Глава 637: Мертвый город
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Экипаж снова двинулся вперед и оставил позади мертвый город.
Мир, окутанный мраком, вызывал у всех дурное предчувствие, но, к счастью, тьма постепенно рассеивалась. Перед ними был огромный работающий плазменный реактор, и лучистое сияние двигателей освещало горизонт и разрывало завесу тьмы.
Вивиан предложила им осмотреть местность рядом с реактором, и Хао Жэнь позволил автопилоту машины определить лучший маршрут движения вперед по склону металлического горного хребта. Когда они приблизились к реактору, перед ними предстали детали сооружения. Хао Жэнь видел, что на конической форме установки было много других спиральных дорог, вытравленных на поверхности, слабый свет метался вдоль дороги, когда вершина реактора извергала свет, который растянулся на мили в конце, пока они не увидели стальной мост дальнего конца, не зная точно, для чего он.
Когда они были на полпути через ректорскую часть, компьютер «Северной звезды» внезапно запищал. В то же время И’Закс тоже нахмурился. «Кажется, впереди что-то есть.»
Хао Жэнь немедленно остановил машину на обочине дороги, и Лили тут же вскочила на четвереньки, крадучись поползла вперед, чтобы разведать обстановку. Она лежала на гигантской металлической доске, когда высунула голову, прежде чем повернуться к остальным, серьезно жестикулируя.
Группа немедленно направилась к ней, когда Лили приглушенным голосом указала на дорогу. «Смотрите, колонна снабжения!»
Хао Жэнь ошеломленно смотрел на прямую дорогу, которая тянулась к вершине реактора. Дорога была выложена стробоскопами, которые светились светло-голубым, вероятно, служа каким-то направляющим механизмом, как линии вдоль линий транспортных средств взад и вперед по дороге в очень регулируемой манере.
«Никаких признаков жизни…» Вивиан нахмурилась, прежде чем бросить одну из своих бит в сторону грузовика. Из-за работы реактора атмосфера вокруг не была стабильной, и маленькие летучие мыши Вивиан наконец-то нашли применение.
Кстати говоря, она уже довольно давно не пользовалась сенсором летучей мыши…
Маленькая летучая мышь боролась с ветром, пока шла вперед, прежде чем бесцеремонно вцепиться в крышу одного из грузовиков. Он огляделся по сторонам на крыше в поисках щели. Любой зоолог, увидев это, вероятно, начал бы сомневаться в себе, если бы увидел летучую мышь, делающую это. Но, увы, летучая мышь вернулась разочарованная, так как вся машина была опечатана, за исключением грузового отсека.
«Это бункер сзади, и он заполнен чем-то, что выглядело как топливо для реактора.» — сказала Вивиан, усваивая летучую мышь обратно в себя, хмурясь на ходу. «Входа нет, да и признаков жизни тоже. Похоже, он автоматизирован.»
Хао Жэнь немного подумал, прежде чем принять довольно смелое решение. Они должны были следить за грузовым транспортом.
Лили тоже собрала все свое мужество, бегая вокруг машин, и поняла, что никто не реагирует на ее выходки. Не было ни патрульных роботов, ни им подобных на путях. Таким образом, все они согласились с тем, что автоматизированная система была «слепой». Хао Жэнь и остальные сели в машину и начали следить за одним из грузовиков, выехавших из реактора. Некоторое время они ехали по стальным дорогам, а через несколько поворотов перед ними появились стальные лесоподобные сооружения.
Стальной лес был заблокирован горным хребтом, и никто не видел его по пути наверх.
Хао Жэнь осторожно загнал машину в этот район, когда вокруг него раздался мощный лязг. Площадь была заполнена до краев черными массивными машинами или зданиями, как будто сам город был фабрикой. Большое количество грузовиков и других транспортных средств следовали по следу от реактора сюда, когда они проносились через стальной лес. Большие механические руки поднимались и опускались, когда он координировался с прибывающими грузовиками и заполнял бункеры, не останавливаясь ни на мгновение.
Откуда-то сверху донесся громоподобный шум, и испуганная Вуйюэ подняла голову, увидев, что странный стальной блок площадью в десять квадратных метров двигался по воздуху с помощью двигателей, медленно врезаясь в «горный блок» неподалеку. Судя по всему, это была автоматизированная система хранения.
