Глава 366: Зачинатель жизни
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Судя по дальнему сканированию МДТ, Хао Жэнь понял, что под воронкой находится отверстие, уходящее далеко в землю. Это делало весьма вероятной связь вихря с пропавшим космическим кораблем. Он подозревал, что первоначальное «крушение» уже разрушило геологическую структуру дна озера. Сам корабль действовал как пробка, чтобы закрыть образовавшуюся дыру. Вероятно, именно поэтому ничего не происходило, пока кербалийцы не ушли под воду, чтобы найти потерянный корабль. Это их действие заставило ослабленную структуру начать разрушаться.
Щель не провалилась сразу, так что, вероятно, ее поддерживал тонкий слой коры. Затем Хао Жэнь вспомнил пустоту, которую они оставили после того, как корабль был телепортирован. Последовавшее за этим падение миллионов галлонов воды рядом с нарастающим давлением на дно озера заставило все это место просто обрушиться.
Корка продержалась около суток, после чего была разрушена огромным весом и давлением.
Эта теория основывалась на данных, полученных при сканировании. Хао Жэнь и Вивиан были почти уверены, что это так.
— Похоже, нам нужно собрать осколки.» Хао Жэнь вздохнул. — Слава богу, никто не умер, а то мне будет еще хуже. Мы не можем позволить Офре узнать об этом.»
Вивиан знала, что Хао Жэнь очень принципиален в этой области. Его чувство ответственности было сильным, и он, конечно, винил себя за то, что облажался. Поэтому она пошла утешать его. — Не вини во всем себя. Структура суши, вероятно, уже была разрушена, когда корабль потерпел крушение. Даже если мы ничего не предпримем, появление вихря-всего лишь вопрос времени. Кроме того, ты же не можешь оставить корабль там навсегда, верно? Что мы могли бы сделать лучше, так это провести тщательную проверку. Если бы только мы использовали МДТ для правильного сканирования и обследования этого места.»
Хао Жэнь кивнул и с завистью посмотрел на Лили, которая была занята тем, что заводила друзей среди своих собратьев-оборотней. — Иногда я действительно восхищаюсь ею…»
— Ну, она ведь простая, правда?»
— Это ее простодушию я завидую…»
К тому времени, как Лили, простушка прошла три круга вокруг лагеря и познакомилась со своей родней, епископ Гелтон, а также его рыцари Церкви, наконец, прибыли. На самом деле они не опоздали. На самом деле, можно сказать, что они были чрезвычайно быстры. Они ушли немного раньше, чем маршал Офра и Королевские рыцари, плюс они использовали божественные заклинания, чтобы увеличить свою скорость. Хотите верьте, хотите нет, но они на самом деле использовали час или около того, чтобы покрыть след, который обычный солдат занял бы полдня. Однако маршал Офра была совсем другим зверем, и ее быстрое развертывание и походные способности были почти обманчивы. К тому времени, как они двинулись, им не потребовалось много времени, чтобы оставить Рыцарей Церкви в пыли.
Гелтон увидел, что Королевские рыцари уже прибыли раньше него, но на его хрупком старом лице, казалось, не отразилось никакого удивления. По правде говоря, он вполне ожидал, что в данных обстоятельствах маршал откажется от своих доктрин. Несколько обычных священников нахмурились, когда узнали, что Королевские рыцари прибыли первыми. Но они все еще были рядом и не осмеливались ничего сказать.
Зоркий взгляд Бекки заметил четырех аскетов среди Рыцарей Церкви, и она радостно помахала им. Большой Бородач, казалось, почувствовал это, когда поднял глаза и улыбнулся Хао Рену, а также остальным.
Гелтон быстро отыскал лидеров выживших и вкратце рассказал о ситуации вокруг воронки в Кровавом озере. Когда он услышал, что вся церковь затонула, он закашлялся. Его и без того хрупкое тело казалось напряженным из-за сильного кашля. Похоже, он собирался встретиться с богиней в ближайшее время. — Фу… все место затонуло?!»
-Да,- ответил высокий и долговязый священник. Его лицо было мрачным.
Бледное лицо Гелтона внезапно покраснело, когда он спросил:»
— Божественный Саркофаг хранится под церковью, и он находится в поле действия заклинания. Но даже в обычное время потребовалось бы по меньшей мере четверть часа, чтобы активировать его… Поскольку ситуация была критической… Саркофаг…» На лице священника было написано чувство вины. — Епископ Гелтон, мы подвели богиню. Мы не успели эвакуировать Саркофаг, и он вместе с церковью ушел в водоворот.»
Гелтон снова закашлялся, и Хао Жэнь действительно подумал, что на этот раз старый Епископ отправится на встречу со своим создателем. Но через несколько штанов он пришел в себя. — Богиня, помилуй. Это, безусловно, одно из ее испытаний, и такое предприятие momentus-это не то, с чем может справиться пара рук. Я уверен, богиня простит тебя… но нам нужно вернуть Божественный Саркофаг! Если понадобится, мы уйдем под воду! Войска магов, мы двинемся к вихрю!»
