Через день менеджер Се позвонил и сказал девушкам, что они могут забрать ключи из офиса, когда пожелают. Таким образом, девушки провели инвентаризацию того, что им было нужно, а затем шофер Тао отвез их, а также Ричарда, по городу, выбирая мебель, туалетные принадлежности, а также другие предметы первой необходимости для второй половины субботы, пока, наконец, не получили ключи от своей новой квартиры.
В воскресенье девушки вернулись вместе с магистром Вэнь в здание чародейства и-фу и продолжили предварительные испытания, записывая биометрические колебания Гвен, когда она стреляла из пустого Болта за пустым Болтом.
— Минимальные отскоки от ваших заклинаний вызова, — несколько разочарованно заметил Магистр Вэнь. Дюжина вызванных существ погибла под чарами Гвен, прежде чем ее друидическая сущность угасла, но они не смогли повторить легендарный вампирский эффект пустоты.
Калибан оказался превосходным объектом исследования.
Теперь, зная, что его вызвали для кормления, существо стало гораздо более послушным. Разогреваясь перед магом Кумико, иногда-змея, иногда-жаба, иногда-паук и чудовище сороконожка опустошали магическое имущество, вызванное магом, все время мурлыча, как котенок.
Когда Гвен попыталась приказать Калибану превратиться в тех существ, которых он поглотил, все от покрытых алой шерстью кошек, ползающих падальщиков, ужасных волков до рогатого медведя, зверь стал разочарованным и разрушительным.
— Может быть, он только превращается в существ, которых побеждает в дикой природе. Как в ритуальном поединке.- Петра сделала мне необычное и маловероятное предложение.
Гвен больше думала о безликом, и о том, как существо-женщина-пустота попыталось поглотить ее тело, приняв его в свою морфическую форму, как будто погрузив ее в лужу разъедающей смолы. Может быть, это было как-то связано с ядрами существ, или, возможно, уровнями силы, или, как сказала Петра, это было о победе над противником.
Под бдительным оком Вэнь и Кумико она попыталась использовать оба питающих вызова, а также заставить Калибана выть прочь, не используя его способность к Гиле. Хотя не было никакого окончательного ответа на эту гипотезу, Гвен действительно подтвердила, что без своего амулета Кирина она определенно получала львиную долю жизненной силы, поглощенной ее пустотным фамильяром.
Ее новой проблемой, которую она чувствовала лучше держать при себе, по крайней мере сейчас, была настойчивость и постоянство эйфорического удовольствия, которое пришло с потреблением Калибана.
Будучи опытной женщиной, она не сказала бы, что потребление «лучше секса», но это, несомненно, было предпоследнее чувство удовольствия. Чтобы объяснить странное притяжение непрошеной эйфории, она не могла не вспомнить о том, как Мори пытался избавиться от пагубной привычки к курению; после сорока восьми часов холодного пота и невнятного бормотания отец поднес к губам сигарету «Мальборо» и скорчил гримасу, словно вошел в нирвану.
Несколько раз ее позвоночник покалывало, когда Калибан рвал и рвал свою еду, как щепка для рубки дерева, превращенная в ревущую и гудящую, на съежившегося магического зверя, похищенного из оранжевых зон. Предзнаменование было ясным, но Гвен знала опасность — когда речь шла о пустоте, само существование было риском. Во всяком случае, все, что она могла сделать,-это защитить себя от преследования этих всепоглощающих моментов преходящего восторга.
Я могу это сделать! — Сказала себе Гвен, уверенная, что сможет справиться с этим. В своем прежнем мире Гвен сама была женщиной со многими привычками; ей нравились ее изысканные обеды, ее театр, ее туфли, ее мода, но субстанция никогда не была ее пороком.
Измученная и усталая, Гвен вернулась в квартиру мины и приготовилась к очередному важному дню.
