К тому времени, когда Гвен закончила свой рассказ, ее губы пересохли, и дуэт оказался в пределах города Ханчжоу. Она рассказала ему все, начиная с перерождения в Форрествиллской квартире и заканчивая мысленным слиянием со старой Гвен; до своих приключений в средней школе, своего пробуждения с пустотой, затем Эдгара, Алмуджа, своего мастера Генри Килроя, Гюнтера и Алесии, Марка Чандлера, а также о том, как она оказалась втянутой в вражду между Элизабет Собел и оставшимися в живых братьями и сестрами.
Была только одна безобидная деталь, о которой она умолчала.
Ее настоящий возраст.
Женщина, лгущая о своем возрасте, была приемлема в любой мета-Вселенной, не так ли? Даже старший Бог, рожденный из преисподней, не мог винить ее за это!
Если бы Джун знал, что тридцатилетняя бабенка с твердокаменными папиными проблемами все это время трепетно называла его «дядей», то одна лишь досада помешала бы им снова заговорить.
По ее словам, она была «выпускницей», которая «только что построила свою карьеру».
Только что окончивший университет «взрослый», который ушел из дома в шестнадцать лет и имел много опыта, живя мирской жизнью.
Ее история была приемлема для Джуна, и поэтому Гвен оставила все как есть.
За этим последовало еще несколько банок с червями.
“А на что похож этот другой мир?“А колдовство там было?” А что такое айфон?”Что ты имеешь в виду, говоря, что есть только номы?“Ты хочешь сказать, что люди уничтожили все остальные полукровки на планете? Вы должны жить в утопии!- Как можно уничтожить Нагасаки, если у Японии нет собственных магических ответных стратегических заклинаний? Вы сказали, что их император был жив, не так ли?- «Связка нулей и единиц соединила весь мир?»Есть библиотека всех человеческих знаний для любого — любого, кто читает, в любое время, называется Wikipedia?- Не могли бы вы еще раз объяснить, что такое глобальное потепление?- Теория относительности к чему?»- Президент Трамп? Никогда не слышал ни о ком с таким именем.- Этот ном-научный бизнес звучит ужасно отрывочно, ха-ха.”
Гвен изо всех сил пыталась объяснить самые основные понятия из своего старого мира, особенно науку. Это было все равно, что пытаться описать красный цвет глубоководному жителю на глубине, куда не доходят длинноволновые спектры. Она всегда была студенткой факультета искусств, мало интересовалась другими науками, кроме математики, и поэтому ей самой не хватало нюансов знания. Если бы она знала, что ей суждено родиться заново в другом мире, то, получив специальность Математика, Физика и химия, а также инженерное дело, сделала бы отличный выбор.
После нескольких сбивчивых приступов жаргонизмов, бессмысленной терминологии разговор перешел на то, что она была третьей официозной ученицей Генри Килроя рядом с утренней звездой и Алой колдуньей.
— Неудивительно, что в башне Пудун очень ясно дали понять, что они не допустят никакого вмешательства в ваши занятия.- Джун хлопнул себя по бедрам. «По крайней мере, теперь мы знаем, почему Пудун так полемичен.»
-Вы не возражаете, если я присоединюсь к башне Пудун?»
-До тех пор, пока мы не столкнемся друг с другом, — предупредил ее Дзюн, предвещая самую нежелательную перспективу. — Но у тебя всегда должен быть выбор. Западные башни используют свободных агентов, в отличие от американских военных пехотинцев, обученных и накормленных НОАК.»
-Это ужасно!»
Джун пожал плечами:
«Они дали нашим семьям все, что мы имеем после Великой Революции, и снова после чистки во время Культурной революции. Весь Северный Китай был бы под властью нежити, если бы не оборона, поставленная НОАК в 50-х и снова в 80-х годах.»
Гвен хотела спросить о нежити, но Джун прервал ее с внезапным смешком.
“Интересно, как они тебя назовут, — хихикнул он. — Тот Самый Пожиратель? Гвен прожорливый едок?”
“А почему не Молния Гвен или что-то вроде «вспышки»?- Гвен выстрелила в ответ.
Что за кровавое прозвище было у Пожирателя? Была ли она ужасом в буфете, непревзойденным потребителем жаркого? Может быть, на пустой устричный поднос? Если они идут с несущественными именами, почему бы не что-то такое, что звучит пугающе круто, как «притаившийся в пустоте»? Буря-тресс?
