Глава 1705: Урод
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Черный лес.
Скребущие небо деревья заслоняли солнце, а толстые лианы и наросты образовывали слои стен. Жизненный цикл на этой земле был подобен замкнутому энергетическому полю, отрезающему все от внешнего мира. Как только они ступили в этот таинственный лес, все почувствовали, что попали в совершенно другой мир.
И это были не их чувства.
«Туман?» Когда машины замедлили ход и въехали на подъездную дорожку, Лили осмелилась оглянуться. То, что она увидела, было всего лишь таинственным густым туманом, и этот густой туман был повсюду вокруг леса, как густая, вязкая серая жидкость, когда туман медленно дрейфовал между деревьями. Силуэт Зеленого Барьера больше не был виден, и нужно помнить, что этот барьер был виден даже за километры.
Но за ними не было ничего, кроме очень зловещего тумана.
«Странный… имперцы не преследуют нас.…» Успокоившись, Карл Великий понял, что что-то не так. «Это неправильно, они бы так просто не сдались…»
Вивиан посмотрела на принца, «Как бы то ни было, мы можем быть уверены, кто охотился за вашими жизнями.»
«Рыцари Черного Клинка подчиняются непосредственно императору, поэтому, кроме него, никто не может ими командовать.» Хао Жэнь взял дело в свои руки, «И, видя их взгляд «убить всех и вся» ранее, они явно знали о ваших личностях и получили приказ убить вас двоих. Кто из вас на самом деле оскорбил этого императора?»
«Я не знаю,» Карл Великий был прямолинеен в своем ответе. «Честно говоря, с тех пор, как мы прибыли в Драгон, все уже вышло за рамки моих ожиданий и контроля. Все происходящее в этой стране не имело приоритета… Я сейчас совершенно не в своей тарелке в информационном отделе.»
Хао Жэнь поджал губы, глядя на два других фургона. Третий караван снова изменил форму, и теперь сложенные стены еще не перестроились, превратившись в карету с кольцом баррикад на ней. Это позволило ему свободно осмотреть окрестности, и он заметил, что личная охрана на двух других караванах была в безопасности, а щиты работали нормально.
Как только они поняли, что на караване был мощный щит, охранники быстро спрятались внутри щита, за исключением единственного человека, который высунулся в начале битвы и был ранен ударом копья, все были целы и невредимы.
«Я никогда не думал, что у этой кареты действительно есть такой мощный магический щит.» — удивленно воскликнула Авенна., «Похоже, все вы из «Базилики Мирового древа» обладаете действительно впечатляющими навыками.»
«Мы всегда были жестоки к технологиям,» Хао Жэнь пожал плечами, «Теперь ключевой вопрос-что вы планируете делать дальше? Эбеновые клинки охотятся за тобой, и тот, кто отдал приказ, несомненно, тот самый император Души Дракона берентин, так что имперский город определенно вне пределов досягаемости. Вы все еще продолжаете свою миссию «тайного эмиссара»?»
По мнению Хао Жэня, развитие событий до сих пор означало, что Империя Драконов и Королевство Иззо разорвали все дипломатические отношения. Независимо от того, по какой причине Император Драконьей Души наложил свои руки на Карла Великого и его сестру, попытка убить королевскую семью соседней страны означала войну, и в этой ситуации миссия «тайного эмиссара» была в значительной степени бессмысленной.
Однако после минутного молчания Авенна покачала головой. «Нет, нам все еще нужно завершить нашу миссию.»
«Ха?» Даже Рейя, которая была поглощена своими исследованиями, не могла не открыть глаза на этот раз. «Ты ведь шутишь, правда? Этот Император-Дракон охотится за вашими жизнями, а вы все еще едете в имперский город, чтобы встретиться с ним?!»
«Нет, мы будем искать принцессу Констанцию.,» — серьезно сказала Авенна. «Мы направимся на север, мимо имперского города, в северные шесть провинций…»
Хао Жэнь как раз собирался открыть рот, когда Карл Великий заговорил первым, «Приносим свои извинения, но наша миссия очень важна. Конечно, мы не имеем никакого права просить вас пойти с нами. Мы, братья и сестры, уже были во многом под вашей опекой на протяжении всего этого путешествия, и мы действительно не можем просить о большем, как только мы выберемся из Черного леса, мы пойдем сами…»
«Подожди минутку, я еще не закончил говорить,» Тут же перебил его Хао Жэнь, «Ты ведь ищешь принцессу севера, верно? Без проблем. В любом случае для нас это одно и то же, так что давайте все отправимся на север.»
На этот раз настала очередь Шарлеманя ошеломленно смотреть на Хао Жэня, «Мочь… ты это делаешь? Разве вы не были на задании из Базилики, чтобы искать императора в имперском городе?»
«Не совсем, то, что нам нужно сделать, не обязательно должно быть с этим Берентином, и не является приоритетом искать его.» Хао Жэнь улыбнулся, «И, кроме того, теперь я действительно очень любопытен о принцессе Констанс, не меньше, чем сам Император Души Дракона… возможно, она сможет ответить на многие мои вопросы.»
«Plus,» Вивиан с невозмутимым голосом добавила сбоку: «С твоей силой и теперь выставленной напоказ личностью, ты думаешь, что сможешь добраться до шести северных провинций в целости и сохранности без нас?»
На лице Карла Великого промелькнула неловкость, но он все равно молча кивнул., «Затем… мы будем под вашим присмотром.»
«Мы просто сотрудничаем,» Хао Жэнь хохотнул, прежде чем прицелиться в массивный бронированный » труп’ в середине вагона. «Поскольку преследователей нет, давайте перейдем к пониманию этого парня с Эбеновым клинком…»
По мере того, как тема продвигалась в этом направлении, и Карл Великий, и Авенна проявляли признаки страха и опасения, первый все еще был собран, но первый уже сделал два шага назад, когда она попыталась отодвинуться на некоторое расстояние между ней и явно мертвым «трупом».
