Глава 1269: Проходящая буря
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Со времени внезапного ожесточенного сражения прошло три дня.
Высокие стены форта Ворон тихо стояли под ночным небом. Крепкая крепость из черного гранита сумела выдержать невообразимо кровопролитное сражение. Даже начальник крепости не мог в это поверить. Буря Хаоса и монстры, пришедшие вместе с ней, почти уничтожили башни страйкеров и Рунные Камни Порядка за пределами крепости. Оборона Ордена за пределами форта Ворон была уничтожена. Некогда высокие стены с зубцами превратились в груды серовато-черного щебня, больше не усеянного сторожевыми постами. Даже стена самой крепости была полна боевых отметин, похожих на трещины и дыры.
Возможно, ему не придется ждать следующего шторма, прежде чем стена рухнет, даже если группа бродячих монстров Хаоса сможет обрушить стену.
Филип поплотнее запахнул пальто и оглянулся на верхнюю крепость Форта Ворон. Под туманным ночным небом эта древняя крепость казалась похожей на спиральный вулкан. Слои гранитных стен и башен разных размеров образовывали скалы горы. Огни, колыхавшиеся между стенами и башнями, походили на лаву, стекающую с холма. На вершине форта огненный Шпиль походил на белую башню, пронзавшую небо. Прозрачный щит падал с вершины этой белой башни, как вода с зонтика, создавая сферический барьер вокруг крепости.
Свет Порядка все еще казался ярким, но Огненный Шпиль уже не мог производить тот первоначальный уровень интенсивности света, как раньше.
Буря Хаоса сильно повредила Огненный Шпиль. Чрезмерно сильный конфликт правил перегружал энергетическое ядро башни. Маги бросились чинить критическое оборудование, но не смогли вернуть башню к ее пиковой производительности. Для крепости, которая столкнулась с нападением на границе Хаоса, ослабление Света Порядка означало, что худшее приближается. Обороноспособность Форт-Рейвена теперь ослабла наполовину.
Но все это было далеко для Филиппа, который был обычным маленьким капитаном, немного выше по званию и знал немного больше, чем его солдаты. Но в основном он был сельским жителем, грубым солдатом, мало что знающим о мире. За исключением трагической битвы трехдневной давности, в результате которой многие люди, которые были лучше его, погибли за пределами форта, он ничего не знал о магии. Увидев, как тело солдат, охранявших стену, переносят в заднюю часть стены, он вдруг почувствовал счастье, что его нет среди них. Если бы не долгие годы военной карьеры, отупляющие его чувства к жизни и смерти, этот ветеран-солдат не смог бы набраться смелости подойти к этой стене.
Филипп снова поплотнее запахнул пальто. Казалось, одежда больше не могла согревать его на холодном ночном ветру. Трудно было представить, что всего несколько дней назад здесь все еще было жаркое лето, когда, стоя на стене, люди покрывались потом. Но теперь температура внутри и снаружи крепости упала до точки замерзания—наступила зима.
Такова была сила Хаоса. Когда разразился шторм, он почти сразу изменил климат района, потребовав всего три часа, чтобы перейти от середины лета к зиме. После этого защитники форта Ворон также пережили крещение грозами, градом и метелями. Если бы это явление произошло в первые три года Войны Хаоса, сумасшедшая погода унесла бы жизни многих людей.
«Сэр, кажется, скоро рассвет. Может, остановимся здесь?»
Чей-то голос вывел Филипа из оцепенения. Он повернул голову и увидел, что один из его солдат смотрит на горизонт, где поднимался слабый проблеск света.
«Не выходите из космоса! Это еще не конец,» — упрекнул Филип. «Не расслабляйся. Если чудовище придет снова, как ты встретишься со своим предком, когда умрешь?»
Приняв выговор с опущенными головами, солдаты быстро закивали. Но Филипп знал, что ему не следует быть с ними слишком суровым. Виновата была эта ужасная погода. К тому же ночной патруль полностью их опустошил.
Но он также знал, что монстры не выберут определенное время для атаки. Эти ублюдки, выползающие из Хаоса, не будут так добры, чтобы дать им немного времени. Так что этот ветеран-солдат все еще был энергичен, поскольку внимательно следил за любым движением за стеной.
Холодный ветер дул на равнине перед фортом Ворон, сметая несколько сломанных флагов и пыль. Филипп узнал один из флагов второй по величине команды Легиона Черного Клинка. Он знал, что бригада была полностью уничтожена три дня назад. В битве в тот день, чтобы дать другим командам шанс отступить, более 2000 воинов встали на пути наступающих монстров. Филипп наблюдал со стены, как чудовища пожирают солдат. Человеческие тела и конечности растворились, как сливки в горячем супе тьмы.
