Глава 355. Приглашение провести день с Лукрецией, поскольку мне якобы больше нечем заняться?
Арка Люмьер и Лукреция.
—
(POV: Люмьер)
Повернувшись к Лукреции, я нервно усмехнулся.
— Забавно встретить тебя здесь, не так ли?
Я знаю, это был абсолютно глупый ответ, но она возникла из ниоткуда.
Она обязательно выговорит мне об этой ошибке.
По крайней мере, она похожа на этот тип.
Лукреция усмехнулась и крепко положила руки на бедра, бросая на меня взгляд. — Смешно? Насколько это смешно, Люмьер? — огрызнулась она без всякой видимой причины. «В конце концов, это моя компания. Разве вы не должны ожидать увидеть меня здесь?»
Иногда я просто не мог понять, почему она должна быть такой прямолинейной.
Из-за этого я скучал по Серене.
Она никогда бы не спросила меня, как если бы я допустил ошибку; ангел.
Я смущенно потер затылок. — Что ж, в этом есть смысл, — признал я. «Наверное, я не совсем ясно мыслил».
Не впечатленная, Лукреция крепко скрестила руки на груди.
— Понятно, — пробормотала она себе под нос.
Затем она посмотрела на меня, и выражение ее лица слегка смягчилось.
«Кстати, ты видел Лилит после окончания мероприятия?» Я спросил.
Я очень надеялся на хорошие новости.
Я уже пытался использовать [World Acuity], но не заметил никаких ее следов.
Во всем мире и за его пределами не должно быть места, где я не мог бы ее ощутить.
Либо моя [Мировая Острота] еще не была достаточно усовершенствована, либо, возможно, у нее был способ уклониться от сенсорных способностей этого навыка.
Но это было крайне маловероятно.
Лукреция задумчиво постучала по подбородку.
«Нет, я не могу сказать, что помню, как видела ее», — ответила она, все еще неуверенно.
Я вздохнул. «Ну это отстой…»
Однако Лукреция щелкнула пальцем; как будто она только что вспомнила что-то, что могло помочь.
«Но во время мероприятия она упомянула, что нигде вас не видела. Она сказала, что собирается встретиться со своей сестрой и свяжется с вами завтра».
Ее сестра?
Если это было так, то имело смысл, что я не мог уловить ее присутствия.
Я не знал точно, где находится «Ад», но Дендросса и Сенесика были обитателями 7-го слоя — Тенебрус Слейда.
Так что, вполне вероятно, что на данный момент моя [Мировая Острота] не могла чувствовать такую даль.
Тем не менее, это заставило меня задуматься, зачем Лилит собиралась вернуться в «Ад».
Не то чтобы это было мое дело.
Я посмотрел на Лукрецию в ответ. — Она правда это сказала? — спросил я.
Лукреция закатила глаза, уже слегка раздраженная.
«Да, Люмьер. Знаете, у меня действительно хорошая память», — саркастически парировала она. «Я нелегко забываю такие вещи».
Поняв, что мне не о чем беспокоиться, я тяжело вздохнул.
Я не знал, злилась ли Лилит или нет, но я мог, по крайней мере, надеяться, что она не злилась.
«Ну, в таком случае мне, наверное, стоит вернуться в университет».
«Хм?» — произнесла Лукреция. «Ты уходишь… уже».
«Ну да, в данный момент я больше ничего не могу сделать».
Раздражение Лукреции было очевидно, когда она раздраженно вздохнула. — Знаешь, тебе еще есть о чем беспокоиться, — резко сказала она, подперев голову ладонью. «Оставить женщину на свидании? Это некрасиво».
Застигнутый врасплох, я изо всех сил пытался подобрать нужные слова.
Я просто стоял и молчал, неловко улыбаясь в ответ.
Лукреция покачала головой, издав разочарованный смешок.
«Куда я шел с этим?» — пробормотала она про себя.
Затем она пристально посмотрела на меня. «Куда конкретно ты ходил во время мероприятия, я тебя ни разу не видел…»
«Эм-м-м…»
Лукреция подошла ко мне ближе. «Единственное доказательство того, что ты вообще присутствовал на этой церемонии закрытия, это тот факт, что Лилит сказала, что ты пришел с ней, и да, я думаю, твое имя тоже было в списке присутствующих».
