Глава 1450: Еще Один Сюрприз
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Скрестив руки на груди и прислонившись к надгробию, Хао Жэнь искоса взглянул на охотников на демонов. Охотники на демонов не знали, что Хао Жэнь нервничает. Его сердце билось так быстро, словно находилось в режиме вибрации. Хао Жэнь напряг мышцы лица, чтобы скрыть нервозность. Он был уверен в своих актерских способностях и в том, что метод проникновения, которому научил его Хассе, сработает. Но проблема была в том, что уверенность-это одно, а нервозность-совсем другое. Охотники на демонов были лучшими из лучших в вынюхивании крыс. Они были осторожны, как Лили оберегала свои кости. Никто не мог гарантировать, что предводитель охотников на демонов вдруг почует что-то подозрительное и решит вытащить свой кинжал.
Тем не менее, Хао Жэнь в конце концов успешно обманул охотников на демонов. Охотники на демонов переглянулись. Они не проявляли враждебности и подозрительности, а только интересовались Хао Жэнем.
Казалось, что их бдительность и инстинкты убийства действовали только на потусторонников. Когда они сталкивались лицом к лицу с человеком, который не обладал врожденной враждебностью, охотники на демонов были так же хороши, как и обычные люди с точки зрения интуиции.
«Я глава отряда Охотников, Локхид, мастер охотников на демонов,» — сказал охотник на демонов. «Мы ничего не знали о происходящем здесь. Я не знал, что Преследователь тоже здесь.»
Это означало, что в этом районе было слепое пятно разведки. Хао Жэнь, тот самый «Преследователь» сначала ему пришлось объясниться.
«Мое нынешнее имя-Хао Жэнь. Когда-то я был членом Северной боевой группы. Кто может сказать, где сейчас остальные члены Боевой группы?» Хао Жэнь притворился выходцем из расформированной древней боевой группы и теперь жил жизнью Сталкера, как учил его Хассе. Он также научился искусству запугивания у 10 000-летнего бедного вампира, выставляя напоказ свою карточку старшинства. И у него это хорошо получалось. «Я скитался тысячи лет, охотясь на крыс во всех уголках мира. Последний раз я связывался с Холодным путем сто лет назад. А вы-группа Охотников? Насколько мне известно, Охотники сейчас не очень активны. Вместо этого появляется все больше и больше Сталкеров, подобных мне.»
Мастер-охотник на демонов, назвавшийся Локхидом, выдавил из себя улыбку. Он подумал, что человек перед ним был тем, кого старейшины называли Одиноким Волком. После окончания Мифологической войны гибель богов также привела к одновременному роспуску священных боевых групп охотников на демонов. Инстинкт убийства ослепил разум многих охотников на демонов, которые бросились в руины различных богов. Они продолжали охотиться и преследовать инопланетян, как будто те сошли с ума, потеряв в результате связь со своей организацией. Некоторые из охотников на демонов возобновили контакт с Холодной Тропой, но по разным причинам они не смогли воссоединиться со своими основными силами. Эти охотники на демонов навсегда стали Сталкерами, которых старейшины называли Одинокими Волками.
Помимо возвращения на различные базы охотников на демонов по всему миру, чтобы пополнить свои запасы и обменяться информацией, Сталкеры почти не общались с другими охотниками на демонов. Некоторые из них даже отказались от своих настоящих имен и использовали только фальшивые.
С Одинокими Волками было трудно иметь дело, потому что фанатизм и годы охоты в одиночку сформировали в этих парнях странные характеры. Они были склонны сосредотачиваться на охоте в одиночку и враждебно относились ко всему—включая своих соотечественников—что мешало им выполнять свою работу.
Короче говоря, Сталкеры были группой парней, которые страдали от тяжелого посттравматического синдрома, но отказались от лечения.
Казалось удачей, что этот Одинокий Волк выглядел менее враждебно и с ним было относительно легче иметь дело.
«У нас здесь важная миссия,» Локхид объяснил намерение группы Охотников. «Чтобы разобраться с древним потусторонним существом, которое, возможно, скоро проснется, старейшина созвал эту группу Охотников. Изначально мы не планировали охотиться на ведьм. То, что здесь происходит, — просто случайность.»
Брови Хао Жэня дернулись. Эти парни действительно пришли за Вивиан, и по пути они совершили налет на это место.
В этот момент из тумана появился еще один охотник на демонов и подошел к Локхиду. «Мастер, ведьмы сбежали. Оборотень, используя какое-то экзотическое оружие, прорвался сквозь наше окружение. Оружие немного напоминает реликвию Мифологической эпохи.»
«Я понял.» Локхид кивнул. «Они всегда оставляют следы. Магическая энергия этой земли спадет после полнолуния. На свободе они пробудут недолго.»
Затем Локхид повернулся и посмотрел на Хао Жэня. «Похоже, наши случайные действия разрушили вашу охотничью операцию. Я прошу прощения. Но мне хотелось бы узнать больше подробностей. Вы выслеживали этих ведьм. Почему бы не убить их?»