* * *
Когда наступил понедельник, Гвен, Петра и Ричард приехали в свои новые жилища с эвакуатором на буксире и начали обставлять свои новые дома. Магистр Вэнь одолжил Петре ее большое складское кольцо,позволив ей собрать все свои вещи из квартиры B3 одним удобным движением.
Гвен сняла комнату с большим окном по просьбе Петры, которая настаивала, что ей нужно немного больше, чем место, чтобы умыться и поспать рядом с кампусом. Девушки смеялись и болтали без умолку, пока не принесли их белые вещи, за которыми последовали современный диван, обеденный гарнитур в стиле тюльпанов Сааринена, роскошный ковер с высоким ворсом, чтобы согреть ноги на диване, и кофейный столик Ногучи.
Когда гостиная наконец была обставлена, Петра не могла не восхититься ее упрощенной красотой. У них был видеомагнитофон на дальней стене, шкафчик scandi из белого полиэтилена и дуба, на равном расстоянии обрамленный стеклянным кофейным столиком и кушеткой с низкой спинкой, что делало комнату намного более просторной, чем она ожидала. Когда рабочие закончили со своими спальнями, Петра поразилась эргономичному использованию вертикального пространства таким образом, который казался естественным и не совсем загроможденным.
Гвен напомнила себе, что ей нужно связаться с башней Пудун, чтобы установить этот коммуникационный проектор LR, задаваясь вопросом, была ли Петра согласна с тем, чтобы иметь устройство LRC с кристаллическим сердечником, расположенное посреди их общей зоны. Однако проект был немного задержан, поскольку Гвен нужно было получить доступ к башням Фудана, чтобы торговать ее CCs.
После того, как уборщицы номов сделали еще один круг, собирая кусочки картона, Гвен пошла в соседнюю комнату, чтобы проследить за ремонтом Ричарда. Ее кузен, чья юность пережила общежитие Принс-колледжа, превратил свою маленькую гостиную в холостяцкую берлогу. Не имея видеомагнитофона, Ричард собрал четыре эклектичных дивана, потрепанный стол среди безделушек, которые прибыли, пока Гвен была занята своей стороной вещей. Старая железная реклама с изображением похотливой длинноногой блондинки верхом на десятифутовой палочке с надписью «взрывается» вкрадчиво украшала заднюю стену. Комната напоминала, как поняла Гвен, чье-то представление об обиталище студента колледжа, и Гвен не могла не задаться вопросом, какая ее часть была Ричардом, а какая-показухой.
-Где же в этом мире… — Гвен изумилась холодильнику и магическому эквиваленту микро-печи. “…- Ты это получил?”
«Ха, я упомянул, что переезжаю и начинаю учиться в университете, и некоторые из моих коллег пожертвовали их.- Усмехнулся Ричард.
На Гвен это произвело неизгладимое впечатление. Ричард работал с рабочими меньше недели, и они уже отдавали все свои подержанные вещи и запасные диваны. Что касается качества пожертвований, она не могла сказать, но этот жест был чем-то, что она могла оценить.
Вернувшись в свою комнату, Гвен увидела, как Петра деловито персонализирует свою собственную, вдохновляя Гвен вернуться в свою, чтобы сделать то же самое. Она тщательно разложила свой арсенал одежды, которую приобрела во время своих путешествий, а также спасла из Сиднея, затем принялась рассматривать свой военный сундук: футболки дюжинами в пастельных и простых тонах. Юбки в двадцатые годы, джинсы в десятки и полдюжины пар блузок, жакетов, блейзеров, шорт и других разнообразных аксессуаров безделушек-все это было впихнуто во встроенный шкаф. Наконец, она снова обладала достаточным пространством в своем кольце хранения.
Конечно, ей нужно будет купить больше одежды. В ближайшем, трехлетнем будущем, нам предстояло часто собираться вместе, устраивать светские приемы, выезжать на природу, давать интервью и устраивать встречи. Золотой рудимент юности был расцветом жизни молодой женщины. Получив второй шанс, Гвен стремилась прожить его в полной мере.