Старый епископ повернулся к Офре и сказал: — Маршал, у нас могут быть разногласия, но, пожалуйста, простите меня. Это мой долг, и я надеюсь, что вы поддержите меня в этом. Во имя царства и богини, мы должны вернуть саркофаг!»
— А я-то думал, что ты и сейчас будешь упрямым старым болваном.» Офра улыбнулась и указала на своих Королевских Рыцарей. — Не волнуйся, я привез лучшее из того, что у меня есть.»
Лили тоже подпрыгивала сзади. — А вот и мы тоже! Мы тоже профессионалы!»
Епископ Гелтон удивленно посмотрел на Хао Жэня и остальных. Он уже заинтересовался ими, когда увидел их в лагере. Теперь, когда они вызвались помочь, он больше не мог сдерживать любопытства и решил расспросить их. Лили тут же подражала Хао Рэ. — Ну что ж… потому что мы истинные патриоты и ревностные верующие в богиню. Если вы не верите, я могу приготовить еще один—»
Хао Жэнь быстро оттащил Лили назад. «Ты можешь просто оставить эту последнюю часть!»
Бекки выглядела очень озадаченной, когда медленно отступила. — Вообще-то… Могу я пересидеть это?»
Это была реакция, вполне приличествующая нормальному наемнику. Однако Бекки уже была на борту вместе с Хао Жэнем и его бандой, так что в большинстве случаев ей приходилось вести себя героически, даже если она этого не хотела.
— Все вы приложили руку к обеспечению безопасного возвращения Шара. Это достаточная причина, чтобы доверять вашей искренности.» — возразил Гелтон, оценивающе глядя на Хао Жэня и его веселую компанию, а потом медленно кивнул. — Это опасная миссия, но если ты докажешь, что богиня действительно присматривает за тобой и благополучно вернешься, церковь щедро вознаградит тебя.»
Хотя старый епископ и был набожным человеком, он не забывал о том, как устроен мир. У большинства людей есть свои пороки и желания, и он это знал. Этот последний кусочек был просто приманкой…
Приманка… которая снова сделала Бекки героиней…
На этот раз Вуйюэ с ними не было, но Гелтон и Офра взяли с собой пару аквамантов. После недолгих приготовлений они направились к Кровавому Озеру.
Гелтон и Офра возглавляли команду с дюжиной магов из Королевских рыцарей, а также рыцарей Церкви на буксире. Хао Жэнь, четверо аскетов и остальные последовали за ним. Это был первый раз, когда Хао Жэнь видел Большого Бородатого со вчерашнего вечера, и он намеренно шел сзади, чтобы получить какую-то информацию от аскета. — Что случилось с Божественным Саркофагом?»
Большая Борода посмотрел на Хао Жэня, и в его глазах мелькнуло сомнение. Однако, подумав о происхождении Хао Жэня, он смягчился и создал вокруг них шумоподавляющий барьер. — Это священное существо под церковью.»
— Священное существо? Для чего это?»
— Это древнейшее из священных существ.» Лицо Большого Бородача было серьезным. «Божественный саркофаг содержит первого в истории Создателя Жизни, созданного самой богиней. Она распространила этих Создателей по всему миру, чтобы использовать их как противовес и как «страховку». В том случае, если мир столкнется лицом к лицу с бедствием, Создатели могут сохранить равновесие и даже возобновить жизнь. Есть три Божественных саркофага, и все они находятся в Холетте, а Бейнц-одно из этих мест.
Хао Жэнь моргнул, подумав об этом. И после сравнения с легендами, которые он знал до сих пор, он спросил: «Как насчет древней цивилизации? Если Создатель был создан богиней, не означает ли это, что саркофаги существовали уже во времена древней цивилизации?»
— Нет, Создатели были созданы богиней, но Саркофаги были сделаны только во времена правления первого папы, — тихо сказал Большой Бородач. — Создатель не является ни живым существом, ни трупом, но это особая вещь, которая содержит в себе силы богини. Они лежали под землей со времен Древней Магической цивилизации. После попытки разрушения равновесия мира этими злыми императорами-магами и последующего разрушения мира богиней, Создатели вынырнули из своих подземных пещер. Они получили слово богини, защищающей выживших невинных и создающей новую жизнь. Затем они отступили в те же священные пещеры, откуда пришли. Несколько тысяч лет спустя первый папа получил руководство от богини и создал Божественные сакрофаги, чтобы заменить древние печати. Он поместил Создателей в места, где благословение богини было самым сильным. В то же время он извлек из пещер святую кровь, которая затем стала источником божественной магии.»
После этого Большой Бородач остановился на некоторое время, прежде чем посмотреть Хао Рэ в глаза. — О, я должен быть откровенен с тобой и в этом тоже; место, куда мы направляемся, — священная пещера!»
Хао Жэнь тут же прищурился.