Жертвоприношение моста спасло главные силы Легиона Черного Клинка, не позволило крепости потерять слишком много людей сразу. Но это также заставило хаотичных монстров атаковать щит ордена Форт-Рейвен раньше, чем ожидалось, проложив путь к перегрузке Шпиля Пламени.
«Сэр, я слышал, как маги говорили, что это был шторм Хаоса несколько дней назад, поднявшийся из моря Карнос и дующий с материковой границы. Лес на юге, казалось, был уничтожен и превратился в царство Хаоса.»
«Думаешь, я этого не знаю?» Филипп бросил на своих людей свирепый взгляд и холодно сказал: Он не любил, когда солдат упоминал эту тему, потому что, вспоминая сцену трехдневной давности, он содрогался. Темнота и буря, обрушившиеся с неба на юге, были похожи на морскую волну высотой в несколько километров, несущуюся к ним. Сильный ветер поднялся в мгновение ока, когда небо потускнело. По крепости пронесся тревожный вой, когда чудовища появились из ниоткуда и ринулись на стену. Битва продолжалась день и ночь.
Маги называли его Вершиной Бури, имея в виду, что грядет еще больший Хаос. Последующая атака может быть не такой жестокой, как в первый день, но больше людей погибнет наверняка.
Филипп не хотел говорить, но его ветераны не могли держать рот на замке, и вскоре они снова начали болтать.
«Эй, вы слышали, что некоторое время назад в лесу на юге неожиданно появилась необычно большая группа зверей?»
«Ах, я слышал это. Почему?»
«Я слышал, что эта группа зверей необычна. Он имеет множество рас, марширующих с большим шумом и фанфарами в нашем направлении.»
«Все расы? Тогда разве они сами не впали бы уже в хаос?»
«Странно, но эта группа животных, кажется, хорошо организована. Я слышал, что особенно могущественная фигура по имени Альфа объединила их.»
«Ого, звучит потрясающе. Это волк размером с холм?»
«Я это слышал. Да, 3500-летний лесной демонический волк, с тремя головами, зубом длиной в полметра и лапой, которая могла разбить дом одним ударом.»
«Какая от этого польза? Взгляните на юг: надвигается Хаос. Как бы ни был силен альфа, он все равно зверь. Если у него нет божественного предмета Ордена, то Хаос, должно быть, уже захватил их.»
Филипп не прекратил болтовни своих людей, потому что уже видел, как солнце поднимается над горизонтом. Их ночная смена скоро закончится. В это время небольшая слабина была вполне разумной, если только никто не покинул свой пост раньше.
Но Филипп не знал, что «3500-летний лесной демонический волк, с тремя головами, зубом длиной в полметра» Он счастливо вел за собой армию зверей, Звериный Прилив, приближающийся к границе цивилизации. Он даже не знал, что в следующее мгновение разразится новая буря Хаоса.
Страж первым обнаружил аномалию в направлении Черного леса. Сначала он подумал, что это иллюзия недосыпа. Но она взглянула еще раз: огромная тень действительно появилась. Тень, словно столб дыма, поднялась в лесу, когда она выскочила из леса и с неестественной скоростью направилась в сторону форта Ворон. На столбе дыма начали формироваться монстры.
Страж некоторое время стоял как вкопанный, прежде чем закричать: «Грядет Хаос!»
Громкая тревога раздалась по всей крепости, и каждая колокольня начала кричать в исступлении. Защитные руны на стенах и поверхностях башен загорались одна за другой. Из всех углов раздавались крики и вопли, когда командиры отдавали приказы, а затем последовали звуки шагов и скрежет доспехов. Стражники спустились вниз по массивным железным воротам на верхнем уровне, когда кавалерия грифонов выбежала из железных ворот, огибая крепость. Башня волшебника посылала лучи света на зубчатые стены, снабжая магические хрустальные пушки необходимой энергией. Сфокусированный кристалл засветился ярким белым светом на городской стене.
Тем временем за пределами форта Ворон сгущался черный дым.
Черный дым был воплощением силы Хаоса на юге королевства.
Когда из черного дыма появилось первое птицеподобное чудовище, оно начало пикировать на городскую стену. Филипп сплюнул и тихо выругал каждое вульгарное слово, которое пришло ему в голову, а затем обнажил оружие, чтобы приветствовать врага.
