Два года спустя…
Я молча присел на ветку дерева и наблюдал за движением огромного медвежьего монстра передо мной. Монстр, тэгер, был в три раза крупнее обычного медведя, имел красный мех, очень большие когти и пару черных рогов, торчащих из его головы. Это был монстр C-класса, который при атаке полагался на свои когти и вес. Его мех, когти и рога обычно продавались как товар, а ядро монстра было несколько дороже, чем у обычных монстров, на которых я охотился, но у меня были и другие применения ядрам монстров. Кроме того, мясо было вкусным, если его приготовить правильным способом. Это также был один из самых распространенных монстров, которых можно было увидеть где угодно на Территории Селестины.
Как только тэгер сосредоточился на поедании своей добычи, я призвал один из своих парных мечей, Райла, и немедленно покрыл его энергией. За два года охоты я понял, что лучший способ убить тгера — это мгновенная атака.
Я наполнил ноги энергией и подпрыгнул очень высоко в воздух. Благодаря идеальному расчету траектории я свободно упал прямо над головой тэгера. Я опустил меч вниз и позволил гравитации потянуть меня. Без каких-либо проблем мой меч пронзил голову и сердце тэгера, что сразу же убило его.
«Сегодня вечером у нас будет мясо тегера». — пробормотал я.
Я начал чистить монстра и упаковал его в пространственное кольцо, которое тетя Заира подарила мне на десятый день рождения. После этого я счастливая отправилась домой.
После того, как меня официально признали частью Семьи Селестин, я начал обучаться как боевым, так и мистическим искусствам под руководством тети Заиры. Ее методы обучения были такими же суровыми, как и у моей сестры в царстве клана лис, но они были эффективными. Если бы у меня не было воли и решимости, а также способности к самовосстановлению, которую я обнаружил после тяжелой травмы после одной из наших тренировок, я бы давно умер.
Что касается моей новой семьи, то я стал с ними ближе и узнал их лучше, даже Зака с каменным лицом.
Элиза была похожа на беспечную старшую сестру, которая баловала меня одеждой и украшениями, но дарила мне боевое снаряжение и оружие. Она также иногда сопровождала меня в занятиях моим мистическим искусством. Хотя теория и процесс были разными, существовали некоторые магические навыки, которые напоминали некоторые техники, присутствующие в мистических искусствах.
Например, телепортация. Хотя на самом деле это могли выполнить лишь немногие, в магии им приходилось визуализировать магическую формацию, чтобы активировать заклинание, и в то же время визуализировать пункт назначения. Между тем, в мистических искусствах я просто направляю природную энергию вокруг себя, чтобы создать разрыв в пространстве от моего местоположения до другой стороны пункта назначения, который я визуализировал. Я полагаю, что разница между магическими искусствами и мистическими искусствами заключалась в том, что магическим искусствам требовались заклинания и формации, в то время как мистическим искусствам больше всего требовалось воображение. В любом случае, поскольку Элиза умела телепортироваться, она мне очень помогла в практике.
Следующим был Эдмунд. Он был как ворчливый старший брат с чрезмерной опекой, особенно для меня и Элизы. И, вероятно, это было потому, что мы обе были девочками и доставляли больше всего проблем. Он хорошо дает советы и действительно хорош в бою на мечах. Он любил использовать обоюдоострый меч длиной три фута и мог атаковать группу монстров, не вспотев. Его боевая магия тоже была очень хороша. Я иногда спаррингую с ним, но никогда не побеждал его в чисто боевых поединках.
Себастьян, с другой стороны, был противоположностью Эдмунда. Он был очень ребячливым, но при этом очень защищал нас. Он также стремился стать магическим рыцарем, как Эдмунд, и практиковался с тонким мечом, который специализировался на скорости, а не на силе. Было весело играть против него, поскольку его скорость была просто невероятной, особенно когда он использовал боевую магию, чтобы улучшить себя.
Потом был Зак. За время моего пребывания я начал узнавать его лучше и понял, что причина, по которой он поначалу не решался стать моим другом; ему легко становится некомфортно рядом с девушками. За исключением самых близких ему людей, таких как Элиза, другие девушки доставляли ему беспокойство. Я также узнал, что у него слабость к детям. С другой стороны, его спокойное и молчаливое поведение было просто его личностью. В любом случае, он хорошо владел копьем и кроме боевой магии. Тетя Заира сказала, что у него есть способности к магии огня и он может стать рыцарем-магом, поэтому она научила его нескольким огненным заклинаниям, которые могли помочь ему в битве.
И, наконец, тетя Заира. Она сильна, это точно. Она могла владеть всеми видами магического искусства и обладала действительно хорошими боевыми навыками, особенно с мечом и луком. Но хотя мне рядом с ней комфортно, она в то же время немного пугает. Выражение ее лица большую часть времени было нейтральным, и, судя по тому, что я уже усвоил, будучи божеством-лисой, люди, которых нелегко прочитать, всегда опасны, а те, кто может скрыть свои намерения за улыбкой, еще опаснее. Тетя Заира излучала такую атмосферу. И я не удивился, когда она начала учить нас стратегиям. Она была чертовски интриганкой. Все ее планы позволяли ей быть на несколько шагов впереди своих оппонентов.
