Глава 1703: Легенда о Черном лесу
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Когда вы стоите на любой улице Гринуэя, будь то самое глубокое, самое гнетущее место, в тот момент, когда вы смотрите на пограничные земли в сторону Черного леса, вы можете увидеть зеленое зеленое сияние.
Это был «Зеленый барьер», зачарованная стена, построенная из серого хрустального камня, уникального для юга Империи, и тридцать тысяч плит эльфийских рунных кирпичей были инкрустированы в нее, чтобы защитить город от поглощения лесом. Он обладал совершенно уникальным, отталкивающим эффектом против круговорота жизни, и это гарантировало, что земля была полностью отделена от Черного леса, и эта сцена была одним из фирменных видов Гринуэя.
Конечно, Хао Жэнь и остальные тоже были привлечены этой великой стеной, которая была видна независимо от того, где вы находитесь, и теперь, когда он слушал описание Авенной города и Черного леса, его интерес возрос еще больше.
«Черный лес-одна из самых больших тайн Империи Драконов, даже имперские ученые не смогли объяснить природу этого леса. Тогда еще никто не знал, что образовался этот густой лес, но с тех пор, как имперцы отодвинули свои границы на юг, он уже был там.» Авенна посмотрела на сцену снаружи кареты, объясняя, как она наслаждалась этой сценой, «Жизненная сила леса смущала эльфов, называвших себя детьми леса. Независимо от того, был ли он срублен или сожжен, Черный лес просто восстанавливался через несколько дней, и иногда в тот момент, когда вы падали на дерево, вы даже могли видеть, как оно прорастает прямо перед вашими глазами, и чем глубже в лес, эта необычная жизненная сила становилась более очевидной, чем когда-либо…»
Когда она добралась туда, Авенна остановилась, указывая на здания вдалеке., «Видишь этот город? Это Гринуэй, первоначально он был частью Черного леса, но так как он находится на пограничных землях, цикл жизни там слабее, и имперцы заплатили огромную цену и, наконец, сумели отделить и стабилизировать его, но дальше, даже эти эльфийские рунные кирпичи беспомощны против заражения леса.»
Затем Карл Великий добавил, «Вот почему имперцы отказались от освоения леса. Он похож на упрямого дракона, крепко держащегося за свою территорию, а люди, потратив целое состояние, сумели вырвать из его когтей несколько обрывков. Это было довольно убыточное предприятие.»
Вивиан рассмеялась., «Похоже, что император с душой дракона должен был поклониться Лесному Дракону, а?»
С другой стороны, когда он услышал это, первое, о чем подумал Хао Жэнь, было, конечно.. Первые Рожденные.
Эти легендарные существа время от времени посылали свои щупальца на поверхность планеты, и когда они делали это, они посылали щупальца в виде леса или гигантского дерева в качестве маскировки. Растения, которые развились из щупалец, обычно обладали очень мощной жизненной силой, как и скрученная Роща в Холлетте.
Но это Л’Харонн, место, далекое от плана снов. Здесь не было никакой возможности родиться первенцем, и сканирование Нолана уже доказало это.
Потом было что-то интересное в необычной жизни в Шварцвальде.
«Итак, если этот Черный лес так полон жизни, почему они не поглотили империю полностью?» — Спросила Лили., «И я только что видел этот Зеленый Барьер, и он только преграждал путь к Гринуэю, но области без барьера не видели, как лес вторгается.»
«Это вторая необычная часть Шварцвальда,» — спросила Авенна со слабой улыбкой. Она, казалось, с большим энтузиазмом представляла их им, если бы не ее положение принцессы, она была бы пятизвездочным гидом. «Жизненная сила Шварцвальда очень сильна, и если ее уничтожить, она быстро восстановится, но в остальном она не будет расширяться. Его площадь фиксирована, и он не менялся в течение последних тысяч лет, независимо от погоды или каких-либо изменений на земле, он никогда не расширялся и не уменьшался. Конечно, немногочисленные застройки по краям леса были в значительной степени единственными «отметинами» против него, но по сравнению с лесом этот крошечный ущерб был ничем, поскольку он составлял едва ли один процент всей его суши.»