“Ну, обычно это самый запоминающийся аспект мага, который делает прозвище. Подумайте об этом. Силы Гюнтера проявляются как Сияние, так что это говорит о том, что он-Утренняя звезда. Твоя сестра по ремеслу хорошо известна своим алым огнем, и она всегда носит красное, поэтому она ‘алая колдунья’. С другой стороны, я не думаю, что кто-нибудь вспомнит твои заклинания молнии после одного взгляда на Калибан, особенно если они увидят, что он ест. Я не думаю, что можно когда-нибудь забыть зрелище Калибана, принимающего пищу.”
“Ergh…”
-Может быть, что-то вроде «Гвен света и тьмы»?»
На близком расстоянии вырисовывалось приближающееся строение.
Это были сторожевые ворота, после чего они окажутся в пределах города Ханчжоу.
Поскольку поместье Лю находилось на окраине, им не нужно было входить в сам город. Следуя по орбитальной кольцевой автодороге вокруг эстуариев, которые отмечали ползучую водную прогрессию города, было достаточно, чтобы доставить их к месту назначения.
— Гвен, я сохраню твою тайну, я на твоей стороне, — заверил Джун свою племянницу.
— Это я знаю.- Гвен направила своего внутреннего Хана Соло.
“Отличный. Вы можете рассказать мне больше о своем мире, на досуге. Я очень заинтересован в этом научном бизнесе. Хотя, боюсь, нам придется держать это при себе.”
“Ну конечно, дядя. Должен… Я скажу бабуле?»
К ее удивлению, Джун покачал головой.
— Нет, у мамы и так полно забот. Если отбросить шок и разочарование, это значительно осложнит ваши отношения с отцом.»
«Хорошо», — ответила Гвен, ее голос был немного глухим от потери.
“Тогда перейдем к более насущному вопросу. Что вы думаете об этом свадебном бизнесе.”
Гвен вздохнула.
“Честно говоря, я думаю, что это будет дерьмовое шоу, простите мой французский.”
“Ага.- Хмыкнул Джун. “Продолжать.”
— Дядя Джун … я не знаю, насколько хорошо ты знаешь папу — он не однобокий мужчина. Цинь-самая женственная женщина, которую я когда-либо видел, и она очень сильно любит его, но это вряд ли сравнится с историей папы. Он-свободный человек.”
“Как ты думаешь, почему он решил остепениться?”
— Бог его знает, — пожала плечами Гвен. “Может быть, он влюблен в эту женщину; может быть, он хочет снова иметь нормальную семью — я имею в виду, что я довольно дерьмовая дочь.”
— Нет!”
— Это правда. Я стерва, я неблагодарная, я осуждающая. Папа не мог дождаться, пока я выйду из дома.”
— О, Гвен, это неправда.”
“Ну, теперь там пролилось молоко.- Гвен сморщила сухие губы, смачивая языком оба лепестка. — Как я уже сказал, Папа любит женщин так же, как я люблю еду. Я не могу представить себе, что буду есть горячую кастрюлю каждый день, независимо от того, насколько остро и потрясающе это может быть, и папа не может спать… с одной и той же женщиной. Это у него в крови.”
— Я думаю, что у отца нашлось бы что сказать о его крови.”
— Прости, Дядя.”
“Все в порядке, продолжай идти.”
— Вот именно. Папа неплохой парень. Он заботился о Перси и обо мне, материально, минимально, и я не могу быть неблагодарным за это. Он из тех парней, которые гораздо лучше подходят друг другу — это друг на нашем австралийском жаргоне, — чем отец или муж.”
“Да, я это вижу.”
“Вот о чем я беспокоюсь, и вот что ты должен сказать дедушке — это что происходит, когда папа спит со служанкой? Или кто-то из коллег Циня, или женщина с двумя ногами, раной, и так случилось, что она находится поблизости.”
Джун поморщился. От уважения, которое Гвен питала к Хаю, у него на глазах выступили слезы.
— Отец считает, что Хай изменился.»
-Из-за Циня?»
«Дом Лю-это старая семья, имеющая прочные связи с КПК. Мы не клановцы, как те сектантские меч-маги, старые Даоши или монахи, просто старые семьи, которые преуспели в новом Китае. Лиу-это достойный клан, если говорить о власти потомства. Немного кумовства в рядах, но вполне в рамках норм. Старшее поколение вполне заслуживает своей репутации.”
