Глава 645: Станция метро
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Город остался далеко позади. Впереди был только глубокий туннель. Оглянувшись в ту сторону, откуда они пришли, я увидел лишь слабую световую точку вдалеке, которую могли видеть только люди с наблюдением.
Воздух был мутным почти до ядовитости. Очевидно, Хао Жэнь выбрал выход, который никогда не открывался: воздух за люком никогда не очищался.
Туннель был очень широким, в основном конструктивно прочным, и не таким узким и ветхим, как казалось. Только он был довольно старый и грязный, и повсюду лежала густая пыль. Следы многолетней эрозии были очевидны. Очевидно, по сравнению с закрытым городом, этому месту не хватало необходимой уборки.
Параллельно туннелю тянулись стальные рельсы, хотя и отличавшиеся от железной дороги на Земле, это был, очевидно, путь для каких-то больших транспортных средств. Если бы с этой планетой никогда не случилась авария, этот туннель должен был быть оживленной линией метро—он соединял город с крупным транспортным узлом. Это была важная магистраль, но теперь просто пещера, которая была заброшена в течение 10 000 лет. Кроме нескольких дюймов пыли, накопившейся внутри, там были старые механизмы, которые могли работать или не работать больше.
Потолок туннеля был украшен тусклыми лампочками. Восемьдесят девять процентов из них работали исправно. Эти огни были единственным доказательством того, что туннель не совсем заброшен. В полумраке Хао Жэнь увидел груды неиспользуемой техники с обеих сторон, в том числе ржавые машины и пыльные роботы. Лили поднялась наверх и проверила, а затем поспешила обратно с докладом. «Эта модель отличается от городских. Немного примитивнее.»
«Иными словами, машины в городе — это эволюционные версии,» Хао Жэнь слегка кивнул. «Похоже, что какие-то «исследования и разработки» действительно идут. Они обновляют машины… что требует инноваций.»
«Эти машины должны быть брошены до полета… или, возможно, даже раньше, например, десять тысяч лет назад,» — сказал Й’закс, глядя на ржавый металл по дороге. «Кажется, все это было брошено внезапно. Должно быть, была какая-то ситуация.»
В тускло освещенном помещении перед глазами Вивиан внезапно вспыхнул красный огонек. Из кучи обломков она увидела то, что ее интересовало. Несколько маленьких летучих мышей подлетели, разгребли обломки и нашли маленькую металлическую пластинку. Хао Жэнь взял металлическую пластину у маленькой летучей мыши. На нем была выгравирована фигура мужчины средних лет с серьезным выражением лица и тщательно подобранной одеждой. С первого взгляда он почувствовал, что это лицо ему знакомо, и тут же вспомнил: тот мужчина средних лет, которого он видел на стене перед тем, как войти в святилище!
Это был первый незнакомец, которого он увидел на этой планете.
Наньгун Уди подошел и взглянул на него. Он выглядел слегка удивленным. «Этот человек вполне мог быть командиром.»
«Командир?» Помахивая металлической пластиной в руке, Хао Жэнь спросил, «Ты его знаешь?»
«Он появлялся на экране, это тот самый телевизор, о котором вы говорили,» — сказал Наньгун Уди, кивая. «Помимо крупных мероприятий, он появлялся только раз в год. Он здесь самый высокий чиновник, поэтому у меня сложилось о нем глубокое впечатление.»
«Самый высокий чиновник на этой планете?» Хао Жэнь смахнул пыль с металлической пластины. «Он появился на большом экране, но внизу таблички указан год его рождения и смерти, а подпись гласит: «В глубокой скорби».»
«Командир мертв?» Вивиан с удивлением посмотрела на памятную табличку. «…Похоже, в человеке, которого мы видели на экране, есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.»
Хао Жэнь кивнул и повел всех вглубь туннеля.
Спустя-не-знаю-сколько-времени они добрались до конца туннеля и оказались в большой, похожей на пещеру пещере, которая выглядела как развязка метро.
Большая пещера была в основном овальной. Круглые туннельные входы и выходы были со всех сторон пещеры. Каждый вход и выход были одинаковыми с рельсами, простирающимися наружу. На пересечении этих железнодорожных путей стояло огромное здание в форме тарелки, которое, несомненно, являлось узлом метрополитена этой планеты. Предположительно, круглые туннели вели в другие города.
