Рассказав тете Заире, кто я такой, она отослала меня. Я был очень смущен и задавался вопросом, что случилось с внезапным гидротехническим сооружением. У меня даже не было возможности передать ей записку Бернара, и я не видел ее в ближайшие несколько дней.
«Смущение» было, вероятно, преуменьшением того, что я чувствовал.
Первая неделя зимних каникул пролетела быстро. Большую часть времени я был дома и думал о том, как в последний раз видел тетю Заиру. Помимо этого, я проводил время, практикуя способности, которые открыл, приобретя ядро лисы, и выполняя задания. Иногда я тренировался с Томасом или тусовался с друзьями. Бернард спрашивал меня каждый раз, когда мы встречались, передала ли я письмо тете, и мой ответ всегда был:
«Она сейчас очень занята. Я до сих пор не могу найти подходящего момента, чтобы поговорить с ней об этом».
«Я понимаю. Я просто подожду.
Я мог слышать и видеть разочарование Бернарда моим ответом, но я действительно ничего не мог сделать, если бы в последние несколько дней мне не удалось даже встретиться с ней.
Тётя Заира тоже была не одна занята. Себастьян потащил Эдмунда и Элизу, чтобы помочь ему в подготовке Зимнего бала, который должен был состояться через несколько дней. Как цесаревичу, задание ему дал его отец, император Иван. Зак, как личный телохранитель Себастьяна, по умолчанию был с ним. Судя по всему, Великий Князь Лев (Старший Лео) тоже был в числе людей, готовивших бал, и поэтому потащил за собой Тории.
-Хаа… Все так заняты.
Кстати о Старшем Лео и Тории. От Элизы я узнал, что они были помолвлены с тех пор, как Тории по закону стала одной из преемниц тети Заиры. Каково же было мое удивление, когда я об этом узнал.
Возвращаясь к рассматриваемой проблеме… Меня тошнило и злило, что тетя Заира уклоняется от меня. Как я узнал, что она уклоняется от меня? Моя интуиция. И никогда нельзя недооценивать интуицию лисы, а тем более интуицию женщины.
Это было накануне Зимнего фестиваля. Тётя Заира вернулась домой. Я решил противостоять ей, даже если ей придется меня за это наказать. После нашего последнего разговора у меня осталось много вопросов, и она оставила меня в неведении!
Я стоял перед дверью ее кабинета. Я глубоко вздохнул и с силой открыл дверь. Я видел, как тетя Заира замерла на своем месте с потрясенным выражением лица. Вероятно, она была застигнута врасплох, так как я скрывал свое присутствие, и в последние несколько дней тренировок я стал лучше из-за разочарования.
«Л-Луна?»
Я быстрым шагом подошел к ней и остановился перед ней. Я контролировала выражение своего лица, чтобы оно не перешло в гнев, но мои действия, вероятно, уже выдали меня.
«Что это такое?» она спросила.
«Тётя Заира…»
«Ага?»
— Честно говоря, ты странный человек.
«Прошу прощения?» она звучала обиженно.
«Позвольте мне закончить.» Я сказал. «Ты временами странный и пугающий, но ты заботился обо мне, когда я ничего не знал, ничего не имел и не знал, куда идти. Но можешь ли ты хотя бы дать мне ответы на вопросы, толпящиеся в моей голове?»
— О-окей?
«В прошлый раз, когда мы разговаривали, я рассказал тебе, кто я, но после этого… ничего. Что с этим случилось?»
— Э-э… я был… озабочен?
«Вы действительно думаете, что я в это верю? Ты всегда говоришь, что среди нас я был самым интуитивным и наблюдательным, ты правда думаешь, что я отпущу твои подозрительные действия, когда это касается меня?»
«Ой.»
«Итак… я сказал вам, что я Никтриэль Ветчейт ли Стедус, принцесса клана Лисы, высшая богиня среди Небесной Расы Небесного Царства. Но сейчас я Луна Хайси. Что вы об этом думаете?»
