Глава 848: Искаженная туманность
Вспышка пронеслась через пространство, когда серебристый космический корабль вырвался из света в реальное пространство.
«Навигация завершена.»
Голос Нолана напомнил всем, что они прибыли к месту назначения. Хао Жэнь воспользовался возможностью оторвать взгляд от умопомрачительной груды данных, чтобы посмотреть на изображение снаружи. Он видел только яркую туманность, на которую прибыл корабль, но все же что-то явно было не так с туманностью.
Это была ярко-фиолетовая газообразная структура, и, судя по первоначальным сканированиям, она имела около двенадцати световых лет в ширину, поскольку радиально распространялась по всей туманности, а ядро было еще ярче на порядок. Судя по его форме, это была туманность, оставшаяся после того, как ее оторвали, а яркий свет был первичным материалом, который не мог образовать планету. В темных частях туманности виднелось несколько ярких пятен, в то время как маленькие звезды ярко светились.
«Это выглядит немного странно…» — сказала Лили, лежа перед голографическим дисплеем и виляя хвостом. «Как будто его исказило зеркало в доме развлечений?»
Хао Жэнь кивнул. «Возможно, из-за гравитационных помех. В затонувшей части, вероятно, есть черная дыра или что-то в этом роде.»
Они говорили о странной форме туманности: она была неправильной формы, и одна сторона туманности явно » проваливалась’ внутрь. Все, включая свет, было наклонено к провалу, почти сродни холсту, медленно разрываемому на части, или большая дыра образовалась в середине вселенной, и туманность погружалась через отверстие в другую вселенную. Если присмотреться к деталям, то эта «искривленная точка» действительно воздействовала на всю туманность, и бесконечно мощная гравитационная энергия медленно и верно втягивала ее.
На самом конце туманности, ближе всего к «точке перекоса», были явные признаки того, что туманность разрывается на части. Все внутри этой зоны исчезло, осталась только четкая демаркационная линия, словно бесформенная туманность была разрезана на части невидимым лезвием. Ну, это также может быть какой-то оптический феномен, скрывающий то, что действительно было в зоне.
«Удивительные…» — пробормотала Лили себе под нос. Большую часть времени она могла вести себя как тупая хрипунья, однако она была самой образованной среди команды. Сцена перед этим была не просто развлечением. «Смещение звездного света можно отнести к черной дыре, но что с той бесплодной областью?»
«Нет, даже это рассуждение не выдерживает критики.» Хао Жэнь посмотрел на данные на экране, прежде чем нахмуриться. «Там нет черной дыры.»
«Нет черной дыры?» Уши Лили затрепетали. «Тогда почему свет перекосился?»
«Ничего общего с гравитацией, и точка.» МДТ заговорил прежде, чем Хао Жэнь успел произнести хоть слово, когда на экране появился новый голографический экран. На нем была видна пространственная структура пурпурной туманности. Он был скомкан, как тряпка. «Все измерение искажено, и звездный свет искажен только для наших глаз. Это все еще прямая линия в своем собственном измерении. Это очень необычное место. На него не действует мощная гравитационная сила, но ритм измерения претерпел изменения.»
— раздался грубый голос И’Зака. «Должно быть, это был взрыв от покушения на Богиню, и он разрушил структурную целостность измерения.»
Хао Жэнь настроил «Петрахели» на гиперскорость к точке пересечения туманности и связался по рации с ангаром – там его ждал Муру. «Муру, я передам тебе изображения. Думаешь, это ворота Соленн?»
Хао Жэнь передал изображение искривленной туманности хранителю, и тот несколько секунд молчал, прежде чем ответить. «Этот… он действительно выглядит как часть звездных систем, в которых расположены Врата Соленн, но как он стал таким?»
«Без понятия. Там что-то не так, и само измерение искажено, и оно давит на вселенную вокруг него.» Хао Жэнь объяснил. «Мы сейчас направляемся в эпицентр перекоса, знаете, что это за небесное тело, способное создать такой сигнал?»
Муру подавил беспокойство внутри себя, когда он просматривал свою память в поисках любых небесных тел, которые были ему знакомы в сильно искаженной туманности. «Точка перекоса… чуть в стороне, видите часть, которая выглядела так, будто ее разрезали? Там одинокий свет, звезда, там должна быть скалистая планета, эта звезда-главная крепость Соленнских врат. Его имя-это те самые врата, которые он защищает. Сигнал идет оттуда.»
Хао Рен кивнул и велел Нолану ускориться к планете. Затем он развернул сеть передачи данных разведывательных зондов и извлек записи наблюдения за одним из них, сделанные несколько дней назад.