* * *
Таким образом, следующие две недели прошли без происшествий, и эйфория от жизни в новом доме вскоре утонула в шуме ее напряженного графика.
Ремонт наверху был далеко не так плох, как менеджер Се сделал это, чтобы быть благодаря их частому отсутствию. Гвен ушла из дома вместе с Петрой рано утром, как и Ричард, чья работа заставляла его чаще уходить из дома, чем нет.
Каждые несколько дней Гвен звонила бабушке, хотя и была уверена, что Петра доложит об их приходе и уходе с точностью военного репортера. Бабушка немного рассказывала ей о том, что происходит дома: отец возвращается в Хэбэй тренироваться, дядя советует ей оставаться в безопасности, а потом появился Перси.
Благодаря тому, что Го сделал ему несколько одолжений, Перси был принят в Шанхайскую среднюю школу Сянмин, самую престижную государственную школу в городе. Это означало, что ее брат получит самое лучшее образование под руководством самых опытных наставников, в дополнение к прочному положению под эгидой НОАК, поскольку школа почти исключительно производила магов, которые продолжали поступать в Цзяньдунский университет, а затем карьерный путь НОАК.
— Это чудесная новость, — Гвен больше ничего не сказала И ни словом не обмолвилась об амулете Кирина. Ее бабуля, вероятно, уже знал о ее дилемме, и если бы она могла что-то сделать с этим, она, вероятно, сделала бы это. Ворчание только ухудшит самочувствие ее бабушки. “Не хотите ли посмотреть нашу квартиру?”
Ее бабушка пообещала, что будет-когда позволит работа в экспериментальной больнице.
В промежутке времени Гвен удалось забронировать частный тренировочный зал через соединение Петры. Ее будущий наставник, маг Кумико, вызвался сопровождать ее, но только в том случае, если Калибан не появится. Зверь-пустота до неприличия привязался к мастеру заклинателю, видя в ней незаменимый источник угощений для диких земель.
— Хватка Молнией!”
— Эй!»
— Удар Молнии!”
— Эй!»
— Взрывной Болт!”
— Эй!»
— Вызовите Молнию!”
— Эй?»
— Светошумовая граната!”
— Эээээээ! ИЕЕЕ!! Эээ~”
“О. МОЙ. — Боже! — Извините. — Ты в порядке?!”
Выполнив дальнобойную вспышку, Ариэль проявил заклинание перед его лицом и мгновенно ослеп и оглох, заставив его рухнуть на землю и корчиться в эпилептическом экстазе.
— Бедная Ариэль! Я буду целовать его лучше, хорошо?»
Гвен сгустила каплю своей друидической эссенции и скормила ее кунице. Ариэль взяла изумрудную росу в свои уста, а затем вновь ожила, мечась взад и вперед с такой поспешностью, что сама походила на молнию. Она чувствовала, как ее эмпатическая связь зашкаливает, когда куница пронеслась по тренировочному полю, разрывая волшебный битум. Она пыталась успокоить Калибана в более раннем приступе разочарования и своеволия, но существо из пустоты, казалось, не понимало, откуда взялась исконная молния Гвен.
Когда куница пришла в себя, Гвен обдумала свои новые возможности.
Казалось бы, что рога Ариэль могли только дублировать ее заклинания вызова, позволяя делать двойной бросок как от себя, так и от существа, пока она направляла ману для них обоих. Таким образом, казалось, что лучший способ злоупотребить рогами Ариэль состоял в том, чтобы загрузить заклинание самой, а затем вместе с куницей развязать заклинания вызова как от себя, так и через своего питомца на слепой стороне противника. Теоретически эта стратегия казалась разумной как для нее самой, так и для мага Кумико, поскольку Ариэль могла в одну секунду покалечить противника, а затем выстрелить в него молнией в нескольких дюймах от их лица. Гвен представила себе, как торопливая куница задирает штанину мага, а потом — бац!
