Айксин, голос и Рикси смотрели, как чужаки спускаются в ущелье.
— Мы должны взять их сейчас, — нетерпеливо отрезал голос, его голос был низким и вульгарным.
— Тише, — прошипела Айксин. “Мы понаблюдаем за их способностями и чарами.”
— Проворчал голос, испуская гул лурящего грома.
“Это ведь твоя территория, не так ли?- насмешливо заявил их старший сын. “Твои люди выглядят так, словно находятся в ужасном состоянии. Они выглядят полуголодными.”
“Да, вы слишком мало заботились об этом месте.- Айксин привлекательно нахмурила брови. Ее собственная территория была вровень с Морфолками, которые создали целые теологии, окружающие Дракона горы. — Отец обязательно узнает об этом.”
Если бы не тот факт, что они собирались напасть из засады на двух незваных гостей, голос вырвал бы кусок из Рикси. Ябеда Змея! Виверн явно закипел, выпустив из ноздрей две струйки голубого дыма.
— Хи-хи.- Рикси знала, что он заплатит за это, но не раньше, чем отец отругал Голос. Белый змей с нежностью вспомнил то время, когда голос был так напуган страхом их отца перед Драконом, что свалился прямо там, посреди бело-Нефритового зала! О, это был тот самый день! Гнилостная вонь того стоила. Голос уже месяц жил в своем гнезде, лишенный всякого исцеления, пока его тело восстанавливалось кость за костью.
Два человека, один мужчина и другая женщина, остановились, чтобы изучить деревню.
Пока их добыча терпеливо ждала, они тоже ждали.
— Рикси, — позвал Айксин их старшего сына. — Поторопись с этим.”
— Тонкость требует времени, — ответил Рикси свистящим шепотом, его голос был едва слышен. “Он уже почти здесь.”
Обладая одновременно кровью Белого змея и Инлуна, их старший сын мог убедить дождь, туман и снег падать туда и тогда, когда он пожелает, на территории их отца. Стоимость перемещения элементарного воздуха и воды из их естественной формации была не простым подвигом. Потребовались невероятные объемы маны и невообразимая концентрация, чтобы уговорить даже одно облако двигаться против течения природы. Поскольку Рикси был ужасающе некомпетентным бойцом, он решил внести свой вклад в запутывание их врага.
Начался дождь.
Сначала с нежностью мягкой стрельбы из лука, затем растущей с силой, пока Драконьи сосны не согнулись от внезапного наводнения.
По небу прокатилась вспышка молнии.
“Я чувствую себя сильной.- Голос сломал множество связок на его шее. — Это хорошо.”
— Крэк!’
Раскаты грома вскоре сменились низким гулом, который соответствовал хихиканью голоса.
Драконьи сородичи смотрели, как их добыча крадучись пробирается в деревню.
— Подлые крысы, — выдохнул голос с нарастающим волнением. Деревня показалась ему смутно знакомой. Он вспомнил, как кормился здесь. Угри здесь были не такими жирными, как на территории Рикси. “Я заставлю их заплатить.”
* * *
— Калибан, сделай это сейчас.-“
Под покровом дождя и грома дядя и племянница перешли из тени в темноту, не боясь быть обнаруженными. Ариэль металась от хижины к хижине, от укрытия к укрытию с безнаказанностью, в то время как Калибан крался в своей паучьей форме. Пока они не вступили в бой, оба ее фамильяра были невидимы невооруженным глазом, благодаря ее новому таланту иллюзиониста.
По мере того как шел дождь, казалось, что над деревней воцарилась атмосфера праздника.
Самцы, скользкие от молочного пота, казалось, обрели новую силу. Когда Джун сказал, что сейчас нерестовый сезон, Гвен и представить себе не могла, что они будут красться мимо нерестовых прудов, плавающих с прозрачными мешками для яиц.
Некоторые яйца были покрыты сливочной слизью. Гвен вздрогнула.
Они обошли вокруг деревни, пока не достигли точки, где было легче переключиться на бегство, благодаря сильному дождю, они могли незаметно и незаметно переместиться в центральный комплекс.
Калибан и Ариэль вскоре последовали за ним, проскальзывая и прокрадываясь на место.
Перед хижиной вождя стояли два стражника-уродливые гуманоиды с влажными щелями на шее для дыхания жабрами и толстыми губами, которые двигались взад и вперед, когда угорь дышал, смакуя влагу в воздухе.
Низкий гул начал нарастать.
Гвен ждала продолжения.
— Крэк!’ “- d Болт!” “-en Lance!”
Два обезглавленных тела упали на пол, одна голова превратилась в пепел. Скудное магическое сопротивление воинов-Мерфолков не могло сравниться с печально известными разъедающими элементами дуэта.