«До сих пор я понятия не имею, как ты убил этого рыцаря в мгновение ока.,» — растерянно спросил Карл Великий. «Я видел другие ваши боевые стили, в то время как ваша магия причудлива, в ней был ритм и шаблон, но этот рыцарь…»
«Я даже не причинил ему вреда.,» Рейя слегка приоткрыла глаза и сказала ленивым тоном: «Я только что уничтожил его меч, и с тех пор он был таким.»
Карл Великий был ошеломлен.
Сцена битвы, произошедшая ранее, теперь прокручивалась в голове Хао Жэня: рыцарь Черного Клинка и два имперских солдата сели в карету, чтобы осмотреть пассажиров, и внезапно появились десять других рыцарей с подавляющим намерением убить, и когда началась битва, Рейя быстро сосредоточилась, и оружие рыцаря и солдат, направленное на нее, распалось под божественным давлением, и в то время как солдаты были затем выведены Вивиан и Лили, рыцарь Черного Клинка был убит.…
Он не получил никакой атаки и просто упал сам, сразу после того, как цепной меч превратился в пыль.
Лили, как всегда любопытная хаски присоединилась к Хао Жэню рядом с трупом, когда она смотрела на невредимое, но неподвижное тело. Она начала тыкать в труп на ходу, «Мистер Лендлорд, мистер Лендлорд, возможно ли, что мы так сильно повредили его эсэсовское снаряжение, что у него лопнула вена и он умер?»
Хао Жэнь посмотрел на оборотня, «Этот лес может быть немного жарким, но, конечно же, ваш мозг еще даже не поджарился, верно?»
Затем в горле Лили зародилось угрожающее рычание, «Гррр…уууууууу….»
Хао Жэнь просто проигнорировал ее и положил руку на бок шлема, пытаясь найти способ расстегнуть броню. «Дай-ка я посмотрю, как он выглядит… скажем, эта чертова штука довольно плотно облегает его, и им наверняка нужно открыть ее, чтобы правильно питаться…»
Ворча, он нащупал защелку между шлемом и забралом, и через мгновение черное стальное забрало открылось, и между шлемом и забралом появилась крошечная щель.
Затем Хао Жэнь вытащил забрало.
А лицо под козырьком повергло всех в ужас.
Даже Лили не могла не пробормотать: «Я не думаю что хочу сегодня ужинать…»
Лицо под забралом не было лицом, которое полагалось бы иметь человеку. Это было полностью мутировавшее, перекрывавшееся и искаженное лицо, так как все его черты лица и мускулы растаяли, как воск, превратившись в ужасающее лицо, и остыли на разрушенном лице. Глаза превратились буквально в две запавшие впадины, и в них горел слабый красный свет, а рот уже превратился в крошечную щелочку. Видя это, Хао Жэнь был совершенно уверен в одном: эта группа рыцарей Эбенового Клинка, вероятно, не потребляла пищу нормально, по крайней мере, не так, как это делают нормальные люди…
Они не только не ели, но и мешали всем остальным есть с таким выражением лица.
Ладно, не то чтобы они сделали это нарочно, это Хао Жэнь снял забрало.
«Это и есть рыцарь Эбенового Клинка?!» Вивиан попыталась подавить брезгливость, и хотя лицо было действительно отвратительным, это был не первый раз, когда она сталкивалась с таким уродливым лицом за последние десять тысяч лет, поэтому она быстро оправилась. «Может быть, это результат биологической реинжиниринга? Или волшебный реинжиниринг? Неужели все элитные воины империи такие уроды?»
«Как это может быть… этого не должно быть…» Авенна нахмурилась, и хотя лицо ее было бледно, она все же с усилием подавила брезгливость и даже начала с любопытством разглядывать причину деформации лица рыцаря. «Я видел других рыцарей Эбенового Клинка раньше, и их настоящие взгляды тоже… они ничем не отличались от обычных людей…»
Хао Жэнь был озадачен, «Рыцари, которых ты видел раньше, были похожи на обычных людей?»
«Да, рыцари были всего лишь особым отрядом, вот и все. В основе своей они все еще люди.» Авенна кивнула. «Они не могут быть заперты в доспехах для каждого, и им нужно будет так или иначе показать свое лицо.»
Лили потерла подбородок., «Тогда мы, наверное, столкнулись с самым уродливым…»
«Скажи мне, действительно ли ты верил в то, что только что сказал?,» Хао Жэнь закатил глаза., «Независимо от того, что это не нормальная форма, хорошо? Никто из мутировавших не мог командовать и сражаться в битвах так хорошо, даже их глаза не что иное, как пустота!»
В этот момент МДТ всплыл на плече Хао Жэня., «По сравнению с мутацией на поверхности, внутренности этого… биологического существа еще ужаснее.»
Авенна и Шарлемань с любопытством смотрели на плавающий МДТ. Они уже давно были заинтригованы этим тингамаджигом. Самодвижущаяся и потрясающе умная «волшебная кукла». Такого рода навыки были неслыханны во всей Л’Харонне, даже эльфийские кузнецы и маги рун говорили о таких вещах, но теперь перед ними был реальный пример, как они могут не быть заинтригованы?
Но сейчас было не время интересоваться, какими передовыми технологиями обладает Базилика Мирового Древа, и братья с сестрой быстро переключили свое внимание на отчет сканирования МДТ.
МДТ остановился перед грудью рыцаря Эбенового клинка и какое — то время провел детальное сканирование. Тогда у него был ясный ответ, «Этот мерзавец на самом деле наполовину машина, а другая половина едва ли может считаться биологической.»
