Глава 312: Город После битвы
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Бои в городе прекратились.
Группа выбралась из подземного туннеля в цитадели шейделингов и поднялась к оставшемуся комплексу башен, который все еще стоял. Город все еще был наполнен огнем и дымом, повсюду стоял запах крови и смерти, но, по крайней мере, рев битвы затих. Пространственные туннели и световые столбы их выравнивающей город магии также исчезли. Издалека они могли видеть только несколько человек, подметающих поле боя в поисках выживших, в то время как группа полностью вооруженных солдат патрулировала улицы.
Гессиана быстро включила свое коммуникационное устройство. -Цуркан, в чем дело?!»
— Госпожа?! Ты в порядке?! — удивленно отозвался голос. — Слава богу. Мы слышали, что ты пошел за Бетаносом…»
Хессиана посмотрела на небо и рассмеялась. — Чепуха. Ничего не пойдет не так, когда я буду заниматься этим лично. Скажи… охотники на демонов были отброшены?»
— Да-да!» — ответил Туркан. — Они отступили так же внезапно, как и появились… Возможно, они находили защитников и древних слишком многочисленными и грозными. Кроме того, после потери элемента внезапности это будет просто бойня. С нашей стороны все в порядке… Есть некоторые жертвы, но в целом все в порядке.»
Хессиана оставила еще несколько инструкций для своих подчиненных и имела приблизительное представление о том, что произошло, когда охотники на демонов отступили. Ее реакция была почти недоверчивой, когда она отключила связь. Вивиан обернулась, вытащила биту и ударила ею Бетанос по голове. — Говори! Что искали охотники на демонов? Не смей прикидываться дурачком!»
Хао Жэнь смотрел, как Вивиан бьет битой по лицу Бетаноса, и чувствовал, что что-то не так с тем, как она использует свои биты… Затем он повернулся, чтобы посмотреть на МДТ, который плавал рядом с ним, и обнаружил, что, оглядываясь назад, не было ничего плохого в том, как она их использовала.
Это было почти так, как если бы эти двое синхронизировались друг с другом с точки зрения их странных привычек.
Лицо Бетаноса стало пепельно — серым. Череда неудач и неудач привела его почти в уныние. Он не мог даже собраться с силами, чтобы возразить, не говоря уже о сопротивлении. — Хм… они, должно быть, заметили, что сигнал от Священной Реликвии Истоков исчез. Поэтому они, конечно, отступили бы. Вот за чем они охотились…»
— Они охотились за Священной Реликвией?» Хао Жэнь поднял бровь. Мысль о том, что охотники на демонов будут охотиться за реликвией, никогда не приходила ему в голову. — Ты слил им эту информацию? Вы предпочитаете сообщить об этом им, а не остальным в городе? Ты что, умственно отсталый?»
Глаза Бетаноса покраснели, но он просто издал побежденное «Хм» и промолчал. Но Хао Жэнь понял, что задумал этот, казалось бы, послушный, но на самом деле безумный старый монстр. Он никогда не делился секретами Священной Реликвии Происхождения ни с кем-ни с охотниками на демонов, ни со своими сверхъестественными «родственниками». Все они были пешками, которыми он мог манипулировать. Он сообщил эту новость охотникам на демонов и заключил с ними договор об открытии Водораздела в определенное время. Это должно было погрузить город в хаос после того, как он вырвал ключи у двух великих семей Клана Крови. Это был удобный способ уничтожить двух его самых крупных соперников. Превращение города в место кровавой бойни было просто тактикой, чтобы выиграть время. Он вообще не собирался оставаться.
Бетанос планировал использовать Священную Реликвию Происхождения, чтобы вернуться на План Сновидений. К тому времени ад, в который превратился мир, уже не был его заботой.
Честно говоря, старый шейдлинг был почти точной копией типичного злодея из фильма о Бонде, настолько уверенного в успехе своих планов. Однако реальность имела скверную привычку бросать в дело гаечный ключ; кто же знал, что такое древнее устройство еще и требует руководства по эксплуатации! Хуже того, Бетанос даже неправильно понял действительную функцию Священной Реликвии…
В этот момент Хао Жэнь начал выражать некоторые сомнения. «Может быть, есть «Священная реликвия», которая может открыть врата. Эти врата были тем путем, которым потусторонние пришли сюда 10 000 лет назад… Бетаносу просто не повезло…»
Лили навострила уши. — Что вы сказали, мистер Лендлорд?»
Хао Жэнь ущипнула себя за уши. — Честное слово, твои уши-позор для твоих предков!»