Калибан, взгромоздившись на крышу хижины, вытащил обе туши своими передними когтями, прежде чем упаковать свой гуманоидный груз оптом.
— Хорошо, дядя, как мы и договаривались.”
Джун кивнул:
Они вдвоем вошли в жилище вождя. Несмотря на меньший рост угроподобного морского народа, он был впечатляюще большим и служил двоякой цели, вероятно, как место церемонии.
— Три охранника справа, один слева. Дядя, может ты возьмешь одинокого?”
Джун сделал пальцами знак «о’кей».
Они вдвоем протиснулись внутрь.
Гвен ждала у двери, как палка-солома-барьер, который не станет препятствием. Охранники, похоже, были пьяны. В комнате стоял тошнотворный запах алкоголя. Судя по праздничной атмосфере снаружи, она предположила, что у них, вероятно, был какой-то праздник, чтобы отпраздновать сезон размножения.
Еще одна молния начала набухать.
Справа от нее появился Джун. С ним было покончено.
Она снова обратила внимание на свою добычу.
— Треск! .. ’
Калибан с трудом открыл дверь, удивив охранников внутри.
Гвен выпустила заклинание, которое она лелеяла.
— Пустой Шар!”
Ее элементально смещенная Шаровая молния безошибочно выискивала свои цели.
— Тук!- Пьюарк!- Шумп!’
Один из охранников потерял лицо. Следующий получил удар в правое плечо, и заклинание расширилось, чтобы поглотить его грудь и руку. Последний охранник получил удар в живот. Он посмотрел на Гвен и открыл рот, чтобы закричать.
— Шварк!’
Калибан вонзил свой передний коготь в дерево позади шеи морского народа.
«GUueeeark…”
Голова упала, привязанная лоскутом скользкой кожи.
Гвен подавила едкий привкус, пробежавший по пещере ее рта. Она вышла из комнаты, ее ноздри раздувались от запаха крови, полупереваренной рыбы и слабеющих органов. Прежде чем Калибан успел поглотить трупы, из главного помещения хижины донеслось какое-то шевеление.
— Рбмргр мрмрлл гррбмргрмргллбаба?”
— Мл мрллмрмгрлрл глрллрлрлрмргллбаба!”
Ну и запах! Гвен выругалась про себя. Вонь от трупов этих тварей была такой огромной, что ее невозможно было скрыть! В отличие от ее дяди, ее заклинания не полностью поглощали тела ее врагов.
— Ариэль! Как и в прошлый раз!”
— Ииии!”
— Кали! Нападение на вождя.”
— Шаааа!”
Двойные «соломенные» двери открылись.
Ариэль влетела в комнату, оказавшись между ног Мерфолков.Удивленный воин был одной из их желанной добычи, той, которая обладала сильным присутствием молнии. Внутри Гвен могла обнаружить свои оставшиеся усилители Аффинити, которые рвались действовать.
— Бах!’
Ариэль сбежала прямо перед тем, как заряд взрывчатки наполнил комнату светом и звуком, точно так же, как если бы катящаяся катушка молнии и грома взорвалась, хорошо смешиваясь со звуком проливного дождя снаружи.
Гвен позволила своей Мане течь свободно.
— Ииии!”
Ариэль выросла в своего мангуста. Он снова вошел в комнату, словно живая молния. Мангуст налетел на большого морского волка, энергично тряся головой и вырывая себе кусок горла.
— Ша! КРИИИИИИИ!!!”
Калибан ворвался в комнату, опрокинув первого эльфа на спину.
— РБЛЛР МРРРРР! Грмлллгрмргллбаба!!!”
Вождь действовал первым. Он выпустил несколько предупреждающих звуков, прежде чем Калибан разразился полномасштабным нападением, подпитываемым коллективной смертью трех дюжин драконов-оленей и оленя. Угорь-жрец справился с половиной заклинания, подняв стену, которая едва прикрывала его талию, прежде чем Калибан отрубил ему конечности, вонзил два раздирающих клешни в грудь, а затем выстрелил щупальцем в его разинутую пасть.
— Пепельные Цепи!”
На долю секунды вспыхнула молния, окутанная темным пламенем и копотью пепла, издав шипящий звук, похожий на жир, прижатый к раскаленной докрасна сковороде.
Смещенная пеплом Цепная молния Цзюня поразила свою первую цель, затем быстро перескочила на вторую, третью, четвертую и пятую. Воины морского народа безмятежно осели на пол, лишенные воли и силы духа.
ИФФ без духа!?Гвен недоумевала, как ее дядя ухитрился сделать такое. Может быть, из-за его абсурдно высокой близости?
— Калибан!”
