Глава 342: Заброшенный Аванпост
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Пустота, оставленная исчезающим космическим кораблем, вызвала мощный взрыв. В сотнях метров внизу, на дне озера, взрыв был настолько велик, что почти вызвал крупномасштабные толчки, которые можно было почувствовать даже на поверхности. Но маленькие зеленые человечки и космический корабль исчезли, так что Хао Жэню не о чем было беспокоиться. В лучшем случае он добавлял еще одну загадку к множеству тайн, уже окружавших Кровавое озеро.
Наньгун Уюэ шла впереди, используя себя как щит от удара взрыва. Из-за этого она теперь плавала почти как краб. Хао Жэнь почувствовал некоторое сожаление, увидев деву-сирену, которая плыла вверх ногами так, словно скоро должна была встретиться со своим создателем. — Ты в порядке?»
Тело Наньгун Уюэ было наклонено, но все еще шло впереди. Она вела себя жестко. — Со мной все в порядке! Просто немного кружится голова! Но не стоит недооценивать живучесть сирены под водой…»
Вивиан посмотрела на нее, тоже испытывая жалость. — …но ты уже перевернута…»
Наньгун Уюэ попыталась исправить свою позу, но не смогла. Она слегка покачала головой и сказала: «Иногда ты смотришь на вещи под другим углом…»
Лил Пи радостно следила за Наньгун Уюэ, имитируя перевернутую позу. Хао Жэнь быстро схватил ее за хвост, потянул назад и сказал: Эта поза-плохая примета!»
Наньгун Уюэ должна была поддерживать свою форму сирены, чтобы сохранить равновесие после взрыва—не то чтобы она действительно могла балансировать. Внезапно она повернула голову и посмотрела на свой хвост, снова задумавшись. — Как ты думаешь, у меня есть рыбья кость?»
Холодный пот струился по спине Хао Жэня даже в воде. — Как долго ты собираешься ломать голову над этим вопросом?»
Четверо аскетов, которые довольно долго ждали на берегу, подошли к ним, когда они вышли из воды, все еще мрачные. Хао Жэнь думал, что они могут остаться такими, даже если мир придет к концу, до тех пор, пока конец света не станет прихотью их Богини. Большой бородач подошел к нему и сказал: «Зеленые твари ушли?»
— Не называй их зелеными тварями, они тоже люди. Они кербалийцы. Мы просто кусок мяса в глазах инопланетян без каких-либо физических форм, — сказал Хао Жэнь, звуча как защитник равных прав, но он забыл, что называл Кабалу» маленьким зеленым человечком». — Космический корабль исчез, но наделал много шума. Это было немного неуправляемо, но не волнуйтесь, нет никаких проблем, кроме шума.»
Одна из женщин-аскетов спросила: «Ты видела какие-нибудь видения на дне озера?»
— Насколько я помню, нет, — задумчиво ответила Лили. Она играла с парой черных камешков в руках, которые достала со дна озера. — Кстати, что мы должны были увидеть?»
Четверо аскетов в унисон покачали головами, словно говоря, что все в порядке. Хао Жэнь поднял голову и увидел, что небо уже совсем потемнело. Хао Жэнь мог по памяти определить направление, в котором находился аванпост на берегу. Он пошел в том направлении, говоря им: «Мы должны идти сейчас. Шум мог бы насторожить священную армию, у нас будет чертовски много времени, чтобы объясниться, если нас заметят здесь.»
Они двинулись к аванпосту. По дороге Вивиан скользнула взглядом по молчаливым аскетам. — Господа, мы знаем наши обстоятельства. Мы не принадлежим этому миру, но мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Если каким-то образом нас допрашивает именно церковь, я надеюсь, что вы сможете замолвить за нас несколько добрых слов, помимо того, что выступите нашим свидетелем в деле Сферы Священного Синода.»
Большой Бородатый расхаживал взад-вперед, его голос был холоден. — Не волнуйтесь, как жрецы, мы сдержим свое обещание. Что касается священного шара, то, хотя мы не должны лгать, мы знаем, что говорить в зависимости от ситуации. В конце концов, мы завоевали вашу благосклонность во время нашего пребывания в Поверхностном Мире, и теперь пришло время отплатить вам тем же.»
Хотя всегда на их мрачных лицах, с Большой Бородой и компанией было довольно легко иметь дело. У них была почти поразительная степень гибкости в их моральных компасах под предпосылкой «миссии». Чтобы охранять и вернуть Сферу, они могли сдаться, стать пленниками, убивать, делать все, что ниже низов духовенства, вступать в сговор с неверующими и даже прибегать к обману и лжи. Можно было с уверенностью сказать, что они сделают все, что угодно, только не откажутся от священной вещи Богини. Таковы были особые клирики Учеников Славы; они были решительны и конкретны в своих действиях, имея «священную миссию» в качестве своей единственной цели в жизни.