Весь заводской город был на полном газу, так как жужжание машин и прохождение транспортных средств было повсюду. Под мерцающими стробоскопами и мощной системой освещения вокруг было светло, как днем. Но… здесь никого не было.
Хао Жэнь вывел всех из машины, и они исследовали эту странную область перед ними. Они не беспокоились о системе сигнализации, вызывающей охрану. Во-первых, они не ожидали никого здесь увидеть. Й’закс даже планировал сбросить метеорит, чтобы взорвать это место в надежде напугать местных жителей, но этот план был пресечен в зародыше остальными.
Лили вытащила свои Ледяные Огненные когти и повела команду в состояние повышенной готовности, принюхиваясь на ходу. «Здесь пахнет только сталью и маслом…»
Группа прошла мимо действующего производственного комплекса, а рядом с ним находилось помещение, похожее на диспетчерскую, дверь которого была приоткрыта. Наньгун Саньба поднял свой арбалет и осторожно приблизился к двери, чтобы проверить, что за ней, но обнаружил только комнату с зажженными лампами и ворчащими механизмами.
«Здесь никого.» Наньгун Саньба вышел из рубки управления и покачал головой. «Вся система автоматизирована.»
Хао Жэнь вздохнул. «Забудь об этом. Я думаю, что вся планета автоматизирована.»
Но как только он заговорил, позади них раздался резкий вопль!
Хао Жэнь тут же в тревоге обернулся, но то, что он увидел, было маленькой перевернутой треугольной машиной, приближающейся к ним на максимальной скорости. Машина, казалось, была патрульным ботом, так как она быстро кружила вокруг группы, издавая серию гудков, прежде чем, наконец, говорить нормально. «Гражданские обнаружены.»
— неосознанно отозвался Наньгун Санба. «- Простите?»
Пока робот говорил, снова послышалось жужжание. «Гражданский обнаружен. Состояние отличное. Пожалуйста, следуйте за мной к экзаменационной станции. Вы можете получить доступ в убежище после обеззараживания.»
Закончив, робот повернул в другую сторону и помчался дальше. Через несколько мгновений он обернулся и понял, что Хао Жэнь и его группа еще не двинулись с места. «Гражданские, пожалуйста, следуйте за мной к экзаменационному посту. Если нет, будут приняты принудительные меры.»
Й’закс сложил в руке убивающее проклятие, раздумывая, стоит ли разнести робота в пух и прах. Хао Жэнь жестом велел ему отойти. «Давайте проследим и посмотрим, что задумал этот робот.»
Затем группа последовала за роботом, когда они пересекли местность и направились в глубь стального леса. Проходя мимо еще большего количества автоматизированных заводов и машин, они также видели еще больше беспилотных транспортных средств и движущихся платформ. Сцена была настолько странной, как будто даже когда их хозяева давно ушли, машины были запрограммированы продолжать работать без устали. Наконец группу ввели в прямоугольное здание, и только тогда шум снаружи затих.
Здание было чистым и хорошо освещенным. Первая его половина представляла собой гигантский зал, и по размерам он напоминал Хао Жэню зал вылета в аэропорту. В холле суетились продвинутые роботы, убираясь и обслуживая помещение.
Лили быстро убрала когти, беспокоясь, не испачкает ли она это место. По крайней мере, в этом отношении она была лучше большинства обычных хаски. «Я никогда не думал, что на планете есть такое место.»
«Запечатанный искусственный объект всегда может заставить кого-то забыть о том, что происходит снаружи.» — спросила Вивиан, когда кое-что поняла. «Я помню, как спал раньше в гробнице старого короля и, проснувшись, обнаружил, что мое окружение не сильно изменилось, а мир остался прежним. Но когда он вышел из гробницы, сама страна уже была разнесена на куски.… Если бы кто-то жил здесь десять тысяч лет, он, вероятно, даже не знал бы, как изменился мир снаружи.»
Вещи, которые заставляли Вивиан вздыхать, всегда были вещами, на которые никто не знал, как ответить. Поэтому Хао Жэнь мог только пожать плечами, следуя за роботом в зал. Как раз когда они подошли к двери в дальнем конце коридора. Боковая стена осветилась, и на ней появился человеческий силуэт!