Ее фамильяр отбросил от себя тряпичное кукольное тело умирающего вождя, забрызгав собравшихся скользкими брызгами скользких отбросов. Затем он повернулся к первому Мерфолку, без всяких усилий приняв его жабообразную форму; в отличие от веретенообразного паука, двуногая Гила допускала целесообразное применение потребления.
— Похоже, все под контролем.- Джун окинула взглядом комнату. — Они должны быть оглушены по меньшей мере на пять минут, но лучше поторопиться. Они скоро иссякнут.”
Гвен последовала совету своего дяди.
Она не обращала внимания на то, что запах рыбы ударил ей в ноздри, и собиралась с мыслями перед предстоящей бойней.
Эти полулюди были врагами человеческой расы, напомнила она себе. Она задавалась вопросом, пережил ли этот мир войну во Вьетнаме, говорили ли Правительства своим солдатам, что фермеры там были врагами свободного мира.
Это мир Рыб-едят-человек-едят-рыбы здесь.Как сказал ее дядя, нельзя сделать суши-ролл без Русалочьей икры. Закон джунглей никого не щадил.
Она не должна останавливаться на достигнутом.
Ливень не прекращался, наполняя комнату глухим стуком дробинок, падающих на соломенную крышу, убивая шум, вызванный их зверством.
“Сначала этот… » — Гвен направила своего фамильяра к самому большому из них.
С плавным ударом слева Калибан пронзил гуманоидного угря, как плиту унаги в ресторане Izakaya. Затем он раздул свой рот, охватывая верхнюю часть тела жертвы-
‘Скрип…’
Двойная дверь открылась.
На пороге стоял женоподобный угорь, его молочные глаза были широко раскрыты от ужаса.
— Женщина? Желудок Гвен дернулся в сторону.
Морской народец указал на самца, наполовину застрявшего в глотке Калибана.
— БУЭРРХ?!”
— ГМММРРЛ ЛР БХЭРРХ!”
— Убирайся отсюда! Убирайся отсюда! Вперед!- Гвен зашипела на несчастную тварь. Она обещала себе, что всему этому будет предел. Это женское заблуждение было тем пределом. Они скоро закончат; они ведь могут позволить себе отпустить одного из них, не так ли?.
— Гвен, это же самка, и она нас выдаст.- У ее дяди, похоже, была другая идея.
«Дядя… она… Беременные.»
— Гвен! Ты хоть знаешь, сколько эта одна самка может породить?! Наша боевая доктрина отдает приоритет женщинам!»
Ее дядя ждал, когда Гвен начнет действовать. Когда она этого не сделала, он поднял руку, чтобы ударить морских жителей.
Гвен схватила дядю за руку. Бессознательная попытка Джун убрать свой беспорядок пришла так естественно, что у нее сжалось сердце. Непрошеное заклинание сорвалось с ее губ, сопровождаемое ужасным чувством вины, гораздо более сильным, чем ее первоначальное раскаяние.
— Пустой Болт!”
Ее атака сбрила нижнюю часть тела женщины.
Удивленный, но довольный, Джун снова сжал ее плечо.
Ужас, которого ожидала Гвен, неожиданно сменился огромным чувством облегчения. Приглушенный крик внутреннего смятения упрекнул ее в лицемерии.
Но сейчас было не время для переоценки спектакля.
Гвен подавила любое чувство, поднимавшееся в ее груди, и заставила Калибана поторопиться. Если бы она была достаточно глупа, чтобы отказаться от своей цели после всего этого, тогда эта несчастная женщина действительно умерла бы без причины.
— У-у-у, у-у-у-у … — завертелась проклятая тварь. Это был плач! Молочные слезы текли из его глаз! — Она снова протянула руку.
— Берл… АХРР … Бэррх…”
Она попыталась закончить его, но ее заклинание захлебнулось, когда оно сорвалось с ее губ.
— ГУУААРРГК! GBBBLRH! УРА!- женщина испустила последний крик, ее голос потонул в приближающемся раскате грома. Гвен была рада этому. Гром должен был заглушить голос ненавистного существа, после чего наступит благословенная тишина.
— WWARRRBL ARRH HURR?! Го-р-р-р!”
— Грохот!’
Раздался благодарный гром.
Гвен отвернулась от жалкого зрелища этого жалкого существа, ее совесть онемела от отвращения к самой себе. Ей придется обсудить свои проблемы с женщиной в зеркале на более позднем приеме.
“!”
Прорицательный толчок ударил ее по спине.
— Дядя!- Закричала Гвен, ее голос утонул в раскатистом грохоте, который теперь заполнил оба их уха.
— Рев!»
Это же не гром! Разум Гвен едва успел осознать потрясение, прежде чем они были поражены. В насмешливой параллели того, как они оглушили своих врагов, теперь что-то оглушило их в свою очередь, делая дядю и племянницу недееспособными и дезориентированными.