“Это еще хуже, верно?- Гвен почувствовала, как у нее сжимается грудь.
— К сожалению, да. Я полагаю, что мы должны быть рады, что Хай был женат, а затем развелся, ни с кем. Прости, Гвен. С другой стороны, Цинь намного старше обычного возраста для вступления в брак, но хорошо считается главным врачом. Она-одаренная целительница, безусловно, лучше сестры Нэн, матери Дао, и уступает матери только в силу возраста и опыта.”
«Подожди», — подумала Гвен о неприятной проекции. — А папа когда-нибудь был маменькиным сынком?”
“Конечно, он всегда был ее любимчиком. Он очень хорошо выжимает из нее обожание и привязанность, ты же знаешь.”
— Может быть, бабуля славилась своей красотой, молодостью, материнством, замечательным характером… классический Эдип и все такое?”
-А что такое Эдип?»
— Это когда ты… Любовь… твоя мать, очень сильно.»
— Это само собой разумеется, Гвен. Мы все любим маму, верно?! Во всяком случае, Клавидья была самой завидной невестой в медицинском отделе чародейства КПК! Вероятно, более знаменитая, чем ты или Петра, когда она училась в Фудане. Они называли ее царицей с Харбинской границы!”
-А вы с бабулей очень сильно привязались друг к другу?»
-И да, и нет, она работала не меньше отца. Нас подняли военные. Но, мама имела обыкновение осыпать нас любовью каждый шанс, который она имела.»
— Отсутствующая мать, да?»
— Гвен, к чему ты клонишь?»
«Итак, папа женится на целительнице, которая мягкосердечна, добра, красива и безоговорочно любит его…”
“…”
“Совсем как бабуля?”
— О, Мао “…”
«Ах~ классический папа…”
Адамово яблоко Джуна несколько раз дернулось.
— Конечно же, папа не будет жульничать… на его мать?»
Кулак Цзюня вцепился в руль.
“Есть… это и есть та самая «психология», о которой вы говорили?”
“Да…”
— И не надо… всегда быть магом разума.»
«Окей…»
На горизонте показались тихие окраины Ханчжоу, мерцающая пелена тумана нависала над похожим на мираж водным пейзажем династических террас, сидящих над притоками и устьями города, увядая в летней дымке.
* * *
Тот же слуга, которого они видели в прошлый раз, вывел дядю и племянницу во двор.
Там были Бабуля, а также дедушка Гвен, включая тетю Гвен, Нэн, которую она видела только дважды. Младшее поколение отсутствовало и, вероятно, не будет присутствовать до даты свадьбы.
Ее отец, естественно, присутствовал вместе с бригадой Лю.
— Пепельница! Добро пожаловать обратно! Мисс Сонг! Я рад видеть, что ты в безопасности!- Сумей, Патриарх, широко распахнул объятия и пригласил их в свою «обитель».
Не желая рисковать, Гвен умело присела в реверансе.
Дзюн поклонился, потом снова поклонился родителям. Гвен быстро перешла на другую сторону прохода и тоже нырнула.
— Ты выглядишь так же прекрасно, как и всегда, Гвен, — заметил Цинь.
Гвен не была уверена, был ли ее комментарий искренним комплиментом или еще одним уколом в адрес матери, поэтому она приняла его со всей грацией, на которую была способна, изобразив улыбку столь же искусственную и яркую, как дневные фонари, освещающие внутренний двор.
— Гвен очень хорошенькая, правда?- Нэн льстила своей племяннице. “Ты же знаешь, она знаменита в Фудане. Даже я слышал о смертоносной красоте Гуодинг-Роуд, ха-ха-ха! У Тао и мины нет для тебя ничего, кроме похвалы, Гвен. Мой муж тоже очень высокого мнения о тебе.”
— Спасибо, Тетя.- Гвен играла скромную беспризорницу.
“Гвен.- Бабуля ее своими руками притягивала к себе. Гвен осторожно приблизилась, милая, как Пуговка, и кроткая, как котенок.
“Дедушка~.”
“Сестра.”
Звук знакомого голоса заставил ее вздрогнуть. Это было глубже, чем она помнила, более зрелым, но также изношенным и усталым.
За спиной го стоял ее брат.
— Перси! Я так скучала по тебе!- она испустила искренний радостный вопль, прежде чем вспомнить, как они расстались в прошлый раз, с невысказанной неприязнью. — Как поживаешь? Надеюсь, тренировка пройдет хорошо.»
