Суд над Посейдоном был не таким простым, как казалось. Конечно, мне нужно было собрать всего лишь дюжину плодов с золотого дерева, но путь туда был коварным и опасным. Это было незабываемо, и нетрудно выразить это поэтично.
Я столкнулся с морскими чудовищами (Кракен определенно был на крэке) и этими металлическими пчелами, которые чем-то стреляли из своих хвостов. Я был почти уверен, что это не волшебство, и пули напоминали высококонцентрированную энергию; как мой лисий огонь, только он стрелял по прямой и мог проходить сквозь предметы, как и мое тело.
-Я слышал, как Бернард говорил об этих вещах еще в Имперской Академии; он планировал сделать немного. Он называл их роботами. И я думаю, что то, что стреляют эти «роботы», он назвал «лазерами».
Я всегда считал Бернарда странным человеком, особенно с его идеями. Мне всегда было интересно, где он их взял, ведь они казались… не от мира сего.
Хорошо, что я нашел их слабость; маленькое красное ядро на их головах.
К счастью, я справился со своей задачей, но с большим количеством травм.
«Вот твой дурацкий фрукт». — сказал я Посейдону, садясь на его «яхту».
-Я до сих пор не понимаю, почему это называется яхтой. Что вообще такое яхта?
«Это не глупо, особенно когда это волшебно».
Я мог только крякнуть и прислониться к стенке маленького корабля. Я попытался восстановить дыхание, когда мои целительские способности усилились.
«Здесь.» Сказал Посейдон и вручил мне один из золотых плодов, золотое яблоко. «В этом мире его эффекты сильно различаются, но он обладает хорошими целебными свойствами. Это значительно ускорит твое выздоровление.
Я смотрел на него несколько секунд, прежде чем взять фрукт, а затем посмотрел на фрукт:
«Не волнуйтесь, это не ядовито. Конечно, смертные не могут его съесть, но ты им больше не являешься, так что, думаю, ты не испаришься, когда откусишь.
«Прошу прощения?»
«Перекуси и отдохни. Я отведу тебя к дверям, которые приведут тебя на следующий этаж. Вы явно устали».
Я все еще немного скептически относился к этому фрукту, но потом увидел, как он откусил один из других фруктов, поэтому я тоже откусил от себя. Когда я доел золотое яблоко, я странно почувствовал себя свежим, но затем захотел спать. Мои глаза были очень тяжелыми, и я потерял сознание.
Когда я проснулся, я уже не был в маленьком корабле Посейдона, а оказался перед парой колонн, между которыми кружилась желтая воронкообразная штука. Посейдона нигде не было.
«Он даже не попрощался». Я пожал плечами. «Он классный парень. Интересно, увижу ли я его снова?
***
«Ой, ты, должно быть, шутишь».
Девяностый этаж, где заведовал Один, был классной комнатой; класс с модными партами и тем, что он называл доской. Это сильно отличалось от темы небесного замка на последних десяти этажах.
«Ах, ты здесь. Хороший. Садитесь.
Я взглянул на огромный класс и решал, где сесть, поскольку свободных парт было много. Я имею в виду, что я был единственным человеком внутри, так что там должно было быть много свободных мест.
«Эм… в чем твоя задача, Один?»
«Что-то сильно отличающееся от всех испытаний, с которыми ты столкнулся до сих пор. Мечи нам не понадобятся, дорогая, ты можешь их убрать.
Я убрал свои парные мечи, которые, как я заметил, начали откалываться.
-После этого мне нужно поговорить с кузнецом. Или, может быть, мне стоит приобрести новые мечи.
Один был высоким мужчиной с золотой повязкой на глазу. В его глазах был этот блеск, который напомнил мне об ученых; люди, которые всегда искали ответы, которые они хотят. А по рассказам Тора о его отце, Один променял один глаз на мудрость.
Я сел за ближайший к его столу стол, который, как я заметил, был учительским, и устроился там поудобнее. Внезапно недалеко от меня из пола выросли два деревянных шеста, и два огромных ворона подлетели к ним и уселись на них.
«Полагаю, это Хугинн и Мунинн, мысль и память, ваши драгоценные вороны». — прокомментировал я, глядя на воронов, которые, казалось, смотрели мне в самую душу.
Ну, не совсем, но мне показалось.
— О, ты знаешь о них? – спросил Один с улыбкой на лице.
«Тор… настоящий рассказчик».
«О да. Если он не сражается с врагами Асгарда, то в свободное время ему нравится рассказывать истории».
— Итак, о чем будет ваш суд?
Один посмотрел на меня с улыбкой на лице.
«Знание. Я хочу проверить, насколько много вы знаете о многих вещах; политика, история, фольклор и т. д.».
-Хорошо?
«Для ясности: мы говорим об Афасии, верно?» Я попросил разъяснений.
Он только улыбнулся мне, а затем дал мне тестовый буклет с листом ответов.
«У вас есть три часа, чтобы сдать экзамен. Мои вороны будут охранять тебя и следить за тем, чтобы тебя не обманули».
Прежде чем я успел возразить, он уже прижался носом к книге.
Серьезно, я даже не думал, что смогу обмануть, поскольку я никогда толком не учился и не знал, что внутри Башни Пагоды будет такое испытание.
-Думаю, именно поэтому Сиванму сказал, что башня может быть непредсказуемой. Но серьезно? Письменный экзамен? И это… экономика? О боги мои.
Достаточно сказать, что мне удалось набрать на экзамене восемьдесят процентов, что было значительно ниже, чем моя успеваемость в Имперской Академии.
Что ж, экзамены в Имперской Академии не предполагали знания о совершенно другой вселенной, и мы заранее изучили содержание экзаменов.
«Полагаю, это приемлемо». — прокомментировал Один, просматривая мой лист с ответами. «Последний раз люди оказывались в моем классе около двухсот лет назад. Я думаю, ты с ними хорошо знаком, поскольку одна из них была твоей сестрой. Конечно, поскольку она знала наш мир, ее экзамен был совсем… другим.
«Ой.»
Это было единственное, что я мог сказать.
«Вы можете перейти на следующий этаж. Однако предупреждаю: последнее испытание будет самым сложным и опасным. И, ох, я надеюсь, ты не против штормов.
Штормы были преуменьшением.
В тот момент, когда я вошел на девяносто первый этаж, меня сразу же промокнул проливной дождь менее чем за две минуты. Обстановка по-прежнему напоминала небесный замок, но небо было заполнено темными облаками, а внутри сверкали молнии, готовые ударить, как только представится такая возможность.
Я уже мог догадаться, с кем мне придется столкнуться, когда доберусь до последнего этажа;
«Зевс.»
В тот момент, когда я произнес имя, громко прогремел гром, и молния ударила в дерево всего в пяти метрах от меня.
-Верно. Имена имеют силу.