Это была всего лишь доля секунды.Но и этого было достаточно.
Крыша раскололась.
Хлынул дождь.
Огромная драконическая фигура начала спускаться, ее продвижение было намного быстрее, чем Гвен могла себе представить для существа такого размера.
Рядом с ними появилось облачко тумана и пара. Дзюн уже собирался прийти в себя, его руки были готовы сотворить заклинание. Раздался взрыв бесцветной манны, смешанной с воздухом, и ее дядя исчез.
Громовой Виверн приземлился прямо перед Гвен. Она чувствовала его зловонное дыхание.
— Импутак мунтрек НАК!- Громовой Виверн плюнул в нее. -Гур-Гур!»
В отчаянии Гвен пустила по своему телу яростный толчок своей сущности Альмуджа, побеждая свое оглушенное и ошеломленное состояние. Ее мозг совершал десять тысяч шагов в минуту, пытаясь догнать реальность. А где же дядя Джун? Куда же он пошел? Было ли это нападение, которое забрало его?
“А где же он?- Гвен сплюнула в ответ на виверну; ее грудь сжалась, лицо покраснело от крови, странный жар быстро поглотил ее рассудительность. “Какого хрена ты натворил?”
— Шаа… Шаа… — Калибан проглотил свою жертву. Он зарычал на виверну и оскалил свою усеянную зубами пасть. Два щупальца, одно красное, а другое ярко-синее, вытянулись из углубления его бездонной глотки.
— Эй! Го-р-р… » Ариэль тоже распластался в своей воинственной форме мангуста, расправившись со своей жертвой.
Виверна насмехалась над ними.
— Фога шафаер Ир! Si hefoc wer odat!”
Яркие радужки глаз Гвен стали еще ярче от окружающих молний. В ее груди возникло ужасное ощущение, невыразимое чувство, которое вернулось к тому моменту, когда она увидела Собеля, стоящего над ее хозяином в Розбее, и когда ее друзья исчезли вместе с гротом.
Когда Гвен снова заговорила, она тоже обладала баритоном грохочущего грома.
“Ты отдашь дядю Цзюня обратно, или я выебу тебя наизнанку, ты слишком большой летающий червяк!”
— Фиеск! Origato ui / ulph ocuir sjek wux retalk huena si spred dout hoinpic! Хух-ху, Си инглата ус геу эргрифф скиварн!- У Виверны был похотливый взгляд, который обычно вызывал у нее тошноту, но Гвен была выше такой чувствительности.
Гвен почувствовала, что ее разум пылает белой яростью. Все произошло так быстро; ее понимание не могло идти в ногу с химическими веществами, бомбардирующими ее миндалевидное тело. Все, что она знала, это то, что она очень сильно хотела убить эту чертову штуку перед собой.
«Sho ve svabol wux tepoha itrewica!»
“ДА, НУ И ТЫ ТОЖЕ НАХУЙ! Элементарная Сфера!”
Виверна напряглась.
Непослушная ухмылка появилась на губах Гвен.
Ее заклинание исходило не от нее самой, а от Рожков Ариэль.
Молниеносная сфера застала виверну врасплох, она ударила его в бок, поползла вверх по чешуе, а затем взорвалась взрывом кобальтовой энергии, более мощной, чем все, что она когда-либо проявляла за всю свою жизнь как маг. Сила и эффективность аффинити уровня 6! Второе извержение было настолько ощутимо, что тело Виверны сместилось в грязи на полметра.
Она могла бы это сделать! И она была далека от завершения.
— Пустой Болт!- Молниеносная Сфера!- Охраняющий Болт!»»Болт Пустоты!- Заклинаю Шторм!»»Болт Пустоты!»- Взрывной Болт!»
Прежде чем виверна смогла прийти в себя, она выпустила столько заклинаний, сколько ее вызванный яростью разум мог выдержать, прежде чем наступила временная усталость от заклинаний. К последнему заклинанию запас ее маны упал на три четверти, а жизненная сила-в меньшей степени.
— Шохраос Вздрогнул!!- Лист бело-голубой молнии исходил изнутри самой Виверны, отбрасывая ее нападение с его абсурдной Конституцией.
Ее надежды на быстрое убийство растаяли, когда заклинания «соскользнули» с шеи и туловища животного. Ее молния пронзила чешую виверны, но не смогла проникнуть в ее ткани и сухожилия, как это было с ее обычными чудовищными врагами. Пустотная материя также была ограничена. Хотя он поглотил немного кератина Виверны, ее жесткая шкура была защищена невидимой, сверхъестественной силой, либо драконьей жизненностью виверны, либо его врожденным сродством к молнии, или и тем и другим.