«Видите?! Я был на мероприятии…» Я ухмыльнулся.
«Я не верю в это, где ты был тогда?» — спросила меня Лукреция.
Я не мог просто сказать ей, что тренирую свою сестру наверху.
Поэтому я выбрал другую манеру ответа. «До того, как я приехал сюда, я съел немного плохих морепродуктов, так что от них у меня сильно разболелся живот… Мне пришлось искать, где я мог бы какать, и о боже, эти какашки были просто ужасными…»
Прежде чем я успел закончить, вмешалась Лукреция.
«Знаешь что, неважно… это слишком подробно».
Я усмехнулся и сказал ей: «Извини, просто пытаюсь быть честным».
Она снова скрестила руки на груди и уставилась на меня краем глаза. — Да, может быть, слишком честно.
Я глубоко вздохнул, вытянув руки, чувствуя, как усталость оседает в моих мышцах.
Ладно, я не особо устал, но мне нужно было хотя бы сделать так, чтобы это выглядело именно так.
«Лукреция, мне действительно нужно пораньше отдохнуть», — устало сказала я, зная, что завтра мне предстоит преподавать. «Я не могу оставаться здесь дольше».
Глаза Лукреции расширились, и она поспешно подошла ко мне.
«Ждать!» она позвала.
Я остановился как вкопанный, слегка растерянный. «В чем проблема?» — спросил я, любопытствуя, почему она выглядит такой взволнованной.
Прежде чем заговорить, ей потребовалось время, чтобы отдышаться.
— Завтра ты будешь свободен? она спросила.
Я на мгновение остановился, обдумывая свое расписание, а затем ответил: «Определенно нет. После занятий у меня есть планы навестить кого-нибудь».
Я действительно это сделал.
Я планировал отправиться с Люсилией обратно в виконтство Делия, чтобы посмотреть, как идут дела.
Даже если это было всего на один день.
А еще мне хотелось посмотреть, как поживают Айседора и мой ребенок. Я знал, что я не обязательно был лучшим отцом или, может быть, «мужем», поскольку мне суждено было проводить с ней каждую секунду, но, думаю, у меня не было возможности действительно делать то, что я хотел. н))O𝑽𝔢𝑙𝒷1n
Выражение лица Лукреции помрачнело, и она разочарованно вздохнула.
— О, я понимаю, — пробормотала она, немного грустно.
Я понимающе кивнул и снова пошел прочь, предполагая, что наш разговор окончен.
Однако прежде чем я успел уйти очень далеко, Лукреция внезапно крикнула: «Подожди!»
Я снова обернулся и вздохнул. «Что теперь?» Я спросил ее.
Лукреция откашлялась, пристально глядя на меня. «Тебе действительно нужно навестить этого человека завтра?» — спросила она, ее тон был немного отчаянным.
Я слегка нахмурился и кивнул, сказав: «Да, почти».
Разочарованный вздох сорвался с ее губ, когда она скрестила руки на груди.
«Ну, мне все равно», — заявила она твердым голосом. «Большую часть завтрашнего дня ты проведешь со мной».
Я был совершенно сбит с толку, и это заставило меня нахмурить бровь.
«Подожди, почему?» — спросил я.
Я не мог вполне понять ее внезапную настойчивость.
Лукреция еще раз откашлялась, избегая моих глаз.
«Мне понадобится твоя помощь во многих делах в компании», — призналась она, в ее голосе был слегка уязвимый тон. «И поскольку вы кое-что знаете о магической инженерии, ваш вклад может быть немного ценным».
Немного ценно? Конечно.
«Но мне нужно преподавать», — заметил я.
Она пренебрежительно махнула рукой, уже снова раздражаясь.
«Вы можете легко пропустить это, если хотите. И кроме того, поскольку я владею значительной частью власти университета, мое решение напрямую влияет на вашу зарплату. Так что сделайте это для меня, и вы получите высокую зарплату».
Ее темные глаза встретились с моими, пронзив меня лукавым взглядом.
Ух ты, она действительно думает, что держит меня в затруднительном положении.
О боже, Лукреция…
Раздраженный вздох сорвался с моих губ.
«Лукреция, — начал я, — я работаю бесплатно».
Ее усиленное подергивание свидетельствовало о ее недоверии, и она задавала мне вопросы, почти недоверчиво. — Подожди, правда? — спросила она с кипящим тоном, намекающим на ее недоверие.
