«Мастер Чен, вы действительно предвзяты. Я полмесяца просил вас приготовить мне рыбный суп, но так и не увидел, как вы это делаете. А вот Мин И просит вас приготовить что-нибудь вкусненькое для сегодняшнего семейного застолья, и вы готовите рыбный суп».
Не обращая внимания на насмешки Цзян Хуэй Цинь, Чэнь Цюшэн спокойно налил миску рыбного супа: «Да-да-да, это моя вина. Позвольте мне сегодня в качестве небольшой услуги тайком подать первую миску рыбного супа молодой госпоже, считайте это моим извинением перед ней».
Цзян Хуэй Цинь с улыбкой приняла рыбный суп, сделала небольшой глоток, и ее глаза загорелись: «Какой свежий! Мастер Чэнь, что вы в него добавили? У вас, оказывается, есть секретный рецепт рыбного супа, о котором я не знала, быстро расскажите мне, мне нужно приготовить кастрюлю для Мин И через пару дней, чтобы продемонстрировать свое мастерство».
«Кхм, юная госпожа, госпожа посоветовала вам проводить меньше времени на кухне», — мягко напомнила служанка.
«Мама сказала, что мне следует готовить реже, потому что запах масла может оставаться на одежде. Сейчас я варю суп, и в нем нет запаха масла».
Чэнь Цюшэн не удержался и поддразнил: «Да-да, приготовление супа, такого, для которого нужно сварить большую кастрюлю».
Служанка тихонько напомнила еще раз: «Молодая госпожа, юные леди скоро прибудут».
«Ах да». Цзян Хуэй Цинь вдруг вспомнила и быстро перешла к главному вопросу: «Мастер Чен, вы сейчас свободны? Моя старшая сестра сегодня привезет Фена, и кто-то только что передал, что Фен простудился прошлой ночью, у него проблемы с желудком и он не может есть. Мама спросила, есть ли здесь какие-нибудь подходящие закуски для детей, такие, которые должны быть приготовлены вами, а не им».
«Его закуски слишком сладкие, бабушке они нравятся, но Фен не следует есть их слишком много, это вредно для зубов».
Услышав эти слова Цзян Хуэй Цинь, Чжао Чэнъань, подслушивавший неподалеку, тут же почувствовал себя оскорбленным и захотел оправдаться: «Хуэй Цинь, как ты можешь так говорить? Ты знаешь меня столько лет, неужели ты не знаешь о моих способностях? Мои закуски сладкие, потому что старушка любит сладкое, но я могу приготовить и несладкие!»
Услышав, как Чжао Чэнъань назвал Цзян Хуэй Цинь по имени, служанка мгновенно пришла в ярость, сверкнула глазами на Чжао Чэнъаня и строгим голосом заявила: «Как ты смеешь обращаться к юной госпоже напрямую…»
Но Цзян Хуэй Цинь прервала служанку на полуслове: «Ладно, Сяоцинь, перестань поддаваться влиянию этих оперных представлений, он немного тугодум и всех обзывает. В прошлый раз он по ошибке назвал мою маму Сючжэнь, и она не обратила на это внимания. Привыкай».
Цзян Хуэй Цинь посмотрела на Чэнь Цюшэна: «Мастер Чэнь, у вас есть какие-нибудь подходящие закуски?»
Чэнь Цюшэн на мгновение задумался: «А как насчет пирога из ямса? Он легко усваивается и не слишком сладкий. Идеально подходит для тех, у кого слабый желудок и диарея. Начну готовить прямо сейчас, к ужину он должен быть готов».
«Это замечательно», — улыбнулась Цзян Хуэй Цинь, стоя на месте и не проявляя ни малейшего желания уходить.
Очевидно, она хотела остаться на кухне и посмотреть, как Чэнь Цюшэн готовит пирог из ямса, но, чтобы не казаться такой навязчивой, нашла тему для разговора во время просмотра.
«Мастер Чен, вы действительно не собираетесь давать ему имя? Прошло уже семь лет, а у него до сих пор нет имени. Мы можем только называть его «эй». В прошлый раз и мама, и бабушка спрашивали меня, неужели у него действительно нет имени».
Чжао Чэнъань добавил: «Госпожа Хуэй Цинь, имена важны, к ним нельзя относиться легкомысленно. Это имя будет со мной всю жизнь. Даже если я доживу до 120 лет, это имя останется со мной более ста лет, поэтому важно выбирать его тщательно».
Было очевидно, что Чжао Чэнъань последовал совету служанки, поскольку теперь он обращался к Цзян Хуэй Цинь как к госпоже Хуэй Цинь.
Чэнь Цюшэн беспомощно улыбнулся и посмотрел на Цзян Хуэй Цинь так, словно говорил: «Видишь, он вот такой, что же мне делать?» Затем он начал готовить пирог из ямса.
Способ приготовления пирога из ямса довольно прост: ямс моют, готовят на пару до мягкости, остужают, затем разминают в пасту, добавляют немного сахара и приготовленной на пару муки, замешивают тесто.
Для самого простого варианта раскатайте тесто, нарежьте полосками и снова приготовьте на пару перед подачей.
Если хотите сделать рецепт сложнее, можете добавить в тесто различные ингредиенты, такие как маринованные фрукты, сухофрукты, пасту из фиников. Добавление пасты из фиников превратит пирог из фиников и ямса в пирог, добавление молока — в пирог из ямса с молоком, а добавление различных дополнительных ингредиентов — в пирог из ямса «восемь сокровищ».