У Гвен упало сердце.Теперь, когда она избавилась от своих непосредственных чувств, она начала осознавать размер дерьмового шоу, в котором она играла главную роль.
— Дуррхоп Рикка!- Виверн, казалось, становился все больше и больше, чем злее он становился, внезапно он бросился вперед.
— Щит!- КРИИИИИИ!- Горроул!”
Как Ариэль, так и Калибан бросились в рукопашную атаку, Ариэль вцепилась в бок Виверны и впилась в ее спину зубами и ногтями.
Калибан тем временем вернулся в свою паучью форму, поспешил, а затем прыгнул в воздух.
— Тук!’
Он был встречен хлещущим хвостом, который мгновенно раздавил две его передние конечности, врезавшись в грудную клетку. С очередным тошнотворным хрустом паук-пустота рухнул в грязь и темноту. На некотором расстоянии она соединилась с хижиной, раздавила соломенную стену и по спирали ушла внутрь.
Виверна полностью проигнорировала нападение Ариэль и толкнулась вперед на щит Гвен.
— Слабак!- он взревел на человеческом языке, когда приблизил свои массивные челюсти. Подняв глаза и увидев брызги дождя на своем непрозрачном щите, Гвен перенеслась обратно в первоначальный Парк Юрского периода. Никогда в своей жизни она не думала, что сцена с тираннозавром будет разыграна для нее так интимно.
На мгновение возникла неуверенность, когда зубастая пасть соприкоснулась с Неньютоновским щитом. Как нападающий, так и защитник были застигнуты врасплох, Гвен не ожидала, что Виверна действительно способна укусить полукруглый щит, в то время как существо не ожидало, что хрупкий барьер маны мага будет настолько непроницаемым.
Голова виверны неуклюже повернулась, когда ее зубы не смогли пробить ее щит, просчет, который вызвал неуклюжую инерцию ее тела, сделанную неудержимой мощью двух драконьих кровей.
С грацией, которая казалась невероятной для существа такого размера, виверн навел на него свой зад, извиваясь и поворачиваясь, пока кончики его крыльев не вонзились в грязную землю, позволяя ему ударить по щиту обеими задними ногами.
‘Скрееееее~!- Треск!’
Последовавший за этим громоподобный шум исходил не от усыпанного облаками неба, а от удара полуприцепа, от когтей размером с руки Гвен, царапающих ее двойной щит.
Ее щит сломался.
Там было слишком много силы, слишком быстро; намного больше того, что ее Н-Н щит мог поддерживать на ее нынешнем уровне отречения. Без более сложных барьерных схем, таких как те, которые использовал Уэту, ее щит был только настолько силен против подавляющей силы.
А Щит-Ломать.
Она не испытывала ничего подобного с тех пор, как Ванька проткнул когтем ее полукруг в Австралии.
Оставшаяся инерция толкнула виверну в грязь и темноту, но не раньше, чем ее хлещущий хвост, самое смертоносное орудие телесных повреждений, ударил ее поперек груди.
Весь воздух сразу же вышел из легких Гвен. Ее зрение померкло до черноты.
Гвен смутно осознавала, что летит назад. Она заметила внезапный сдвиг в своих телесных жидкостях, когда внезапная сила тяжести ускорила ее от нуля.
Удушливый дождь брызнул ей в лицо, когда часть ее плаща распалась от абразивной ласки зазубренного хвоста, ее американские доспехи с благодарностью приняли на себя основной удар чешуйчатых крючков и укромных уголков придатка.
Это было в первый раз, поняла Гвен. Это был первый раз, когда монстр сломал ее щит.Да и как она могла?-
Ее мимолетный, плавающий момент Дзен был прерван поцелуем земли в плечо. Она каталась по мягкой грязи; кукла падала на землю, скользя и падая, пока не оказалась лицом вниз в луже грязи.
Гвен попыталась закашляться, но ее грудь пылала.
Все, что она могла слышать, было рычание Ариэль.
Это и глухой стук дождя.
— Ах~!- она застонала.
Не потому, что ее тело было сломано, а потому, что Калибан доставил свою полезную нагрузку.
* * *
— Ясеневое Копье!”
Одной рукой айксин отбросила прочь сверхъестественную силу, образовав защитный барьер, который не позволял некротической энергии касаться ее тела. Это была тонкая и модифицированная версия грубой магии щита Отрекшихся.
“Ты не можешь победить меня.- Эйксин раздула ноздри, ее рог из слоновой кости светился от неизвестной магии. — Это мое царство. Я контролирую это место здесь.”
Ее рука онемела. Не вся пепельная Мана была парирована.
