Глава 307: Враг из прошлого
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Тем временем в другом углу Города Теней…
На холме, где базировалась семья Лукасов, стояли три силуэта и смотрели вниз на горящий город—два высоких мужчины и одна миниатюрная женщина, все в черных ветровках. У парня были короткие седые волосы, лицо со шрамами, маска для глаз на одном глазу и огромный, сложный арбалет, висящий на плече, когда он холодно смотрел на свирепый огонь.
Рядом с ним стоял темнокожий мужчина, высокий и лысый. Он выглядел как человек южноамериканского происхождения. Его глаза были закрыты, как будто он слушал новости издалека. Когда он открыл глаза, то посмотрел на своего вожака. — Старейшина Хассе, наша атака на западе была сорвана.»
— На Западе… вампиры из Семьи Гессен?» Хассе, одноглазый старейшина кивнул. — Похоже, эти вампиры отличаются от остальных. С ними немного трудно иметь дело.»
— У них есть пулеметы, бункеры, танки, пушки, мины, гаубицы и биохимическое оружие, которое благословлено магией, — сказал черный человек, выглядя смущенным. — Это как сражаться с людьми, а не с вампирами. У них большое количество легкого и тяжелого вооружения. Разведданные с передовой показывают, что эти вампиры сопротивляются святой силе. Использование святой воды и экзорцизм не эффективны против них.»
— удивился Хассе. — Они сопротивляются святой силе? Это напоминает мне одну древнюю… Надеюсь, она не имеет к этому никакого отношения…»
— Кого вы имеете в виду?»
— Ничего. Неважно,—Хассе покачал головой,—может, это и не она. Она не настоящий вампир. Она не может передать силу в своей крови стольким людям. Просто увеличьте атаку на западе; эти вампиры, возможно, что-то выяснили, проведя тысячи лет в святилище. Мы не можем просто сидеть и позволять им распространять свое влияние на других потусторонних.»
— Но неужели нам действительно нужно сжечь весь город?» После того, как все это время она молчала, женщина-охотница на демонов внезапно заговорила. На вид ей было самое большее 19 лет, но у нее были привлекательные длинные белые волосы и такие же белые брови. Она смотрела на горящий город внизу, и на ее причудливом лице читался легкий намек на сочувствие. — Они уже тысячи лет не представляют угрозы для других.»
-Держи свое сочувствие при себе, Белое Пламя, — равнодушно сказал Хассе. Его лицо было серьезным, когда он взглянул на беловолосую девушку. — Они убили больше людей, чем все люди, которых ты знал за всю свою жизнь. Они успокоились за последние пару тысяч лет просто потому, что не нашли шанса убить снова.»
— Жаль, что весь город расплачивается за это, — попыталась объяснить юная охотница на демонов, — ведь там должны быть гражданские.»
«Когда Мохенджо-даро был уничтожен, никто не вышел вперед, чтобы просить за гражданских; это было то же самое для Кносса. Они были осуждены только потому, что их жертвы были недостаточно свежими или один из них не успел поклониться в храме вовремя.» Руки Хассе были скрещены на груди, он продолжал равнодушно смотреть на горящий город. — Существа и расы в этом городе не заслуживают пощады. Я сожалею только о том, что их смерть наступила с опозданием на 3000 лет.»
Белое Пламя молча опустила голову, слушая Хассе. —Белое Пламя, ты самый талантливый охотник на демонов в истории, но у тебя есть слабость-сочувствие. Возможно, это закон равновесия, но ваше сочувствие-ваша ахиллесова пята. Будьте внимательны и не позволяйте этой странной мысли разрушить вашу жизнь.»
Белое Пламя поклонился и сказал: «Да, ваше учение должным образом отмечено, мастер Тевтон.»