К сожалению, первые четверо достигли надлежащего возраста и начали посещать Императорскую Академию в столице Империи Прайджи, Ацте. Как только гражданин империи достигает пятнадцати лет, будь то простолюдин, дворянин или член королевской семьи, он или она имеет право сдать вступительный экзамен в Имперскую Академию. Если они сдадут экзамен, они будут учиться там в течение следующих шести лет, и тех, кто окончит университет, обычно ждет блестящее будущее.
Я слышал, что Зака приглашали дважды, так как он был на год старше Себа и остальных, но он решил поступить одновременно с ними.
Все четверо получили приглашения за месяц до этого и две недели назад отправились на вступительный экзамен. Я мог видеть их только во время летних и зимних каникул или когда приезжал в Ацте, что было почти невозможно, поскольку тетя Заира не позволяла мне покидать территорию, пока мне не исполнится пятнадцать. Похоже, то же самое произошло раньше с Элизой и остальными. Были особые случаи, такие как секретные миссии и тому подобное, когда она брала меня с собой, но их было не так уж много.
В целом жизнь в Доме Селестины и на Территории Селестины была хорошей. Так было до тех пор, пока в дом не пришла беда.
Была середина августа, я стоял у ворот поместья Селестин и собирался отправиться на свою обычную охотничью деятельность, но мои планы были разрушены. Под палящим утренним солнцем грандиозная карета направлялась в сторону моего дома.
Обычно обычным людям было очень опасно путешествовать по дорогам внутри Территории Селестины, поэтому порты телепортации были установлены в четырех населенных пунктах, а ближайшее к поместью Селестин поселение, Деревня Трав, находилось в часе езды. Мне было интересно, как карета выжила в путешествии, ведь монстры, как правило, выскакивают на дороге почти каждые пять минут. Но потом я увидел вооруженный эскорт, окруживший его, и догадался об ответе. Когда они подошли ближе, я увидел царапины и раны, полученные броненосцами, которые, как я предполагал, они получили в результате боя.
Вся свита остановилась всего в нескольких футах от меня. Я была немного смущена происходящим, так как никогда не слышала от тети Заиры о том, что в этот день мы будем ждать гостей, хотя обычно они у нас вообще не были. Мысленно я раздумывал, вернуться ли внутрь и сообщить об этом тете, или просто продолжить реализацию своих планов.
Внезапно ко мне подбежала фигура. На нем была довольно красивая одежда, и он казался важной фигурой для окружения.
«Ты здесь! Ты слуга этого дома?» но мне не понравился его тон.
Я смущенно указал на себя, а затем на поместье Селестин позади себя. Затем я посмотрел на свою одежду. В тот день на мне была простая охотничья одежда. Я скептически посмотрел на незнакомца. Обычно информация очень опасна, и тетя Заира всегда держалась при себе. А так как я не знала этого парня, то просто решила соврать, что я действительно слуга.
— Могу я узнать, кто ты? Я спросил. «И какова твоя цель?»
«Эта глупая девчонка!» — воскликнул он, что меня удивило. «Разве вы не узнаете герб в карете?»
Он указал на большую карету, окруженную броненосцами. На флаге перед ним действительно был герб, но он мне не показался знакомым.
— Дворянин? Но кто станет путешествовать так экстравагантно? Даже посланник Императора не путешествует этим путем, когда приезжает сюда.
«Нет, я не знаю». Я сказал честно. «Итак, с какой целью ты приехал сюда? Знаешь, это опасное путешествие».
— Действительно. Слушай хорошенько, паршивец. он усмехнулся. «Меня зовут Хиджик, я дворецкий Дома Кришни. Полагаю, ты знаешь, что это такое?»
Я покачал головой.
«Глупая девчонка. В любом случае, мы здесь, чтобы увидеться с эрцгерцогиней». он сказал.
Я посмотрел на него, а затем на остальных его товарищей. Затем я протянул руку. Он посмотрел на меня, спрашивая, что я делаю.
«Приглашение. Вы не можете войти в поместье Селестин, а тем более на территорию, без разрешения или приглашения». Я ответил.
«Как дерзко! Нужно ли приглашение семье со статусом графа?»
Прежде чем я успел ответить, большая группа внезапно начала кричать, особенно служанки, сгрудившиеся возле кареты. Со стороны дороги появилось чудовище. И это был не просто обычный монстр, это был монстр C-класса, поэтому обычные рыцари не смогли бы с ним справиться. Особенно уставшие.
Честно говоря, я раздумывал, помогать им или нет, но, полагаю, у меня еще хватило духу.
