Второй раз я проснулся от громкого стона. К счастью, я был в своей комнате в хижине, в которой жил последние пять лет. Я думал, что встреча с Гестией и Анубисом была сном, но затем мой взгляд остановился на четырех предметах, висящих на стене моей комнаты; пальто, мечи, карта и маска.
«Доброе утро?» поприветствовал знакомый голос. Я повернулся к двери и увидел Анубиса в человеческом обличии. — Ты хорошо спал?
«Да, на самом деле, это лучшее, что я пробовал за последние несколько лет».
«Это хорошо.»
«Что ты здесь делаешь, Анубис? Я думал, ты тусуешься с Гестией?
«Да, но потом она сказала мне, что мне нужны… друзья моего возраста».
«Мне несколько тысяч лет, по крайней мере духовно. Однако у меня все еще менталитет подростка».
«Она имела в виду и мой умственный возраст».
-Ой. В конце концов, другая форма Анубиса — молодой человек позднего подросткового возраста.
«Поздравляем с прохождением испытаний Башни Пагоды. Все рады за тебя, особенно Будда».
Это привлекло мое внимание.
«Почему именно Будда?»
— Ну, а ты знал, что они поспорили, когда ты вошел в башню? — спросил он, на что я ответил кивком. «Верно. Поэтому они делают ставку на то, сколько времени вам понадобится на выполнение заданий. Вы закончили все за шесть с половиной дней, а это означало, что Будда выиграл пари за свои семь дней, поскольку это был самый близкий срок».
«Верно. Чжун Куй сказал что-то подобное». — пробормотал я. «А еще он сказал мне, что неделя внутри башни на самом деле всего лишь день в реальном мире. Я закончил испытания слишком быстро?»
«Нет. Какой-то парень более полутысячелетия назад завершил испытания за три дня.
Это меня ошеломило. — Как, черт возьми, этот парень сделал это?
«Он пробивал этажи и начал проходить испытания только тогда, когда достиг шестидесятого этажа. Даже тогда, после завершения испытания, он снова будет пробиваться через этажи и проходить испытания только через каждые десять этажей, а не сталкиваться с монстрами, которые засоряют другие этажи».
«Ух ты. Почему я об этом не подумал?»
«Наверное, это хорошо. Этот парень бросил вызов логике и здравому смыслу».
«Вы много говорите о бывшем боге смерти. Такие люди, как вы, обычно мрачны и задумчивы. По крайней мере, Аид.
Он только пожал плечами и встал. «Да ладно, есть люди, которые хотели тебя увидеть. Они ждут уже три дня».
-Что?!
Я снова был в шоке.
— Значит, меня не было три дня? Я спросил.
«Нет, на самом деле неделю, но они прибыли три дня назад».
Его заявление заставило меня задуматься, кто меня ждал. Он просто сказал, что они прибыли, а это означало, что они не с островов Авалон и, возможно, тоже были чужаками, как и местные жители; Афасианцы. Но острова Авалон были скрыты от всех остальных в мире, за исключением особых обстоятельств.
-Значит, особые обстоятельства?
Я последовал за ним к двери. Внезапно я услышал очень знакомый смех, который заставил меня остановиться.
-Этот особенный смех… Ни в коем случае!
Я выскочил из комнаты и направился в свою гостиную, откуда доносился смех. Когда я добрался туда, я стоял застывший. В моей гостиной были мои друзья из Прайджи! Они выглядели немного старше, но я их точно узнал!
«ЛУНА!»
Прежде чем я это осознал, я был охвачен групповыми объятиями с утверждениями: «Я скучаю по тебе», «Как дела?» и «Ты когда-нибудь трахался». Последнее было от Бернарда.
-Приятно знать, что у него до сих пор нет фильтра во рту. Я думаю, что стало хуже.
Боковым зрением я увидел еще двоих, которые только наблюдали за нами; Анубис и, что удивительно, Фрейя.
Как только остальные выпустили меня из объятий, я воспользовался этим временем, чтобы подойти к Фрейе и предложить ей рукопожатие.
— Рад снова тебя видеть, Фрейя.
— То же самое, Хиси. — ответила она и пожала мне руку.
Я предложил им снова сесть. Я не мог не просиять в присутствии моих друзей. Я не видел их пять лет! Мы даже письмами не обменялись! Поэтому, конечно, я скучал по ним и был так рад, что они были там!
«Как ваши дела, ребята?! Прошло довольно много времени! Я скучаю по вам, ребята!» — воскликнул я, все еще улыбаясь.
— Мы тоже скучали по тебе, Луна. Бернард ответил с таким же сияющим лицом, как и я. «В школе стало скучно с тех пор, как ты ушел. Думаю, Фрейя тоже расстроилась после ухода ее соперницы».
«Ух ты. Не думал, что вы, ребята, подумаете о таких вещах. О, и теперь я иду под Никтриэлем.
«Никстриэль?» — спросили они все.
«Как тот, что из мифов?» – спросил Андреа. «Почему ты хочешь назвать себя в честь падшей богини?»
«Э-э… Я та падшая богиня, ребята. Честный.»
Тишина повисла в атмосфере. Я видел на их лицах смесь шока и недоверия. Я потратил это время, чтобы понаблюдать за ними и увидеть, насколько они изменились. При этом я заметил, что из нашей обычной компании друзей пропали два человека.
«Где Кай и Питер? Они не пошли с тобой?
В воздухе повисло еще одно молчание, на этот раз более неловкое.
«Ребята?»
«Я думаю, нам есть что рассказать». — сказал Томас с застенчивой улыбкой.
«Без шуток.» Я прокомментировал.
«Но давайте подождем еще одного последнего человека».
-Мы еще кого-то ждем?
— Сегодня утром его поймала Афина. Анубис сообщил мне. «Я уже отправил ей сообщение, он должен скоро вернуться сюда».
Словно по сигналу пространство над маленьким столом передо мной, который находился прямо в центре нашей встречи, начало искажаться. Внезапно что-то, а точнее кто-то, выпало из этого искажения и упало на стол.
«Ой!»
«Старший Андрей?» Я позвонил. «Что ты-«
«Луна!» он внезапно бросился на меня и заключил в объятия.
-Полагаю, этот парень такой же гиперактивный, как и всегда.
«Очень приятно видеть вас снова! Прости, если меня не было здесь, когда ты проснулся. У меня была интеллектуальная дискуссия с Афиной, которая была очень увлекательной».
-Да, и он все еще такой же странный.
— Я Никтриэль, но Старший Андрей.
«Никтриэль? Как падшая богиня? Я кивнул головой. Он начал смотреть на меня с головы до ног. «Хм… Хороший выбор. Тебе идет.»
— Это тоже мое имя.
«Хм?»
-Верно. Все прошло хорошо.
«Давайте начнем с вас, ребята, с того, что произошло с вами за последние пять лет». — спросил я, заинтересовавшись историей, которую они собирались рассказать.