Несколько дней назад один из разведывательных зондов прошел мимо этого района, и на снимках было то, что Хао Жэнь видел сейчас. Но записи показывали только пустынную область, и только слабый свет звезд в миллионе световых лет усеивал бесплодную зону.
И все же, когда Хао Жэнь поднял голову, он увидел великолепную, наклонную и таинственную туманность.
Врата Соленн просто выскочили из ниоткуда, без предупреждения в измерении. Вопрос был в том, почему он появился?
Нолан быстро подвел корабль поближе к наклонной точке, и вскоре они оказались на таком расстоянии, где внешние камеры наблюдения уже не могли видеть всего тела туманности. Хао Жэнь видел только, как фрегат приближается к звезде, которая с каждым мгновением становилась все ярче. Внутри периметра звезды был очень заметный «шрам», и этот шрам, казалось, «пронзил» Вселенную (по крайней мере, визуально), поскольку он расширялся по обе стороны звезды.
Шрам был той же самой демаркационной линией, которую они видели, когда наблюдали за туманностью, место, которое выглядело так, будто его разрезали мечом. Он не сиял сам по себе и не имел явной окраски. Но так как туманность и галактический фон не пересекались, то и источник света из других мест был полностью перекрыт шрамом, оставляя линию очень заметной.
«Похоже, что эти Соленнские ворота были вырезаны из более крупного блока.» Лили указала на шрам вокруг звезды. «И мы летим прямо к нему!»
Голографическая проекция Нолан внезапно появилась, когда она сложила руки на талии, сурово глядя на Лили. «Прекрати эти страшные разговоры. Тот, кто летит к нему,-это я, у меня есть вид от первого лица, чтобы громко кричать!»
Хао Жэнь подсознательно посмотрела на Нолана и подумала, что чем дольше она становилась кораблем, тем больше эта холодная и отстраненная » наемница’ становилась похожей на человека. Но это изменение, вероятно, не имело никакого отношения к тому, что она теперь была космическим кораблем. Главная причина заключалась в том, что Нолан, наконец, узнал «правду», и теперь ей не нужно было беспокоиться о том, что все исчезнет, как сон, и ей больше не нужно было беспокоиться о том, чтобы проснуться в мире, где все снова стали чужими. Теперь она жила в истинном мире, в реальном мире, и личность, которая сейчас проявляется, вероятно, является ее первоначальной личностью.
Когда мысли Хао Жэня закружились вокруг таких нематериальных вещей, выражение лица Нолана внезапно изменилось, когда Петрахили внезапно деакцеларизировались, а главный компьютер послал предупреждение. «Обнаружена пространственно-временная аномалия, Обнаружена пространственно-временная аномалия…»
И’Лизабет тут же вскочила с места. «Что происходит?»
«Впереди нас ждет искажение пространства-времени.» Проекция Нолана исчезла, когда она переключила больше вычислительной мощности на главный компьютер. «…Есть проблема с потоком времени в точке перекоса.»
И’Лизабет растерянно потерла свой изящный рог. «Временной поток?»
Похоже, маленький демон еще не изучил такой суперсовременный модуль.
Голографический дисплей на мостике управления показывал небесную карту района, и планета под названием Соленн была прямо посередине. Он был помечен как ярко-красный, и вокруг Соленна были кольца на кольцах красноватого ореола, который исчезал, когда он уходил. Это был водоворот значительной силы, и Соленн оказался в самом центре шторма.
«Кажется, что и время, и пространство были искажены, и Соленн находится в эпицентре этого.» Нолан указал на Соленн, когда она давала скоропалительное объяснение. «С этого момента время течет тем медленнее, чем ближе оно к Соленну.»
На мостике воцарилась тишина, и все посмотрели друг на друга.
Они знали, что это место было выключено, но они никогда не думали, что то, что было действительно выключено, было потоком времени. Это было не то, с чем они сталкивались раньше.
«Этот эффект замедления также присутствует вблизи черной дыры или когда была использована какая-то форма сверхсветового перемещения без предварительной стабилизации пространственно-временного континуума.» Нолан продолжал: Возможно, изначально она не обладала подобными знаниями, но теперь, получив доступ к хранилищу данных, она превратилась в настоящую ходячую энциклопедию. «Поскольку в этом районе нет черной дыры или гиперсветовой активности, основной причиной изменения временного потока, вероятно, является искажение измерений… или что-то еще более зловещее, чем это, например, Война с убийством Богинь, которая разнесла вдребезги весь закон Вселенной в этом месте.»