Хассе смотрел и хмурился, пока его правая рука, работавшая с ним в течение многих лет, учила талантливого, но проблемного вундеркинда. Он знал, что Белое Пламя испытывает любопытство к потусторонним. Он также знал, что многие охотники на демонов нового поколения сомневались в своей миссии. Но эта девушка была слишком блестящей, чтобы выделяться. Мудрецы заметили эту аномалию и тайно провели исследование 100 лет назад. Они обнаружили, что в определенных поколениях около 50% охотников на демонов имели аномалии в своей вере; обычно это происходило в седьмом или восьмом поколении. Тот факт, что это явление имело место в двух последних поколениях в глобальном масштабе, не мог быть объяснен образовательными или экологическими рассуждениями; причина была скорее внутренней, чем внешней.
Возможно, в их родословной была какая-то аномалия.
Или, возможно, это было именно так, как сказал еретик, приговоренный к смерти в прошлом месяце: «аномалия в их родословной исправлялась.»
Хассе тряхнул головой, пытаясь избавиться от этой мысли, от которой по спине пробежали мурашки. Он жил слишком долго, и что—то глубоко укоренилось в нем-что-то вроде истины. Однако он предпочел не верить в это, даже игнорируя возможность того, что эта истина может просто рухнуть на него в один прекрасный день. Тем не менее он хотел проверить свою теорию. Обладая авторитетом старейшины, он пошел на огромный риск и заключил сделку со злыми потусторонниками города. Он хотел знать, испытывало ли новое поколение потусторонников то же самое. Он был разочарован, но утешался тем, что, по крайней мере, шейдлинги не изменились: как и их предки, новое поколение шейдлингов было таким же жадным и хитрым, чрезвычайно жестоким по отношению к другим существам за пределами их собственного вида.
Конечно же, охотники на демонов и потусторонние существа были принципиально разными. Хотя новое поколение охотников на демонов обладало аномалией, это доказывало чистоту их родословной.
Как один из старейших охотников на демонов, Хассе решил поверить в это объяснение. Как только город греха сгорит дотла и священный предмет будет возвращен, абсурдный фарс и нелепое «испытание» его будет положено конец.
-Старейшина,—внезапно парень, известный как мастер Тевтон, прервал ход мыслей Хассе,— как ты думаешь, шейделинги искренни?»
-Нет,—Хассе равнодушно покачал головой,—они не искренни. Но они полезны. Мы должны использовать тех, кто полезен—я говорю по опыту, пройдя через самое трудное время в моей жизни. Иногда—»
Внезапно грубый женский голос прервал Гессе. — Полезно? Скоро ты станешь бесполезным…»
Прежде чем ее голос затих, в воздухе вспыхнул обжигающий свет. Большая булава появилась из света и направилась прямо к голове Хассе.
Бум
От удара холм покрылся палящим светом и клубящимся дымом. Скалы, даже почва и песок превратились в тлеющую лаву, когда растительность холма испарилась. Силуэты трех охотников на демонов в воздухе были прикрыты ярким световым щитом, который защищал их от палящего жара. Белое Пламя выглядело потрясенным. Хассе нахмурился, заметив силуэт женщины, появившийся из дыма. -Гесперида, я знал, что ты еще жива.
— Но сегодня ты умрешь!»
Разразилась сокрушительная битва. Белое Пламя и Тевтон подошли к ним, пытаясь помочь старшему против выскочившей из ниоткуда сумасшедшей женщины. Однако они были быстро остановлены древними, которые также, казалось, появились из ниоткуда.
Битва между древними богинями и охотниками на демонов разгорелась впервые со времен Мифологической эры.
Тем временем Хао Жэнь и Гессена прибыли в странное место.
Теоретически они должны были прибыть в те же руины в другом измерении. Энергетический шторм утих, но структура и сцена в измерении выглядели совершенно по-другому.
Казалось, что Бетанос мог что-то спровоцировать, когда бежал в руины. Возможно, туннель под Крепостью Теней, который вел к руинам, был также проходом в какую-то более глубокую часть измерения. То, что появилось перед ними, было не морем облаков, а облачным храмом…
Это была пустыня.
Лили присела на корточки на песчаной дюне и завыла. -Оооо—куда дальше?»