“Я вижу, ты неплохо устроилась, — вмешалась го, прежде чем брат успел ответить. В его глазах появился тусклый блеск, который наводил на мысль о каком-то гадании; эффект был едва заметным, и Гвен заметила это только потому, что каждый раз, когда она чувствовала себя «сканированной», фолликулы на ее руках и ногах покрывались гусиной кожей. — Путешествие прошло хорошо?”
“Да, Дедушка, — ответила Гвен вежливо и осторожно. — Дядя Джун очень заботился обо мне.”
“Как и положено. Го склонил голову, его лицо, как обычно, было непроницаемо.
Когда Гвен упорно смотрела ему за спину, старик раздраженно отступил в сторону. По мнению го, некультурная девушка вовсе не собиралась вести светскую беседу со старейшинами, прося разрешения быть уволенной. Он задался вопросом, была ли она воспитана волками, но затем вспомнил, что да, она была воспитана Хаем.
“Перси.”
“Сестренка.”
“Ну и как ты поживаешь?”
— Хорошо, хорошо.”
Перси выглядел бледнее, чем помнила Гвен, хотя это не было сюрпризом, если он проводил свое время в закрытом помещении, тренируясь в своем личном тренажерном зале. Даже если бы мальчик вел здоровый образ жизни на свежем воздухе, китайское солнце по австралийским меркам было очень слабым. Шанхай особенно захлебнулся миазмами маны. Серебряная подкладка для Гвен состояла в том, что ее мягкая кожа была в порядке, пока она не застряла в джипе без верха в течение шести часов, предоставляя ей удобные летние наряды, такие как Майки, майки и сарафаны. Если бы она осталась в Австралии, то лето превратилось бы в бесконечный ритуал скользких шлепков.
Пока молодежь болтала, старички переместились, чтобы занять более удобные места в восточном крыле.
Усадьба была спокойна и прекрасна, особенно когда тонкие проявления танцующих огней играли на заполненных листьями прудах, окружавших павильоны пагоды, к которым присоединялись лягушачьи песни и свистящее журчание воды.
Когда они остались вдвоем, Гвен попыталась растопить лед.
— Итак, как проходит тренировка.”
Перси выглядел смущенным.
— Идемте, я заполняю свой второй ярус в вызывании. Дедушка надеется, что я смогу параллельно тренироваться с другой школой, но изучение мета-школ заклинаний очень утомительно.”
— О да. Гвен глубокомысленно кивнула. Она смутно помнила свои дни «я-Универсалист». Изучение чего-либо было рутиной до тех пор, пока она должным образом не пробудилась к колдовству и вызыванию, когнитивно соединяя свои астральное и физическое тела. «Головные боли, которые вы получаете от ожога маны, могут быть довольно тошнотворными. Только не слишком напрягайся, ладно?”
Когда она подняла глаза, на лице Перси появилась сардоническая ухмылка.
-У тебя действительно есть проблемы с заклинаниями меташколы, сестренка?”
— Это вполне естественно, — машинально возразила Гвен.
“А какая именно школа?”
“Хорошо.- Гвен с негодованием приложила несколько пальцев к своей ключице. “Я бы, конечно, изо всех сил старался научиться колдовству, например.”
“Но не вызывание духов, не иллюзия, не отречение, не трансмутация, не гадание?”
Ее следующие слова были лишены дара речи. Неужели Перси думает, что она унижается?Оглядываясь назад, мальчик был прав, и то, что она сказала, было именно так.
Конечно, Перси знает истинные масштабы ее школ. Ее дедушка наблюдал, как она препарировала Чой за его талант к созданию иллюзий.
Перси фыркнул:
— Ну и как прошла поездка?”
— О поездке? Ах да, поездка! Это было восхитительно! У нас с Джуном было много встреч с дикими магическими монстрами. Он столкнулся с драконородом, самым устрашающим ящером, которого вы когда-либо видели. Начал кричать, когда мы попытались его убить. Потом появились пчелы. Боже Мой! Так много пчел! Пчелы размером…”
Гвен разразилась бесконечной тирадой относительной полуправды, подробно описывая то, что произошло на горе. Она не могла рассказать Перси о своем урожае Драконьей эссенции, а также не собиралась рассказывать о существовании Айксина или голоса. Вместо этого Гвен сосредоточилась на охоте на карпа-Дракона и Драконьего оленя.