«Так называемое вторжение было на самом деле тем, что люди Гринуэя сказали сами, они забирали землю, первоначально принадлежавшую лесу,» Карл Великий покачал головой, явно не одобряя местных жителей.
«Ни расширяясь, ни сжимаясь.…» Хао Жэнь задумчиво потер подбородок.
«Я не знаю, как вы все живете в этой Базилике Мирового Древа, но вы, люди, наверняка очень сильно отрезаны от мира, что вы даже не знаете о знаменитом Шварцвальде.» Авенна покачала головой. «Когда я услышал ваши титулы, то подумал, что все вы прячетесь в самом Черном лесу, так как название этого храма действительно звучало так же, как легенда о Черном лесу.»
Лили заинтересовалась, «Легенда о Черном лесу? Скажи мне, скажи мне…»
«Это в значительной степени мешанина бессмыслицы которую авантюристы и третьесортные ученые сложили вместе,» Карл Великий пожал плечами, и хотя он, как правильно образованный член королевской семьи, тоже кое-что понимал в этой легенде, но никогда ей не верил, «Жизнеспособность леса нельзя объяснить обычными средствами, поэтому у многих людей появились дикие догадки. Некоторые говорили, что «Источник мира» находится в центре леса, и этот источник является источником всей жизни на планете, и его силы сформировали Черный лес. Легенды говорят, что если вы сделаете глоток родниковой воды, вы обретете бессмертную жизнь, поэтому было еще одно дополнение к этой легенде. Император Берентин предположительно не был Душой Дракона, скорее он сделал глоток из источника и обрел бессмертие.»
«Некоторые говорят, что внутри Черного Леса есть священный храм, называемый Священным Храмом Жизни, и его содержание почти такое же, как у Источника Мира, но говорят, что вам нужно провести ночь в медитации, чтобы обрести бессмертие.» Авенна улыбнулась. «Но все думали, что медитировать гораздо труднее, чем просто пить воду, поэтому история с источником застряла.»
Хао Жэнь потирал висок на ходу, «Прослушивание последней части вообще не звучит убедительно…»
«Это всего лишь легенды, вы не можете быть серьезным, чтобы верить им.» Карл Великий почесал нос, «Хотя Шварцвальд опасен, он не является неприступным, и на самом деле благодаря усилиям стольких поколений имперцам удалось найти несколько более стабильных маршрутов через Шварцвальд, в то время как там будут храбрые авантюристы, исследующие неизвестные пути в Шварцвальде, большинство из них вернулось, но никто на самом деле не обнаружил никаких источников или храмов. Кроме того, есть также много запланированных небесных кораблей, летающих над Черным лесом, и вы можете видеть весь лес сверху, там нет ничего подобного.»
Хао Жэнь задавался вопросом, как же его экипаж будет пробираться через Черный лес, когда услышал легенды об этом месте, и после того, как Карл Великий упомянул о тропинках в лесу, что он кое-что понял, но его любопытство вскоре последовало, «В лесу есть тропинки? Разве ты не говорил, что чем глубже в лес, тем сильнее его жизненная сила? И все следы, оставленные людьми, будут стерты почти мгновенно?»
«Эти тропы не созданы человеком, они существовали всегда,» Авенна объяснила. «Это также еще одна неразгаданная тайна леса, тропинки имеют явные признаки создания вручную, дороги вымощены и освещены, на некоторых тропинках даже есть каменные дома и тому подобное, но все это было там до того, как имперцы обнаружили этот лес. Некоторые люди предполагают, что это реликвия ушедшей цивилизации, но эта догадка еще туманнее, чем источник жизни… и не объясняет, почему тропы не поглощаются лесом…»
Хао Жэнь и Вивиан машинально переглянулись.
Это объяснение… вероятно, это был самый правдоподобный вариант.
«Рассказы о Черном лесу почти бесконечны,» Карл Великий заметил, что караван уже приближается к Зеленому Барьеру, и решил прервать разговор., «В Шварцвальде много развилок, я уже наметил лучший маршрут на север. Если вас действительно интересует лес, вы можете посмотреть сами, как только мы войдем.»
В то время как Гринуэй был чудесным городом, который стоило посетить, но группа явно не задерживалась, когда караван проходил по центральной дороге города и после прохождения необходимых процедур они направились к северному выходу из города.
