Глава 961: Узник В Хрустальной Камере
Поговорив немного с гигантами-хранителями о Жителях Звезд, Хао Жэнь понял, что знания стражей о таинственной расе весьма ограничены. Когда-то они были странниками по Вселенной, и в то время, когда Богиня Творения вычисляла создание жизни, эти световые шары были довольно распространенным зрелищем во Вселенной. Но после этого их активность постепенно уменьшилась, и к тому времени, когда появились стражи, подобные Муру, Обитатели Звезд почти никогда больше не появлялись и стали таинственной расой в «вселенском мифе». Поскольку долг хранителей состоял в том, чтобы заботиться о смертных расах, созданных Богиней, они никогда не обращали никакого внимания на Естественнорожденных или Вечных, и после того, как Обитатели Звезд полностью скрылись, хранители тоже почти забыли о них.
Судя по имеющейся информации, жители с тех пор держались в тени и появлялись только после падения Богини, чтобы спасать миры от неистовых стражей.
Это как-то не очень сочеталось с их первоначальным изображением. Как отшельническая раса, они должны были быть безразличны к судьбе вселенной и смертных рас в ней, и они также не были в списке killl. Для этих отшельников, почему бы им вдруг не пойти на все ради спасения мира?
Муру и остальные не особенно понимали подсказки, которые Хао Жэнь и остальные нашли и спросили в унисон. «Что ты имеешь в виду?»
«Планета в изгнании, Холлетта, флот Ковчега-эти три цивилизации разделены миллионами световых лет.» Хао Жэнь скрестил руки на груди. «Но они, казалось, получили предупреждения о надвигающемся бедствии одновременно, и это правда, наши отчеты показывают, что многие другие расы также получили такие предупреждения. Жители также поспешно организовали различные миссии помощи и поддержки; хотя они и не были полностью успешными, их меры имели некоторые видимые последствия. Значит, они уже были готовы к такому повороту событий.»
Внезапно сверху раздался громкий треск, и Хао Жэнь удивился внезапному движению. Только когда он поднял глаза, то понял, что Лемендуза очень сильно сжал кулак, а лицо его выражало ярость. «Вы хотите сказать, что они уже знали, что кто-то пытается убить маму?!»
«На данный момент это только предположение, и, учитывая, насколько необычен их образ действий и как их мировоззрение отличается от остальных, очень трудно сказать, были ли их действия преднамеренными или нет.» Хао Жэнь быстро попытался успокоить Лемендузу. «Кроме того, наша информация сейчас слишком недостаточна, и просто дать пощечину мотиву их действий немного несправедливо, не так ли?»
Лемендуза сделал несколько глубоких вдохов. Он знал, что Хао Жэнь прав, и в конце концов успокоился.
«Ключевой вопрос заключается в том, что мы не знаем, живы ли еще Обитатели Звезд или нет.» Вивиан вздохнула. «Они могут быть могущественны, но им не сравниться с неистовым Перворожденным. Им будет трудно просто защищаться. Со времени падения Богини они носились повсюду, предупреждая всех об эвакуации или поиске убежища, и с тех пор их никто не слышал почти десять тысяч лет, так где же мы их теперь найдем?»
В голове Хао Жэня снова всплыла одна и та же фраза: «Край звезд покрыт звуком тьмы».
«Звук темноты на краю звезд..» Хао Жэнь посмотрел на Лемендузу. «Неужели ты не понимаешь, что это значит?»
«Понимание Вселенной большинством рас часто пронизано ошибочными представлениями, и оно отличается в зависимости от уровня цивилизаций. Какое — нибудь очень простое космическое явление будет усложнено каким-нибудь запутанным объяснением. Край звезд может означать край галактики или границу звездной системы… Что же касается звука тьмы… это еще труднее сузить. Вселенная-это море тьмы, и кто знает, говорят ли они о черных дырах или о каком-либо другом неестественном пространственном явлении.» Лемендуза покачал головой. «Но если я буду искать Обитателей Звезд, то найду хотя бы общее направление-к самой древней звездной системе. Они-первая раса, пробудившаяся в этой вселенной, и их родной мир должен находиться в глубине галактики, поскольку это место было первой точкой эволюции Вселенной.»
«Есть ли там еще какая-нибудь жизнеобеспечивающая среда?» Хао Жэнь был ошеломлен.
«Там нет ничего, кроме пепла. Сам я никогда там не был, но точно знаю, что звезды там уже догорели. Даже новые планеты, образовавшиеся после коллапса прежних звезд, тоже выгорели. Там больше не рождаются новые звезды, и только море обугленных, раскаленных материалов плавает вокруг. Это ведь самая древняя часть галактики, но Обитатели Звезд вполне могут там жить. Они жили здесь с самого начала и, вероятно, привыкли к таким экстремальным условиям. Если мы не можем найти их в других частях галактики, то мы должны смотреть на выжженное сердце галактики.»