— Итак, тебе удалось найти ядро? или призрак?”
Ах, Гвен внутренне усмехнулась. Ты подлый маленький негодяй. ‘Это » было вопросом на миллион HDM.
— Угу.- Гвен выпятила грудь.
“Так ты это сделал?”
Дыхание Перси участилось. Его лицо залилось краской. Гвен почти пожалела, что дразнила его.
“Не-а!- Она рассмеялась и хлопнула его по плечу. “У меня ничего нет! Но мы все-таки нашли ядро, земляное. Я буду торговаться за кристаллы, чтобы заплатить за аренду, ха-ха.”
Ее брат неловко рассмеялся, судя по всему, он по праву сомневался в ее рассказе.
Но у Гвен была еще одна мысль на уме. Если Перси хочет испытать ее, то будет только справедливо, если она ткнет его в ответ.Информацию, которую ей сообщил Лулан.
— Перси, расскажи мне о молодом человеке из секты Хуашань по имени пей ли.”
— Это был не вопрос. Гвен не собиралась отпускать своего брата, не вывернув ему хотя бы руку.
Поведение Перси явно сменилось на оборонительное.
“Он мой одноклассник.- Перси заметно вспотел. Молодой человек был слишком зеленым! Гвен задумалась — хотя это было мило, что ее брат сразу подумал, что он был в глубоком дерьме. Должно быть, дедушка сообщил ему, что она помирилась с Луланом; если так, Перси следовало ожидать, что Лулан расскажет ей все. Судя по всему, дедушка оставил Перси разбираться со своим хреном.
“Вы близкие друзья?”
“Мы уже знакомы.- Перси не мог смотреть Гвен в глаза.
“Ты когда-нибудь говорил с пей о моих обстоятельствах? О таких вещах, как…”
“…”
“О… ты знаешь… Нравится…”
Теперь она отчетливо слышала дыхание Перси. У мальчика был такой вид, будто его мучают! Злорадство опьяняло, но она должна была остановиться.
“… как хороша твоя сестра!”
Гвен обняла Перси одной рукой,притягивая его ближе, пока его лицо не оказалось напротив ее. Она кокетливо заморгала глазами в веселой и шутовской манере.
“А твои друзья хоть немного интересуются печально известным Фуданским укротителем смертоносных червей?! Теперь ты знаешь, что я пользуюсь дурной славой. Говорят, что мы с Петрой стали самыми известными лицами на Юниверсити-Роуд!”
— Отпусти меня!- Перси слабо сопротивлялся, застигнутый врасплох агрессивным жестом Гвен.
Гвен держала Перси в плену под мышкой. Несмотря на всплеск роста, которым наслаждался ее брат, он не мог сравниться с ее Алмундж-сущностью, наделенной силой тела. Даже без Драконьей жизни она была намного крепче, чем можно было предположить по ее гибким рукам.
Родство было приятным, как и корабль-шкура.тактильный контакт.
Это было похоже на то, что она делала с Перси в Старом Свете.
Когда Перси наконец вырвался, прижавшись к ней изо всех сил, Гвен пришлось отпустить его.
— Эй! Ты раздавишь мне грудь!”
“Вовсе нет!- Лицо Перси стало пунцовым, как свиная печень. -Это же твое ребро!»
— Ах~, мальчики, они так быстро растут. Может ты уже познакомился с какими-нибудь девушками из школы? Метрополитен сянмин-это же однокурсник, верно?”
Перси кивнул, поправляя свои взъерошенные волосы.
“Так у тебя уже есть подружка?”
Перси отрицательно покачал головой.
— Ну и что же?! КАК ВАМ НЕ СТЫДНО!- Гвен отругала брата. — Неудачник! Посмотри на папу! Как вы можете продолжать наследие своего отца, если все, что вы делаете, это сидите на своей заднице, не имея подруги?!”
— Дедушка запретил мне, — пробормотал Перси.
— Пуфф!- Гвен издала злобный смешок. — Но почему же?”
“Он сказал, что… э-э… нам нужно сохранить нашу … жизненную силу из-за соли.”
— Ну и что же? Неужели ты это всерьез? — Ты дал обет безбрачия?”
— Прорычал Перси с таким видом, словно хотел найти какую-нибудь нору и заползти в нее.