В этом направлении огромный зеленый барьер сдерживал лес, а под стеной было двенадцать больших ворот. Ворота имели явное эльфийское влияние, поскольку славная история людей и эльфийского кузнеца, работающих вместе, чтобы создать этот чудесный город, была выгравирована на высоких и элегантных воротах. Первая группа людей-первопроходцев была давно мертва, но эльфы в «клятве врат» все еще работали на город, и их главной обязанностью было следить за изменениями в Черном лесу за стеной и охранять ворота вместе со своими земляками-людьми.
И эти долгоживущие эльфы были верны своему долгу.
Эти остроухие, изящные расы были разбросаны по всей земле и, как говорили, когда-то имели могущественную империю, но теперь древняя эльфийская империя стала легендой, и за исключением нескольких крошечных королевств, скрытых в лесу, изолированных от мира, большинство эльфов уже ассимилировались в человеческие царства, а эльфы Империи Дракона были самыми ассимилированными из всех. Вероятно, из-за того, что эта страна имела бессмертного императора, и могла лучше понять мысли и привычки долгоживущих эльфов. Эльфы внутри Дракона на самом деле были очень хороши.
В Шварцвальде почти не было очереди, и из 12 фарватеров были открыты только 3. Похоже, в то время как в Шварцвальде было изобилие продуктов, опасность и тайна леса держали многих подальше.
Было только три вида людей, которые осмеливались войти в лес. Первыми были местные жители Гринуэя, они были знакомы с ситуацией в пограничных землях и собирали руду, лес или лекарственные травы в определенном месте для жизни. Вторые были искателями приключений-ветеранами. Они пойдут глубже в лес, просто немного по тропинкам в лесу, чтобы искать логова зверей или места, где были замечены монстры. Они не будут отклоняться от пути слишком далеко и по-прежнему способны охотиться за различными ценными монстрами, а удачная вылазка может сделать каждого богатым минимум на полгода. Третья группа была путешественниками или торговыми караванами, которые срезали путь в лесу, направляясь на запад или север. Это было сделано для того, чтобы избежать дорогостоящих сборов с небесных кораблей, и если только им не посчастливилось столкнуться с мигрирующей ордой монстров, следование тропинкам в лесу все еще считалось безопасным.
Хао Жэнь и его команда маскировались под караван и получали разрешение войти в черный лес.
Поскольку линия была короткой, караван вскоре достиг внушительных ворот, и Хао Жэнь увидел перед воротами группу солдат, одетых в легкие черные доспехи, и эльфов-лесничих, одетых в зеленую форму рейнджера. Но наиболее бросающимися в глаза были все еще Рыцари Эбенового Клинка в тяжелых доспехах, с их фирменным цепным мечом, висящим на поясе.
В конце концов, это был важный южный город, и ожидалось, что рыцари с Эбеновыми клинками будут их охранять.
Солдаты, прибывшие на борт, чтобы осмотреть караван, были маленькими, и если возникнут какие-то проблемы, Рея могла заставить солдат отпустить их с помощью своих сил, поэтому Хао Жэнь не слишком беспокоился и лег на окно, чтобы посмотреть на вид снаружи.
И тут его внимание привлекли несколько спешащих имперских офицеров.
Немногочисленные чиновники прошли мимо сторожевого поста впереди них и по своей одежде походили на военных офицеров, а судя по тому, как солдаты поблизости отдавали им честь, их ранг, вероятно, тоже был довольно высок.
Ранее спокойные и гордые имперские офицеры выглядели очень взволнованными, поскольку они были вовлечены в глубокую дискуссию, торопливо проходя мимо сторожевого поста, как будто была чрезвычайная ситуация. Хао Жэнь немедленно сосредоточился на том, чтобы послушать их разговор.
Как только он собрался сделать это, Лили, которая сидела еще глубже в карете, начала вербализировать то, что она услышала., «Мы потеряли связь с Эбеновыми Клинками, посланными на Серую Гору.… Граф Наэм отказывается от призыва в армию… Мы можем быть уверены, что Серая Гора теперь стоит рядом с принцессой.… сигнал войны… это почти все об этом.»