Я ухмыльнулась, слегка покачав головой. «Нет, да», — парировал я, насмешливо закатывая глаза. «Конечно, я работаю бесплатно. Деньги мне ни на что не нужны».
Я действительно этого не сделал.
Я был богаче среднего виконта.
Так что у меня было достаточно денег, чтобы купить Виконти. И это я использовал только финансовую информацию из финансовых отчетов за прошлый месяц.
В этом месяце, учитывая зиму и распределение пирогов с нашей недавно посаженной плантации, у меня было больше денег, чем я знал, что с ними делать.
Моя жизнь складывалась довольно хорошо.
Глаза Лукреции сузились, ее гнев уже закипал.
Без намека на предупреждение она выдвинула еще одну угрозу.
«Если ты завтра не проведешь со мной время, — усмехнулась она, — я… я… я уволю тебя с работы».
Мой взгляд встретился с ее взглядом, и я спокойно указал на очевидное.
«Из-за нехватки учителей в твоем списке, Лукреция, я очень сомневаюсь, что ты можешь позволить себе отпустить кого-либо».
Ее зубы громко стиснулись, когда яростный взгляд устремился на меня.
Она выглядела так, будто собиралась меня ударить.
Господи, я просто говорил правду; и кроме того, именно она это начала.
Когда воздух стал невыносимо напряженным, звук шагов прервал нашу обостряющуюся конфронтацию.
Перед нами появилась Симона в скромной и уважительной позе.
— Добрый вечер, сэр Люмьер, — тихо пробормотала она.
Когда я поприветствовал ее, на моем лице появилась искренняя улыбка. «Ах, Симона, это действительно было давно», — признал я.
Прошедшие в этом огромном учреждении всего несколько дней казались длиннее.
Симона покачала головой в мягком несогласии. «Не совсем, сэр Люмьер», — возразила она.
Я задумчиво потер подбородок, обдумывая ее слова с игривой ухмылкой. «Это так?»
Нежный кивок Симоны в знак согласия подготовил почву для следующего обмена мнениями.
С легкой улыбкой она заговорила еще раз. «Сэр Люмьер, было бы разумно не обращать слишком много внимания на особенности леди Лукреции», — посоветовала она.
«Я согласна», — сказал я ей.
Лукреция не позволила этому комментарию ускользнуть. Она быстро возразила: «У меня нет вредных привычек, Симона».
Я самодовольно усмехнулся. «Но она никогда ничего не говорила о вредных привычках».
«ЗАМОЛЧИ!» — крикнула она.
Выражение лица Симоны стало задумчивым.
Ее взгляд перевелся с Лукреции на меня.
«Говоря почтительно», начала она, ее слова были пронизаны тонким дразнящим оттенком, «возможно, леди Лукреции могла бы поработать над своими коммуникативными навыками. Привычку не знать, как уважительно разговаривать с мужчинами, можно рассматривать как недостаток характера».
Лукреция раздраженно вздохнула, ее разочарование росло.
— Что угодно, — пробормотала она себе под нос, скрестив руки на груди.
Вернувшись ко мне, взгляд Симоны смягчился.
«Сэр Люмьер, — начала она своим нежным и сладким голосом, — я была бы вам очень признательна, если бы вы составили компанию леди Лукреции завтра».
Я устало вздохнул. «Ну, раз уж ты спрашиваешь, то, полагаю, я смогу это сделать».
Благодарная улыбка скользнула по губам Симоны, когда она в знак благодарности опустила голову.
Лукреция, однако, не смогла удержаться от возможности внести в разговор свое недовольство.
Голос ее дрожал от негодования. «Значит, ты не будешь меня слушать, а вместо этого будешь слушать Симону?» — крикнула она.
Я кивнул, сохраняя спокойствие. — Симона добрая, а вы, леди Лукреция, ну, — я сделал паузу, позволяя невысказанным словам повиснуть в воздухе, — скажем так, вы могли бы кое-чему у нее поучиться.
«Я научу тебя кое-чему!» она ответила.
Хотя было бы весело провести с ними время.
Основная причина, по которой я это делал, заключалась в том, чтобы узнать больше о бизнесе Лукреции и, самое главное… действительно ли она Интегратор.
Не было лучшего времени, чем сейчас.