“Ха-ха-ха, ты должна беречь свою… ха-ха-ха.- Гвен хлопнула себя по бедрам. “Что это за фэншуйская логика такая?! Если бы твой отец сделал это с самого начала, мы бы не существовали! Ты можешь себе представить, чтобы у отца хватило терпения на такие вещи?”
— Ладно~ блин.- Перси бросил на нее раздраженный взгляд.
Гвен смахнула слезу с глаз.
Перси вздохнул.
— Черт возьми, Перси, ты такой мрачный. А ты кто такой, Винсент Прайс?”
“А это еще кто.”
“Ах, это неважно.”
“Окей.”
— Ну и что ты думаешь о папиной свадьбе?”
— Я так не думаю, — пробормотал Перси угрюмо и взволнованно. -Не то чтобы мое мнение имело значение.»
А, это значит, что он ее ненавидит. Гвен узнала этот мятежный тон. Ну что ж, это было вполне разумно. У их отца действительно был еще один ребенок, и Перси был прав, чувствуя себя параноиком. Замена наследника была маловероятна, хотя дедушка пошел на многое, чтобы создать своего нового внука, и птица в руке всегда лучше, чем две в кустах. Она была уверена, что их патриарх не откажется от Перси в обмен на Великую неизвестность внутри чрева Кина.
“Ну и что ты думаешь о своей будущей сестренке или братишке?”
— Мой кто?!- Перси выстрелил с того места, где сидел, как будто на деревянной скамье материализовалась подушечка для булавок. Его и без того бледное лицо приобрело новый оттенок болезненной бледности, которая соперничала с цветом лица Гвен.
ВОТ ДЕРЬМО! Гвен мысленно дала себе пощечину. — Он не знал?! Неужели никто не сказал об этом Перси? Мальчик, должно быть, знал?! Так ведь? Это и есть чертова причина для свадьбы с дробовиком!
“Ну, так это был секрет? Или я должен сказать, открытая тайна? Ты можешь притвориться, что ничего не слышал?”
Не было никакого спасения от дерьмового шоу,которое было развязано. Распущенные губы топят корабли! Гвен обругала себя.
Перси сел.
Взяв руку брата, Гвен почувствовала, как его кожа сначала закипела, а затем быстро остыла, пока не стала ледяной.
— Перси, серьезно, ты в порядке?- взволнованно произнесла она, положив руку ему на лоб. Кожа ее брата стала липкой от пота.
— Я … -”
Перси выглядел так, словно был пьян. Его глаза внезапно расширились, и он согнулся пополам.
— Ну и что? Oomph…er-да…»
— Перси! — Что происходит?- Гвен попыталась шлепнуть его по спине.
— Я… Боги.…”
И тут Гвен почувствовала это.
Эта знакомая аура Дзюна, всепоглощающая сущность.
Киринский Амулет-что-то происходило внутри Киринского амулета.
Мало того, ее собственная сущность Альмуджа была взволнована.
— Перси, это же амулет! А что ты с ним делаешь?”
— Да ничего! Со мной все будет в порядке!- Ее брат презрительно фыркнул. — Оставь меня в покое!»
“Ты не в порядке! Ты чертов идиот! Дай мне посмотреть!”
— Нет!- Перси отбросил ее руку, резко дернув пальцами.
Этот дерзкий поступок наполнил Гвен внезапным приступом праведного гнева. Она чувствовала такую обиду и раздражение, что любое чувство сентиментальности заглушалось внезапной волной всепоглощающей мстительности.
Как посмел Перси отказаться от ее великодушия!?
— Черт бы тебя побрал, маленький засранец!- Эти слова сорвались с ее губ прежде, чем она успела подумать о них. “Не пытайся играть с силами, которые ты не можешь контролировать! Дай мне посмотреть на эту чертову штуку, прежде чем ты покончишь с собой.”
Даже при том, что эти слова возникли у нее в голове, у нее не было ни малейшего намерения изгонять их. То, что ее обличительная речь непроизвольно сорвалась с ее губ, повергло их обоих в ошеломленное молчание.
Перси посмотрел на нее с такой яростью, что она вздрогнула.
— Черт, Перси, извини, но я не это имел в виду.”
Перси оберегающе сжал свой амулет.
“Я В ПОРЯДКЕ!- Он встал, на его шее пульсировали фиолетовые вены. — ОТОЙДИ ОТ МЕНЯ!”