Так вот в чем была сила богини засухи, которая так взволновала Рикси. Айксин согнула пальцы, смывая с них целебную энергию, чтобы очистить пепел. Их старший сын был прав, избегая человеческого мага; если бы их старший сын попал под влияние запустения, он был бы сидящей змеей, ожидающей смерти.
Айксин приготовилась к новой атаке.
Человек-маг казался взволнованным, когда она впервые насильно затащила его в свое карманное измерение, но очень быстро он успокоился и собрался.
Как ни странно, он не набросился на нее сразу.Но как только она собралась заговорить, он сделал это.
“А чего ты хочешь? Айксин?- спросил мужчина.
Айксин вдруг почувствовала какое-то беспокойство в груди. Откуда этот человек знает ее имя?
“Меня зовут Джун, Джун сон. Я также известен как пепельница.”
Пепельница Принесла? Это имя не вызвало у Айксина никаких воспоминаний. Это было прозвище или титул? Во времена Эйксина все Даоши и Кенши носили официальные титулы.
“Я являюсь членом КПК; я имею звание капитана в НОАК. В настоящее время я являюсь членом Бюро внутренней безопасности, занимая должность инспектора-секретаря.”
Айксин уже говорил с представителями КПК раньше, они были теми, кто сменил династическое правление кланов. С тех пор прошло почти пять десятилетий. Да и существует ли до сих пор КПК? Неужели они все еще фермеры? Мужчина нахмурил брови.
— А, понятно. Тогда давайте перейдем к делу. А где же моя племянница?”
“Ее развлекает мой брат Голос.- Эйксин с облегчением вздохнула, когда разговор вернулся в привычное русло. “Не волнуйтесь. Ему было приказано оставить ее в живых.”
Она подняла обе руки, чтобы показать свои мирные намерения.
— Скрийг джиллепс!»
Туман рассеялся, теперь они парили над деревней. Внизу Голос, Мангуст, демон-паук и племянница вступили в грандиозную схватку пустоты и молний, зуба и когтя.
“Она прекрасно справляется, но голос скоро получит ее, — заметила Айксин. — Сдаетесь ли вы мирно и ставите себя под нашу охрану?”
“И быть в твоей власти? Я так не думаю, — сардонически ответил ‘Джун’. “Я предлагаю тебе выпустить меня отсюда. Я возьму свою племянницу, и мы мирно отступим с вашей территории. Вы можете подать официальную жалобу в местный гарнизон.”
— Чушь какая!- Рявкнул айксин. “Как вы думаете, вы можете вальсировать на нашу территорию?!”
“Вы, конечно же, вольны обращаться с нашими землями и людьми,-огрызнулся Дзюн на женщину-дракона. — Смотри, Как же … -«
Звук разбивающегося щита прервал речь ее противника.Они видели, как Голос сокрушил щит девушки, а затем она была отправлена в полет.
— Все кончено, — усмехнулся Айксин над высокомерием этого человека, она все еще могла сломить его волю. — Ты сдаешься? Если ты откажешься, Голос заставит эту девушку пожалеть, что она вообще жива. Вы ведь знаете, что такое порочный аппетит драконьего рода, не так ли? Ваша племянница, кажется, плодовитая женщина, не так ли?»
Воин-человек мрачно смотрел, как его племянница скользит по мокрой земле, словно тряпичная кукла. Девушка приземлилась плечом вперед, затем проехала еще несколько метров, прежде чем упасть в грязь.
Айксин внимательно изучал выражение лица Дзюна, наблюдая, как он сжимает челюсти, а его глаза становятся все более кровавыми с каждой секундой.
Улыбка коснулась губ Айксин,раскрасневшихся от жестокости.
Теперь пришло время столкнуть с обрыва наследницу богини засухи.
— Ватака!»
Усилием воли и одним словом Айксин заставила свою кровь пустить в ход всю свою силу.
Страх дракона исходил от тела Айксин, заполняя ограниченное пространство ее карманного измерения подобно миазмам, густым, как патока. Если бы голос был здесь, он упал бы на все четыре колена и захныкал.
Человек-маг напрягся, его лицо стало белым как пепел.
Хорошо, айксин почувствовала себя оправданной таким исходом. Теперь они могли вести переговоры. Всегда нужно вести переговоры с позиции силы.
— Аватар ясеня!”
Укол инстинктивной паники пронзил драконью родню до самых костей и точно так же возник из ее крови. Это был страх одиночества, страх разрушения, тревога, разделяемая всеми живыми существами.
Ее противник стоял уже не как человек, а как гуманоидный источник смерти. «Нет, не смерть», — понял Айксин. Закопченный огонь, душивший физическое тело мужчины, был чем-то похуже самой смерти. Мрачные вспышки огня преисподней, подобных которым Айксин никогда не видела, лизали ее краем глаза.