Бросив эту бомбу, он проигнорировал истерику Лили и пошел вперед, оставив краснолицую оборотеньшу гладить себя по ушам. — Я просто не обратил внимания! Что вы такое говорите господин Хозяин! О чем это вы…»
В то время как охотники на демонов отступили, старый город теперь был тенью ее прежнего «я». Храмы и замки, которым сотни лет, изрыгали дым и огонь. Величественные особняки Клана Крови были разрушены до неузнаваемости. Обломки валялись поперек извилистых улиц, а поверхность усеивали воронки и следы взрывов. В них были лужи крови. Некоторые районы города после кровавой бойни были даже не проходимы. Лужи крови представляли собой смесь всех видов: вампиров, оборотней, полудемонов и охотников на демонов. Вонь была такой невыносимой, что можно было блевать. Все, что осталось, — это разрушенный город, усеянный трупами, и адский пейзаж.
Вероятно, это можно было бы назвать кармическим циклом, или возмездием, или просто откровенной иронией. Все двигалось по кругу. В прошлом люди жили в страхе под властью необычных созданий, где «божественный» импульс мог положить им конец. Тысячи лет спустя эти «боги» живут в том же страхе в своих святилищах, и каприз сумасшедшего старого шейделинга привел к нынешней катастрофе. Древние, охранявшие город на протяжении тысячелетий, могли также наблюдать разрушение святилища и лежащих в нем тел. Можно было только гадать, не навело ли это на мысль о том же сценарии, что и тысячи лет назад.
Ни у кого не было ответа на этот вопрос.
Хао Жэнь внезапно осознал, что начинает понимать смысл послания Ворона 12345 к нему ранее. Будучи инспектором, нужно было бы занять позицию инспектора. В определенные моменты вы можете действовать в соответствии со своими суждениями, работать и отстаивать интересы власти или расы, но в общей картине инспектор должен быть нейтральной стороной. Инспектор не мог позволить, чтобы его суждения были омрачены преданностью. Это только усложнило бы его или ее положение.
В обязанности инспектора входило бы следить за ними и, если понадобится, контролировать картину. Они будут смотреть на расы, от молодых до древних, на их историю и их будущее. Как аутсайдер, большинство рас имели свои собственные недостатки, но ни одна из них не является по-настоящему отвратительной.
Хао Жэнь покачал головой, направляясь к крепости Хессианы. По пути их встречали изумленные взгляды. Главным образом потому, что по улицам осторожно на цыпочках пробирался демон ростом около пяти-шести метров, покрытый расплавленной лавой. Впечатляющий рост Изака был бы предметом разговоров в городе, куда бы он ни пошел, но еще более живописным был старый, полумертвый шейдлинг, зажатый под его рукой…
Хао Жэнь повернулся и посмотрел на Й’закса, когда тот смотрел на гигантского демона, пробирающегося маленькими шажками, чтобы не отставать от группы. Даже тогда его шаги были сродни громовым ударам барабана. — А тебе не надоело так ходить?»
И’закс просто улыбнулся, когда его голос загрохотал в воздухе. — Боюсь, я могу наступить на одного из вас, если буду ходить нормально. Если я вернусь в свою человеческую форму, боюсь, что не смогу удержать этого мерзавца на месте. Он может выглядеть очень послушным, но он что-то направлял.»
Глаза Бетаноса расширились. — Откуда ты знаешь?!»
И’закс разразился громовым смехом. — Эта рука стала причиной смерти 16 героев и 28 чистокровных демонов, которые были больше тебя. Даже по твоему дыханию я понял, что ты что-то замышляешь. Стой спокойно, или я преподам тебе еще один урок…»
Холодный пот мгновенно выступил на лбу Хао Жэня. Он впервые услышал о привычке Й’зака давить людей до смерти своими массивными руками. Умереть таким образом было бы унизительно.
Наньгун Уюэ уже вернулась в свою человеческую форму. Сирена не хотела пачкать свою прекрасную чешую потоками крови, которые окрашивали улицу. Многие тела с тех пор были забраны их соответствующими семьями, но пятно крови все еще было там. Девушка-сирена нахмурилась и пробормотала:..»
Хессиана тоже нахмурилась, шмыгнула носом и вытерла рот. — Какая потеря…»
Хао Жэнь ничего не понимал.
— Так много… — Гессиана заметила, что никто не обратил на нее внимания, и заговорила снова, пытаясь привлечь внимание Вивиан. Она подошла к луже крови и встала рядом с ней, топая по полу. — Какая потеря, какая потеря!»
Вивиан бросила на нее ледяной взгляд. — Нет! Имейте некоторую сдержанность!»
Гессиана была готова заплакать. — Могу… Я использую соломинку?»
Вивиан шагнула вперед и хлопнула ее по затылку. — Я же сказал, держи себя в руках!»
Гессиана опустила глаза. — Мне просто было интересно, какова на вкус кровь охотника на демонов…»
Хао Жэнь наконец понял, что происходит, и в ужасе посмотрел на Гессиану. Вивиан могла только неловко улыбнуться. — Теперь ты понимаешь культурную разницу?»