— Ладно, ладно … Господи.…”
Гвен попятилась из пагоды-павильона. Она не знала, как реагировать на возмущение Перси. Даже в Старом Свете ее брат никогда не кричал на нее.
— Папа! ДЯДЯ ДЖУН?!- крикнула она в ответ. Если Перси отказался от ее помощи, может быть, кто-то еще сможет помочь ей. — МИСТЕР ЛЮ? — Кто-нибудь?»
— ЗАТКНИСЬ!- Зашипел на нее Перси. — ЗАТКНИСЬ! ЧЕРТ ВОЗЬМИ!”
Тут же прибежали несколько слуг.
Цзюнь и Го материализовались из восточного крыла.
“Что случилось?- Джун повернулся к Гвен. На лице ее дяди застыла маска беспокойства.
— Перси плохо себя чувствует… — попыталась объяснить Гвен.
“Она хочет мой кулон!- Перси чуть не взвыл от возмущения. Его лицо превратилось в маску слепой боли. -Она пыталась забрать его!»
— Внук!”
Когда го ступил в пагоду, Гвен почувствовала, как влага уходит из воздуха. Когда старик поднял своего драгоценного наследника, он одарил Гвен холодным и опасным взглядом, полным подозрения.
— Как же так! — Нет!- Дико запротестовала Гвен. -Это просто недоразумение!»
— Она умоляла дядю глазами.
Джун выглядел гораздо более обеспокоенным за своего отца, который, казалось, вот-вот лопнет прокладку.
— Нет! Я бы никогда так не поступила!- снова заявила она. “Ему было очень больно! Я же пытался помочь! Я отдала ему амулет, зачем мне его возвращать?!”
— Гвен, мы тебе верим, — вмешался Джун. — Давайте все просто успокоимся.”
— Дедушка … — Перси обнял го за плечи. -Я плохо себя чувствую.»
— Приведи свою бабушку!- Рявкнул го на Гвен. — А теперь иди! Она же лечит Цинь! Восточное Крыло!”
Гвен побежала.
У нее было такое чувство, будто ее сердце разбили об пол и растоптали. В ее мозгу смешались смешанные чувства: унижение, бессильная ярость и увядающее предательство-все смешалось в легкомысленный коктейль.
Конечно, она хотела эту чертову штуку, но она никогда не отнимет ее у своего брата, черт возьми! Она выругалась про себя, скрежеща зубами. Когда она пробегала мимо перепуганных слуг номов, ее грудь была так сжата, что давление на грудную клетку было готово взорваться.
— Всплеск!’
Внизу в пруду закипели кои, извиваясь так, словно они пытались спастись от самой воды. Некоторые из них впали в такое бешенство, что рыбы начали нападать друг на друга.
Вот дерьмо! Гвен спохватилась прежде, чем суматоха распространилась слишком далеко.
Теперь-то уж точно из нее текло, черт побери.
Успокойся свои сиськи девочка! Она упрекнула себя, активировав шкалу Айксина, направляя к ней свою кипящую сущность.
Гармония! Она должна была оставаться спокойной и собранной. Она должна быть спокойной, как летний Биллабонг.
Прошло несколько неясных минут.Когда она открыла глаза, ее сердце вернулось к своему обычному ритму.Ее непокорная сущность была под контролем.
Это и еще две дюжины бесценных кои были мертвы, плавая брюхом вверх после того, как разорвали себя на куски.
Блядь!НАХУЙ УТКУ! ЭТО НИ ХУЯ НЕ КОНЧАЕТСЯ!
Ее Дзен разбился вдребезги, когда спокойная зеленая вода внизу разлетелась на серебристые осколки, отражающие пляшущие огни, парящие над прудом, намекая на насильственную гибель еще одного кои.
Она должна была выбраться отсюда! Она должна была добраться туда, где ее «утечка» не убьет любимую рыбу, которую Цинь, вероятно, выращивал в течение десяти лет.
Гвен сбежала от зрелища карп-Холокоста только для того, чтобы наткнуться на своего дядю, идущего с другой стороны через два павильона, поймав ее на узком мосту, где не было возможности избежать беспокойного взгляда мужчины.
“Гвен.- Дядя очень удивился, увидев ее. -Ты ведь пытаешься найти маму, да?”
Гвен застыла. Может, она пошла за бабулей? Конечно, таков был их план.
“Да…”
“Тебя не было почти десять минут. Мама сама нас нашла.”