Шарлемань и Авенна удивленно посмотрели на Лили, не понимая, зачем та им все это рассказывает. Они не заметили имперских офицеров снаружи и не могли слышать приглушенный разговор издалека.
«Похоже, гражданская война докатилась и до юга,» Хао Жэнь объяснил шепотом, «Лили слышала, как несколько офицеров обсуждали этот вопрос, и, как вы и предсказывали, граф Наэм из Греймунтейна присягнул на верность принцессе Констанции и, возможно, уже убил эмиссаров Эбеновых Клинков, посланных в Греймунтейн.»
«Шипение….» Карл Великий рефлекторно тяжело вздохнул. Он никогда не думал, что ситуация изменится так быстро, и его следующим действием было посмотреть на зеленые ворота неподалеку. Караван уже был осмотрен, и нужно было подождать несколько минут, прежде чем три повозки смогут проехать через ворота и въехать в Черный лес.
Но внезапно его охватило дурное предчувствие. Ворота перед ним вдруг показались ему такими далекими, как будто он почувствовал, что рядом какая-то опасность, и это плавное путешествие вот-вот выйдет из-под контроля.
Хао Жэнь тоже заметил перемены в выражении лица принца, и, поскольку его инстинкт был острее и точнее, чем у такого смертного, как Карл Великий, холодное чувство заставило его открыть ширму в задней части кареты и посмотреть в том направлении.
Отряд рыцарей Эбенового Клинка в черных доспехах бешено мчался к ним.
Тем не менее, имперские солдаты, охранявшие ворота Гринвуда, уже осмотрели караван. Рыцарь с Эбеновым клинком в сопровождении двух солдат вошел в карету и окинул все вокруг ледяным взглядом.
Все находившиеся поблизости, как солдаты, так и гражданские, не могли не обратить внимания на, казалось бы, неприметный купеческий караван. Точнее, их внимание привлекли десять атакующих рыцарей, и они быстро заметили цель рыцарей.
Атакующий рыцарь рванулся вперед, когда на его забрале появились два красных огонька. Он вытащил свой черный цепной меч из ножен, когда клинок с ревом ожил, когда жар, способный расплавить броню, собрался вокруг лезвия. Затем из-под шлема раздался хриплый рев., «Остановите эти караваны! Убейте их всех!»
Внутри кареты осматривающий рыцарь внезапно остановился, когда в прорези для глаз появилось красное свечение, когда сильный всплеск враждебности и намерения убить вырвался наружу.
Рейя, притворявшаяся спящей, вдруг открыла глаза и уставилась на мертвого рыцаря. «Отпустите нас!»
Рыцарь с Эбеновым клинком внезапно вздрогнул, пытаясь использовать свою силу воли, чтобы противостоять внезапному всплеску силы, но всего через секунду из-под шлема раздался побежденный голос: «Пусть они…»
Двое солдат заметили что-то неладное и спросили: «- Сэр?»
Рев снаружи кареты вскоре стал отчетливым., «УБЕЙ ИХ ВСЕХ!»
Рыцарь, который сопротивлялся контролю Реи, внезапно обрел второе дыхание, когда услышал голос, и после сильной дрожи позже он жестко положил руку на рукоять цепного меча на поясе, после активации триггера позже, лезвие зажужжало, и он выхватил меч и бросился на Хао Жэня в яростной ярости., «Выполнение… приказов!!»
Двое солдат в карете быстро вышли из оцепенения, и в тот момент, когда рыцарь атаковал, они тоже выхватили оружие и бросились в атаку!
Карл Великий встал перед Авенной, уже обнажив меч. «Держись подальше, я…»
Все произошло в одно мгновение, и, столкнувшись с вышедшей из-под контроля ситуацией, Рейя могла только вздохнуть., «Ай…»
Во вздохе все оружие, направленное на нее, включая цепной меч и два имперских длинных меча, исчезло.
Рыцарь с Эбеновым Клинком тяжело упал на пол фургона, в то время как один из двух имперских солдат был выбит из кареты молниеносным шаром Вивиан, в то время как другой был схвачен Лили и выброшен после нескольких сломанных костей.
Хао Жэнь хлопнул по защитному экрану в задней части кареты. «Вперед!»
