Глава 1235: Темные века
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
В самые темные времена Королевства Тарос родились две девочки с большими способностями. Старшая принцесса, Вероника, еще до того, как стала взрослой, была лучшим во дворце мастером меча и обладала талантом командовать армией на поле боя. Даже генерал Глоэн не мог не похвалить ее. Младшая принцесса, Аня, была известна своим умом. Аня не была сведуща в фехтовании и военной стратегии, но она уже прочитала все коллекции в Королевской библиотеке, когда ей было 14 лет, и была очень талантлива в магии. Но в отличие от пары принцесс, которые были зеницей ока Тароса, единственный принц королевства, Эндрю, казался средним во всех отношениях и не имел чувства присутствия на публике.
Как ни гордился Рудольф III своими двумя дочерьми, ему было грустно, что они родились в ту эпоху. С их несравненными талантами они будут ярко сиять в другие века. Но им пришлось столкнуться с волной Хаоса в Коллоу в раннем возрасте. Перед лицом этой неизбирательной катастрофы у них будет мало времени, чтобы засиять, и чаще всего тьма поглотит этих талантливых молодых людей еще до того, как они вырастут.
Вероника стала первой жертвой. Когда Рудольф III видел Аню, это постоянно напоминало ему об этой реальности.
«Рассказывай медленно, дочь моя.” Рудольф III уткнулся лбом в ладонь, его голос звучал немного устало. «Если что-то может заставить вас обратить на это внимание, даже если это слухи, это должно быть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.”»»
«Хорошо, отец. — Принцесса Аня слегка поклонилась и сказала, «Во-первых, речь идет о наблюдении за границей Хаоса. Астрологи в Тайной Башне в беззвездную ночь обнаружили огромный вихрь теней, постепенно образовавшийся на границе. Его излучение простиралось от Королевства Факелов до Тенистого Леса, почти на полпути через континент Ансу. Сейчас седьмой год прилива Хаоса. Согласно предыдущей схеме, прилив Карносского моря начнет ослабевать в последние два месяца. Но появление теневого вихря, похоже, идет вразрез с этой моделью.”»»
«Море Карноса бурное, и нелегко определить границы между Порядком и Хаосом, — неожиданно заговорил великий герцог Лоэн, и в его голосе почти не было эмоциональных колебаний. «То, что записано в книгах по истории, является лишь односторонней перспективой смертных, вы не можете относиться к этому как к золотому правилу. И теневой вихрь-лишь побочный продукт хаотической силы, а не сам Хаос. Его взлет и падение не могут быть использованы для определения силы прилива Хаоса.”»»
Несмотря на вмешательство, Аня не выглядела недовольной. Рудольф III слегка кивнул и сказал: «То, что сказал Лоен, имеет смысл. Пусть ученые изучают, а потом только делают выводы. Эти люди в святилище должны быть более обеспокоены изменениями на границе Хаоса, чем мы. Они что-нибудь сделают.”»
Аня кивнула и продолжила: «Есть также некоторые сообщения об обороне за пределами Тенистого леса. После того, как сестра исчезла, сторожевые посты в лесу затихли на ночь, а затем пришло сообщение о нападении на форт Уэст. Так что расследование сложное. Но одно несомненно: мы столкнулись с новым видом нападения. Вполне вероятно, что Хаос породил новую форму монстров, которые весьма смертоносны для топочных форпостов.”»
Рука Рудольфа III все еще лежала на его лбу, и он казался немного старше. «Маркус теперь тоже стар.”»
«Генерал из форта Уэст, по крайней мере, остановил наступление монстров. Форт все еще стоит между горами. Перемены в Темном лесу-тайна для всех; даже наши королевские ученые не могли видеть, что происходит в тени. Поэтому Маркус не должен брать всю вину на себя. Если вы хотите привлечь кого-то к ответственности, Тайная Башня и Королевская Ассоциация волшебников должны взять на себя основную часть ответственности, поскольку именно они должны следить за изменениями Хаоса, но они этого не сделали и не смогли отправить раннее предупреждение.”»
Генерал Глоэн слегка кивнул. Он был близким знакомым генерала Форт-Уэста Маркуса и знал, что поражение на западном фронте поставило легендарного ветерана в опасное положение. Но как солдат он терпеть не мог высокомерных аристократических аналитиков, извергающих свои бессмысленные комментарии о солдатах на западном фронте.
По сравнению с никчемными аристократами принцесса Аня пользовалась уважением этого генерала.
«Я знаю трудности, с которыми сталкивается Маркус, и его вклад. Не волнуйся, твой отец не дряхлый, я могу судить.” Рудольф III махнул рукой, и теперь его лицо выглядело не совсем спокойным. «Вы упомянули что-то о плавучих островах на юге. Что это? Неужели прилив Хаоса затронул и зверей?”»»