— Это исключительная способность, и она редко проявляется.- Одобрительно заметила Магус Кумико. “Чтобы передать такой талант, требуется невероятно плотное и хорошо сохранившееся ядро. — Где же ты нашел такую вещь?”
— Одолжение, — загадочно призналась Гвен.
— Остерегайся милостей, — посоветовал ей наставник.
— Это я знаю.- Гвен искренне согласилась.
Ониби подплыл к кунице и толкнул ее локтем. Куница замурлыкала и потерлась мордой о пламя. Гвен знала, что призрачный огонь больше походил на нити шелка. Ониби был существом с позитивного элементарного плана, и именно поэтому он находил взаимопонимание с Ариэлем, который был существом воздуха и позитивной маны, хотя в основном нестабильной позитивной манны; точно так же, как Калибан в основном жаждал негативной энергии.
“Может, попробуем попрактиковаться в стрельбе по мишеням?- услужливый маг предложил ей столько же за ее любопытство, сколько и за все остальное. Когда кто-то точил нож, всегда возникало непреодолимое желание проверить его остроту.
“Конечно.- Гвен на мгновение закрыла глаза, погружаясь в свои мысли. Даже сейчас она удивлялась тому количеству маны, которое наполняло ее астральную форму. “У меня еще много чего осталось.”
* * *
Гвен проснулась от самого ужасного звука, который только можно было вообразить на материальном плане.
— Уиииииииииииии!”
— Эвакуироваться немедленно!- Не используйте левитационную платформу!- Эвакуироваться немедленно!”
— Ч-Что?- Гвен вытащила из-под одеяла подбочененную пижаму и задремала от сонливости.
— Гвен!- Петра ворвалась в ее дверь, одетая только в своих близких людей. — Там где-то в здании пожар. Нам нужно идти.”
— О Боже, — простонала Гвен. — Нет! — Нет! — Нет! Только не в отсутствие Ричарда!”
Они только что поселились здесь на две недели! Как она могла потерять свой дом сейчас? Она тут же подумала, что пожар-это какой-то план, но ведь никто не знал и не заботился о ней и Петре настолько, чтобы поджечь квартиру, верно?
“Это просто сигнал об эвакуации.- Петра прочла панику на лице Гвен. — Здесь не должно быть никакой опасности, я не чувствую никакого дыма и ничего не вижу из зимнего сада. Мы должны быть в безопасности, но лучше всего уйти.”
Гвен скатилась с кровати и стала искать что-нибудь из одежды, найдя пару эластичных брюк и легкую парку, чтобы прикрыть себя. Все ее основные документы остались в целости и сохранности на кольце, и если бы квартира действительно погибла, то все, что она потеряла бы, — это ее гардероб и новая мебель.
“А куда делся Ричард?- Спросила Петра.
— Работаю допоздна. Оставаясь на территории отеля.”
Теперь, когда они обосновались в этой квартире, Ричард увеличил свой неполный рабочий день. Гвен полагала, что ее кузен, должно быть, надеется заработать значительную сумму до официального начала семестра, поскольку у него будет мало возможностей для работы, когда академический семестр займет все их время. Если бы Ричард был здесь, Гвен не испытывала бы ни малейшей мысли о том, что ей угрожает неуправляемое пламя. Конечно, с помощью Леа и щедрой брызгами из элементарного плана воды любой огонь можно быстро потушить.
— Эвакуироваться немедленно!- Не используйте левитационную платформу!- Эвакуироваться немедленно!”
— Черт возьми, я даже не слышу своих мыслей!- Простонала Гвен, с трудом натягивая свой наряд. Петра появилась через мгновение в майке и штанах для йоги.
Заперев квартиру, девушки бросились к пожарной лестнице, встретив соседей, которые тоже бежали вниз по лестнице с лицами, полными раздражения и кипящего гнева.
— Эвакуироваться немедленно!- Не используйте левитационную платформу!”