«Это очень опасное место…» — пробормотал МДТ. «Дроиды еще не развернули там никаких разведчиков.»
«Дроиды никогда раньше не были в центральной звездной системе?»
«Нет, конечно, нет. Это буквальное планетарное кладбище. Первое место в галактике, которое выгорело. Там нет жизни, и Богиня Творения никогда не сеяла жизнь в этом направлении. Дроиды, конечно, не направятся туда автоматически.» МДТ затрясся. «И, честно говоря, это слишком далеко. И судя по скорости, с которой дроиды исследуют и разбивают базовый лагерь, вероятно, пройдет много-много лет, прежде чем они достигнут окрестностей центральной звездной системы.»
Хао Жэнь на мгновение замялся. «Пусть дроиды сначала пошлют туда несколько авангардов Ткачей гнезд, а потом построят отдельный отряд в системе.»
Уладив вопрос с Обитателями Звезд, Хао Жэнь вздохнул и слегка поджал губы. «Скажите, этот заключенный уже некоторое время сидит взаперти, каково его состояние?»
Муру презрительно фыркнул. «Очень уж упрямый. Я смотрел на него издалека, и у него все еще был этот взгляд. Нет ни стыда, ни сожаления, и он устойчив к любому ментальному давлению.»
«Никакого эффекта?» Хао Жэнь поднял бровь. «Я поставил так много… Дай мне взглянуть.»
Исследовательская станция «Хрустальное Яблоко». Тюремный квартал.
Охрана в этом районе была такой же сильной, как и прежде, и все же в огромной тюрьме находился только один заключенный. В тюремной камере, образованной множеством световых лучей, спал пойманный «предательский ребенок». Он все еще имел тот позолоченный вид, и многие дни плена, казалось, совсем не умалили его. Несколько светящихся магических структур и дроидов плавали вокруг пленника, а «тюремные охранники» образовали в воздухе слабую световую паутину, охватывающую заключенного внутри.
Хао Жэнь и остальные стояли снаружи камеры, наблюдая за происходящим. Ролли осторожно использовала лапы, чтобы подпереть стену света. «Большой Босс Кот, что он делает?»
«Перед допросом.» Хао Жэнь наклонился и поднял Ролли за воротник. «Сколько раз я должен говорить тебе идти прямо. Этот человек сталкивается с изнурительным допросом, но из того, что я вижу…»
Хао Жэнь повернулся к панели управления кристаллом, которая показывала психическое состояние заключенного..
«Из того, что я вижу, это чертовски бесполезно. Ментальная стойкость этого ублюдка железная.»
«Похоже, он спит, ниа.» — пробормотала девушка-кошка.
Хао Жэнь знал, что способности Ролли к пониманию были лучше, чем у Лил Пи, но все еще ограничены, поэтому он не мог быть задницей, чтобы объяснять дальше.
Выбранный метод допроса был обусловлен тем, что заключенный не боялся физической боли, и даже допрос души И’зака имел ограниченный эффект против коварных детей. Так что Хао Жэнь мог только перенести процесс допроса на духовный уровень. Он хотел вскрыть разум последнего, чтобы выкопать любую информацию, которую он мог, так что ему даже пришлось помочь, используя специальную умственную способность Перворожденного построить ряд сложной системы. В настоящее время система работала нормально, но проблема заключалась в упрямом сопротивлении заключенного погружению в сознание.
На панели управления рядом с камерой голографический дисплей показывал текущее состояние пленника. Теперь он находился в аду чистилища и испытывал ужасную боль от того, что в его кровь впрыснули лаву, прежде чем его бросили на бесконечное поле битвы, где бесконечные волны могущественных врагов утомили бы любого нормального человека до такой степени, что он отдал бы свою жизнь. Временами он погружался в спокойный сон, но сон этот был мимолетным, прежде чем превратиться в живой кошмар. Как бы ни бились эти иллюзии в его пыще, пленник оставался стоиком, как всегда.
Как будто у него не было сердца.
«Что ж… мы снова возвращаемся к базовым пыткам.» Хао Жэнь покачал головой, увидев изображения. «Никакого творчества.»
МДТ тоже был беспомощен. «Но главный компьютер уже использовал все виды адского пейзажа из многих легенд, и даже предложения Y’zaks были использованы.»
Хао Жэнь нахмурился, прежде чем прикоснуться к хрустальной призме у панели управления. «Дай-ка я попробую, нырну прямо в мозг ублюдка.»
