Глава 515: Прощание
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Древние императоры-маги, очевидно, не знали, как эффективно подавить Перворожденных, потому что все они были побеждены. Перворожденный был вынужден заснуть под действием защитного устройства, и они действительно не нашли способа убить это первобытное существо. Поэтому после того, как Перворожденные засыпали, принятые ими меры подавления были в основном азартной игрой: каждый маг-император выбирал другую форму запечатывания в надежде, что они сработают.
Горные барьеры Драконьего хребта и безжизненные каменные монстры оказались неэффективными, в то время как Гигантское Древо Жизни, как говорили, засохло. Теперь единственной, казалось бы, функциональной и мощной печатью был Вулкан Сумерек.
Вулкан давил на Перворожденных. Маг-оборотень-император Санур создал под вулканом паутину из потока магмы и столбов, так что они перекрещивались вокруг органов Перворожденных, как гвозди. Глубоко подземный мир здесь был гораздо сложнее, чем в Бейнце. Трещины и озера магмы образовали хрупкое, но стабильное равновесие, и как только Перворожденный проснется, это вызовет стихийное пламя в Вулкане Сумерек. Область рухнет, и Перворожденные упадут в магму глубоко в мантии.
Однако Санур не пытался использовать этот метод, чтобы убить спящего Первенца. Он знал, что просто столкнуть чудовище в магму недостаточно, чтобы убить его. Вместо этого это привело бы только к раннему пробуждению. Поэтому Хао Жэнь предположил, что подавление, используемое под Вулканом Сумерек, было просто временной мерой. Император-маг ждал своих «союзников со звезд», которым не суждено было прийти.
Хао Жэнь решил отправиться в спальню Перворожденного после того, как соберет образцы тканей и частоты сигналов из Божественного Саркофага. Местность впереди была местом, куда средний человек совершенно не мог рисковать. Даже держа в руках амулет Церкви, он или она все еще может быть подвержен влиянию иллюзии Перворожденного в любое время. Так что на этот раз он взял с собой только Вивиан, Офру и кардинала Орбена. Все остальные остались в пещере.
Бекки хотела последовать за ним: ее профессиональные привычки наемника заставляли ее чувствовать, что она должна идти глубже. Кроме того, ее умственная сила была не менее сильной, чем у высокоуровневого рыцаря или аскета, который мог свободно передвигаться в глубоких пещерах. Однако Хао Жэнь не счел нужным брать с собой слишком много людей, поэтому позволил ей и Лили остаться.
Вчетвером они проникли в спальные камеры одного из Перворожденных через большую трещину в скальном барьере. Затем они ощупью двинулись вперед по системе пещер, которая простиралась во всех направлениях. Обстановка в глубоких пещерах была в несколько раз хуже, чем снаружи. Высокая жара была невыносима, и воздух наполнился едким запахом серы. Они были очень близко к колонне магмы. Кроме того, время от времени они слышали странные звуки и видели хаотические видения в своих умах. Это был Первый Рожденный сонный разговор, и те, кто ступал в его viccinity, будут невольно затронуты.
— Этот парень выглядит более «зрелым», чем тот, что в Драконьем Хребте. Возможно, он приближается к» взрослой жизни», — сказал Хао Жэнь. — Я помню, что вмешательство Перворожденных в Драконьем Хребте не было таким сильным. Я слышал его лишь изредка.»
Офра кивнула. — Ходят слухи, что злые духи императоров-магов обитают под Вулканом Сумерек. Солдаты в Известняковой крепости часто слышали странные звуки, доносящиеся из-под земли, но они не знали, что они были от Перворожденных.»
Через некоторое время перед ними открылся огромный подземный разлом.
Эта черная трещина простиралась далеко в обе стороны, за пределы видимости их глаз. Место, на котором они стояли, находилось прямо посередине разлома. Цепляясь за скалы разлома, гигантские щупальца перекрещивались, как мосты, в то время как на дне разлома медленно текла темно-красная магма. В нескольких сотнях метров от выхода из пещеры был даже магматический водопад, который образовывал огненный столб. Красный свет, исходящий от магмы, освещал адский подземный мир. Хао Жэнь поднял голову и увидел лишь слабую тень: это была крыша, сплетенная из множества щупалец, удерживающих каменный слой над ней.
Воздух был наполнен невыносимым запахом, и каждый вдох ощущался так, словно их легкие горели. Вивиан призвала ледяной барьер и с трудом перекрыла дурной воздух вокруг них. Затем она выпустила маленькую летучую мышь. Маленькая летучая мышь несколько раз покружилась вокруг противоположного утеса, а когда вернулась, то была почти обезвожена, как сушеное мясо.
Вивиан воткнула биту обратно в тело и нахмурилась. — Впереди нет пути. Только одно щупальце соединяется с противоположной рампой, как мост, но путь очень плохой, и щупальце слишком тонкое… — сказала она.
— Это место полно злобы.» Кардинал Орбен глубоко вздохнул, когда руны на его коже заблестели. — Воздух полон враждебности.»
«Нет необходимости идти дальше. Это в значительной степени основная область.» Хао Жэнь покачал головой и отпустил МДТ. — Как продвигается сканирование структуры?»
— Все готово.» МДТ проецировал сложное сканирование подземного мира, показывая эллипсоидальную область лавы, трещины, щупальца, пещеры и странную массу биологической ткани, которая была сплетена вместе, как скрученный кошмар. — Нам лучше вернуться и найти лучшее решение.»