Сигнализация заглушила все разговоры, когда девушки последовали за толпой к месту встречи внизу, где уже болтали более сотни жителей, глядя прямо вверх на здание и пытаясь понять, что было не так.
Полуночный воздух Шанхайской весны был, как всегда, душным, и девушки, несмотря на свой легкий наряд, вспотели. Такова была влажность погоды, усугубляемая густой массой загрязнителей маны, которые висели над городом подобно миазмам.
— Привет, я из 21-03.”
Через несколько минут, увидев двух девушек наедине, несколько скучающих и предприимчивых молодых людей из общежития воспользовались вынужденной близостью. Петра полностью проигнорировала их, но Гвен пожала руки нескольким из них и представила их как студентов из Университета.
— Мисс Кузнецова! — Это ты, что ли?- Недоверчиво воскликнул молодой человек, когда подошел ближе и увидел лицо Петры, потрясающее даже без макияжа. — Я… я не могу поверить, что мы живем в одном здании! Подумать только, мы соседи! Я думал, ты живешь в Б3.”
Петра холодно смотрела на молодого человека, пока он не извинился и не отступил. Несмотря на то, что она подняла холодное лицо отдыхающей суки, десятки нетерпеливых глаз устремились на двух девушек, и вскоре во дворе уже вовсю шептались о «Мисс Кузнецовой», а также расспрашивали, кто эта девушка рядом со знаменитой «ледяной Королевой» Фудана.
“Может быть, родственник? Она тоже похожа на гвайло, — прокомментировала девушка. — Я думаю, что да; она почти такого же роста, как Мисс Кузнецова…“Она должна, она только что сказала об этом ли.- Но я никогда не видела ее в классе.”
Потребовалось добрых десять минут или около того, чтобы пожарные прибыли. Гвен поняла из чтения PSA, что был магический вариант пожарных, и был вариант NoM. Поскольку пожар представлялся неразрушающим и локализованным, номенклатура номов прибыла, чтобы успокоить жителей.
Прошло еще десять минут, пока Гвен терпеливо дразнили заинтересованные лица, вежливо рассеивая ситуацию милыми улыбками, вялым хихиканьем и щедрыми рукопожатиями, а Петра смотрела на нее так, словно не имела никакого отношения к затруднительному положению своей кузины.
— Ну ладно, все! Ты можешь идти домой. Ложная Тревога! Ложная Тревога!- заявил начальник пожарной охраны.
“Что за хуйня?»Вокао! Дурацкая тревога.- Каонима! Кто бы это ни устроил!- Кто, черт возьми, его запустил!- Блин, я должен работать через 2 часа!»У меня есть бумага, которая должна быть в 5!”
Недовольно ворча и вовсе не радуясь, толпа вернулась в здание.
Не желая быть раздавленными под тяжестью людей, толпящихся у лифтов, Гвен и Петра решили прогуляться по периметру и заглянуть в ярко освещенный сад камней на внешней стороне B1, прежде чем вернуться в главный вестибюль.
Когда они вошли в фойе, Гвен невольно обратила свой взор на пару братьев и сестер, тоже ожидающих платформы для левитации.
Знакомая девушка была маленькой и миниатюрной, милой, с большими и блестящими глазами, что делало ее моложе ее настоящего возраста. Она была одета в розовый махровый халат в стиле «Джуси Кутюр», распространенном в старом мире Гвен, сужающийся к ее телу с портняжной подгонкой.
Рядом с ней томно стоял молодой человек, ненамного выше девушки, стоящей рядом с ним, одетый в серо-белый комплект одинаковых следов. Он повернулся к девочкам с застенчивой улыбкой, выдыхая струю дыма.
— Странно встретить вас здесь,-поприветствовал Гвен мужчина, прекрасно знакомый с его любовью к подводкам для глаз. “Какие у нас шансы, а?”
— М-Мэйури?!- Гвен выпалила имя, которое не было большим сюрпризом.