Группа осторожно вошла в здание в форме тарелки. Это древнее сооружение все еще было прочным. Неизвестно, отключился ли источник питания или сломался светильник, внутри было темно, как в кромешной тьме. Лили подняла Пламя, освещая интерьер. В свете мерцающего пламени они увидели перекрещивающиеся железнодорожные пути, платформу, полную обломков, и сильно поврежденную будку управления.
Несколько маленьких летучих мышей полетели в темноту. Они наткнулись на что-то неизвестное, прежде чем «станция метро» вдруг содрогнулась от грохота машин. К всеобщему удивлению, свет на потолке внезапно зажегся.
Убедившись, что активирована только система освещения, только Хао Жэнь вздохнул с облегчением и стал с любопытством оглядываться по сторонам. Внезапно его внимание привлекла группа сложных скульптур, стоящих перед железнодорожным перекрестком.
Скульптуры представляли собой группу странных людей. Они сгрудились в кружок, подняв руки к небу, а над их головами парил гротескный предмет, связка радиальных металлических стержней, по-видимому, имитирующих свечение, молнию или что-то в этом роде. Вивиан посмотрела на скульптуры и сказала: «Похоже, это изображение третьего контакта.»
Хао Жэнь ничего не сказал, просто наклонился и осторожно стряхнул густую пыль с основания скульптуры. Неожиданно он обнаружил на нем несколько рельефных надписей; тексты остались на специальном сплаве после того, как прошло 10 000 лет. Там было написано: «Предостережение от Звездных Обитателей навсегда запомнено и оценено.»
«Обитатели Звезд?» — С любопытством спросила Лили. «Инопланетянин?»
Наньгун Уюэ задумчиво нахмурился, «Может быть, так называемые Обитатели Звезд пришли и предупредили людей на этой планете, прежде чем они построили ковчег?»
Хао Жэнь по-прежнему ничего не говорил, просто тупо уставился на слово «Обитатели Звезд». Он испытывал чувство дежавю; он видел подобные вещи и в других местах. «Союзники со звезд! Вы еще помните, что эта раса упоминалась на планете Холлетта?»
Остальные начали припоминать. Наньгун Уюэ недоверчиво моргнул. «Вы хотите сказать, что Обитатели Звезд, упомянутых здесь, такие же, как Союзники Холлетты со звезд?»
«Просто догадываюсь,» Хао Жэнь поднялся на ноги и посмотрел на абстрактные линии над скульптурами. «Многое в Плане Сновидений взаимосвязано. До сих пор ни на одной планете события не происходили изолированно.»
Лили долго смотрела на скульптуры, прежде чем ей что-то пришло в голову. «Обитатели Звезд похожи на морских ежей.»
Наньгун Уюэ торжественно поправил ее. «Морской еж выглядит не так—позвольте мне показать вам, если вы мне не верите…»
«Заткнитесь вы оба,» — усмехнулась Вивиан, бросив на собаку и рыбу свирепый взгляд. «Давайте двигаться. Возможно, впереди нас ждут новые подсказки.»
Они обыскали здание и, наконец, нашли место под полом. Подземное пространство было необычайно огромным, почти равным размеру тарелки над ним. В центре находилось большое сооружение, состоящее из ряда дугообразных конструкций, похожих на шахту лифта. Лили подбежала и высунула голову, глядя вниз, прежде чем присела на корточки и поползла обратно. «Эта штука такая глубокая!»
‘Шахта лифта » была больше десяти метров в диаметре и уходила вниз, в бесконечную темноту. По четырем сторонам шахты все еще тянулись рельсы из сплава, но подъемник исчез.
Конечно, даже если лифт все еще был здесь, он мог не работать, учитывая отсутствие технического обслуживания этого места.
Вивиан вызвала крошечную летучую мышь и бросила ее в шахту, выждав довольно долгое время, прежде чем пожать плечами. «Она еще не дошла до самого дна.»
Лили подняла руку и крикнула: «Я не собираюсь прыгать! Ни за что! Не заставляй меня, я тебя укушу!»
«Ты мне не нужен,» Хао Жэнь закатил глаза. «Вивиан, ты пойдешь со мной. Другой просто остается на месте.»