Когда мастер Чен готовил пирог из ямса, за ним наблюдали не только Цзян Хуэй Цинь, но и Чжао Чэнъань, а Ся Шэн даже изредка поглядывал на него. Под пристальным взглядом стольких увлеченных учеников действия мастера Чена, естественно, замедлились.
«Мастер Чен, Пинъань всё ещё учится в школе?» — спросила Цзян Хуэй Цинь.
«Да, Пинъань неплохо учится. Возможно, через несколько лет у него появится шанс стать таким же, как молодой господин Ли, сдать экзамены и поступить в колледж!» — с гордостью сказал Чэнь Цюшэн. — «Если он закончит колледж и пойдет работать в государственные учреждения, наша семья старых Чэней обретет определенный престиж. Хотя Пинъань и не учился моему ремеслу, с Ся Шэном в качестве моего ученика я отдал должное нашим предкам».
«Когда я состарюсь, я смогу с достоинством уйти на пенсию за пределы страны».
«А как же „эй“?» — Цзян Хуэй Цинь посмотрела на Чжао Чэнъаня. — «Вы обучали его столько лет, и хотя сами не очень искусны в кондитерском деле, неужели вы действительно собираетесь отпустить его, не приняв в ученики?»
Чэнь Цюшэн раздраженно парировал: «Что значит, я его не возьму? Он меня не выбирал».
Чжао Чэнъань быстро объяснил: «Мастер Чэнь, дело не в том, что я вас не выбрал, просто я считаю, что ваши закуски не такие вкусные, как у мастера Цзяна, особенно белые булочки».
«И булочки здесь не такие вкусные, как у мастера Цзяна».
«Шао Май не так хороши».
«Клейкие рисовые шарики не так хороши».
«Рисовый пирог тоже не подходит».
«На самом деле, пирог из ямса, который приготовил мастер Цзян раньше, был вкуснее вашего».
«Не только закуски, но и ваша стряпня не сравнится с той, что готовит мастер Цзян. Блюда мастера Цзяна известны как лучшие в Бэйпине, их хвалил даже старый принц».
Ся Шэн: …
Сначала Ся Шэн присоединился к Чэнь Цюшэну, чтобы посмотреть, как тот готовит пирог из ямса, но после этих замечаний молча отступил, притворившись, что у него есть другие дела, и незаметно ушёл.
Судя по выражению лица Чэнь Цюшэна, он был в шаге от того, чтобы бросить приготовленный на пару ямс в лицо Чжао Чэнъаню, сдерживаясь лишь из-за нежелания выбрасывать еду и страха потерять работу.
После долгого молчания Чэнь Цюшэн с трудом выдавил из себя: «Знаю, заткнись».
Цзян Хуэй Цинь чуть не задохнулась, сдерживая смех.
«Но у мастера Цзяна есть кое-что, что не сравнится с вами, мастер Чэнь, — сказал Чжао Чэнъань, — ваша доброта ко мне и Ся Шэну несравнима с добротой мастера Цзяна».
Хотя поначалу Чэнь Цюшэн был раздражен, после слов Чжао Чэнъаня он не смог долго злиться, лишь понимая, зачем вообще спорить с дураком.
Услышав слова Чжао Чэнъаня, Цзян Хуэй Цинь почувствовала необходимость заступиться за своего брата: «Совсем другое дело, вы с Ся Шэном живёте с господином Чэнем, конечно, он к вам добр. Если бы вы жили в моём доме, мой брат был бы к вам так же добр».
«Всё по-другому, мастер Чен невероятно добр ко мне и Ся Шэну. Он даже подумывает дать нам имена, хотя моё ещё не выбрано, и я не уверена насчёт имени Ся Шэна, но готовность мастера Чена дать нам имена — никто в этом мире не относится к нам лучше, чем мастер Чен!»
«Эй, я помог тебе придумать ещё семь имён!»
«Подождите-ка, мастер Чен, вы действительно собираетесь дать Ся Шэну имя?» — Цзян Хуэй Цинь с любопытством посмотрела на Чен Цюшэна.
Чэнь Цюшэн: …
"Откуда вы знаете?"
«Несколько дней назад я случайно подслушала ваш разговор с молодым господином Мин И на улице», — сказала Цзян Хуэй Цинь с озорным видом.
Чэнь Цюшэн: …
«В следующий раз не подслушивайте!»
«Я не собирался этого делать, но услышал, что на кухне остались копченые куриные хвостики, которые собираются выбросить, и подумал, не мог бы я тайком попробовать».
«Не ешьте тайком!»
«На самом деле я не пытался что-то украсть тайком. Я просто хотел присесть возле кухни, чтобы схватить куриный хвост, когда его выбросят, и съесть его первым».
Чэнь Цюшэн: Устал, пусть мир рухнет.
«Мастер Чен, вы так и не сказали, как вас теперь назовут».
«Ничего особенного, я просто прошу молодого господина Ли придумать для Ся Шэна более достойное имя», — объяснил Чэнь Цюшэн. — «С тех пор как я принял Ся Шэна в ученики, мой господин стал мне как половина отца. Мне нечего ему оставить, кроме возможности дать ему хорошее имя».
«Новое имя, новое начало».
«За эти годы я постоянно слышал, как люди твердят о важности имен и о том, как важно тщательно выбирать имя, и кое-что из этого запало мне в душу. Я всегда считал, что имя Ся Шэна недостаточно хорошее, хотел дать ему имя получше, но, не имея особого образования или культуры, я мог только попросить молодого господина Ли помочь придумать хорошее имя», — сказал Чэнь Цюшэн со смехом, покачав головой.
Чжао Чэнъань громко и гордо воскликнул: «Видите, госпожа Хуэй Цинь, имена имеют значение!»