— М-Маронг?!- затем она выпалила имя, которое было совершенно определенно сюрпризом.
“Что вы тут вдвоем делаете?- Гвен услышала, как блоки встали на свои места в ее голове, как только слова сорвались с ее губ; два разъяренных бывших арендатора, нетерпеливый менеджер, сладкая арендная сделка, щелкнув по месту.
— Ахахаха… — взволнованное, смущенное лицо Мэйури выглядело так, словно она вот-вот разрыдается. — Здравствуйте, соседи.”
* * *
“Это ты запустил дымовой глиф?!- Гвен не знала, что еще сказать.
Это был Маронг, который поднял тревогу. Это был первый день пребывания пара-элементального мага в пентхаусе, и он полностью пренебрег тем фактом, что в отличие от его собственного дома, ни одно из устройств безопасности в недавно отремонтированной квартире не было намеренно отключено.
“Это потому, что первоначально это были апартаменты моего хозяина…-надулась Мэйури, обнимая подушку на Г-образном диване, стоявшем на нижнем этаже мезонина. Над ними виднелось сооружение из стеклянных клеток, выходящее на кампус, где были полностью видны две башни Фудана, сияющие рассеивающейся манной.
— Перестань дуться, Миа, в гостевых комнатах тоже есть ванная.- Маронг откинулся на спинку дивана, не подавая никаких признаков того, что считал себя в опасности из-за Гвен и Петры.
Молодой человек зевнул и повернулся к девушкам.
“Я еще больше удивлен, что вы здесь с нами разговариваете.- Маронг вопросительно склонил голову к Гвен. — Когда мы виделись в последний раз, ты был просто норовист!”
“С тобой все в порядке? Гвен проигнорировала поддразнивания брата и повернулась к Мэйури. — Он что, издевается над тобой, МИА?”
— Вокао!- Запротестовал маронг. — Ты заставляешь меня говорить, как негодяй.”
“Ты просто негодяй! Подлая! Идиот!- Резко возразила мэйюри.
“Я так понимаю, вы все друг друга знаете?- Петре показалось, что ей на глаза натянули шерстяную повязку. “Это и есть тот прорицатель, о котором ты говорил?”
— Да, благодетель Ариэль, — усмехнулась Гвен.
“Это была настоящая сделка!- Настаивала майюри. “Первоначальный взнос.”
“Тебе не следовало предсказывать свою судьбу, — критически заметила Петра, оглядывая девушку с головы до ног, пока Мейюри крепче сжимала подушку. Хрипловато-голубые глаза Петры производили такой же эффект на маленьких животных.
“Так ты и есть та самая печально известная Мисс Кузнецова из Фудана, — одобрительно причмокнул Маронг. — Просто изысканно.”
— Мммм, — проворчала Петра.
“И печально известная колдунья пустоты. Удовольствие.”
Гвен встретила пытливый взгляд Маронга.
“Если бы только Китти была здесь, она могла бы приготовить нам чай, — с сожалением произнес Маронг, не отводя взгляда от его лица. — Увы, наша маленькая Буря в чашке чая не наступит до начала семестра.”
— Китти не моя служанка!- Прошипела майюри своему брату. -Она же моя подруга!»
— И Гвен тоже мой друг. Друг для нас обоих, верно?- Маронг ухмыльнулся Гвен.
«Может быть, когда мы узнаем друг друга немного больше», — упрекнула Гвен оскорбительно уверенного Маронга. — В конце концов, я на стороне Мии.»
— Ха!- Маронг неискренне фыркнул.
“Во всяком случае, нам пора возвращаться,-перебила Гвен самоуверенное подшучивание Маронга. — МИА, я знаю, что ты должна благодарить меня за наше жилье, и я, конечно, не возражаю, что мы соседи. Если есть что-то, о чем ты хочешь поговорить со мной, приходи ко мне домой.”