Эта магия…
Ее непритязательный противник стал олицетворением уничтожения и вымирания. Перед ужасающим ликом абсолютного уничтожения все материальные существа и вещи могли бы стать нематериальными.
— Через год, — донесся до нее голос Джун с обжигающей силой, отчего по спине у нее побежали мурашки. — Инлун отметит кончину своих детей.”
— Какая наглость!- Айксин одновременно активировала скрытые силы своей драконьей линии крови, как только Дзюн произнес свою угрозу; мгновенно ее драконья душа подавила любое чувство страха и паники.
Единственный олений рог торчал из обрубка айксина цвета слоновой кости, потрескивая раскаленными пылинками шипящих молний. Ее перламутровая чешуя приобрела нежный ультрамариновый оттенок, а радужка стала радужной и жестокой. Ее одеяние, представлявшее собой сложносшитые простыни из шелка Императорского мотылька, сотканного Рикси, обгорело, когда она покинула свою ортодоксальную драконовскую фигуру, отрастив покрытые перьями крылья из сверкающего нефрита, мерцающего металлическим цитрином.
Невероятно, но к недоверию Айксин, ее противник оказался более быстрым бойцом. Из того места, где стоял Дзюн, концентрическим кольцом вырвалась рябь ярко-серой маны, сдирая кожу с каждого дюйма карманного измерения Айксина разрушительными объятиями пепельного уничтожения.
Ее разум внезапно воспламенился, как будто ее мозг раздулся вдвое и теперь бунтовал против ее черепа. Она боролась с агонией, ее драконья Конституция подавляла боль.
Этот человек пытался сбежать!
Она вновь воззвала к родословной своего прародителя, повелителя грома и молнии под синим небом, того, кто ответил первому Божественному императору.
— Кипеск!”
Раскаленные листы молний ионизировались со всех сторон, приближаясь к человеческому воину. Если его поймают, он станет эпицентром сотни молний, каждая из которых способна превратить человека в пепел. Как бы ни был силен щит этого человека, как бы хорошо он ни выдерживал непогоду, Айксин была уверена, что ее противник будет избит до полусмерти.
“!”
Ясеневый маг исчез!
Но ведь он не произнес никакого заклинания!
Айксин резко повернула голову, расправив крылья с неистовством бури. Она была уверена, что Джун попытается приблизиться к ней, используя единственную очевидную слабость ее Туманного царства — саму призывательницу.
Ирония, конечно, заключалась в том, что в отличие от создателей своей магии она не была человеком-магом. Благодаря своим физическим способностям, унаследованным от отца, она была способна одной рукой проломить человеку череп. Кроме того, она была почти властной по отношению к большинству видов магии. Что касается Айксин, то ее талант не имел слабостей! Только существование высшего порядка могло подавить ее контроль над карманным измерением, пространством, которое она могла приказать сжиматься и расширяться, охватывая своих врагов или изгоняя их.
Ее крылья что-то поймали.
Ее удар оказался верным.Губы айксина жестоко скривились. Ясеневый маг, несмотря на все его хвастовство, был всего лишь человеком.
Затем ее улыбка исчезла.
— Нервация!”
Задушенный пеплом маг не был отправлен в полет. Вместо этого он держался за ее крылья, по одному в каждой руке. Вместо того чтобы быть отбитым силой ее удара и упасть на колени, он поймал ее. Раздался скрип сухожилий; маг правой рукой смял пястную кость ее правого крыла, а левая проскользнула между лопаток и теперь лежала у нее за спиной, прижавшись к сердцу!
Может быть, это была трансформация?! Может быть, его заклинание усиливает своего пользователя? Или этот человек был так силен с самого начала. Отец Небесный! Он мог бы соперничать с голосом, когда виверна примет его грубую, гуманоидную форму.
“!”
Но Айксин не нуждалась ни в словах, ни в жестах, чтобы управлять своей магией. У Драконьих мудрецов не было такого недостатка. Своими глазами она направила поток света на своего противника.
Она услышала щелчок.
“АААРРРРР!”
Боль была нереальной, потому что Айксин никогда не получала подобных РАН. Та, что была поднята на шелковом шнурке, испытывала в равной степени агонию и недоверие. Ощущение было свежим, горячим и таким новым, что на секунду Эйксин задумалась, можно ли избежать этой пытки, отключившись. Ее молниеносное поле сходилось, облизывая пепельного мага, вырывая куски его плаща и доспехов, царапая его тело раскаленными добела когтями плазмы.
Все ее тело внезапно напряглось.
Некротическая Мана хлынула в ее рану, в спину.
Кряхтя от неимоверного усилия, Айксин снова активировала свою драконью кровь, отгоняя негативную энергию, изгоняя ее из божественного святилища своего тела.
