вызов авторитету ее отца.
В тот момент, когда эти дерзкие слова сорвались с ее губ, лорд Марджес Белфорт огрызнулся. Лицо его исказилось от гнева, и, ни секунды не колеблясь, он вытянул руку и ударил маленькую Лумилу по щеке. Сила удара заставила ее рухнуть на землю, кровь капала с ее дрожащих губ.
Она выплюнула металлический привкус железа, ее потрясенные золотистые глаза наполнились слезами.
«Д… Д… Ты дал мне пощечину», — пробормотала она.
Лорд Марджес, гнев которого все еще кипел, отказался выказать какое-либо раскаяние.
Его гордость была слишком велика, чтобы признать ошибку, и вместо этого он упрекнул ее за то, что она плохо отзывалась о сводном брате.
«Тебе не следовало так говорить о Хуге! Он твой брат!» — рявкнул он.
Даже при попытке обратиться к дочери снисходительным тоном, типичным для фамильярности. И все же выяснилось, что он пытается навязать ей свою волю.
Тем не менее, это всегда было целью.
Голос маленькой Люмилы дрожал от гнева и тоски, когда она поднялась с земли, ее взгляд никогда не дрогнул.
«Вы так горячо защищаете его, потому что Энн родила сына, а моя мать не смогла. Моя мать могла родить только меня, и, в конце концов, я всего лишь побочный ущерб, не так ли?»
Анна была ее мачехой.
Ее слова пронзили воздух, задев нерв лорда Марджеса.
Не в силах сдержать нарастающую ярость, лорд Марджес шагнул вперед и с силой схватил нежное запястье Лумилы. Он попытался взять себя в руки, но ее слова продолжали жалить его, поражая его до глубины души.
«Заткнись немедленно!» — сплюнул он, сжимая ее запястье сильнее.
Маленькая Люмила, ее голос был полон вызова, издала крик.
Она не подводила ни на секунду.
«Отпусти меня! Я никогда на это не соглашусь! Элиза — моя сестра!» — возразила она.
В порыве ярости лорд Марджес напал на свою дочь, нанося пощечины и удары руками, о которых он даже не подозревал. Он выпустил непреодолимую ярость, которая, как он никогда не верил, могла прорасти из его существа.
Затем туман снова исчез, и Люмила погрузилась в еще один фрагмент своего прошлого. Она стояла на дороге на обширной территории поместья Белфорт, наблюдая, как ее молодая личность приближается к Элизе и ее матери. Было ясно, что они пришли на встречу трех благородных домов, и Люмила не могла сдержать волнения при виде сестры. n𝑂𝓥𝑬-𝓵𝗯)1n
С намерением поприветствовать Элизу маленькая Лумила рванулась вперед, но ее рвение было быстро подавлено горничной со строгим лицом.
«Леди Лумила, было бы неуместно общаться с леди Элизой на публике. Важно поддерживать надлежащий внешний вид», — отругала горничная.
На ее лице отразилось разочарование, маленькая Люмила остановилась как вкопанная, разочарованно нахмурив брови.
«Но…»
— Никаких «но», леди Люмила…
Она что-то пробормотала себе под нос, но в ее словах была тяжесть ее тоски.
«Но она моя сестра…»
По мере того как туман клубился вокруг нее, перед глазами Лумилы открывались еще больше воспоминаний. Каждая сцена показывала, как ее молодая личность претерпела трансформацию, избавившись от своей пацанской натуры и приняв более женственное поведение. Она оказывалась в окружении друзей из разных благородных домов и часто проходила мимо Элизы, не обменявшись ни единым словом. В эти моменты Элизе оставалось только уткнуться лицом в шарф и отступить, крепко вцепившись в книги.
Со временем выяснилось, что Элиза будет следующей в очереди на то, чтобы возглавить дом Квинеттов, в их разрушенной дружбе просачивалось напряжение. Люмила наблюдала за этими воспоминаниями, чувствуя острую боль, сжимающую ее горло, но слова вырвались из ее рук.
«Элиза…» — прошептала она.
Внезапно тишину нарушил голос, призывающий ее противостоять своим эмоциям.
«Ты скучаешь по ней?» — спросила младшая Лумила, с любопытством вглядываясь в глаза Люмилы.
Люмила удивленно моргнула, выходя из оцепенения.
«Хм?» — пробормотала она, встретив взгляд своей молодой себя.
Сцена вокруг них померкла, оставив лишь темноту, пока двое Лумила стояли одни.
— Подожди, ты меня видишь? — спросила Люмила.
Младшая Люмила мягко улыбнулась.
«Да, в конце концов, у нас одно и то же сердце. Ты скучаешь по ней?» — снова спросила она, ее голос был мягким, но настойчивым.
«Я…»
Люмила замерла.
Они оба знали правду.
Но знать правду и признать ее… Это две разные вещи.