В Коллоу зверь сильно отличался от чудовищ. Люди коллективно называли чудовищами, рожденными в Хаосе, и гноящимися существами, разрушенными Хаосом, как монстры. Но зверь был самым естественным существом в этом мире. Хотя у зверя был некоторый конфликт с человеческим миром, они также были частью естественной экологии мира. Зверь включал в себя тех могущественных примитивных существ, которые контролируют силу магии, абхуманов, которые мутировали под влиянием магической среды и получили рудиментарный интеллект и эволюцию. Большинство зверей на плавучих островах принадлежали ко второму типу.
Мир Порядка никогда не беспокоился о встрече с аблюдами за пределами цивилизованного мира. Некоторые ученые полагали, что у аблюдей тоже есть свои социальные структуры и даже культурные системы, но они также признавали, что интеллект аблюдей ничуть не приближается к человеческому.
Рудольфу III было очень любопытно, какие неприятности причинили низкоинтеллектуальные расы на плавучих островах. Даже королевские ученые-затворники обратили на это внимание.
«Волшебники обнаружили, что племена абхуманов, которые воевали друг с другом, внезапно прекратили сражаться. Кажется, что среди них появляется сильный лидер, чтобы объединить расы. Последние новости из Тайных Башен-это то, что племена вырубают деревья, чтобы сделать несколько больших сооружений, которые могли бы быть средством передвижения. Несколько дней назад волшебники заметили, что старый синий чудовищный кит бродил со стороны Королевства Фимбульвинтер, по-видимому, отдыхая на самом большом плавучем острове. Но он больше никогда не поднимался в воздух. Мой учитель подозревал, что этот инцидент должен быть связан со странной деятельностью этих абхуманов.”»
«Синий Кит-Монстр?” В отличие от его безразличия, когда он говорил об абуманах, синий кит-монстр, казалось, привлек внимание Рудольфа III. «Абуманы, которые только что эволюционировали из зверя, могли поймать синего кита-монстра? Как?”»»
«Это не обязательно были они. Поскольку плавучие острова плавают за пределами континентов, мы могли использовать только магию, чтобы наблюдать за ситуацией на островах. Но точно известно, что на острове отсутствует синий кит-монстр.”»
Разговор заинтересовал великого герцога Лоэна. Худощавый мужчина шагнул вперед и нежно погладил усы, которыми так гордился. «Что еще обнаружили мастера в Тайной Башне, Знал ли кто-нибудь, кто объединил этих тварей?”»
«Великий князь Лоэн, нечеловек-это не то же самое, что зверь.” Аня взглянула на великого князя Лоэна и сказала: «Ведьмы использовали черное колдовство и преуспели в захвате души на плавучем острове через море Карнос. Захваченная душа продолжала повторять имя: Альфа. Этот альфа должен стать их новым лидером. Душа дрожала от страха и благоговения при упоминании этого имени.”»»
«Альфа?” Глоэн нахмурился, шрам на его лице выглядел еще отвратительнее, чем раньше. «Звучит как имя зверя, может быть, гнолла? Или волк?”»»
«Гноллы всегда были на низшей ступени у анхуманов. С их низкими врожденными качествами им трудно произвести достойного лидера.” Принцесса Аня покачала головой. «Волки-монстры, мощные хищники абуманов, сильны, но имеют лишь умеренный уровень интеллекта, и они вряд ли будут главами нескольких племен. Ученые склонны считать, что Альфа-это просто почетное звание, не связанное с расой. Это уважаемый титул сильного человека, объединившего всех аблюдей.”»»
«Ваше величество, это вызывает беспокойство, — сказал великий герцог Лоэн, слегка поклонившись Рудольфу III. «Собирание зверей никогда не было хорошей вещью. Они могут быть сборищем черни, но звери рождаются сильнее людей. Поскольку оборона королевства слабеет, мы должны принять меры предосторожности.”»»
«Они просто нелюди. Осмелятся ли они напасть на страну?” Рудольф III фыркнул. «Но все равно необходимы надлежащие меры предосторожности. Они все еще могут нанести ущерб и причинить нам огромные потери. Лоен, ты будешь отвечать за это дело. Достаточно поставить соответствующую оборону на южной границе. Война на западном фронте имеет решающее значение; мы не должны отвлекать слишком много войск.”»»
Когда два высокопоставленных офицера ушли, в комнате снова воцарилась тишина.
Рудольф III сидел в своем кресле, и между его бровями, казалось, было облако беспокойства, которое никогда не рассеется. Долго он потом вздыхал, «Аня, открой окно.”»
Юная принцесса кивнула и подошла к окну.
Солнечный свет брызнул в комнату, солнце Уло стояло прямо посреди неба. Эта комната, расположенная на верхнем этаже Дворца Золотых Роз, представляла собой великолепную позицию, откуда открывался вид на Белый город, раскинувшийся на равнине, яркий и белый.
Небо было ясным, безоблачным. Только на дальнем конце горизонта небо, казалось, начало тускнеть. В воздухе висел круг темной ауры, который был отражением темной стороны моря Карноса.
«После Хаоса приходят звери, — пробормотал Рудольф III, глядя на ясное небо за окном, но лицо его было затянуто тучами. «Что происходит с этим миром?”»»