— Нет! Она заставила свой разум сосредоточиться, изолируя боль. Этот ублюдок! Она покажет ему силу дочери Инлуна! Аватар ясеня? Она тоже могла бы играть в эту игру! Как человеческое тело мага справится с живым воплощением самой молнии?
Она полностью откажется от своей человеческой формы, перспектива, которую она не лелеяла, но теперь уже ничего не поделаешь.
Ее воля сфокусировалась, свет сошелся воедино.
Драконород и Ясеневый маг, эти двое были окутаны молниями, раскаленными добела взрывными разрядами неустойчивого электричества.
Еще один приступ отравленной пеплом маны вторгся в ее тело, нарушая ее концентрацию.
Айксин почувствовала насмешливое дыхание мужчины в нескольких дюймах от своей шеи.
Ей хотелось повернуть голову и вцепиться ему в лицо, хотя здравый смысл подсказывал ей, что она потеряет полный рот зубов, в отличие от мужчины, потерявшего кончик носа.
Еще один взрыв плазмы лизнул обоих, когда они танцевали вальс смерти. Сама айксин почувствовала, как горячий электрический разряд ударил по ее чешуе, танцуя на ней и внешности Дзюна, прежде чем заземлиться, как истеричные угри.
Как же этот человек все еще жив?! Айксин почувствовала, что слабеет, ее жизненные резервы истощаются. Мана мужчины становилась все более агрессивной, более сильной, проталкиваясь в ее тело, его пальцы впивались в ее сломанное крыло, разбрасывая разноцветные перья, которые превращались в пепел в тот момент, когда они покидали ее тело.
Его хватка стала крепче.
— Это невозможно!- Эйксин почувствовала, что ноги ее подкашиваются. — Мужчина надавил на нее. Как могло случиться, что ее, драконью родню, одолел человек-маг?!
— Прекратите молнию,-раздался голос рядом с ее ухом-отверстием. Если бы Айксин была человеком, она бы заметно вздрогнула. “Я не могу остановить это возбуждение, если ты не остановишь свою молнию. В этот момент ты просто убиваешь себя.”
Внезапно до Айксина дошло, почему этот человек не пострадал. Это заклинание! Заклинание, которое использовал этот человек — это была Некромантия! Он не пытался вторгнуться в ее тело пепельной маной, он питал свое заклинание ее жизненной силой, ее жизненной силой!
Внезапно чей-то сапог ударил ее по пояснице.
Айксин упала вперед, спотыкаясь и скользя, приземлившись на четвереньки. Ее сломанное крыло вызвало еще один приступ жгучей боли, заставив ее инстинктивно свернуться в клубок, когда она свалилась с кувырком, точно так же, как племянница мужчины была отправлена в грязь голосом.
Айксин снова обрела равновесие. Она встала, приподнявшись на локте.
“Ты хочешь умереть, будь моим гостем, — стоически заявил человек, в то время как молния продолжала омывать его пепельное тело. — Три секунды, и я продолжу атаку.”
«Один…»
Почему он отпустил ее? Разве они не были в объятиях смерти, стремясь к взаимному уничтожению?
Айксин посмотрела вниз и нашла ответ.
Девушка поднялась из грязи, ее одежда была порвана, а доспехи изорваны в клочья.
«Два…»
Цел и невредим! Она была невредима? Кто был этот дуэт? Когда это человеческие маги стали такими способными к физическому бою?!
«Thr-«
Айксин усилием воли прогнала внезапный поток молний.
Она чувствовала, что ее драконья Конституция уже работает, чтобы восстановить ее искривленное крыло, восстанавливая ткани и кости. Она неловко приложила руку к тому месту, где она наклонилась.
Кости срослись, перья отрастили заново, ткани снова соединились.
— Неудивительно, — усмехнулся Ясеневый маг. — Полулюди, неспособные направлять позитивную энергию, уже потеряли бы свою волю. Слушай, я встречусь с твоим хозяином, если повелитель горы будет настаивать, но … .”
“Но что именно?- Слова айксина вырвались неохотно. Драконы уважают сильных. Этот человек был силен. Айксин не могла этого отрицать.
“Ну, я собиралась сказать, что ты должен отпустить мою племянницу, но теперь мы ждем.-”
Темный огонь ушел в тело пепельного мага, хотя Айксин была уверена, что он может вспыхнуть в любой момент.
— Постой-ка.- Она подозрительно прищурилась. “За что же?”
Варварский самец топнул ногой, указывая на сцену внизу.
— Мы ждем мою племянницу.- Ясеневый маг сложил руки на груди.
Жестокая ухмылка коснулась его губ.
— Девушка должна есть.”