— Спи спокойно!- Крикнул маронг, небрежно махнув рукой в воздухе. — Лучше бы детектор был выключен! Я мог бы убить за сигарету…”
Гвен и Петра покинули пентхаус, за ними по пятам последовала Майюри.
— Послушайте, я могу объяснить. Пожалуйста, позвольте мне объяснить.- Мэйури последовала за ними к двери, фамильярно коснувшись руки Гвен.
“Спуститься вместе с нами? Мы можем поговорить наедине”, — предложила Гвен. Ее также интересовало, как Маронг стал их постоянным источником угрозы.
— Прямо сейчас?- Мэйури не ожидала, что Гвен простит ее.
— Да ладно тебе.”
Три девушки вернулись в 2203 год.
— Ух ты, отличная установка!- Войдя в гостиную Гвен, мэйури была поражена ее современностью. Девочки устроились на диване, и Петра налила им обоим по стакану воды.
— Я иду спать, крикни, если тебе понадобится помощь, — съязвила минеральная Чародейка и удалилась в свою комнату.
Маюри смотрела, как уходит Петра.
— Единственная и неповторимая Петра Кузнецова, во плоти!- С благоговейным трепетом произнесла мэйюри. “Она так же красива, как говорят слухи.”
— Петра-хорошая Шейла, — согласилась Гвен. “Она настоящая потрошительница девчонок.”
“С-ше-Ла?- Мэйури безуспешно пыталась воспроизвести этот сленг. “Гвен. Мне очень жаль, что я не предупредил вас заранее!”
“Все нормально.- Гвен начала чувствовать себя немного виноватой. Она получила квартиру, в которую иначе не смогла бы попасть, за полцены, а теперь принесший ее благодать извиняется? Это было единственное преимущество, которое девушка могла получить, прежде чем покраснеть от стыда. — Послушай, я счастлив и благодарен тебе. Я должен тебе еще один. “
“Ты ведь не злишься, правда?- Мэйури подошла ближе к ее лицу.
— Нет! Ну конечно же, нет.- Гвен взяла Мэйю за руку, чтобы успокоить девушку, и отодвинула ее лицо подальше. “Я больше беспокоюсь о тебе. С твоим братом все в порядке?”
“Мой сводный брат, — откровенно призналась Мэйури. — Даже не знаю. Я перевел некоторых из моих людей, чтобы разобраться с этим пентхаусом, но мой брат вторгся на полпути со своими людьми, а затем мне пришлось уступить ему главную спальню, если я вообще хотел остаться здесь.”
“И вы согласились? А что, если он на тебя давит? А в чем его игра?”
“Ну … я не знаю. Я не собиралась этого предвидеть…- Мэйури попыталась вспомнить Маронг, но даже она не нашлась, что сказать. “Мне кажется, он очень странный брат. Я бы точно не назвал его злым или жестоким. Он любит свои шутки, а его шутки всегда заходят слишком далеко. На этот раз, когда мы были молоды, он натравил на меня гоблина, чтобы посмотреть, как долго я смогу бегать раньше…»
— Это оскорбление, дорогая. — Гвен похлопала бедную девушку по руке. — ты же знаешь, что это такое. “Вы должны доложить об этом.”
“Не думаю, что кому-то было до этого дело, пока не начались травмы…- Майюри выглядела просто воплощением жалости. -Такова моя семья… откровенно конкурентные.»
Гвен почувствовала, как ее материнские чувства взлетели до небес. Мэйури не была такой милой, как Элвия, но в прорицательнице чувствовалась естественная невинность, которая заставляла желать защитить ее, подобно тому чувству, которое испытываешь, держа на руках котенка или щенка.
“Значит, ты не против быть соседями? Даже с Маронгом?”
“Да, честно говоря, мне он кажется вполне нормальным человеком. Хорошо быть ублюдком, когда ты молод. Дети такие жестокие. Я в порядке, пока он не трогает тебя. Как ты думаешь, он будет представлять опасность? А что у тебя вообще за дела? — Почему ты здесь?”
