Мне пришлось пересмотреть свою жизнь, когда я услышал эти слова.
-Мне? ‘Ваше Величество’? О чем, черт возьми, он говорит?
Я пытался уговорить его поднять голову, чтобы он мог ответить на мои вопросы, но он был непреклонен в том, чтобы оставаться в этой позе, пока я не накажу его. Что, честно говоря, немного пугало.
Последние семь лет меня воспитывали как четвертую мисс в семье Селестин. У меня было благородное положение, но я никогда не доходил до того, чтобы наказывать кого-то за «проступки», как выразился старший Трент. Конечно, я заставил некоторых людей несколько раз заплатить за нарушение правил, но они всегда умоляли их не наказывать или что-то в этом роде.
Старший Трент, просящий о наказании, был для меня первым. Плюс титул, который он сказал: «Ваше Величество»? Я понятия не имел, о чем это.
«Трент Кидлат!» Я воскликнул, что привлекло его внимание и, наконец, заставило его заткнуться. — Ты собираешься продолжать там бормотать или будешь отвечать на мои вопросы?
«Но… я должен понести наказание за то, что сделал! Я осмелился…
«Посмотри мне в глаза! Это порядок!» он неохотно поднял глаза, и я посмотрела в его стальные серые глаза. «Что ты знаешь о моем знаке рыжей лисы? И почему вы обратились ко мне «ваше величество»?»
Я видел, как он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. «Прежде чем я отвечу на этот вопрос, позвольте мне еще раз представиться. Меня зовут Трент Кидлат, и я член Западного племени, входящего в клан Ликси. Девятихвостая рыжая лиса – символ нашего рода. А те, кто носит на своем теле символ нашего клана красного цвета, имеют королевскую кровь».
«Ой…»
«А тот, что алого цвета, — наш правитель, что делает тебя нашей королевой».
Я попросил его уточнить после того, как он это сказал. Мы приняли более удобную позу, то есть опирались на дерево, пока я слышал, как он говорит.
Судя по всему, предки клана Ликси, пара с фамилией Хиси, были благословлены богиней-лисой. Сотни лет назад пара помогла раненой лисе и вылечила ее. Оказалось, что лиса была богиней и спросила их, какую награду они хотят. Пара не хотела быть требовательной, но они всегда хотели одного — ребенка.
Услышав их просьбу, богиня-лисица даровала им ребенка, который должен был родиться весной. Ребенок родился с малиновой отметиной девятихвостой лисы на теле, как бы в память о богине рыжей лисы, подарившей его родителям. Особенностью этой отметки было то, что ее можно было увидеть только в том случае, если температура его тела повысится.
Этот ребенок был основателем клана Ликси.
«Этого доброжелательного лиса звали Никтриэль. Падшая богиня Никтриэль.
Я не мог не съежиться от этого.
Услышав его слова, я внезапно вспомнил случай, произошедший сотни лет назад в Никтриэле. Это было тогда, когда я пробрался в мир людей. Я пытался избежать свидания вслепую, устроенного моей матерью и каким-то дворянином из небесного мира, и решил спрятаться в мире смертных. В итоге я попал в засаду, устроенную несколькими отставшими демонами. Нападение застало меня врасплох, поэтому я получил несколько серьёзных ран. Мне удалось убить нападавших, но я был тяжело ранен. У меня не было другого выбора, кроме как снова превратиться в лису и попытаться выздороветь.
Согласно истории старшего Трента, обо мне заботилась пара. Выздоровев, я раскрыл им свою истинную форму и взамен исполнил одно желание. Они хотели ребенка, и я дал им это.
Я все еще помнила, как просила небесную ведущую о беременности и родах подарить паре ребенка к весне. Они с радостью согласились и даже сказали мне, что этот ребенок в будущем совершит великие дела, как и его потомки. Этим я также благословил ребенка помогать ему в будущем.
Я никогда не думал, что Луна, тело которой я занимал, была потомком ребенка, которого я благословил!
-Может поэтому я и оказался в ее теле?
«Те, кто не несет крови королевской семьи, но все еще являются частью клана Ликси, имеют татуировку на своем теле, когда им исполняется пять лет!»
Трент-старший снял школьный пиджак и белую футболку-поло, на которой затем обнаружился след, похожий на мой, только черный и зеркальный. В отличие от моей метки, которая охватывала большую часть моей верхней правой стороны, его была сосредоточена на левой.
«Татуировка выполнена специальной пигментацией. Как и ваша метка, наша появляется только тогда, когда температура нашего тела повышается. У воинов они черные, а у обычных граждан — светло-коричневые».
— Итак, Луна… я имею в виду, я твоя королева? Я спросил.
«Да! Я никогда не думал, что человек, в котором течет кровь королевской семьи нашего клана, выживет!»
Я не мог не поднять бровь. «Старший Трент, что вы имели в виду под словом «выжить»?»
Мой голос был пытливым, властным и холодным.
— Ваше Величество, вы действительно не знаете?
— Если бы я это сделал, стал бы я спрашивать тебя?
«Я прошу прощения.» он снова глубоко вздохнул. «Десять лет назад начали циркулировать новости об убийствах людей, принадлежащих к нашему клану. Когда это достигло наших ушей, Южное Племя уже было уничтожено. Год спустя наше Западное племя пришло следующим. Я единственный выживший».
Я глубоко вздохнул и жестом предложил ему продолжать.
«Через год после этого пришло Восточное племя, а семь лет назад Северное племя тоже пало. Я думал… Я думал, что остался один. И что еще хуже, я даже не способен возродить наш клан, поскольку во мне нет королевской крови».
Сопоставляя его историю с моим опытом, можно было с уверенностью предположить, что деревня Луны принадлежала Северному племени клана Ликси.
«Я так рад, что выжил один из представителей королевской крови». Старший Трент продолжил со слезами на глазах.
«Пожалуйста, не плачь». — сказал я, пытаясь его утешить. «Вы… Вы пытались найти, есть ли там выжившие из клана Ликси?»
«Я это сделал, но это непросто. Если есть выжившие, я уверен, что они будут прятаться. Наши следы можно скрыть, и как только это произойдет, мы ничем не будем отличаться от остального человечества. Я действительно хочу, чтобы они оставались скрытыми. Но теперь, когда я знаю, что ваше величество живо, это все меняет!»
Я заметил, что старший Трент был слишком взволнован этой новостью.
«Останавливаться!» Я сказал, хорошо заказано. «Во-первых, вся эта информация до сих пор роится у меня в голове. Позвольте мне сначала осмыслить это. А во-вторых, если честно, я даже мало что помню из своего детства, не говоря уже о клане Ликси. Как ты думаешь, почему я спрашиваю тебя обо всем этом?»
«Что?»
«Я знаю, что деревня, где меня спасли, была уничтожена, и я сам чуть не умер. Но кроме этого, остальная часть моего детства — это пустота».
«Ой.»
«Но если ты мой родственник, мне бы хотелось, чтобы мы стали друзьями».
Внезапно он снова встал на одно колено, в том же положении, что и в прошлый раз. Так что это заставило меня понять, что это определенно был реверанс внутри клана Ликси.
«Я буду подчиняться вашему приказу, Ваше Величество!»
Да, нам было над чем поработать.