“О…”
“И куда же вы направились?”
“У меня была утечка.”
— Мао! Ты что, взял все под контроль?”
“Да, я имею в виду, что нет.-”
Она не могла продолжать, потому что в следующий момент дядя и племянница уже не были одни. Дедушку сопровождал ее брат, который выглядел бледным, но в остальном восстановленным, а также бабуля.
— Гвен, я просил тебя найти свою бабушку.- Выражение лица го говорило о том, чье терпение и доброта были на исходе. “И что же ты сделал вместо этого? И куда же вы пошли?”
“Я искала,-сказала Гвен полуправду.
“Мне очень трудно в это поверить.”
— Гвен, — попыталась вмешаться ее бабуля. — Го, отпусти его.»
— Клавдия! Держись от этого подальше!- Прорычал го на свою жену, взбешенный тем, что даже сейчас она приняла сторону неблагодарного.
Наблюдая за удрученным выражением лица бабули, Гвен почувствовала, как внутри у нее что-то щелкнуло.
“Ну так я и сделал, старина! Во что так трудно поверить?- Внезапно парировала Гвен, ее глаза горели едва сдерживаемой страстью. — Веришь ты мне или нет, но я это сделал. Это правда, принимай ее или оставь!”
Последовавшая за этим тишина была такой, словно на собравшуюся толпу обрушился магический дебаф. Даже лягушки не осмеливались квакать. Прижимая перепуганные и смутные пальцы к губам, Гвен задавалась вопросом, не спасет ли она себя громким и унизительным ударом по лицу, хотя поведение ее дедушки предполагало, что ситуация значительно обострилась.
— Джун, Со мной. Гвен, делай как знаешь.”
“Отец…”
«Го…”
Гвен опустила голову.
Сердитого взгляда, которым ее дед одарил жену и сына, было достаточно, чтобы заставить их кровь застыть в жилах.
— Джун, ты меня разочаровала. Может быть, это наглость-то, чего вы надеялись достичь, рискуя собой? Это то, чему ты ее учил?”
Ее дядя тоже опустил голову. Происходящее действие, по мнению Гвен, превратилось в физическую боль, пронзившую ее грудь.
“Мне очень жаль, отец.”
В тот момент Гвен с радостью проверила бы гипотезу о том, может ли их дедушка танкировать молниеносную сферу affinity 6 в лицо, и если бы ее бабуля обладала способностью снова собрать fuck-wit McGuo вместе.
Но дядя и бабуля наблюдали за ними, и Гвен прикусила язык.
“Прости меня, дедушка.- Гвен низко поклонилась. Это было все, что она могла сделать прямо сейчас.
Ее волосы упали на лицо и плечи, закрывая обзор вперед.
Все, что она могла видеть, были ноги тех, кто шаркает мимо, каждый за другим.
Го.
Июн.
Перси.
Потом наконец бабуля.
Изящная пара вышитых сандалий остановилась прямо под ее глазами.
— Гвен, ты не обязана любить своего дедушку, но должна уважать его. Ты можешь хотя бы это сделать для меня, дорогая?”
— Да, Бабуля. Я прошу прощения.”
— Все в порядке, дорогая. Это очень чувствительное время. Твой дедушка не хочет потерять лицо перед лицом Лю.”
— Да, Бабуля.”
“Мы поговорим, когда все это закончится, хорошо?”
— Да, Бабуля.”
Отряд двинулся дальше. Она осталась одна.
Гвен почувствовала тошноту. Она чувствовала себя более усталой, чем во время всего их с Цзюнем браконьерского похода в Хуаншань, включая ее Голо-разборки.
— О МАО!”
Этот вопль заставил ее вздрогнуть.
— ПРИЗРАК ВЕЛИКОГО ВОЖДЯ!- КТО-ТО УБИЛ КОИ!»ЛЮБИМЫЙ КОИ ХОЗЯЙКИ?!- КТО ЖЕ ЭТО МОГ СДЕЛАТЬ?»
Это было последней каплей. У нее не было необходимой силы воли, чтобы справиться с еще большим количеством дерьма после того, как мир дерьма только что опустился на ее наполненный дерьмом мир.
— Бегите!”
Гвен произнесла свое меньшее заклинание полета; она подняла себя в воздух, затем направила свое лицо в сторону огней вдалеке.
Ей нужна была гребаная выпивка, тихое место, чтобы посидеть и подумать.