Хао Жэнь вздохнул. — Давай убираться отсюда к чертовой матери.»
Экспедиционная группа вернулась в Известняковую крепость и телепортировалась обратно в Королевский город.
Они не пошли к Гигантскому Древу Жизни, потому что ситуация там не была сложной, и ее было гораздо легче разрешить, чем ту, что была в Вулкане Сумерек. Более того, согласно плану действий Хао Жэня, до тех пор, пока он сможет справиться с Перворожденным под вулканом, подземная пещера под Гигантским Древом Жизни не будет проблемой.
Конечно, Хао Жэнь все еще должен был спросить Офру о какой-то информации. Это касалось карты, которую аскеты Учеников Славы нарисовали после двух месяцев изучения подземной системы под Гигантским Деревом Жизни, и некоторых исторических документов о Гигантском Дереве. Не имело значения, полезны эти вещи или нет, они никогда не могли иметь слишком много информации.
Несколько других офицеров и кардиналов вернулись к своим обязанностям. Каждый из них должен был найти своего босса, и Офра, как и Хао Рен, также вернулась в поместье Бекки. Однако маршал выглядел немного обеспокоенным. — Как мне доложить об этом?»
— Просто заверь короля. У меня есть идея, — уверенно сказал Хао Жэнь. — На самом деле, когда я был в пещерах, у меня было несколько планов… Но все планы сопряжены с определенным риском. Ситуация в Вулкане Сумерек очень сложная. Я должен помешать магме вырваться наружу.»
— Мы вернемся и изучим его. Мы немедленно вернемся, как только найдем решение. В следующий раз, когда мы вернемся, проблема Перворожденных на этой планете должна быть полностью решена, — сказала Лили тоном эксперта. — Во всяком случае, я уверен, что Хозяин найдет способ. Он человек высоких технологий.»
— Ты сейчас уезжаешь?» Офра посмотрела на них, потом на Бекки. — Она останется здесь?»
— Она не может оставить здесь поместье.» Хао Жэнь пожал плечами. «Но для нас это не имеет значения, поскольку мы можем путешествовать в пространстве и времени точно так же, как мы бежим за продуктами через улицу. Когда нас не будет рядом, пожалуйста, присмотри за Бекки. Ну, ты же знаешь, что у этой девушки немного мозгов—»
Прежде чем он успел договорить, Бекки впилась в него взглядом, и Лили, стоявшая рядом с ним, тут же угрожающе зарычала. Хао Жэнь посмотрел на Лили с вымученной улыбкой. — Я говорил не о тебе.…»
Лили стиснула зубы. — Но я знаю, что вы собирались использовать меня в качестве примера! Я слишком хорошо тебя знаю—треснувший колокол никогда не может звучать хорошо…»
Все молчали. Вивиан похлопала Лили по плечу. — Как, по-твоему, звучит твой голос сейчас?»
Лили не поняла, куда она клонит. -Арф?»
Хао Жэнь ущипнул Лили за ухо, улыбнулся и посмотрел на Офру. — Что касается культа, мне нужно, чтобы ты присматривал за ними. Я слышал, что по ним до сих пор нет никакой зацепки?»
— Это свободная секта, и очень вероятно, что это культ, состоящий из дюжины небольших банд, — сказала Офра, качая головой. «Мы только знаем, что они все еще активны в определенных районах, но нам не удалось никого поймать.»
— Возьмите некоторых из них живыми.» Хао Жэнь кивнул. — Я хочу изучить гигантский мозг, который они вызвали.»
— И не забудь передать письмо папе и королю, — напомнила Вивиан Офре. -В нем содержится истина, которую мы открыли о Перворожденных, положивших конец миру, и императорах-магах, которые были козлом отпущения в течение 10 000 лет. Теперь вы, ребята, должны исправить ошибки прошлого. Независимо от того, верят ли в это эти шишки или нет, императоры-маги действительно невиновны.»
Офра слегка кивнула. — Понятно.»
Офра незаметно ушла, прежде чем Хао Жэнь успел отослать ее, оставив его прощаться с Бекки. Наемница все еще очень неохотно отказывалась от своих друзей в это время. В конце концов, они так долго жили вместе. Даже у наемников есть чувства. — Вы должны приходить ко мне часто, даже после того, как проблема Перворожденных будет решена. С этого момента, пожалуйста, бери меня с собой, когда отправляешься в какое-нибудь захватывающее место. Я все еще хочу сидеть в вашем космическом корабле и отправиться на поиски приключений. О, пожалуйста, не забудьте принести мне картофельные чипсы и колу в следующий раз, когда придете….»
Хао Жэнь с большим интересом смотрел на редкое выражение лица девушки. — Если тебе невыносимо видеть, как мы уходим, почему бы тебе не вернуться с нами на Землю?»
Бекки отпрыгнула на метр назад. Вцепившись в дверную стойку, она сказала: Я лучше останусь здесь как парвеню.»
Хао Жэнь потерял дар речи.
После того, как они покинули поместье Бекки, Вивиан спросила: «Мы едем прямо из Аламанды в замок Андреа? Мы берем космический корабль или телепортируемся?»
— Нет, осталось еще кое-что.» Хао Жэнь слегка наклонил голову, чтобы посмотреть на небо. — Развалины, которые нам еще предстоит увидеть.»