«Я ловлю большую рыбу.» Хао Жэнь скрестил руки на груди и посмотрел в ночное небо. Туман начал рассеиваться, и на небе медленно появилась луна. «Я обнаружил, что ведьмы искали древние руины, которые, скорее всего, связаны с древним потусторонним. Поэтому я решил подождать и выследить их издалека. Сегодня вечером состоится их последняя встреча, из которой я смогу получить самую важную информацию. Но вы, ребята, ворвались и все испортили. И что еще хуже, вы позволили им уйти!»
Локхид вздрогнул, а потом выражение его лица застыло. Он начал думать в том направлении, в котором Хао Жэнь хотел, чтобы он думал. «Вы сказали — древние развалины? И речь идет о древнем потустороннем существе?»
«Скорее всего, именно это вам и нужно.» Хао Рен бросил на Локхида суровый взгляд. «Теперь ты знаешь, почему я так зол? Вы не только погубили мою охоту, но и нанесли поражение своим собственным действиям. Эти ведьмы говорили о способе доступа к руинам и конкретном местоположении печати. Маг Крови как раз собирался сказать заклинание, которое могло бы снять печать—вам нужно было прийти только через одну минуту, одну минуту! Они бы сами раскрыли всю информацию. Черт бы вас побрал, неужели вы все не можете себя контролировать?»
Хао Жэнь глубоко вздохнул и снова посмотрел на небо—он очень старался не рассмеяться.
Лицо Локхида выглядело не лучше, чем лицо Хао Жэня. Охотник на демонов был сбит с толку. «Оборотень возбудил наш инстинкт убийства, хотя мы просто хотели сначала понаблюдать. Но… Погоди-ка, ты прятался на кладбище и все же не поддался инстинкту убийства? И оборотень не вынюхал тебя?»
Эти вопросы ошеломили Хао Жэня. Он быстро хмыкнул пару раз, прежде чем сказать: «За тысячи лет охоты я приобрел кое-какие особые навыки. Я могу скрывать свое дыхание и подавлять свой убийственный импульс, что является необходимым навыком для Сталкера. Иначе как я могу действовать один в месте, полном темных сил?»
Локхид внимательно посмотрел на Хао Жэня, удивленный, но не слишком подозрительный. Это правда, что не было никакого способа избавиться от инстинкта убийства, но некоторые старшие охотники на демонов могли на мгновение контролировать и даже скрывать свое дыхание с помощью специальной подготовки. Это были необходимые навыки для охотников на демонов. Эти навыки могли иметь ограниченный эффективный диапазон и не полностью подавляли врожденную враждебность, но все же было возможно оставаться незамеченным потусторонними, пока он находился на определенном расстоянии.
Затем Локхид испытал разочарование. «Черт побери! Я отвечу за свою ошибку.»
«Люди совершают ошибки.» Хао Жэнь принялся его утешать. «Вместо того чтобы твердить об этом, почему бы не сосредоточиться на том, чтобы искупить свою вину? Давайте поговорим о древних потусторонниках—»
«Нет, я должен признать свою ошибку перед старшим. Что же касается того, вынесет ли старейшина наказание или нет, то это ему решать.» У «Локхида» был такой однобокий ум, что он не попался на эту удочку. «Но не волнуйтесь, старший уже едет сюда. Он скоро будет здесь, и мы сможем объяснить ему ситуацию.»
«Старейшина? Ты имеешь в виду главу этой группы Охотников? Он идет?»
Локхид не был главой группы Охотников, а только лидером авангарда. Если он не ошибался, этот авангард действовал независимо только сегодня. Поначалу Хао Жэнь просто хотел выудить побольше информации у этого вождя авангарда и уйти, изо всех сил стараясь не встречаться с неизвестным старейшиной. Но ситуация быстро изменилась, когда Локхид сообщил ему, что сюда направляется старейшина.
Если Хао Жэнь придумает неубедительное оправдание и уйдет, Локхид заподозрит его. Хао Жэнь мог только продолжать играть, полагаясь на оружие и значки, которые дал ему Хассе, и со скрещенными пальцами даже старейшины из Колдпата не смогли бы найти ничего подозрительного.
Как раз в этот момент охотники за демонами на внешнем периметре насторожили Локхида, который теперь выглядел серьезным. «Старший здесь.»
Хао Жэнь быстро поправил позу и положил кинжал на пояс, а эмблему на одежду на более видное место, чтобы завоевать доверие старейшины в первом бою.
Туман на кладбище быстро рассеялся. Казалось, что прибытие могучего охотника на демонов ускорило разрушение магических заклинаний в этом месте. Высокий, седовласый старший охотник на демонов пересек периметр и направился к ним. «Локхид, я слышал, что здесь есть Сталкер?»
Лицо Хао Жэня напряглось, когда он услышал голос. Холодный пот выступил у него на лбу, когда он увидел старца. Он быстро спрятал свой кинжал и эмблему. Если бы не нарушение общественного приличия, он бы тоже снял свой костюм охотника на демонов.
Хассе был старшим.
Набор камуфляжного снаряжения, возможно, и смог обмануть всех старших охотников на демонов с Холодной Тропы, но Хассе определенно нашел бы его знакомым.
