Я знала, что Бернард сказал это только в шутку, но в моей памяти всплыло воспоминание о том, как Кай ворвался в ванную. Я почувствовал, как мое лицо и уши вспыхнули от этой мысли. Я знаю, что это была не экстремальная ситуация, но с тех пор, как я стал смертным, причем подростком, я стал очень внимательно относиться к своему телу и вещам вокруг меня.
Неловкая тишина повисла в воздухе. Я стиснул зубы от смущения и разочарования. В моей прошлой жизни никто не осмелился бы сделать меня центром шуток (кроме моих братьев и сестер). Но опять же, раньше я не возражал против этого, а все остальные держались на расстоянии из-за моего статуса.
Но…
Сейчас я была Луной. Я был смертен, и у меня были странные друзья. Бернарду больше всего нравилось дразнить нас, как только ему предоставлялась такая возможность.
— Хватит об этом. Фрейя нарушила тишину раздраженным тоном. Я мысленно поблагодарил ее за это. «Просто пусть это останется между ними двумя. Можем ли мы просто закончить эту встречу? Мне нужно вернуться домой, и я не уверен, что вас это волнует, ребята, но кто, во имя небожителя, мог назначить встречу на крыше в середине дня!»
Когда она сказала это, я внезапно осознал, что солнце светит на нас.
«Верно.» Я сказал. — Прежде чем мы начнем, мне интересно, как ты втянул в это Фрейю?
«Это была «ее» идея». — отметил Андреа.
Я посмотрел на мага ветра, и она только пожала плечами. Потом я понял, что это, вероятно, была идея одной из ее личностей.
«И последнее… О том, что произошло в северном лесу…» Я повернулся к Каю. — Кай, возможно, я догадываюсь, какая у тебя связь с этим местом.
«Не волнуйся. Дядя Лео уже вчера дал нам краткое изложение. Кай ответил с удовлетворенным выражением лица. «Мое проклятие лисы активировалось из-за загадочного источника энергии в пещере под старым зданием алхимии. Теперь, когда я думаю об этом, это проклятие, которое я так ненавидел, на самом деле спасло меня, когда я был ребенком».
Я не мог не улыбнуться его ответу. По крайней мере, он больше не будет воспринимать Проклятие Лисы как бремя, а скорее как благословение. Я уже слышал об этом от тети Заиры, когда спросил ее, что такое проклятие лисы.
Первоначально Проклятие Лисы было благословением, дарованным лисьим божеством предку королевской семьи Королевства Сина. Лисиным божеством, о котором идет речь, была моя сестра Элтезия, которая бродила по царству смертных почти тысячу лет назад, если считать годы в царстве смертных. Она благословила смертного, который помог ей. Тогда он приобретет некоторые атрибуты духа лисы и еще несколько. Но была загвоздка: он и те, кто унаследовал благословение, не могут причинить вред или убить лису.
К сожалению, прямой потомок этого предка, а точнее прапрадедушка Кая и основатель Королевства Сина, истребил всю популяцию лисиц в горе, не заботясь о правиле своей семьи никогда не причинять вреда и не убивать лису. Благословение стало ограничением и постепенно стало считаться проклятием. В конце концов, представители прямой родословной не могут избежать проклятия, которое активируется, если носитель окажется в ситуации жизни и смерти.
Я думаю, что благословение, которое дала моя сестра, хотя они и называли его проклятием, во многих отношениях все равно было благословением. В конце концов, это спасло их от ситуации жизни и смерти. Но они никогда не могли избежать участи быть преследуемыми, как лиса, из-за различных эффектов проклятия в их теле.
— Полагаю, для меня это на одно объяснение меньше. Я знаю, что у тебя много вопросов относительно того, что произошло в лесу. Я повернулся к Фрейе, Каю и Томасу. «Особенно те трое из вас, кто видел это событие».
Я говорил о том, как меня похоронили под кучей обломков, и внезапно энергетическая руда в этой пещере слилась со мной.
По пути на крышу я размышлял, стоит ли мне рассказать им, кто я и кем я был. Конечно, я доверял им, потому что они были моими ближайшими друзьями (они были моими единственными друзьями), но я также все взвешивал. Такая тайна, как быть бывшей богиней, — это очень важно. Наверное, это было даже сложнее, чем скрыть тот факт, что я был четвертым мисс Семьи Селестин. В конце концов, моя тайна охватывала не только царство смертных и людей, но также небесное царство и тех, кто там жил.
Кроме того, с такой правдой было нелегко справиться. Недавно они уже попали в опасность из-за меня, но раскрытие моей тайны только приведет их к еще более опасным ситуациям. Я не мог так поступить с ними.
И поэтому я решила не рассказывать им о том факте, что я Никтриэль Ветчейт ли Стедус, принцесса клана Лиада Лиса и богиня войны. Или я был.
-По крайней мере, пока не так. Надеюсь, они поймут.
Я бежал, прежде чем проснулся в теле Луны, и был почти уверен, что небесный король не поверит, что я умер, когда я упал в пропасть. Имена имеют силу, поэтому число тех, кто знал о моей настоящей личности, должно быть сведено к минимуму.
Принимая это решение, мне нужно было рассказать им более разумную историю. Я только надеялся, что они поверят мне и, когда наступит будущее, поймут и не бросят меня.
«Это ядро… я думаю, изначально принадлежало мне. Я мало что помню о том, как меня забрала тетя, но в тот момент, когда я увидел это ядро в той пещере, я понял, что оно мое».
— Поэтому ты сказал, что возвращаешь то, что принадлежало тебе? — спросил Томас.
«Кажется, в тот момент это было уместно сказать». Я вздохнул. «Вы видели, как оно на меня отреагировало. Если бы это ядро действительно не принадлежало мне, оно отвергло бы меня, и я стал бы одним из тех мутировавших существ, с которыми мы сражались».
«Почему была эта энергия – я имею в виду, почему это ядро принадлежит вам?» — спросил Кай.
«Я тоже не уверен. Но я думаю, что это как-то связано с моим происхождением».
Это не была полная ложь.
Затем Томас ответил. — Но у тебя нет воспоминаний о том, как тебя забрала… я имею в виду, твоя тетя.
— Черт, он чуть не проговорился!
Я взглянул на Томаса, на что он ответил только извиняющимся взглядом.
— Под воспоминаниями ты имеешь в виду ту сцену, которую мы видели, когда ты проник в мое сознание, а в итоге проскользнул в твое? — заметила Фрейя, и я торжественно кивнул.
-Я никогда не думал, что они поверят такой лжи. Но опять же, люди верят во что угодно, только не в правду.
— Подожди, тайм-аут. Бернард прервал его. «Фрейя знает о тебе что-то такое, чего не знаем мы? Почему?»
«Этот… хм… думаю, ребята, вам не помешает рассказать об этом».