Тётя Заира покачала головой и вздохнула. «Честно говоря… я не знаю, что сказать. Более ста лет назад мы с друзьями находились под защитой богов и под их пристальным вниманием. Мы помогли им подчинить демонов, убили короля демонов, и все же они сомневались и боялись нас. Итак, у меня есть сомнения в отношении тех существ, которых мы считаем и называем богами».
«В то время я, вероятно, был в бегах, поэтому я не был одним из тех небожителей, которые наблюдали за вашей битвой с демонами».
«На ходу?»
Я вздохнул и сел. Я действительно успокоился. — Хочешь услышать мою историю?
«Хотите поделиться своей историей?»
«Тебе? Да. И я бы хотел, чтобы вы сохранили это в секрете.
— Тогда я весь во внимании.
Я рассказал ей краткую версию своей истории в роли Никтриэля. Технически, я просто сообщил ей важные моменты; Казнь моей сестры, резня моей семьи, то, что я скрываюсь от правосудия и наконец разбиваюсь насмерть.
— Это было семь лет назад. Я закончил. «А потом я внезапно оказался внутри этого тела Луны, и ты спас меня. А остальное ты уже знаешь.
«Несколько месяцев назад вы сказали, что, я имею в виду, я думаю, что это была настоящая Луна, на которую напал желтоглазый демон. Прав ли я, предполагая, что в тот раз она умерла?» — спросила она.
«Я так думаю.»
— Подожди, я в замешательстве.
«Ты не единственный.»
«Я полагаю. Духовное ядро появилось пятнадцать лет назад, если легенды правдивы и год в человеческом царстве — это всего лишь день в небесном царстве, то это пятнадцать дней назад. Если духовное ядро действительно принадлежит тебе, то где ты был за восемь лет до того, как завладел телом Луны?»
«Хороший вопрос.» Я тоже об этом думал. «Я тоже не знаю. Итак… вот в чем история. Что вы об этом думаете?»
«Честно говоря, это ошеломляет, и я не из тех людей, которых легко сломить. Но… я тебе верю.
«Действительно?»
«Духовное ядро — это ядро, принадлежащее только одному человеку. Я уже оценил, что руда, над которой они экспериментировали, была ядром божества. Если оно не было твоим и ты слился с ним, то ты, вероятно, уже мертв».
«У вас есть пункт.»
Ядро божества принадлежало только ему самому. Никто другой не мог им воспользоваться. Даже если божество будет уничтожено, пока ядро живо, у этого божества есть шанс возродиться.
-Итак, я действительно умер, и мое ядро каким-то образом оказалось здесь, в мире смертных.
Хотя я все еще был немного в замешательстве. Тетя Заира была права. Я думал, что умер семь лет назад, и оказался в теле смертной Луны Хайси, но мое ядро проявилось пятнадцать лет назад. Что случилось за восемь лет между ними?
— Кстати… эээ… Леди Никтриэль?
«Просто продолжайте называть меня Луной, тетя Заира. Помните, что я беглец в небесном царстве. Имена имеют силу».
«Ой. Так что, хоть ты и древняя лиса, которая, вероятно, старше меня на тысячи лет, ты все равно будешь звать меня тетей Заирой?
Я только улыбнулся. «Ты веришь мне?»
«Конечно! Даже если формально ты древний, я вырастил тебя смертным за последние несколько лет. Я могу сказать, врешь ты или нет.
«Туше. Во всяком случае, что касается обращения к вам, то так удобнее. Я уже считала тебя настоящей тетей с тех пор, как ты меня усыновила».
«Ух ты. Приятно, когда бывшая богиня называла тебя тетей. Или к тому же падший.
«Прекрати это.»
«Верно. В любом случае, это скорее очень большое откровение. Ты кому-нибудь об этом рассказал?»
— Нет, пока только ты.
— Ты даже друзьям не рассказал?
Я покачал головой. «Я солгал им о своей связи с ядром. Я думал, это для их же блага».
«Хороший выбор. Хотя это такой шокирующий секрет, я буду держать рот на замке».
Я улыбнулась ее словам. «Спасибо. У меня снова вопрос».
«Стрелять.»
«Почему ты плакал, когда я впервые рассказал тебе, кто я на самом деле?»
На это тётя Заира замолчала.