Дружелюбный, но крайне параноидальный.
Проведя три дня с Большой Бородой и компанией, Хао Жэнь не осмеливался сказать, что вычислил вечно пребывающих в раздумьях акцентированных чудаков, но он более или менее узнал об их modus operendi и знал, как с ними обращаться. Так что у них с Вивиан не было проблем с тем, чтобы четверо аскетов были их гарантами; в любом случае это не шло вразрез с их этическим кодексом.
Бекки подняла голову, глядя на звездное небо, на сердце у нее было тяжело. Она наконец-то была дома, но это было немного не то, что она привыкла себе представлять. Беспечная наемная дева получила свой момент падения. Но она быстро отбросила гнетущую мысль и снова стала счастливой кроликой. — О да, я должен получить свою награду дома! Мастер Большая Борода, я пойду с вами, когда вы вернете Шар. Я стану элитой. Интересно, кто будет вручать награду? Надеюсь, это маршал Офра, если она еще не покинула запад… ха-ха-ха…»
Мурашки побежали по ее коже, когда Вивиан услышала, как Бекки смеется. Она обхватила себя руками и поспешила к Хао Жэню. — Почему я так чувствительна к такому смеху?»
Глаза Хао Жэня закатились. -Гессиана—»
Эти мурашки внезапно промелькнули у нее в голове. Вивиан повернулась и сердито посмотрела на Бекки. — Не смейся так. У меня аллергия!»
— Даже если тебя теперь сделают рыцарем и дадут поместье, какая от них польза?» Наньгун Уюэ бросил на Бекки быстрый взгляд. — Ты можешь остаться только на пятнадцать дней. Большой особняк практически принадлежит вашим слугам, а не вам.»
— Не надо мне об этом напоминать!» Бекки чуть не подпрыгнула, как будто ей наступили на хвост. — Мне нужно только наслаждаться ею, пока она длится.»
Это были не обычные люди, они ни на йоту не замедлили шаг, несмотря на разговоры. Вскоре они подъехали к заставе на берегу озера. Как только силуэт аванпоста показался в поле зрения, И’закс внезапно негромко закричал. — Стой! Что-то не так!»
Хао Жэнь посмотрел вперед и тоже заметил проблему: форпост издалека казался темным, ни малейшего проблеска света; свет звезд и двух лун освещал форпост, форпост казался пустым. При внимательном наблюдении Хао Жэнь заметил, что многие строения аванпоста были повреждены. Особенно сильное впечатление произвели на него несколько остроконечных башен по углам аванпоста, от которого теперь осталось лишь несколько колонн.
Бекки не могла точно представить себе ситуацию на заставе. Она удивилась, что было темно. — Он выглядит пустым. Разве на заставе у озера не должно быть охраны?»
Лили принюхалась. Ее уши стояли торчком, а хвост распушился. — Я чувствую запах крови, но она почти исчезла. Это должно быть сделано несколько дней назад.»
-На аванпост напали?» Большой Бородач и его компания окончательно выбились из колеи. Они бросились к строению. — Поторопись, давай проверим!»
Хао Жэнь последовал его примеру и подошел к возвышенности на берегу озера. Стали видны новые детали: деревянная стена аванпоста практически рухнула, магический барьер снаружи стены тоже исчез, почти две трети стены на фасаде были разбиты вдребезги, как будто на нее наступило какое-то гигантское существо, повсюду валялись обломки. Он последовал за Большим Бородатым внутрь, внутри здания царило то же самое разрушение: сломанные стены и обломки твердого дерева. Некоторые обломки были зарыты в землю, как будто их растоптали.
Все выглядело так, словно аванпост был разграблен великаном.
Хао Жэнь сразу же подумал о каменном гиганте, с которым когда-то сражался. Была ли прорвана линия обороны в Лейтоне после того, как он уехал два месяца назад? Каменный гигант вошел во внутреннюю границу священного озера?
Но ситуация на священном озере казалась нормальной, маленький островок в центре озера все еще был ярко освещен—он был абсолютно уверен в этом, потому что позволил Лил Пи подплыть и заглянуть.
Большой Бородач сделал круг вокруг заставы. Затем он сказал мрачным голосом: «Что случилось? Язычники напали на священные земли?»