“Я получила половину стипендии, — сообщила ей Мэйури. “Я думала, мы сможем вместе ходить в школу.”
“А мы можем хотя бы посещать один и тот же курс?- Скептически спросила Гвен.
“Мы можем потусоваться в кампусе.- Мэйури снова подошла ближе. “Я просто хотел, чтобы мы были близки, ну ты знаешь, по причинам.”
“Я бы не возражал против этого. Я здесь никого не знаю, кроме тех, кого вы уже встречали.- Гвен отодвинулась на дюйм назад.
“Это чудесная новость!- Радостно ответила майюри, но тут же спохватилась. — Я имею в виду, что у тебя наверняка появятся новые друзья.”
“Я тоже на это надеюсь. Маронг сказал, что Китти тоже будет жить с тобой?”
— Ага, это у нее полная стипендия.”
— А?- С удивлением заметила Гвен. Итак, это другой победитель LCSS. Однако, когда она вспомнила об этом, маг ветра продемонстрировал контроль, намного превосходящий ее собственный. Ее скорость броска, тактический выбор и даже ее способность использовать полет как в обороне, так и в нападении были намного выше, чем у Гвен. что касается себя, она могла только признать, что для всех намерений и целей, она была безнравственным мошенником бэкдора, который захватил ее размещение LCSS, как бандит, прежде чем сбежать с места своего преступления.
“Я надеюсь, что вы сможете хорошо работать вместе, — с надеждой предсказала Мэйури. Ее умоляющие щенячьи глаза заставляли Гвен чувствовать себя еще более виноватой.
“Я уверена, что так и будет, — заверила ее Гвен. — Послушай, уже поздно. Как насчет того, чтобы собраться завтра на завтрак?”
— Ну конечно! Приходите в квартиру! У нас там есть тетя, которая сделает это! Она из главного дома, и она муза кухни. Кантонский стиль, японский, корейский, Западный, все, что вы хотите, она может сделать это.”
— Какая-То Тетушка? Твоя тетя живет с тобой?”
“Но ведь это не настоящая тетушка!- Мэйури поправила Гвен, — наша горничная, она на кухне.”
— А что? Я только что был там. Но там никого не было.”
“Я имею в виду кладовку; она живет в кладовке. Там есть комната для прислуги.”
“В п-кладовке? Где она была, когда начался пожар?”
“Нам ничего не грозило, и она осталась дома.”
“Иисус…”
Гвен нахмурилась и попыталась представить себе это странное зрелище. Там был живой, дышащий человек, который жил, прятался, жил — в гребаной кладовке все это время, слушая их стеб? Кто она такая, Добби-домашний эльф? Неужели горничная взяла носки в обмен на свободу?
— Итак … завтрак? Я попрошу тетушку приготовить что-нибудь вкусненькое, — умоляюще сказала Мэйури Гвен.
— Хорошо, — уступила Гвен, все еще думая о Судомойке. Она также хотела снова поговорить с Маронгом, во всяком случае, посмотреть, сможет ли она вытянуть из него какую-нибудь информацию о том, почему он вторгся в их жизнь.
— Ну и ладно! Я дам ей знать. Ей, наверное,придется начать печь. Вестерн в порядке?- Радостно ответила мейури, прежде чем покинуть квартиру Гвен, довольная тем, что через шесть часов снова увидит свою новую подругу.
Гвен выдохнула и вернулась в свою гостиную от двери, качая головой. Одним словом, мэйюри было душно. Из паранойи она проверила кладовку их квартиры, на случай если ном-домовый эльф придет с коммунальными услугами. К счастью, они были тесными и маленькими и могли вместить только несколько тарелок, коробки лапши быстрого приготовления, коробки спама и рисоварку, которую Петра купила с ней.
Удовлетворенная, Гвен вернулась в постель. Моля Бога, чтобы Маронг снова не включил пожарную сигнализацию.
